Luftschutz , escudo antiaereo (1ª parte )

 

  En los años de incertidumbre posteriores a la Primera Guerra Mundial, las naciones europeas se percataron que la población civil  sería un blanco fácil para el enemigo, y sufriría ataques aéreos en caso de estallar una guerra, por lo que la mayoría de los países implementaron planes de protección contra incursiones aéreas.

  Con el imaginario colectivo europeo de los años veinte y treinta visualizando escenarios apocalípticos de guerra total que afectaban a la población civil, el poeta expresionista alemán Johannes R. Belcher plasmó tales temores en un libro en el que imaginaba cómo sería la situación:

 “De repente, cientos de aviones despegaron. Avanzaban con un zumbido constante hacia su objetivo: una metrópolis. Tres horas más tarde, los habitantes, pese a llevar máscaras y ropa protectora, gemían y pedían auxilio, la mayoría refugiados en los sótanos. Otros deambulaban por los tejados como locos, extendían brazos y piernas y, entre maldiciones, se arrojaban al pavimento. Había charcos de sangre por todas partes”.

  El libro se asemejaba más a una versión del siglo XX del Infierno de Dante Alighieri que a una previsión mas o menos acertada de cómo se desarrollarían los acontecimientos en caso de estallar una guerra.

 Pero los bombardeos sobre población civil durante  la guerra civil española dejaron claro  a todo el mundo que la población civil podía verse expuesta al peligro.

 

  Debido a las restricciones impuestas a Alemania en virtud del Tratado de Versalles no se le permitía crear una fuerza militar de defensa aérea, y solo en 1926 se modificaron las regulaciones para permitirle tomar medidas de protección civil contra ataques aéreos.

 En 1927, una rama de la Reichswehr de la república de Weimar se constituyó como la Verein Deutscher Luftschutz (DLS), la Asociación Alemana de Protección Aérea, encargada de educar a la población en todo lo relacionado con la protección contra ataques aéreos. Esta organización, y otras que le siguieron, consideraban la protección antiaérea como una herramienta para inculcar en la población civil un espíritu bélico.

 Aunque no lograron influir en la política oficial, consiguieron popularizar sus ideas mediante publicaciones, conferencias públicas y simulacros de ataque aéreo. En 1931 se establecieron las primeras directrices oficiales para la organización de la defensa aérea civil. Un año después, se llevó a cabo el primer ejercicio de ataque aéreo a gran escala en Danzig, que duró tres días. Ese mismo año, se creó la Liga Alemana de Defensa Aérea (Deutsche Luftschutz Liga) mediante la agrupación de diversas organizaciones de defensa aérea civil bajo una misma bandera. 

Camilleros de uno de los grupos de defensa pasiva contra ataques aéreos de las décadas de 1920 y 1930 llevan a cabo un ejercicio de ataque aéreo a gran escala.

 

  En 1933, los nazis llegaron al poder. Con el establecimiento de un gobierno nazi en 1933 el Ministerio del Aire (Reichsluftfahrtministerium, RLM), bajo el mando de Hermann Göring, asumió la responsabilidad de las medidas de protección contra ataques aéreos, pero competía con Heinrich Himmler y la poderosa organización del Reichsluftschutzbund (RLB), que ahora controlaba la política de defensa civil. 

 

  A pesar de la aprobación de una Ley de Protección Aérea, las precauciones contra los ataques aéreos desempeñaron un papel secundario en los preparativos bélicos del régimen, que sentaban las bases para la creación de una fuerza aérea ofensiva. Más importante aún, se consideró que la actividad propagandística de la Reichsluftschutzbund contribuyó significativamente a la militarización de la sociedad alemana, a pesar de que el partido nazi se burlaba de lo que consideraba los “insípidos aspirantes a guerreros” de la organización de defensa civil. Dicho desdén fue alimentado, sin duda, por el propio Hermann Göring. 

"El combatiente de la Luftschutz asume tanta responsabilidad y honor como cualquier soldado en el frente." Hermann Goring, mas tarde Hermann Meyer.

 

 En una intervención realizada en septiembre de 1939, con el fin de tranquilizar a la opinión pública alemana sobre la posibilidad de ataques aéreos aliados sobre territorio alemán, declaró: “Ningún bombardero enemigo puede llegar al Ruhr. Si alguno llega al Ruhr, mi nombre no es Hermann Göring, y podréis llamarme Hermann Meyer”.

 Con estas palabras, Göring daba a entender que su autoridad se vería reducida a la de un simple ciudadano alemán (o un Hermann Meyer) si se demostraba que estaba equivocado.

 En la práctica, también estaba desacreditando la propia idea de que la RLB fuera necesaria. Sin embargo, el 25 de agosto de 1940, la RAF llevó a cabo su primer ataque aéreo contra Berlín. Aunque Berlín no se encontraba en la región del Ruhr, había llegado el momento " Meyer" para Göring. 

 

  Quedó claro entonces que la RLB ya no era la irrelevante organización que la  fanfarronada de Göring había sugerido.

 Bajo el amparo de la recién creada Reichsluftschutzbund (Liga de Defensa Aérea del Reich), se agruparon ,a partir de 1939, todas las asociaciones de defensa aérea, tales como grupos de autodefensa, organizaciones industriales de defensa aérea, servicios de seguridad y emergencia, y servicios de alerta de ataques aéreos.

 La tarea principal de la organización consistía en educar e informar a la población civil y en capacitarla en todos los aspectos de la defensa aérea civil. Para lograr este objetivo, se abrieron unas 30.000 escuelas de defensa aérea (Luftschutzschulen) por todo el Reich, utilizando principalmente escuelas locales para tal fin. 

 

  Más tarde, en 1937, impulsada por la amenaza real que se cernía sobre el territorio alemán , la RLB se convirtió en un organismo público sujeto al derecho administrativo. En los inicios de la  asociación,  la afiliación era voluntaria y, para 1939, una gran parte de la población ya estaba inscrita y disponible para el servicio de defensa aérea.

 Para garantizar que hubiera suficientes personas disponibles para servir en el frente interno en tiempos de guerra, se registró principalmente a mujeres y adolescentes, partiendo de la premisa de que los hombres aptos serían requeridos para el servicio militar. 

 

  Inicialmente, al menos durante las primeras incursiones de 1940, la RAF no había atacado deliberadamente objetivos civiles por el hecho de serlo , ya que todos estos ataques iniciales eran, en principio, incursiones de precisión dirigidas a objetivos específicos.

 Sin embargo, debido a las dificultades de la navegación nocturna, las bombas lanzadas por los aviones aliados quedaban muy dispersas, y no solian acertar a sus objetivos.

 

  Durante 1940, hubo más incursiones contra objetivos industriales en Berlín y, aunque los ataques aéreos se hicieron más frecuentes en 1940, resultaban ineficaces para alcanzar objetivos importantes, y los daños colaterales que afectaban a la población civil eran inevitables.

  No obstante, estaba claro que la RAF intentaba atacar objetivos industriales. En consecuencia, se estableció el “Werkluftschutz” o WLS (sistema de protección de fábricas).

 

(Continuara…)

Agripa, la mano derecha de Augusto ( 36ª parte )

 

Viene de aquí :

  Los detalles sobre la guerra cántabro-romana del año 19 a.c. son casi inexistentes. Pero basándonos en los anteriores conflictos podemos asumir que astures y cántabros seguirían  con su estrategia de llevar a cabo emboscadas sobre las tropas romanas en movimiento, atacando sus campamentos temporales y sus líneas  de aprovisionamiento y comunicaciones.

  Durante un tiempo , las tácticas “insurgentes" funcionaron, causando gran número de bajas entre las tropas de Agripa. Enfrentados al desesperado coraje de astures y cántabros, algunas de las legiones de Agripa sufrían constantes derrotas, sobre todo la I Augusta.

  Dada su incapacidad para vencer a su enemigo, Agripa decidió despojar a la unidad del título honorifico que le había otorgado Augusto, un acto profundamente humillante  para las tropas, que posiblemente habían ganado ese titulo durante la campaña de Augusto en Hispania de los años 26-25 a.c. (mas tarde pasaria a llamarse I Germanica).

 Finalmente, Agripa tuvo éxito, y, según Casio  Dión, “acabó por destruir a casi todos los enemigos en edad militar, despojó al resto de sus armas y los obligó a bajar de sus fortalezas y a vivir en las llanuras”.

 Por haber ganado la última *Bellum Cantabricum et asturicum* (Guerra Cántabra), el Senado votó conceder a Agripa un triunfo, a instancias de Augusto. Si bien el Estado romano estaba agradecido a Agripa, su propia reacción sugiere que no se sentía especialmente orgulloso de la victoria.

 Tras su victoria y el fin de la guerra, no había enviado ninguna comunicación al respecto al senado, como era costumbre, ni aceptó el triunfo, sino que mostró moderación en estos asuntos, como siempre hacia.

  Pero si aceptó la “Corona Muralis”, la distinción militar consistente en una corona decorada con almenas, otorgada al primer hombre que escalaba la muralla de una ciudad sitiada. En monedas y estatuas, Agripa aparecería a partir de entonces luciendo esta corona junto con su “Corona Navalis” conseguida gracias a su victoria en Actium. 

Corona Navalis.

 

Corona Muralis.

 Su victoria sobre los cántabros puso fin a una lucha por conquistar la penínsulaibérica que se había prolongado durante dos siglos.En señal de gratitud, se dedicaron tres altares  ( Arae ) a Augusto en un promontorio (quizás el cabo Finisterre o el monte Louro), en el noroeste de la Hispania Citerior; recibían el nombre de *Sestianae* en honor a quien los erigió: L. Sestius Quirinalis Albinianus (cónsul sufecto en el año 23 a. C.), quien posiblemente sustituyó a P. Carisio como legado en la región en el año 19 a. C..

  A partir de ese momento, cohortes de tropas reclutadas entre los pueblos astur, cántabro y galaico pasaron a servir en el ejército romano.

  Con el control restablecido, los romanos pudieron comenzar la explotación económica de la región. El gran atractivo era el oro, que antes se les había negado. No perdieron el tiempo y muy pronto aportaron todos sus conocimientos técnicos al desafío de la extracción. Los romanos pronto obtendrían un considerable retorno de su inversión a largo plazo en sangre  y monedas ,y se estima que mas de 8.000 kilos de oro eran extraídas cada año de las minas de oro de la Hispania Citerior.

Las Medulas, la mayor mina romana de oro a cielo abierto de Europa.

 

 Además de dejar su sello en España como competente militar, Agripa también dejo su sello como organizador y constructor, antes de abandonar al península ibérica por última vez.

  Además de reforzar el poder de la colonia Cesaraugusta, donde envió a los veterano licenciados de su ejército, se dispuso a  desarrollar Colonia Augusta Emérita y costeo la construccion de  un nuevo edificio que iba a rivalizar con los similares que se encontraban en Arausio o Arelate, en la Galia Narbonense.

Teatro romano de  Arausio.

 

  El teatro de Emérita Augusta, de forma semicircular fue construido con mármol gris, sobre una colina y podia acoger a 6.000 personas todas sentadas. Disponia de un gran escenario y una fachada arquitectónica de carácter permanente, con bellas columnas y estatuas (scaenae frons ).

  El teatro iba a proporcionar  a los veteranos licenciados de Agripa un lugar en donde disfrutar de comedias, tragedias, pantomimas, y para escuchar las lecturas de los libros de historia y poesía.

 

  Las inscripciones encontradas sobre una de las puertas que dan acceso a la orchestra demuestran  que Agripa fue el benefactor que costeo la construccion del teatro.

Puerta de acceso a la "orchestra".

 

  Se cree que los ciudadanos de  Emérita Augusta, encantados por el magnifico regalo que Agripa les había concedido , habían costeado una enorme estatua de Agripa para ser colocada en las afueras del teatro.

 

 En la Bética, la localidad de Ucia ( cerca de la actual localidad de Marmolejo, en Jaen ) nombro a Agripa como su patrón, y en Gades, que funcionaba como base naval, se acuñaron monedas llamando a Agripa "Patronus et parents" de la ciudad.

  En la Hispania Citerior, los veteranos asentados en Cartago Nova ( renombrada por ellos a Colonia Victrix Iulia Nova Cartago ) eligieron a Agripa como praefectus quinquennalis, un magistrado honorario. Agripa prefirió delegar todos esos cargos honoríficos en personalidad locales, pero tales reconocimientos muestran el agradecimiento de la población local .

  Mientras tanto, en roma, el 9 de junio del año 19 a.c. se daba por finalizada la construcción del acueducto Aqua Virgo.

Parte de lo que queda del acueducto Aqua Virgo.

 

 Tras su finalización, la estructura se extendía desde  su origen en la parte este de la ciudad hasta los más de 21 kilómetros. La mayoría de su recorrido se hacía bajo tierra ( specus), una práctica medida ya que un canal subterráneo era menos  propenso a   los accidentes y menos sensible a las temperaturas extremas del frio y el calor

  El agua del acueducto Aqua Virgo se mantenía fresco y libre de sedimentos gracias a los zigzags que seguía la ruta, junto a la ligera inclinacion de apenas un 0,2 %, ralentizando así el flujo de  agua lo suficiente para conseguir que la arena o la gravilla se hundieran hasta el fondo del conducto.

Recorrido del acueducto Aqua Virgo.

 

 Un siglo despues, Frontino, que había sido nombrado curator aquarum  ( una especie de concejal encargado de la gestión y el mantenimiento de la red de distribución de agua de las ciudades ) por el emperador Nerva, afirmaba que el acueducto Virgo seguía suministrando un caudal constante de 2.500 quinarias, algo mas de un metro cubico por segundo (mas de 90.000 m3 por día ).

  El conducto solo salía a la superficie en los jardines de Luculo, en la colina Pincius. Desde allí continuaba durante casi un kilometro hasta el Campo de  Marte, terminando en la Septa Julia.

 Allí, una torre ( una de las 18 de las que constaba el acueducto ) distribuía el agua a través de varias  tuberías de plomo subterráneas.

 

(Continuara…)