Viene de aquí:
La captura de Cartago por los vándalos
del rey Genserico en el año 439 le había proporcionado un instrumento muy
poderoso con el que intervenir decisivamente en la política y la economía de los reinos
que bañaba el mar Mediterráneo.
Los astilleros de Cartago y los navíos
de la poderosa flota mercante allí construidos iban a dar una gran ventaja a
las ansias expansivas del nuevo reino vándalo de Africa del norte.
En el verano del año 440, los
vándalos atacaban y saqueaban la parte occidental de Sicilia.La ciudad de Lilibeum fue puesta bajo asedio y Panormus (actual Palermo) fue devastada,
aunque los defensores opusieron una fuerte resistencia.
La respuesta imperial a la nueva
amenaza vándala fue casi instantánea. Cuando el emperador Valentiniano III recibió
la noticia de la partida de la flota vándala de Cartago ordeno que la
vulnerable costa de Calabria fuera fortificada a toda prisa. El emperador también
ordenó a Segisvulto, su magister militum de origen godo ,que se pusiera a la
tarea de organizar la defensa y se encargara de la organización de un nuevo ejército
para la defensa del sur de Italia, en caso de una invasión vándala.
La fortaleza de Terracina,construida por orden del emperador Valentiniano III.
La respuesta del emperador del
imperio romano de Oriente a la amenaza
vándala fue bastante menos defensiva. En verano del año 441 el emperador
Teodosio II organizaba una fuerza expedicionaria formada por tropas reclutadas
entre las tribus y pueblos de los
Balcanes.Transportados por una flota de más de 1.000 buques de todas las clases
y tamaños y puestos bajo el mando del magister militum godo Areobindo,el
poderoso ejército bizantino nunca llegó a enfrentarse en un combate a los
vándalos en el norte de Africa,ya que la flota atracó en Sicilia en busca de
provisiones,y ya no zarpó de allí.La situación militar y política en la frontera
este del imperio había cambiado a peor ,y los recursos de la expedición
bizantina al norte de África se trasladaron a
otro lugar en donde sus servicios eran más necesarios.
Aprovechando que los ojos del imperio
romano se encontraban en la situación de Sicilia y el norte de Africa, el
emperador persa Yazigedes II se lanzo al ataque sobre las posesiones imperiales
en Mesopotamia. Y más al norte, el nuevo líder de los hunos, Atila, se lanzaba
con sus jinetes nómadas sobre Tracia. Se pudo lograr un oneroso acuerdo momentáneo
con los persas que garantizaba unos años de paz, pero la situación provocada
por los hunos en Tracia hizo necesario que la fuerza expedicionaria bizantina
enviada para conquistar el norte de África volviera rápidamente al este del
imperio.
Sin las tropas del imperio romano
de oriente, el emperador del imperio romano de occidente, Valentiniano III, se vio
obligado a pactar con el rey Genserico. El tratado se vió ratificado más tarde
con el matrimonio entre el príncipe Hunerico, hijo del rey Ginserico, con Eudocia, la hija mayor del emperador Valentiniano III.
La unión entre el hijo del rey vándalo
y la hija del emperador romano sin duda hubiera proporcionado un vinculo de
enorme valor económico y estratégico entre ambos imperios.
Pero Genserico se sentía fuerte,
y decidió romper el vínculo, acusando a la princesa Eudocia de participar en un
complot para envenenarlo. El propio Genserico golpeó en la cara a la princesa,
desfigurándola, y después la envió de vuelta a Ravena con su padre, el
emperador Valentiniano, que sin las tropas bizantinas poco pudo hacer para
vengar la afrenta.
Los años que siguieron fueron de
relativa tranquilidad en el área mediterránea. Aparte de la progresiva desaparición
del imperio romano de occidente, lo único reseñable fue la aparición en Germania
de Odocacro y los ostrogodos ,y
la prevalencia en Hispania de visigodos y suevos, que afecto al equilibrio de
poder también en el norte de África.
Genserico se posicionó de lado imperial
contra los suevos, y los vándalos desembarcaron un fuerte contingente en el
condado de Tuy, en Galicia, para atacar la localidad de Turonium (seguramente,
la actual localidad de La Guardia) en el año 445.Los vandalos de Genserico también formaron parte del
ejercito imperial que atacó a los suevos y a los bagaudas (grupos de campesinos
y esclavos armados que se rebelaron en repetidas ocasiones contra los ejércitos
romanos) en el nordeste de Hispania.
Varias expediciones romanas fueron
enviadas a la zona en el 442,443 y 446, y el magíster militum Flavio Aecio
utilizó a la flota vándala de Cartago para transportar sus ejércitos a la costa este de Hispania. Tras desembarcar
a las legioens, los buques de la flota vándala aprovecharon la ocasion para saquear toda
la costa levantina y andaluza, en su ruta de vuelta a Cartago.
Pero la mayor amenaza para el
imperio romano occidental no eran los vandalos, sino los hunos. Al igual que Genserico,Atila,el rey de los hunos, usaba la amenaza o
la violencia indistintamente, según conviniera a sus intereses.Aecio,magister
militum imperial, que había sido rehén de los hunos durante su infancia, fue
capaz de utilizar su excelente reputación militar para mantener a los hunos momentáneamente
alejados de las fronteras del imperio.
Pero en el año 448, Atila reclamó su propio reino en el oeste, y ante la rotunda negativa
de ambos emperadores romanos, comenzó la invasión de los hunos sobre la Galia.Finalmente,
Atila fue derrotado por una coalición de romanos, visigodos y galos. No había vándalos
en ninguno de los ejercitos participantes en la batalla de los Campos Cataláunicos,en junio del año 451,
ya que Genserico prefirió permanecer como espectador y esperar a caer sobre los
restos de quien fuera derrotado. Pero la derrota de Atila llevo a movimientos de poder extraños en la corte imperial
de Ravena.
La anterior amistad entre Atila y
el magister militum Aecio hizo sospechar al emperador Valentiniano de la
lealtad y las intenciones del general. A finales de 454, el senador romano
Petronio Máximo y el eunuco real Heraclio organizaron el asesinato de Aecio, y
la leyenda afirma que fue el mismo emperador Valentiniano quien asesto el golpe
mortal.
Valentiniano no sobrevivió demasiado
tiempo a su antiguo magister militum.Unos meses despues, el emperador era
asesinado por oficiales leales a Aecio durante unas maniobras militares en el Campo de Marte, seguramente incitados por el senador Petronio, que al día
siguiente se autoproclamaba emperador, ganándose el favor del pueblo romano a
base de subsidios y sobornos. Y para legalizar su reinado, se casó con Licinia Eudoxia
,la viuda de Valentiniano, y casó a su hijo Paladio con la hija menor del
anterior emperador, Placidia.
Solido de oro con la efigie de Licinia Eudoxia.
Las consecuencias de estos hechos
resonaron por todo el mediterraneo, pero sobre todo en Cartago.Las relaciones
entre vándalos y romanos, que en el año 454 pasaban por un buen momento,
empeoraron con rapidez. El usurpador del trono del imperio romano en occidente,
Petronio Maximo, era abiertamente hostil a los vándalos, y su matrimonio con Eudoxia le colocaba dinásticamente por encima del matrimonio de Hunerico y la
princesa Eudocia.Genserico decidió entonces actuar preventivamente.
Dos meses después del asesinato del
emperador Valentiniano III,a mediados del año 455,un ejército combinado de vándalos,
alanos y moros, con el rey Genserico a la cabeza, desembarcaba en la
desembocadura del rio Tiber y se dirigía hacia la misma ciudad de Roma.
Excelente reseña, gracias
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