Según el artículo 1 de las leyes fundamentales
rusas, emitidas en 1892,el Zar, emperador de todas las rusias,era un monarca autocrático
y de ilimitado poder, que actuaba por mandato divino y al que todas sus ordenes
debían ser inmediatamente obedecidas.
Hombre arrogante, distante y poco
ilustrado,el Zar Nicolas Romanov estaba muy poco cualificado para tratar de resolver los enormes problemas que se le presentaban. Había pasado toda su vida en la corte zarista, cualquier
información que recibía sobre lo que pasaba en su país, en los pueblos, las fábricas,
etc, se limitaba a los informes que le enviaban sus funcionarios.
Una medida clara de su
incompetencia lo da el hecho de permitir a un sacerdote borracho y libidinoso
instalarse con facilidad en lo más alto del estado ruso.
Gregory Rasputin, denominado por la zarina Alexandra como “un hombre de dios”,
un “inolvidable maestro”,logró ganarse el favor de la mayoría de la familia
real gracias a una mezcla de curanderismo y charlatanería religiosa.
Caricatura de Rasputin,con la familia imperial bajo su control.
Como muchos otros hombres débiles,
el zar Nicolás II era, además, violento y racista. En 1905, cuando sofoco la revolución,
declaró que 9 de cada 10 manifestantes era judío, y que el terror debía ser
combatido con el terror.Asi dio comienzo una serie de progroms que terminaron con la vida de muchos judios que no tenian ninguna relacion con los hechos.
Tras la declaración de guerra del
imperio austro-húngaro contra Serbia el 28 de julio de 1914, el primer movimiento
del zar Nicolás fue telegrafiar a su primo, el káiser Guillermo el 29 de
julio.
“una guerra injusta ha sido declarada
contra una nación débil. Preveo que muy pronto me veré obligado a tomar medidas
extremas que harán inevitable la guerra.
Para intentar evitar una
calamidad como la que sería una guerra europea, te ruego en nombre de nuestra
antigua amistad que hagas lo que puedas para detener a tu aliado y evites que
vaya demasiado lejos “
La respuesta de su primo
Guillermo fue inmediata:
“no puedo pensar que la acción de
Austria contra serbia sea una guerra innoble.Pero, ya que Austria no tiene
intención de mantener ningún tipo de reclamación territorial que afecte a
territorio serbio, sería recomendable que Rusia permaneciera como espectador del
conflicto.
Por otro lado, si Rusia tomara
medidas militares sobre Austria, Alemania lo vería como una provocación”
Pero los acontecimientos ya
estaban fuera del control de los líderes de ambos países. A pesar de que el Káiser y el Zar intercambiaron una decena de mensajes entre el día 29 de julio
y el 1 de agosto, el calendario militar ya había reemplazado al calendario
diplomático.
Austria-Hungría había decretado
la movilización parcial en el sur del imperio, frente a Serbia, y el mismo día había
abierto fuego artillero sobre Belgrado.
El régimen zarista no iba a
tolerar la destrucción de su mayor aliado en los Balcanes y los tremendos
problemas estratégicos y económicos que ello supondría.
Así que el zar decreto la movilización
general de sus tropas al día siguiente. Era conocedor de que una movilización
general de sus tropas implicaría una guerra total con Alemania. Aunque en principio se opuso
a la movilizacion, fue finalmente convencido por su estado mayor, que deseaba
una rápida movilización, un despliegue total y un avance inmediato sobre las
posiciones alemanas.
El último mensaje del Zar al Káiser decía:
“ya es técnicamente imposible
detener nuestros preparativos militares, que eran obligados debido a la movilización decretada por el gobierno
austriaco.
Pero estamos muy lejos de desear
una guerra”
Pero ya nadie podía detener la maquinaria en movimiento.
Para demostrar su patriotismo, el populacho ruso ataco e incendio la embajada alemana
en San Petersbuirgo, asi como tiendas y oficinas de empresas alemanas. Los
obreros y campesinos rusos olvidaron momentáneamente la revolución y el socialismo.
Sustituyeron sus carteles y proclamas bolcheviques por retratos del zar.
Al mismo tiempo, las tropas
austriacas se lanzaban sobre Serbia. La maquinaria militar rusa se puso en
movimiento.
A comienzos de la 1 guerra mundial,
Rusia tenía una población de 170
millones de habitantes.El ejercito contaba con 1.450.000 efectivos fijos, que podían
llegar a 5 millones una vez completada la movilización general.
El ejército de tierra contaba con
cerca de 8.000 armas pesadas, unos 7.600 cañones de campaña y obuses y 400 cañones pesados,
prácticamente todos obuses Schneider de
280 mm.
La táctica militar rusa de preguerra había promovido un excesivo uso de la fortaleza artillada como método defensivo, lo que había llevado a utilizar en dichas fortalezas cerca de la mitad de los cañones utilizables de mayor calibre, como el obús Putilov de 152 mm, debilitando las unidades de artillería de campaña, que debían utilizar las armas menos poderosas: cañones Krupp de 107 mm, obuses Schneider de 122 mm y cañones Putilov de 76 mm.
Obus Schneider de 280 mm.
La táctica militar rusa de preguerra había promovido un excesivo uso de la fortaleza artillada como método defensivo, lo que había llevado a utilizar en dichas fortalezas cerca de la mitad de los cañones utilizables de mayor calibre, como el obús Putilov de 152 mm, debilitando las unidades de artillería de campaña, que debían utilizar las armas menos poderosas: cañones Krupp de 107 mm, obuses Schneider de 122 mm y cañones Putilov de 76 mm.
Cañon Putilov de 76 mm. utilizado como anti-aereo.
La artillería de las unidades de
montaña usaba cañones Schneider de 76 mm y obuses de 105 mm.
La infantería rusa usaba como
arma de apoyo principal la famosa ametralladora Maxim PM 1910 de 7,62 mm, y el
infante ruso utilizaba como fusil el Mosin Nagant M1891, que usaba la misma munición.
Seccion de ametralladoras Maxim PM 1910.
En el mar, la Rusia zarista disponía
de dos flotas principales, la flota del mar Negro y la flota del Baltico.Tras
la derrota en la guerra ruso-japonesa, la flota rusa del pacifico se había
visto reducida a una flotilla de buques ligeros encargados de la vigilancia de
la costa rusa del pacifico.
La flota del mar Negro disponía de
cinco cruceros, 26 destructores, 11 submarinos y 10 lanchas torpederas, aunque
a comienzos de la gran guerra se estaban construyendo 3 nuevos acorazados en la
factoría Russud en el puerto de Nikolayev.
La flota del Báltico disponía de
4 cruceros, 25 submarinos, 18 lanchas torpederas y 9 cruceros armados, además de
tener 4 acorazados en construcción en San Petersburgo.
La fuerza aérea rusa contaba con
poco más de 250 aviones, la mayoría de ellos de fabricación francesa, y con 11 dirigibles
de tamaño medio. En la factoría RBVZ de San Petersburgo se fabricaba el "Ilya Muromets" (también llamado sikorski s-22), el primer bombardero estratégico cuatrimotor
que se fabrico en todo el mundo.
Bombardero cuatrimotor Ilya Muromets.
La mayoría del armamento ligero
de infanteria, fusiles, ametralladoras, etc, se fabricaba en las fabricas cercanas al arsenal de Tula.
La artillería y su correspondiente
munición se fabricaban en San Petersbrugo, en el complejo fabril Putilov.
A principios de 1914, la red
ferroviaria de Rusia constaba de más de
70.000 kilómetros de vía ferrea, y la produccion de locomotaras, vagones y todo el material
rodante para el transporte de maquinaria militar se concentraba en la compañía ruso-báltica
ferroviaria con sede en Riga.
Military History Monthly, abril 2014
The first world war,volume 1, To arms - Hew Strachan.
Military atlas of First world war - Arthur Banks.
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