...Y el mundo contuvo el aliento; 1962, la crisis de los misiles de Cuba ( 14 ª parte )

 Viene de aquí:

  Mientras los miembros del Presídium discutían las implicaciones que podrían acarrear las palabras de Robert Kennedy sobre los "halcones del Pentagono", se recibió una llamada del secretario del Consejo de Defensa, general Semion Ivanov, anunciando que el presidente estadounidense aparecería en la televisión a las 9:00 hora de Washington. 

 Todos los miembros del presidium  pensaron que Kennedy iba a hacer algún anuncio dramático, quizás el comienzo del ataque a Cuba o el bombardeo de las bases de misiles rusos en la isla.

 Los Palacios, Cuba 1962.

  La buena noticia  era que los dirigentes rusos iban a tener al menos ocho horas para reaccionar de una u otra manera a las medidas que fuera  anunciar el presidente Kennedy, dada la diferencia horaria entre Moscú y Washington.

  Así, la réplica soviética deberia estar consensuada antes de las 5 de la tarde, hora de Moscu.Y, para ganar tiempo, se decidió que la respuesta rusa se haría publica por radio, y no por medio de un telegrama por vía diplomatica, como era costumbre.

  No había que perder un instante, y Kruschev llamó a un estenógrafo, a quien comenzó a dictar una carta personal para el presidente Kennedy.

  La misiva de kruschev a Kennedy contenía la usual dialéctica soviética mezclada con la impulsividad típica de Kruschev. Pero esta vez, la diplomacia debía esperar, y las primeras líneas de la misiva eran claras y concisas: la URSS retiraría sus misiles de Cuba. 

  Seguian una tormenta de excusas y auto-justificaciones : Cuba había estado bajo la continua amenaza de invasión por fuerzas agresivas, que aun no  habían abandonado sus ideas de invadir  territorio caribeño, usando sus buques piratas para interrumpir el comercio y el intercambio de mercancías e ideas entre dos países libres y pacificos ; los misiles soviéticos en Cuba era únicamente para propósitos defensivos;el pueblo soviético solo ansia la paz, etc,etc

  Despues, Kruschev detallo todas sus quejas sobre el comportamiento de los dirigentes estadounidenses. En lo más alto de la lista de agravios de Kruschev estaban los vuelos de los aviones de reconocimiento estadounidense sobre suelo soviético o de sus aliados.

  Seguia la habitual retahíla de acusaciones contra las agencias de inteligencia estadounidenses por su intervencion más o menos secreta en países de África, Asia y Latinoamerica,etc,etc

  Una vez dictada la carta a Kennedy en al que anunciaba su renuncia  a mantener misiles ofensivos en Cuba, Kruschev se dispuso a dictar otra, esta vez para el líder cubano Fidel Castro.

  Tratar con Castro era siempre peor que un dolor de muelas para Kruschev.Y anunciarle que la URSS iba a llegar a un acuerdo con Washington iba a complicar las cosas aun mas.

  Anticipando la ira del líder cubano, kruschev le aconsejaba no dejarse llevar por los sentimientos.Y advirtió que Castro debería tener paciencia, auto control y aun más autocontrol. Si EEUU invadía Cuba a pesar de todo, Kruschev aseguraba a Castro el apoyo total de la URSS, tanto político como militar, y aseguro que no dejaría solo a su aliado centroamericano.

  Pero , insistia Kruschev en su carta,Castro no debía dejarse llevar por las provocaciones de los militaristas del Pentágono, que buscaban cualquier excusa para invadir Cuba.

  Había una tercera carta que Kruschev tenía que enviar, al general Pliyev, el comandante del grupo de  fuerzas soviéticas en Cuba. Era  conciso y claro:

 “creemos que has actuado precipitadamente derribando el aviones espía U2 norteamericano, en un momento en el que se estaban dando las oportunidades para un acuerdo para llevar la crisis en Cuba a un final pacífico.

  Hemos tomado la decisión de desmantelar los misiles R-12 y evacuarlos.Comienza a implantar esa media de inmediato.

Confirma la recepción de este mensaje.”

  Kruschev sabía que los hombres de Pliyev habían trabajado día y noche para preparar los misiles para ser lanzados, apuntando a ciudades estadounidenses. Ahora, cuando habían completado sus tareas, se les tenía que decir que debían desmantelarlo todo, sin ninguna explicación.

 El general Pliyev, cuando lideraba los cosacos de Osetia en la Gran Guerra Patriotica.

  Los traductores de ingles del ejercito sovietico trabajaron en el texto de la carta de Kruschev a Kennedy hasta el último momento, refinando el lenguaje y traduciéndolo para ser enviado.

  A las 3 de la tarde hora de Moscu, el ministro Gromyko llamaba por teléfono al embajador estadounidense en Moscú y le avisaba para que estuviera muy atento a un mensaje que se emitiría 1 o 2 horas más tarde.

  Varias copias del mensaje fueron confiadas a Leonid Ilyichev,secretario del partido comunista  de la URSS para asuntos ideológicos, responsable además de las relaciones con los medios de comunicacion.Ilyichev marcho rápidamente hacia el edifico de radio Moscú.

  Allí, Ilychiev ordeno la presencia de su diktor favorito, uno de los lectores de noticias de la emisora moscovita, Yuri Levitan.

   Los lectores de noticiarios, diktors, eran el vinculo directo entre la más alta cúpula del estado y del PCUS con el pueblo soviético.

  La mayoría de ellos eran actores formados en la famoso método Stanislavsky, que les convertía en orgullosos ciudadanos soviéticos cuando declamaban las alabanzas de los planes quinquenales, o en indignados militantes del partido cuanto contaban a la audiencia las miserias de los países imperialistas.

  El más famosos diktor de todos era Yuri Levitan.Escuchar su voz a través de las ondas radiofónicas era como escuchar al Gran Hermano. Durante su dilatada carrera había llevado al pueblo soviético noticias de triunfos y tragedias, victorias y derrotas, persuadiendo a los ciudadanos soviéticos de la necesidad de mantener una fe inquebrantable en el partido comunista y en sus más altos dirigentes ,siempre preocupados por la felicidad del pueblo soviético y los países satélites.

  Levitan había informado al pueblo soviético del comienzo de  la operación Barbaroja en 1941, y de la derrota del eje en 1945.Habia llorado en antena al dar la notica de la muerte de Stalin en 1953 y también había llorado, aunque esta vez de alegría, por el vuelo del primer hombre en llegar al espacio, Yuri Gagarin, en 1961.

  En noviembre de 1962, Yuri Levitan iba a informar a la ciudadania soviética que la gran apuesta cubana de Kruschev, iba a terminar.

  Dado que se aproximaba la hora límite,Ilychiev insistió en que Levitan diera la noticia en directo. El mensaje de Kruschev a Kennedy sería emitido simultáneamente en ruso e ingles.

  “Aqui, radio Moscu”. Eran las 5 de la tarde en Moscú, las 9 de la mañana en Washington.Levitan anuncio a sus oyentes que iba a leer una misiva escrita por Nikita Sergeievich Krushchev, secretario general del presídium del partido comunista de la URSS y presidente del consejo de ministros de la URSS, dirigida a John Fitzgerald Kennedy,presidente de los EEUU.

  “El gobierno de la URSS, ademas de  anteriores ordenes que aconsejaban cesar de trabajar en la construccion de  instalaciones para lanzamiento de misiles en Cuba, ha dado nuevas órdenes para desmantelar las armas que usted describe como ofensivas, y trabaja para embalar dichos misiles y devolverlos a la URSS”.

  Levitan consiguió que la carta sonara para los radioyentes moscovitas como un nuevo triunfo de la pacifista política exterior soviética sobre el imperialismo sediento de sangre. 

  Los  líderes de la URSS ,siempre razonables  y amantes de la paz, habían salvado al mundo de la amenaza de una destrucción nuclear.

 Monumento en homenaje al general Pliyev,inaugurado recientemente en La Habana.

(Continuara…)

1934: La noche de los cuchillos largos ( 4º parte ).

Viene de aquí:

  Rohm comenzó a protestar, pero Hitler se marchó a la puerta de al lado,.Al abrir la puerta apareció Edmund Heines, ayudante de Rohm, que se encontraba con un joven SA de 18 años que había pasado allí la noche.

 Rohm y Heines.

  Cuando Heines se resistió al arresto, recibió un culatazo en la cabeza de un miembro de la SS de la escolta de Hitler.Entre el numeroso grupo de hombres que acompañaban a Hitler, Heines pudo divisar a uno de sus antiguos camaradas en la SA, Viktor Lutze, a quien pidió ayuda. Pero Lutze contestó que no podía hacer nada y debía aceptar su destino.

  Los miembros de la SS iban de una habitación a otra, arrestando a todos los altos oficiales de la SA.Los prisioneros iban siendo conducidos a la lavandería del hotel,situada en el sótano, donde iban a esperar a ser trasladados a la prision de  Stadelheim, en Múnich.

Pero en el último minuto, un incidente pudo haber cambiado la suerte de los oficiales de la SA, de Hitler, y, por qué no, de la historia.

  Un camión cargado de miembros de la SA fuertemente armados (la guardia personal de Rohm) entro en el patio del hotel, en donde se encontraban Hitler, Goebbels y decenas de miembros de las SS.

  
  La guardia de Rohm había llegado para formar la guardia de honor durante la celebración del supuesto banquete, y no se sorprendieron cuando vieron allí a Hitler. Pero si se vieron sorprendidos cuando los miembros de la SS levantaron sus fusiles y pistolas y les apuntaron.

  La operación Colibrí estaba en un momento crucial. Si la guardia personal de Rohm decidia resistirse, podía pasar cualquier cosa.

  Pero Hitler estuvo rápido de pensamiento, y ordenó a los hombres de la SA volver a Munich, con la orden de entregar sus armas  a la primera unidad de las SS que se encontraran.

  Tras vacilar unos instantes, los hombres de la SA obedecieron.Con Rohm y los otros altos oficiales de la SA encerrados en el lavadero del hotel, la organización había quedado descabezada.

  Con la partida pacifica de los hombres de la SA, el destino de Rohm estaba sellado. Rohm y sus compañeros de desgracias fueron cargados en dos autobuses, que se dirigieron a Múnich.

  Hitler decidió no regresar aun a Berlín, y fue con el resto del convoy a la Braune Haus, la casa parda, el cuartel general de la SA en la capital bavara.Nada mas llegar a la casa parda, Goebbels telefoneo a Goering, y le dijo una sola palabra: Colibrí.

 Braune Haus, en Munich.

La noche de los cuchillos largos, como se denominaría más tarde, había empezado.

  En Munich, Berlin, y otras localizaciones seleccionadas previamente, los escuadrones de SS salieron en busca de sus víctimas, todas ellas en la lista de Himmler.Para evitar llamar la atención, los escuadrones estaban compuestos de entre 2 y 5 miembros de la SS. No habia necesidad de grupos de ejecución más nutridos, ya que sus objetivos no tenían la menor idea de lo que iba a sucederles.

  Ya que Hitler ordenó destruir rápidamente todos los registros de lo ocurrido aquella noche, solo se conocen los nombres  de las más importantes victimas de la purga.

  El general Von Scheichler y su esposa Elizabeth fueron asesinado a tiros en su hogar en las afueras de Berlin.Su asistente, el también general Ferdinand Von Bredow, fue asesinado en el umbral de su domicilio en Berlín cuando había acudido a la llamada de sus asesinos.

 Diario "El Liberal" de Madrid del dia 1 de julio de 1934.

  El doctor Erich Klausener, funcionario del ministerio de transportes, fue también asesinado en su hogar de Berlin.Gustav Von Kahr, testigo clave de la acusación contra Hitler tras el fallido putsch de Múnich en 1923,fue arrestado en su casa, y trasladado al recientemente abierto campo de  concentracion de Dachau.

  Pero no llegó a Dachau.Su cuerpo destrozado fue encontrado en un pantano varios días después. Había sido asesinado  a golpes de hachas y picos.

  El sacerdote Bernhard Stemple, un amigo de la infancia de la familia de Hitler, fue encontrado con el cuello roto en un bosque cerca de Harlaching.Sus asesinos habían tenido la “consideración” de dispararle tres tiros en el corazón para terminar con su sufrimiento.

  Herbert von Bose, asistente del vicecanciller Franz Von Pappen fue encontrado muerto en su despacho del ministerio en Berlín, con 11 balazos en el cuerpo.

  Gregor Strasser,hermano de Otto Strasser, líder del ala izquierdista del NSDAP, enemigo politico de Hitler, fue asesinado a tiros en una celda del cuartel general de la Gestapo en Berlín, con Reinhard Heydrich como testigo del asesinato. Como Strasser aun se movia tras haber recibido media docena de disparos, sus asesinos fueron a darle el tiro de gracia, pero Heydrych lo impidió, afirmando “dejar que el cerdo se desangre”.

 Gregor Strasser.

  Pero la mayoría de las víctimas de la Operación Colibrí fueron ejecutadas en la prisión de Stadelheim, en el patio,a donde eran trasladados de 4 en 4 los miembros de la SA tras recibir la sentencia en su celda por parte de Sepp Dietrich:

  Pasando de  celda a celda, Dietrich decía “el fuhrer te ha condenado a muerte por alta traicion, heil Hitler”.

  En Lichterfelde, a 30 kilómetros  al este de Berlín, más de 150 miembros de la SA fueron internados  en los barracones de la escuela de cadetes. Como en Munich, los hombres eran sacados de cuatro en cuatro para ser fusilados ante una pared de ladrillo rojo en el patio de la escuela.

  A la vista de sus compañeros aun en sus celdas, a cada uno de los reos se le arrancaba la camisa y se le pintaba un circulo negro con un trozo de carbón en la parte izquierda del pecho, antes que un pelotón de ejecución formado por 8 miembros de la SS colocados a menos de 10 metros del reo dispararan, Los resultados de disparar a tan poca distancia eran tan sangrientos y brutales que los pelotones de ejecución tenían que ser cambiados frecuentemente.

  Mientras, en su escritorio de la sede de la Gestapo en Berlín , Heydrych no se despegaba del teléfono recibiendo innumerables llamadas que informaban del progreso de las ejecuciones.

  Heydrych rellenaba tarjetas con el nombre de cada víctima y cuál había sido su destino.Solo había tres opciones: Arrestado, en proceso, y fusilado,.Tras el final de  la operación Colibrí, Heydrych poseia las tarjetas de más de 1.000 enemigos del estado ejecutados.

 "Rohm arrestado y encarcelado"

  Una de las últimas victimas de la operacion Colibrí fue Ernst Rohm. Durante dos días Hitler vaciló sobre el castigo a aplicar a su antiguo camarada.Estaba inclinado a perdonarle la vida, pero sus asesores (Goering, Goebbels, Himmler y Heydrych lograron convencerlo de lo contrario, que Rohm vivo era aun peligroso y era mejor para el Reich que fuera eliminado.

  En medio de una fiesta en la cancillería de Berlin,hitrler se excuso para hacer una llamada telefónica al ministerio del interior.Theodor Eicke,comandante del campo de  concentración  de Dachau y líder de facto de los ejecutores de Munich,contesto al teléfono.

 Theodor Eicke.

  A Rohm se le debía dar la posibilidad de suicidarse, dijo Hitler, Si se negaba a hacerlo, Eicke ya sabía lo que tenía que hacer.

  Eicke marcho rápidamente a la prisión de Stadelheim, acompañado del oficial de la SS Michael Lipert.En la celda nº 474 se encontraba Rohm, desnudo de cintura para arriba, sudando copiosamente sentado en su camastro de hierro.

  “Has desperdiciado tu vida. el guhrer te da una oportunidad más para tratar de arreglar lo que has hecho”. Y dejaron una pistola cargada con una sola bala sobre la mesa de la celda.

  Salieron al pasillo y esperaron durante 15 minutos. Como no oyeron nada, volvieron a la celda de Rohm y lo encontraron en posicion de firme, en el centro de la celda.

“Si Adolf  quiere verme muerto, que haga el mismo el trabajo sucio”.

  Eicke y Lipert dispararon sus pistolas sobre el pecho de Rohm, que cayó al suelo de la celda musitando "Mi fuhrer, mi fuhrer"".Uno de los dos (no se sabe quién) entró en la celda para disparar a Rohm el tiro de gracia, mientras decía "deberías haber pensado en eso antes, es muy tarde ahora."

  En pocos años iba a ser demasiado tarde para decenas de millones de personas De un solo golpe, Hitler había eliminado a su principal opositor, había puesto de su parte a gran parte de los más ilustres líderes civiles y militares de Alemania, y había dejado meridianamente claro que después de la Operación Colibrí nadie iba a estar a salvo de los pistoleros de la SS.

  Cuando Hindenburg murió a los 87 años de presuntas causas naturales, solo un mes después, Hitler se convertiría de facto en Fuhrer, y el mundo estaba a punto de entrar en su particular larga y oscura noche de los cuchillos largos.

 "Ahora saludaran con las dos manos" caricatura en el diario londinense The Evening Standard.

Hitler stormtroopers, the Nazi brownshirts 1922-1945 – Jean Denis Lepage.

Hitler stormtroopers and the attack on the german republic – Otis Mitchell.

The memoirs of Ernst Rohm – Ernst Rohm

Bonaparte : La Tercera Coalición y el camino a Austerlitz (19 ª parte)

Viene de aquí:

  Debido al tiempo perdido en acudir en ayuda de la división de Gazan en el combate de Durrenstein, la Grande Armee había perdido dos días preciosos.

  Napoleón era muy consciente de la importancia del factor tiempo, ya que sabia por sus agentes de información que Kutuzov marchaba rapidamente para unirse al ejercito de Buxhowden.

  Pero Napoleón era un maestro en la improvisación y rápidamente planeó una nueva maniobra para atrapar a Kutuzov antes que pudiera reunirse con refuerzos.Se autorizó a Murat a continuar en su marcha hacia Viena, aconsejándole que capturara intacto al menos uno de  los puentes sobre el Danubio.

  Al principio todo fue bien. El 12 de noviembre, Murat llegaba a los suburbios de Viena, en la ribera sur del Danubio: los austriacos habían declarado Viena ciudad abierta, y en consecuencia, no hubo ninguna resistencia.500 cañones y 100.000 mosquetes cayeron en manos francesas, además de enormes cantidades de munición y provisiones, que fueron muy bien recibidas por las tropas, que empezaban a tener serias dificultades para aprovisionarse convenientemente.

  La caballería de Murat y los granaderos del general Oudinot pudieron capturar intacto el puente de Tabor,uno de los puentes que cruzaban el Danubio. Fue tal el impacto que la toma del puente causo en la moral de los rusos, que Kutusov envió a un emisario, el general Winzgerode, a proponer un armisticio a Murat.

 Murat capturando el puente de Tabor.

  Ambos bandos acordaron suspender las operaciones, y se comprometían a avisar con 6 horas de antelación en caso de reanudar las hostilidades.

  Cuando la notica del arreglo entre Murat y Winzgerode llego a oídos del emperador, entró en cólera de una manera pocas veces vista en el cuartel general imperial.Y rápidamente envió una misiva  a Murat:

  “No tengo palabras para expresar mi descontento: Solo eres el comandante de la vanguardia de mi ejercito, y no tienes ningún derecho para acordar  un armisticio sin que yo lo ordene.Has desperdiciado la ventaja que habíamos obtenido.Rompe el armisticio de inmediato, y ataca al enemigo dondequiera que se encuentre ! Marcha contra los rusos ! Destruye el ejercito ruso ! Has sido engañado por un ayudante de Kutusov !"

  Enojado por la nueva regañina del emperador, Murat se puso a la cabeza de su caballería y se lanzó hacia adelante,tomando la ciudad de Znaim el día 17.Pero ya era demasiado tarde para evitar que Kutusov se uniera con las tropas del general Buxhowden y del zar Alejandro.

  Además, los soldados de la Grande Armee estaban exhaustos, y el día 23, tras ocupar la localidad de Brunn, el emperador se vio obligado a conceder a sus tropas un merecido descanso. La Grande Armee llevaba dos meses a la ofensiva, su ímpetu se había agotado, y Napoleón temia que la iniciativa pudiera pasar a los rusos.

  Con la parada obligatoria de su ofensiva, los franceses iban a encarar una situación preocupante.Los diferentes contingentes rusos y austriacos estaban desplegados en las cercanías de Olmutz,con lineas de comunicación y aprovisionamiento aseguradas en direccion a Polonia y Silesia: por otra parte, la Grande Armee estaba en el extremo oriental de un sistema de comunicaciones excesivamente largo y abierto a cualquier ataque de flanco por las tropas de Prusia, que continuaban su movilización.

  Napoleón encaraba una decisión difícil: Si continuaba la persecucion de  los rusos, su línea de comunicaciones sería aun mas extensa, con el ejercito ruso del general Bennigsen amenazando su flanco, al igual que los prusianos.

 Si, en cambio, decidía permanecer en donde se encontraba, sin duda se en breve se hallaria entre dos fuegos, con los rusos y los prusianos por un lado, y por el otro los 90.000 austriacos que marchaban a paso ligero desde el Tirol e Italia.

  Quizás la opción más logica hubiera sido  retroceder hasta Ulm,pero eso hubiera sido reconocer una derrota estratégica, y además los alrededores de Ulm estaban practicamente arrasados y aportarían muy pocas provisiones para el mantenimiento de la Grande Armee.

  El ejercito francés se extendía por entonces en un enorme arco que iba desde Viena pasando por Graz, hasta Innsbruck, y los cuerpo de ejercito que lo componían estaban apenas a la distancia aconsejable para ayudarse unos a otros en caso de necesidad.

  La solución al dilema fue, cuando menos, poco convencional.El emperador decidió intentar atraer a los ejercitos aliados que se encontraban en Olmutz para que atacaran al grueso de la Grande Armee en algún lugar al norte de Viena, buscando una gran batalla decisiva.

   El 14 de noviembre,, Napoleón comenzaba a colocar sus piezas en el tablero.Marmont debía quedarse en donde se encontraba, a la defensiva en el flanco sur del despliegue francés, para evitar cualquier ataque de flanco procedente del Tirol o de Italia. Con el flanco izquierdo cubierto, Napoleón ya podía dedicarse a intentar engañar a los aliados.

  El 21 de noviembre, Napoleón desvelo su plan a sus mariscales y generales.Una tercera parte de su ejercito ,los cuerpos de ejercito de Soult ,Lannes y la caballería de Murat avanzarían hacia Brunn y Wischau para llamar la atención del enemigo, desplegandose frente a la localidad  de Austerliz y las colinas de Pratzen.En total, 53.000 soldados,  con el emperador convencido que atraerían la atencion de las tropas aliadas, unos 80.000 hombres. Los generales aliados no dejarían pasar la ocasión de enfrentarse a un enemigo al que casi doblaban en número.

  Una vez que los aliados hubieran mordido el anzuelo, el emperador convocaría a los cuerpos de ejercito de Bernadotte desde Iglau, y Davout, desde Viena, para que se dirigieran al campo de  batalla a paso ligero, para completar un total de unos 75.000 hombres.

  El día 25 de completaron los movimientos previos por parte de las tropas de la Grande Armee. Mientras, los generales aliados vacilaban, incapaces de creer su buena suerte por encontrar a las tropas francesas tan aparentemente dispersas.

  Para intentar engañar a Napoleón, el emperador austriaco Francisco II le ofreció un armisticio el día 27 (sin duda, esperando la llegada de las tropas austriacas desde el Tirol e Italia): el emperador frances aparentó estar entusiasmado con la idea,y envió al campamento austriaco al diplomático Savary, con un mensaje personal del emperador francés al emperador austriaco,  en el que expresaba “su más sincero deseo de evitar una batalla que podía causar tanto dolor y tanto daño”.

  A la vuelta del diplomático Savary al campamento francés, indico que el consejo de líderes aliados estaba dividido. El emperador austriaco estaba completamente a favor de un armisticio (después de todo, era quien tenia mas que perder ) pero sus tropas solo significaban la quinta parte del total del contingente aliado.

  Por parte de los rusos, Kutusov estaba en seria duda, pero el sequito del zar Alejandro y la mayoría de los miembros del estado mayor austriaco optaban por actuar de inmediato y tomar la iniciativa en el campo de batalla.

  Los jóvenes oficiales que formaban parte del estado mayor ruso  creian que la aceptación de Napoleón de considerar un armisticio era un claro signo de debilidad y miedo, y que, en todo caso, el ejercito combinado austro-ruso no podría permanecer mucho tiempo en las cercanías de la localidad de Olmutz, ya que apenas quedaban provisiones para alimentar a tan enorme ejercito.

 "Los Granaderos de Oudinot."

(Continuara…)