Agripa, la mano derecha de Augusto ( 31ª parte )

 

Panteon segun Giovanni Battista Pinaresi.

Viene de aquí :

  Pons Agrippae, el puente de Agripa, no se concluyó hasta que fueron terminadas todas las obras  arquitectónicas de la zona, ya que el rio Tíber fue utilizado para el transporte de las vastas cantidades de material necesario, que se descargaba en la orilla oriental del rio antes de ser distribuidas por las diferentes zonas de construcción.

https://www.digitalaugustanrome.org/records/pons-agrippae/ 

  Mientras se llevaban a cabo las obras en el Campo de  Marte, Agripa se dedicó a embellecer la ciudad, corriendo con los gastos.

  En el año 26 a..c, construyo la Saepta, cumpliendo así el sueño de Julio Cesar, que ya en el año 54 a.c. había previsto sustituir el antiguo edificio Ovile ( corral de ovejas, como era afectuosamente conocido por los ciudadanos de  Roma, llamado así quizás por que allí se celebraban las votaciones en las comitia tributa.

  El triunviro Lepido había comenzado a trabajar en la reforma del edifico, pero tras caer en desgracia, Agripa se decidió a terminarlo. Al lado, Agripa construyó un largo salón, la basílica de Neptuno, de 45 metros de largo por 20 de ancho, aprox.  dedicada en honor a las victorias navales de Agripa y los otros almirantes de la república, salón que fue decorado con pinturas descriptivas de las aventuras de los Argonautas.

  Junto a la basílica, Agripa erigió un gimnasium al que llamo sudatorium laconium ( algo así como sala de sudoracion estilo espartano ), muy similar a la actual sauna finlandesa, donde el calor se trasmitía desde hornos bajo los suelos  a través de cañerías ocultas tras las paredes.

Sudatorium laconium en una villa romana en Liguria.

 

  Para proveer de agua fresca al complejo de baños, se necesitaba una fuente de agua constante, que hubo que buscar fuera de la ciudad, al este, en un terreno propiedad de Licinio Luculo. Parece que una jovencita indico a los soldados que buscaban la fuente de agua en donde podrian encontrarla, y Agripa decidió premiar a la joven  nombrando al acueducto que trasladaría el agua desde la fuente a  los baños Aqua Virgo.

Representacion  en la Fontana de Trevi de  como una joven muestra a los soldados el lugar en donde encontrarian la fuente 

 

 El último edificio al que Agripa presto atención durante ese periodo temporal era el más importante políticamente hablando, para el nuevo régimen.

  Se trataba del Panteón, un lugar sagrado para todos los dioses, no solo para los 12 dioses oficiales de la religión romana de la época.

 

  Cuando Agripa ofreció a Augusto Cesar colocar en el interior del Panteón una de sus estatuas, se negó, y Agripa coloco en su lugar una de Pulio Cesar. Para Augusto, en los inicios de su mandato, quizás era demasiado temprano auto-nombrarse una divinidad digna de ocupar un lado junto a los legendarios dioses de Roma.

  El panteón que construyó Agripa es uno de los mas más grande misterios de la antigüedad. El edifico que hoy es llamado así, en Roma, no es el que construyó Agripa, de hecho es la tercera versión, reconstruida por el emperador Adriano en el año 120 .

Planta del Panteon original.

 

  Una teoria propone que el edifico tenía forma de T y estaba encarado hacia el sur. El pronaos ( portico ) mediría unos 21 metros, mientras el edificio propiamente dicho mediría 43 metros por 20. Pero otra teoría afirma que el panteón estaria encarado hacia el norte, con una vista sin obstáculos del Mausoleo de Augusto, localizado  a 700 metros al norte del Campo de  Marte.

  Seguramente fue en esta época cuando Agripa dispuso la construcción de su propio lugar para el descanso terno, el sepulcrum o Aedes Agrippae.

  Su exacta localización  se desconoce, aunque pudiera haber estado justo al lado de  los baños de Agripa, en la actual Vía del Gesu, y habría sido construido con mármol de las canteras propiedad del propio Agripa situadas en Frigia.(actual Anatolia, aprox. )

  Mientras Agripa gastaba enormes sumas de su propio dinero para transformar la cara de Roma en honor de Augusto Cesar, otro conocido personaje comenzaba a disputar con Agripa los favores del priceps.

 Se trataba de Cayo Cilnio Mecenas, noble de rango ecuestre pero de linaje de poca alcurnia, básicamente un hombre de negocios, trabajador incansable que se permitía escasa diversión o vida social.

Busto de Mecenas, en Galway, Irlanda.

 

  Mientras Agripa había colaborado decisivamente para la victoria de Augusto, Mecenas había sido su representante  en Roma, trabajando incansablemente en tejer una red de adeptos política y económicamente poderosos para el nuevo cesar ( quizás tratando de  hacer olvidar rápidamente sus antiguas inclinaciones por la  faccion de  Marco Antonio).

  Mientras Agripa había puesto en pie flotas y ejércitos, Mecenas se había dedicado a reunir un grupo de  los mejores talentos de la literatura latina. Las palabras y la música iban a ser sus armas.

"Mecenas presentando los artistas a Augusto", obra de Giovanni Battista Tiepolo.

 

  Mientras sus amigos y asesores permanecian en Roma, Augusto se encontraba en el norte de Hispania, pelando con los belicosos habitantes de la región desde su base en Segisam0 ( actual Sasamon.en Burgos.

 

  Augusto esperaba que esa fuera la campaña definitiva para completar un larguísimo proceso para conquistar la totalidad de la península ibérica, un proceso que había dado comienzo en el año 218 a.c.. Las anteriores campañas romanas en Hispania habían sido dirigidas por competentes pero impacientes generales, pero las ganancias materiales y territoriales se habian conseguido a un alto precio y los beneficios económicos obtenidos habían sido decepcionantes.

  Los cónsules romanos preferían buscar la gloria militar y la fortuna personal en el este, donde la riqueza material esperaba a cualquier ambicioso general romano que allí podía conseguir, además de gloria militar ,un importante capital financiero y político, otorgándole un prestigio  entre sus iguales que le permitiría, una vez de vuelta en la capital romana, conseguir importantes puestos políticos y  un confortable retiro en alguna lujosa villa en la costa de Campania, por ejemplo.

 La última tierra que los hispanos defendían contra la influencia romana era de dos orgullosas tribus del norte, Astures y cantabri. Augusto  confiaba en que aquella campaña de conquista  en Hispania fuera la ultima para romper la resistencia, y llevo con él a su hijo Tiberio Claudio Nerón, de 18 años en aquel año 25 a.c., hijo de su esposa Livia, para que comenzara su carrera militar como tribunus militum.

  Los pueblos iberos habían demostrado estar sobradamente preparados para lidiar con las tropas romanas, legionarios  infantería pesada entrenada para combatir en orden cerrado en llanuras abiertas, obligados a luchar al estilo guerrillero en montañas y valles desconocidos.

  Entonces, a poco de llegar a Hispania, Augusto cayó enfermo, seguramente de tifus, según Dion Casio. Fue trasladado rápidamente a Tarraco, en la costa mediterránea, para que el benigno clima de la zona ayudara a su rápida recuperación.

Anfiteatro de Tarraco.

 

  Mientras, en Roma, la hija de 14 años de Augusto, Julia la Mayor, era entregada en matrimonio a su primo de 17 años, Claudio Marco Marcelo.

  Para entregar la mano de  su hija su futuro esposo, Augusto eligió a Agripa como enviado, y mientras permanecía recuperándose en Tarraco, nombro al legado Cayo Antistio Veto para dirigir las operaciones militares en el norte de Hispania, uno de los pocos romanos de rango consular al que se le dio la administracion de una provincia en plena campaña militar.

  Ya recuperado, Augusto regresaba a Roma a principios el año 24 a.c. Pero el susto que había causado su enfermedad habia puesto en marcha las murmuraciones y las quinielas de quien podría ser nombrado su sucesor.

  Las especulaciónes de los ciudadanos romanos pronto colocaron en primer lugar de la línea sucesoria a Claudio Marco Marcelo, la estrella  emergente dentro de la familia imperial.

(Continuara…)

Guerra en el Riff ; 1909-1927 (2ª parte )

 

Puerto de Melilla en 1909. Al fondo, el monte Gurugu, escenario de  fuertes combates en 1909 y 1921.

Viene de aquí :

  Las peripecias de El Roghi fueron  de las más asombrosas vistas en África en aquel tiempo.

 Funcionario del Majzén, fue encarcelado por falsificar un sello imperial en un documento. Indultado, emigró a Argelia, donde contactó con el gobierno francés y con el aventurero Gabriel Debrel, probablemente agente de los servicios secretos de París.

  En 1902 regresó a Taza, Marruecos, a lomos de una burra, por lo que se le conocía como Bu Hamara, “el hombre de la burra”. En palabras de Federico Villalobos, uno de los mayores conocedores del conflicto , Bu Hamara poseía “la virtud de un hombre santo, las habilidades taumatúrgicas de un mago y la locuacidad de un charlatán”.

El Rogui, Bu Hamara, "el hombre de la burra", esta vez sobre un caballo.

 

 Fingió ser hermano del sultán, que estaba en prisión, y como este era tuerto, El Roghi hablaba con sus seguidores cerrando un ojo. En poco tiempo, tomó el control de Taza e incluso amenazó Fez, pero luego trasladó su base en 1903 a Zeluán (Selouane), en la futura zona de influencia española, a 30 km al sur de Melilla.

  Desde allí, prácticamente controló toda la región de Guelaya hasta 1908, derrotando todas las expediciones de castigo del sultán, pero recaudando impuestos en su nombre.

  Como gobernante efectivo de la zona, España y el general Marina firmaron acuerdos directos con él para la ocupación de La Restinga (en la costa de Quebdana, al sureste de Melilla) y Cabo de Agua (en la frontera con Argelia), además de otorgarle derechos sobre las minas de Beni Bu Ifrur.

General Jose Molina, gobernador militar de Melilla y comandante en jefe de las tropas españolas en el norte de Africa en 1909, saludando al califa Muley el Mehdi, principe de la Casa Real marroqui.

 

  Sin embargo, la ambición cegó a El Roghi, quien intentó recaudar impuestos en el Rif central, en Beni Urriaguel. Esta cabila, la más numeroso y aguerrida de toda la región, rechazó a los guerreros de El Roghi y provocó una sublevación de toda Guelaya contra él durante su retirada.

  Beni Sicar, Beni Sidel, Beni Bu Gafar y Mazuza se rebelaron, expulsando a El Roghi de Selouane el 5 de diciembre. El vacío de poder no fue ocupado por los Beni Urriaguel, sino por Mohammed Ameziane , El Mizzián, líder de Beni Bu Ifrur, donde se ubicaban las minas codiciadas por los españoles.

 

  Así, El Mizzián se convirtió en enemigo de España durante los siguientes cinco años. El 5 de julio de 1909, El Mizzián, tras esperar el regreso de los rifeños que trabajaban temporalmente en Argelia, se reunió con El Chadly, el kaid (jefe de cabila ) de Mazuza , y ambos acordaron la expulsión de los mineros españoles de Beni Bu Ifrur.

Minas de Beni Bu Ifrur.

 

  La Guerra del Rif, la Guerra de África o Segunda Guerra Marroquí, como se la conocía en España, había comenzado. Nadie podía prever que causaría la caída de gobiernos, el surgimiento de una dictadura y que la guerra duraría hasta 1927.

  En 1909, el Ejército español estaba compuesto por reclutas con escasa motivación debido al carácter obligatorio del servicio militar. El  pobre entrenamiento básico de los soldados hacía necesario controlarlos mediante marchas en formación cerrada, precisamente la forma menos ideal de combatir en el accidentado terreno del Rif.

 Junto con los 70 (más tarde 78) regimientos de línea, cada uno compuesto por tres batallones de infantería de línea con un total de 3.000 hombres, España creó los llamados batallones de cazadores para adaptarse mejor al terreno africano.

Cazadores practicando la defensa de trincheras.

 

 Los cazadores eran, en teoría, tropas de choque selectas y ágiles en combate, aunque sus soldados eran los mismos reclutas que en los regimientos de línea. Sin embargo, poseían cierta calidad superior a la media, y fueron enviados sistemáticamente a África para liderar ofensivas, hasta la aparición de las tropas regulares indígenas marroquíes en 1912, y posteriormente del Tercio de la Legión en 1920. 

Tabor de Policia Indigena de Tanger.

 

  Por otro lado, la mayor parte de las tropas aniquiladas en Annual eran tropas de línea y no Cazadores, y en las posteriores campañas entre 1925 y 1927, los Cazadores continuaron sirviendo como fuerzas de combate, aunque generalmente ocupaban las posiciones recién conquistadas por las tropas de choque, mientras que las tropas de línea fueron relegadas a tareas de guarnición fija en los cientos de puestos defensivos.

  Por lo tanto, los Cazadores debieron haber recibido algún tipo de entrenamiento especializado en guerra de montaña. En 1909 existían 23 batallones, cada uno compuesto por cuatro compañías con 302 hombres por compañía, 1208 por batallón, a plena capacidad. Los Cazadores estaban agrupados en semi brigadas formadas por tres batallones de la misma provincia y, junto con los de provincias vecinas, formaban brigadas de seis batallones, reforzadas con secciones de ametralladoras. Los cinco batallones de las Islas Baleares y Canarias, en cambio, eran independientes.

  En el caso de las tropas de línea, si bien inicialmente regimientos completos servían en África (aunque sus batallones operaban por separado en distintos sectores), posteriormente se formaron batallones expedicionarios a partir de los regimientos de línea peninsulares, o bien se enviaba a África su primer batallón con varias compañías, seleccionadas de un regimiento para formar un batallón.

 El uniforme tanto de los Cazadores como de las tropas de línea era el uniforme de rayas blancas, el famoso ”rayadillo”, fresco y muy cómodo, muy parecido al famoso uniforme usado durante la guerra de Cuba, aunque la separación entre las rayas azules era 1 cm mayor, lo que le daba la apariencia de ser completamente blanco. 

Infantes españoles en Cuba, en 1897, uniformados con el "rayadillo".

 

  El calzado de campaña, alpargatas valencianas con cintas negras, aunque rústico, resultaba ideal para las largas marchas y el calor y la sequedad del terreno africano.

 En la cabeza llevaban el ros, típico gorro español, similar al kepi francés, forrado de blanco y con un pañuelo color turquesa para proteger el cuello del sol.

Progresivamente, el ros fue reemplazado por los cascos británicos Wolseley  comprados en Gibraltar. 

Infantes españoles en Africa  ataviados con el "Wolseley".

 

 El cinturón de los cazadores era el modelo 1895 de cuero negro, modificado para munición Mauser, con dos cartucheras delanteras y una trasera más grande con capacidad para otras tres cartucheras, y una hebilla para la bayoneta.

 La mochila era de lona blanca resistente con una corneta verde en la solapa. También llevaban una taza de hojalata, reglamentaria desde 1893, que se colocaba en la hebilla delantera del cinturón, y un odre de vino como cantimplora.

  Su equipo se completaba con una manta marrón oscuro. El 20 de junio de 1914, el uniforme español cambió al caqui verde oscuro, que en la práctica se convirtió en un marrón claro.

 Las tropas estaban armadas con el fusil español Mauser Modelo 1893 de 7 mm y capacidad para cinco cartuchos (posteriormente reemplazado por el Mauser 1916), y generalmente con la bayoneta Modelo 1879.

 

  En cuanto a las ametralladoras, las escasas 12 Maxim Nordenfelt iniciales, existentes desde 1907 y asignadas únicamente a la 2.ª Brigada de Cazadores, fueron complementadas con 20 ametralladoras Hotchkiss en 1908.

 En septiembre de 1909, las brigadas de la División Reforzada y la 3.ª Brigada de Cazadores aún contaban con solo 24 ametralladoras, y la 1.ª Brigada con tan solo cuatro, a razón de dos ametralladoras por sección.

 En 1910, había 48 ametralladoras, pero las 12 Maxim fueron relegadas a posiciones fijas. En 1914 se adquirieron otras 20 ametralladoras Hotchkiss, formando compañías de ametralladoras compuestas por cuatro armas (dos secciones), una para batallon ya fuera de línea o Cazadores.

 

Hotchkiss MLE 1914.

 Con la Primera Guerra Mundial en curso, España no podía comprar armas nuevas, por lo que tuvo que fabricar los nuevos modelos Hotchkiss en Oviedo.

 En 1920, el número de ametralladoras aumentó a ocho por compañía. Finalmente, la ametralladora Colt Modelo 1915 se suministró a la caballería en 1916. Este aumento de ametralladoras por unidad fue uno de los factores importantes para el éxito de las unidades de nueva formación , Regulares y Legión .

 

 

(Continuara...)