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Viene de aquí :
Tras la batalla de Tagliacozzo, Carlos de Anjou no había perdido el tiempo en afianzar su autoridad sobre el norte y el centro de Italia, al tiempo que consolidaba su control sobre el Reino de Sicilia.
La clemencia que había empleado tras la batalla de Benevento, para ganarse a los disidentes, había quedado olvidada, y comenzó a deshacerse de sus rivales mediante una combinación de represalias despiadadas y represión implacable.
Comenzó por aprovechar la oportunidad para tomar varios cargos administrativos clave. El 12 de septiembre de 1268, apenas tres semanas después de su victoria en Tagliacozzo, Carlos escribia a su hermano, el rey Luis IX, para informarle de que los ciudadanos de Roma lo habían elegido senador vitalicio por aclamación unánime. Y el papa Clemente IV, poco antes de su muerte en Viterbo el 29 de noviembre, lo había nombrado vicario imperial para Toscana. Además, los vacíos de poder temporales tanto en la curia papal como en la corte del Sacro Imperio Romano Germánico significaban que Anjou ostentaba un poder indiscutible en la península itálica.
Carlos se dispuso a hacer buen uso de esos nombramientos recién adquiridos , y, a finales de septiembre, se encontraba en Roma estableciendo una dictadura angevina que controlaba prácticamente todos los aspectos de la administración de la ciudad.
Utilizó su vicariato imperial para eliminar la oposición en Toscana, nombrando a Jean Bitaud como su representante en la región. Este último condujo a los güelfos florentinos a la victoria sobre los sieneses en Colle di Val d’Elsa el 17 de junio de 1269, lo que provocó la rendición de Siena en agosto del año siguiente.
Una alianza temporal de Anjou con Génova había aislado a Pisa y la había obligado a suplicar la paz en la primavera de 1270. En cuanto al norte de Italia, la mayoría del Piamonte se sometió voluntariamente a él, pero Lombardía se mantuvo resistente, en particular las ciudades gibelinas de Pavía y Verona.
Si bien la mayoría de los señores y municipios de Lombardía se oponían a la dominación angevina, eran firmemente güelfos, y Carlos de Anjou se contentó con nombrar un senescal para representar sus intereses en la provincia.
Anjou dedico la mayoría de su esfuerzo al sur de la península itálica y Sicilia.
Los restos de los rebeldes gibelinos habían buscado refugio con los sarracenos de Lucera, que aún estaban en rebelión. El propio Carlos sitió la ciudad en abril de 1269, y para el 28 de agosto la había sometido por hambre.
A los habitantes musulmanes se les mostró clemencia, pero fueron dispersados por todo el Reino. Pero los rebeldes gibelinos cristianos fueron ejecutados sumariamente. Las ciudades y pueblos restantes de Apulia y Basilicata pronto juraron lealtad a Anjou nuevamente.
Carlos trató a los insurgentes sicilianos con mayor severidad. Inicialmente, envió a Felipe y Guido de Montfort para reforzar a Tomás de Coucy, cuyas tropas se habían visto confinadas principalmente a Messina y Palermo debido a la rebelión.
Esto permitió a los angevinos salir de sus guarniciones y llevar la lucha a los rebeldes. La represión de la insurrección no comenzó en serio, sin embargo, hasta el nombramiento de Guillaume L’Étendard en agosto de 1269 como vicario de Anjou en la isla.
El historiador italiano Saba Malaspina describe a Guillaume L’Étendard como “más cruel que la crueldad misma… despreciando toda piedad y misericordia”.
Bajo su mando despiadado, los angevinos sofocaron rápidamente la revuelta con una campaña brutal e implacable de asedio y saqueo. El infante Federico de Castilla y Federico de Lancia fueron acorralados en Girgenti (actual Agrigento) y obligados a rendirse , con la condición de que se les diera salvoconducto a Túnez.
El grueso del ejército rebelde fue posteriormente asediado en Sciacca, que finalmente se vio obligada a capitular. Su comandante, Conrad Capece, escapó al castillo de Centuripe (al oeste de Catania), pero pronto fue capturado allí. L’Étendard ordeno sacarle los ojos antes de ahorcarlo. Sus hermanos, Marino y Giacomo, vivieron solo el tiempo suficiente para ser transportados a Nápoles, donde fueron decapitados públicamente.
La culminación de la campaña fue el brutal saqueo de Augusta (una ciudad portuaria entre Catania y Siracusa, en la costa jónica) en agosto de 1270 y la posterior masacre de sus ciudadanos.
No se salvó ni un alma. Malaspina describió la atrocidad con detalles espeluznantes: “El cruel verdugo arrojó cabezas y torsos sobre la arena, apilándolos en la orilla del mar”. Unos quince años después del suceso, el cronista afirmó que la ciudad, “privada de sus habitantes hasta el día de hoy, permanece completamente cubierta de maleza e inservible.”
Aunque crueles y salvajes, los métodos de L’Étendard resultaron eficaces, y la rebelión decayó rápidamente . Pero la desaparición de Augusta fue una atrocidad que los ciudadanos de Sicilia no iban a olvidar.
Por muy repugnante que resultara para los regnicoli (ciudadanos del Regno de Sicilia) la represión de la revuelta, fue la draconiana imposición de un régimen administrativo angevino lo que más los enajenaba.
Una vez capturados, los rebeldes eran exiliados o ejecutados, y sus propiedades eran rápidamente confiscadas y entregadas a franceses o aliados güelfos.
Asi, unos 700 aristócratas franceses y provenzales se convirtieron en señores de territorios tanto en el sur de Italia como en Sicilia. Estos nuevos nobles se convirtieron en el baluarte del nuevo régimen, ocupando los principales cargos en la administración central y en el ejército real. Por ejemplo, los funcionarios, que supervisaban el gobierno de cada provincia, eran casi todos franceses. De hecho, por insistencia del rey, la lengua franca de la curia real de Sicilia pasó a ser el francés.
En consecuencia, una burocracia angevina prepotente pronto suplantó la jerarquía Hohenstaufen existente, mientras que las prácticas regulatorias angevinas se superpusieron a las normas del gobierno anterior.
Se implementaron nuevos estatutos e impuestos junto con los antiguos con un rigor inflexible, al que los sicilianos, en particular, no estaban acostumbrados. Carlos fue meticuloso en su aplicación.
Pagando la renta.
Lo que más irritaba a los ciudadanos de Sicilia,, era la imposición de una gravosa y rígida obligación tributaria a una población que se beneficiaba poco de los ingresos resultantes.
Un ejemplo emblemático fue la reinstauración, en diciembre de 1266, con carácter anual, de la onerosa subventio generalis , un impuesto directo sobre la propiedad diseñado para hacer frente a las necesidades del reino, que el emperador Federico II había abolido en su lecho de muerte a petición del papa.
Carlos de Anjou fijaba la suma total requerida cada año y luego encargaba a los once administradores de justicia provinciales su recaudación por la fuerza armada, si era necesario.
Impuestos, esquilmando al ciudadano en todas las epocas, en todos los lugares.
(Continuara…)
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