JUEGOS DE GUERRA , 7ª parte

 

Viene de aquí:

  En 1940, mientras los aviones de la Luftwaffe comenzaban a atacar las posiciones francesas de la línea Maginot, salió a la venta un nuevo juego dirigido a la juventud alemana llamado Flieger Greifen an ! (Piloto al ataque). El juego estaba diseñado para  animar a los miembros de la Deutsche Jungvolk y las Juventudes hitlerianas para alistarse en la Luftwaffe, que en esos momentos disfrutaba de una casi total superioridad aerea sobre los cielos de Holanda y Bélgica.

  Para llamar la atención de los jóvenes germanos se utilizó una llamativa caja y tablero de juego, tratando de mostrar como era la vida en la fuerza aérea alemana.

  El frontal de la caja consistía en una pintura  de dos jóvenes reclutas  de la Luftwaffe observando como un piloto bajaba de un biplano Bucker Bu133 Jungmeister (avión de entrenamiento ) mientras 3 bombarderos Heinkel 111 volaban sobre sus cabezas, ademas de la leyenda "Juego de aviones entretenido e instructivo"

 También el tablero de juego mostraba coloridas pinturas mostrando a jóvenes reclutas admirando un piloto entrenando y personal de tierra de la Luftwaffe cargando bombas en otro avión.

 

  El  juego consistía en mover fichas , rojas y azules, sobre un tablero en forma de diamante, con el objetivo de atacar la estación de ferrocarril del enemigo. Las fichas incluían cazas, bombarderos y aparatos de reconocimiento, que en su ruta hacia el enemigo debían evitar las casillas representadas por artilleria antiaérea o globos de barrera.

 

  Los movimientos de  las fichas se determinaban por la tirada de un dado, y el ganador era el primer jugador en destruir la estacion de  ferrocarril enemiga y volver al aeródromo propio.

  Juegos como Flieger Greifen an ! iban dirigidos a los jóvenes alemanes de entre 12 y 14 años miembros del Deutsche Jungvolk. A partir de  los 14 años, los jóvenes podían pasar a integrar las juventudes hitlerianas, que tenían academias de vuelo en practicamente en cualquier ciudad grande alemana, para aprender a volar en planeadores ( prohibidos por el Tratado de  Versalles ). Y a los 18 años, aquellos que quisieran convertirse en pilotos debían unirse al NSFK ( cuerpo de aviadores nacional socialistas), donde comenzaban a  entrenar con aviones de pequeño tamaño.

 

  Al principio de la guerra, cualquier joven que destacaba en el NSFK era propuesto para integrarse en la Luftwaffe, donde tras un cursillo intensivo de vuelo conseguía su primera licencia de piloto. Tras varios test de aptitud el nuevo piloto era enviado  durante seis meses a la Fliegerersatzabteilung, escuela de entrenamiento para reclutas donde el foco  se ponía en la forma física y lecciones de vuelo acompañados por un instructor , poniéndose especial énfasis en la lectura del cuadro de instrumentos, las comunicaciónes y la lectura de mapas.

  Tras completar el entrenamiento basico el piloto era trasladado a una Fluganwarterkompanie, donde pasaban dos meses estudiando básicamente aerodinámica y aeronáutica durante dos meses. Desde allí marchaban a una escuela elemental de  vuelo, llamada A/B Schule, donde aprendían a volar en solitario en aparatos de entrenamiento como el Bucker Bu 133.

Bucker Bu 133.

 

  Para obtener una licencia tipo A1 ( para pilotar aeroplanos de hasta 2.200 kilogramos de peso), el piloto debía superar examenes de vuelo, aerodinámica, ingeniería aeronáutica, navegación, meteorología, procedimientos de emergencia y código morse. Para una licencia B2 ( aeroplanos hasta 2.500 kilos de peso ), ademas de las pruebas anteriores, se debía superar una prueba de vuelo con aviones de  alta exigencia, como el Arado 66/76 ( que doblaba las capacidades dinamicas de cualquier avion de entrenamiento ) o el Gotha 14, sobre los que debían superar las 120 horas de vuelo.

  Si pasaban todas las pruebas recibían su Luftwaffenflugzeugfuererhschein, licencia de piloto, y sus alas, Flugzeugfuehrerabzeichen.

 

 Los pilotos mas capacitados para volar cazas de un solo motor o bombarderos en picado marchaban a academias de especialización, mientras que los que volaban  bombarderos o aviones de reconocimiento de dos o más motores iban a una escuela de vuelo tipo C. Allí recibían otras 60 horas de vuelo durante un periodo maximo de  6 meses, y entrenamiento especializado en ataque al suelo.

 

  Para practicar el bombardeo, los pilotos usaban el Heinkel 111, el bombardero mas utilizado por los pilotos de la Luftwaffe los primeros años de la guerra.

  Tras pasar las pruebas, los pilotos recibian su licencia de pilotaje avanzado, y los destinados a tareas de bombardeo debían pasar otras 50 o 60 horas practicando el vuelo nocturno con sus tripulaciones.

  Los pilotos eran entonces enviados a unidades especializadas en el entrenamiento, agregadas a diferentes Geschwader (ala ) o Gruppen, los escuadrones que combatían ya en el frente.

  En total, en los primeros años de la guerra, los pilotos de caza y bombardeo en picado debían pasar por un entrenamiento de 13 meses y debian acumular entre 150 y 300 horas de vuelo, mientras los pilotos de bombardeo debían pasar 20 meses de entrenamiento y completar entre 220 y 270 horas de vuelo.

 Pero, cuando el curso de  la guerra cambio de  sentido, el sistema de entrenamiento de los pllotos tuvo que ser modifícado. La masiva perdida  de pilotos  en la batalla de  Inglaterra fue apenas compensada por las reservas de pilotos existentes, pero tras la invasión de la URSS en junio de 1941, la Luftwaffe perdió mas de 4.500 pilotos y tripulantes en un solo año, perdidas que no pudo sustituir.

 

  Como resultado, las escuelas B y C fueron desmanteladas, y los pilotos y tripulantes de bombarderos eran enviados directamente al frente.

  La pérdida de pilotos y la escasez de combustible en el verano de  1944 hizo que los pilotos de caza de la Luftwaffe fueran enviados al frente con apenas 100 horas de vuelo de  experiencia, menos de  la mitad de las que recibían los pilotos de la RAF y la fuerza aerea estadounidense.

  En septiembre de 1944, la falta de combustible y la destrucción de aeródromos por los bombardeos aliados provocó que las escuelas de entrenamiento y vuelo de la Luftwaffe fueran rápidamente desmanteladas. Y, al final de  la guerra, cuando el ultimo piloto  salió de la última academia de vuelo, todas las escuelas fueron clausuradas y los instructores enviados al frente, la mayoría como simple infantería.

  En febrero de 1945, el programa  de entrenamiento de pilotos, otrora el orgullo de la Luftwaffe y el sueño de  muchos jóvenes alemanes, había dejado de existir, al igual que la mayoría de los reclutas que allí habían ganado sus alas.

 

(Continuara…)

Agripa, la mano derecha de Augusto ( 29ª parte )

 

Viene de aquí:

  En enero del año 28 a.c., Agripa fue de nuevo elegido para el consulado, por segunda vez. Su compañero del otro consulado iba a ser, por sexta vez, el propio Octavio Cesar.

  Para mostrar públicamente la confianza que tenía a Agripa, Octavio le hizo entrega de la mitad de las fasces que recibió por su nombramiento, 12, mostrando así a la población romana que consideraba los dos consulados del mismo status.

Lictor con  Fasces.

 

  Además, le regalo una tienda exactamente igual a  la suya, del mismo tamaño y forma, para que cuando estuvieran en campaña todo el mundo los viera como iguales en el mando, , y el santo y seña de los centinelas mientras estuvieran en campaña debía ser acordado por ambos cónsules.

  Para unir aun mas a ambos hombres, se arreglo un matrimonio político. Agripa ya estaba  casado con Cecilia Atica, hija del historiador tito Pomponio atico. Octavio maniobro en la sombra para conseguir el divorcio de  la pareja, y posteriormente Octavio entrego a Agripa como esposa a su hermana Claudia Marcela la mayor, un símbolo público que indicaba que Agripa había sido admitido en la gens Julia.

  Claudia Marcela era hija de Octavia, hermana de Claudio Marcelo, asi que Agripa se casaba con la sobrina de Octavio Cesar.

Claudia Marcela la Mayor.

 

  No se sabe con seguridad, pero parece que la pareja tuvo descendencia, una hija a la que llamaron Vipsania Marcela, que más tarde se casaría con el infortunado general Publio Quintilio Varo, protagonista a su pesar de la derrota romana en Teotoburgo del año 9 a.c.

  Para sumar aun mas prestigio y aceptación social para Agripa, Octavio utilizo su privilegio recientemente adquirido  que le permitía nombrar sacerdotes a su discreción para solicitar el ingreso de Agripa en la orden de los Fratres Arvales, una “congregación” de 12 miembros elegidos de por vida, cuya tarea era ofrecer sacrificios para rogar por la fertilidad de campos y tierras de labranza.

 Al principio, Agripa fue un miembro ordinario de la congregación, pero rápidamente escalo hasta convertirse en flamen, una posición que debía renovarse anualmente, ya que solo quedaba vacante una plaza tras la muerte de uno de los miembros.

Ritual de purificacion de los Frates Arvales.

 

  Seguramente, su cargo y su posición dentro de  la congregación lo convertiría en organizador del festival de tres días de duración en  honor  a Dea Dia ( version romana de la diosa griega Demeter), la diosa de la fertilidad de la tierra, en el mes de mayo, un festival que normalmente se celebraba en el hogar del magistrado de más alto nivel, en ese caso, de Octavio.

  Como símbolo de su cargo, Agripa llevaría una corona de hojas de maíz unidas a una cinta blanca. Cuando el sol se levantaba la mañana del primer dia del festival se ofrecían frutas e incienso a la diosa.

Estatua de Demeter, en el British Museum.

 

  Después venia el tradicional banquete, con entrega de regalos y guirnaldas a los asistentes.

  Al segundo día, cuatro varones, todos hijos de senadores, portando guirnaldas a base de hojas de maíz y su correspondiente toga praetexta, formaban un coro y cantaban una antiquísima canción, el himno de los fratres arvales.

  La letra de la canción estaba en un dialecto del latín tan antiguo que ninguno de los habitantes de Roma, ni siquiera los más ancianos, podían entenderla.

  En el templo de  la diosa Dea Dia se celebraban danzas rituales, y en una enorme arboleda dedicada a la diosa, a 10 kilometros al sur de Roma, se celebraban ritos de purificación, a los que cualquier ciudadano romano podía asistir, sin importar la clase social a  la que pertenecia.

  El tercer dia se celebraba otro banquete, ademas de rezos rituales y ofrendas a la diosa.

  No se sabe mucho sobre la vida espiritual de Agripa, aunque parece ser que despreciaba astrólogos y charlatanes varios. Además, el hecho de  que aceptara formar parte de la orden de los arvales parece indicar que aceptaba la tradicional religión estatal romana.

  Mientras, poco a poco, pero sin pausa, las instituciones de gobierno de Roma caían bajo el control de Octavio Cesar.

  Para llevar a cabo sus reformas previstas, Octavio resucito el cargo de censor, que había permanecido vacante durante la última guerra civil. Esta magistratura, que se remontaba a la época de la monarquía romana, tenía tres funciones básicas : hacer un censo de la población cada cinco años, establecer límites a la moralidad publica y administrar las finanzas públicas, incluyendo la supervisión de la construcción de  nuevos edificios públicos y el mantenimiento de los ya existentes.

  Dos censores serian elegidos anualmente, y en el año 28 a.c. Octavio asumió uno de los lugares, con Agripa en el otro.

 

 Tras cumplir con una ceremonia de purificacion (lustratio), ambos censores se embarcaron en una profunda purga del senado.

  Durante la última guerra civil, el senado habían  llegado a  tener más de 1.000 miembros. Tras un exhaustivo examen de todos y cada uno de los miembros, Agripa y Octavio consiguieron dejar al senado con un mucho mas manejable número de 300 senadores, la mayoría de ellos leales seguidores octavianos y senadores de las nuevas familias patricias creadas por la Lex Saenia.

  Para asegurarse el control de las legiones desplegadas en provincias, los senadores que desearan viajar fuera de la península itálica deberían pedir permiso a Octavio.

 A finales de año, el primer censo oficial fue completado, y el total de ciudadanos romanos alcanzaba el número de 4.063.000.  En reconocimiento a su labor, Octavio fue reconocido por el senado como Princeps Senatus, el “primer hombre del senado”, un cargo históricamente otorgado al miembro del senado mas digno, aunque el titulo no otorgaba el derecho de convocar reuniones de la institucion.

  Tras décadas de guerra civil y abandono, buena parte de los templos de la ciudad de Roma estaban en un estado lamentable, y Octavio, con su nueva responsabilidad como censor, decidió empezar las reparaciones con el templo de  Júpiter Feretrius, en la colina del Palatino, que llevaba muchos años sin techo.

 

  En ese pequeño templo, del que los mas ancianos romanos decian que había sido construido en tiempos de Romulo, los generales romanos vencedores acudían humildemente para gradecer su ayuda al dios.

  El dios preferido de Octavio, Apolo, recibió una atención especial, siendo construido un nuevo templo en su honor en la colina Palatina, muy cerca de su propia residencia oficial, completando la construcción con una gran plaza rectangular y una biblioteca.

Ruinas del templo a Apolo Palatinus.

 

  Para presentar el nuevo templo a la población, se organizaron un festival con banquete incluido y unos juegos en honor a Apolo Actius.

  Durante el periodo  de euforia posterior a la derrota de Marco Antonio y Cleopatra,  el senado había previsto poner en marcha juegos en honor al vencedor de Actium, y el primero de ellos se celebró ese año 28 a.c., con asistencia de Octavio y Agripa en persona.

  Durante la celebración, los hijos y hombres de la clase noble tomaban parte en los Ludi Circensis  (juegos circenses ) en un estadio construido de madera especialmente para la ocasión en el Campo de  Marte. Los juegos incluían competiciones gimnasticas, carreras de caballos y carros y combates de gladiadores entre cautivos.

Ludi Circensis.

 

(Continuara…)