"Adiós, Europa": Indochina (VIII)

 

Viene de aquí:

  Tras suscribir en marzo el acuerdo en el que se indicaba que Vietnam pertenecería a la Unión Francesa, Ho Chi Minh comenzó  a tener dificultades , no solo con los otros líderes del Vietminh, también en su propio partido.

  Siguió en Paris, tratando de renegociar el acuerdo durante tres meses en Fontainebleau, por si podía lograr condiciones más favorables.

  Pero  su autoridad no solo estaba siendo discutida en Vietnam, también en Francia. Sus camaradas del partido comunista francés, algunos de ellos miembros del gobierno francés, cuestionaban , no solo su liderazgo, sino incluso sus intenciones nacionalistas.

  Por ejemplo, Maurice Thorez, secretario general del PCF, declaró oficialmente que “deseaba de todo corazón que la bandera francesa ondease en todos los países de la Unión Francesa, y que de ninguna manera el partido comunista frances se convertiría en el liquidador de las posesiones francesas en Indochina."

Maurice Thorez.

 

   Ho no tuvo más remedio que aceptar las condiciones del acuerdo.El poder del Viet Minh en Vietnam del norte estaba garantizado tras la revolucion de agosto, como se llamaba oficialmente a la ola de terror del verano. Así, en septiembre, Ho firmaba el acuerdo de  Fontainebleau, un acuerdo en el que se citaba mucho la “amistad entre los pueblos” y la “unión entre los pueblos”, pero no se decía nada de la independencia de Vietnam como estado.

  En el acuerdo firmado entre Ho y el ministro de colonias francés, Moutet, solo había un punto concreto, el que decia que las negociaciones  se reanudarían, como muy pronto, en enero de 1947.

Pero ya no se producirían mas negociaciones.

Ho Chi Minh y el ministro Marius Moutet se dan la mano tras la firma del acuerdo de Fontainebleau.

 

  En ausencia de Ho, los radicales habían ganado terreno y extendido sus ideas, y para marzo de 1946 el tratado era un rotundo fracaso. A pesar de las instrucciones recibidas de los líderes del vietminh, los pequeños grupos de insurgentes que se habían formado en ciudades y localidades de importancia, atacaban  a los soldados franceses de guarnición en ellas.

Fabricando balas para la insurreccion.

 

  Ho volvió a Vietnam en el momento oportuno para frenar ese estado de cosas por medio de  una intensiva campaña de propaganda en favor de la nueva constitución. Pero ya era tarde. Apenas terminó la campaña de propaganda  para la nueva constitución, los radicales  volvieron a hacerse notar diciendo que la firma por parte de Ho del tratado de Fontainebleau era una traición , no solo a Vietnam, sino a toda indochina.

  Ho no podía esperar ningún apoyo de sus camaradas comunistas de Francia.Por orden de Stalin, que en 1947 aun creia que los comunistas  podrían conquistar el poder en Francia, los dirigentes comunistas se convirtieron de la noche  a la mañana, en auténticos patriotas, que no solo habian sido perseguidos por los nazis , sino que habían luchado para que Francia volviera a tener rango de superpotencia mundial.

  Para los franceses de Vietnam, los ataques de los radicales fueron una buena excusa para lanzarse contra el vietminh, sin romper los tratados de marzo y septiembre , ya que quienes lo habían vulnerado habían sido los radicales vietnamitas.

  Antes que los vietnamitas se hicieran demasiado fuertes, había llegado el momento oportuno para derrotarlos.

  Ho estaba atrapado entre dos fuegos. Necesitaba seguir teniendo el apoyo de Francia para robustecer su poder, pero no podía ponerse en contra de sus radicales, ya que entonces el partido perdería la confianza en el. Por último, perdió la capacidad de decisión por dos acontecimientos sobre los que no tuvo ninguna influencia.

  El 19 de noviembre se produjo un choque armado entre soldados franceses y vietnamitas en al localidad fortificada de Lang Son. Antes que este incidente fuera arreglado por la comisión mixta de arbitraje franco-vietnamita, constituida en marzo, la policía militar francesa detenía en el puerto de Haifong un gran junco chino repleto de  armas y explosivos. Los chinos se resistieron al arresto, y comenzaron a desembarcar las armas en el puerto.

   

  No tardaron en presentarse refuerzos franceses, que a su vez se vieron hostigados por escuadras del vietminh, estacionados permanentemente en el area portuaria de Haifong. Hubo muertos por ambas partes, y se comenzaron a levantar las primeras barricadas por toda la ciudad.

 

  Aunque la comisión mixta de arbitraje logro acordar una tregua para el día siguiente, París ya había decidido intervenir energicamente. El comandante militar en Vietnam del norte, coronel Debés, recibió un telegrama del nuevo  alto comisario francés en Saigon, general Valluy, en el que se le ordenaba proceder a la expulsión de todas las tropas vietnamitas en Haifong.

  Debés observo con preocupación que tambien  en el barrio chino de  Haifong se habían concentrado  numerosos milicianos vietnamitas. Exigió la inmediata evacuación del distrito portuario por los milicianos, y, al no recibir ninguna contestación durante las tres siguientes horas, ordenó abrir fuego sobre el barrio chino.

  Debés reunió  vehículos para organizar una columna acorazada, que encontró fuerte resistencia. En el puerto se hallaba anclado el crucero Suffren. Los artilleros del Suffren descubrieron una gran masa de personal que marchaba en dirección al puerto, bordeando el barrio chino. Los cañones del 125 mm del Suffren abrieron fuego ,causando una terrible matanza. No eran soldados vietminh, sino civiles que se habían dirigido al puerto para tratar de escapar de los combates.

Crucero "Suffren", en el puerto de Haifong.

 

  La indignación entre los vietnamitas fue enorme.El secretario del partido comunista vietnamita, Truong Chinh, siempre anti francés, considero a partir de entonces que los acuerdos de Fontainebleau eran papel mojado. Giap también pasó a oponerse al intento de Ho de reanudar las conversaciones. Y Giap ordenó  preparar en secreto un ataque masivo sobre los ciudadanos franceses de Hanói.

Truong Chinh, secretario general del partido comunista de Indochina.

 

  El territorio en torno  a Hanói se hallaba en poder de  las tropas del vietminh, y las milicias viet  dentro de  la ciudad podían recibir refuerzos y municiones sin excesivos problemas, al contrario que la guarnición francesa, aislada de toda comunicación.

  Giap garantizó a Ho que en un plazo de pocos días, una semana a lo sumo, los franceses de Hanói serian aniquilados o hechos prisioneros.

  Ho terminó por autorizar la operación , pero la esperada victoria  no debía iniciar una ofensiva generalizada contra los franceses, solamente debía ser una medida de presión para ulteriores negociaciones para lograr condiciones más favorables.

  En Hanói, la tension aumentaba por momentos. Numerosos civiles franceses fueron asesinados, y los nerviosos paracaidistas abrían fuego a menudo contra concentraciones de pacíficos vietnamitas sin intenciones hostiles, sino que hacían colas para comprar un poco de arroz. En uno de estos incidentes hubo 10 civiles vietnamitas muertos.

1er batallon de  paracaidistas de la Legion extranjera, en Hanoi.

 

  A principios de diciembre, los soldados franceses ocuparon los más importantes edificios de Hanói, como el Banco de Indochina, y ordenaron la disolución de las milicias vietnamitas, una flagrante violación de los acuerdos firmados en mayo entre franceses y vietnamitas.

  El día 19 Ho aseguraba al ex alto comisario Sainteny que trabajaba intensamente junto a Giap para reducir la tensión en Hanói, y le animaba a una reunión entre ambos para solucionar el asunto definitivamente.

General Leclerc, Ho Chi Minh y Jean Sainteny.

 

  Pero, solo dos días antes, Ho y Giap habían  convenido el momento preciso para atacar a los franceses en Hanói.

  A las 8 de la noche del día 9 de diciembre de 1946, reinaba una extraña calma en la ciudad. Santeny abandono su oficina en el edificio del comisariado para dirigirse a su domicilio. Apenas sonaron ocho campanadas en el reloj , cuando sonó una tremenda explosión y la ciudad quedó totalmente a oscuras. Los zapadores vietminh acababan de volar la central eléctrica que daba energía a Hanói.

  Sainteny se dio cuenta que había sido engañado por Ho. Empezaban a  oirse disparos, y Sainteny decidió tomar un automóvil blindado para dirigirse a la ciudadela, en donde estaba el mando militar de las tropas francesas en la ciudad. Pero el vehículo piso una mina, y Santeny quedó gravemente herido por una veintena de trozos de metralla.

  Trasladado al hospital por una patrulla de gendarmes franceses, fue operado, mientras los combatientes viet disparaban sobre todo lo que se movía en el hospital, primero con armas automáticas, mas tarde con lanza granadas.

 

(Continuara...)