La firma de La paz del rey por parte de los estados griegos había
significado el comienzo del final del sistema de ciudades estado en Grecia.Este
sistema dependía de la capacidad de las diferentes polis griegas para unirse en
una sola nación cuando recibían amenazas del exterior. Pero para ello debían
aceptar la jefatura de una sola de las polis.
Los primeros años tras la paz del rey transcurrieron bajo el
mando de Esparta.Los espartanos empezaron por pacificar el Peloponeso. Y el
responsable de ello fue el rey Agesilao, ya que el otro rey espartano
Agesipolis era demasiado joven aun para ejercer ningúna real influencia.
Primero, los espartanos se dirigieron a Mantinea, con quien
los espartanos tenían un tratado de paz concertado en el 417 a.c.En el
384,los espartanos ponen cerco a Mantinea.Construyeron un dique en el rio ofis,y
dirigieron el agua sobre las murallas de la ciudad. El adobe se ablando, los
cimientos de la muralla cedieron por la corriente, y Mantinea se vio obligada a capitular.
De igual manera procedieron los espartanos con la ciudad de Flliunte,que logro resistir un asedio durante 20 meses, aunque al final se
vieron obligados a capitular por el hambre.
La siguiente ciudad en la lista espartana fue Beocia, junto
a Tebas. Los espartanos temían a Tebas mas que a ninguna otra ciudad,Ademas,el
rey Agesilao sentía rencor hacia los tebanos, a quienes culpaba de haberle
obligado a suspender su proyectada invasión de Asia años atrás.
Los tebanos esperaban el momento de reactivar la liga beocia
y lanzarse contra Esparta.Pero antes de conseguirlo, los tebanos tuvieron que
sufrir una fuerte humillación; los espartanos se instalaron en la misma ciudad
de Tebas.
Aunque los tebanos eran tan dorios como los espartanos, solo
una minoría simpatizaba con Esparta.En 382,un ejercito espartano al mando de
Febidas que iba camino de Tracia asalto la
Acrópolis de Tebas,la cadmea.Ese dia,nadie defendía la acropolis,ya que
se celebraba una festividad religiosa consagrada a las mujeres y que prohibía a los hombres
salir de sus casas, así que los espartanos se apoderaron de la cadmea
sin ninguna dificultad. Febidas hizo prisionero a Ismenias,jefe de los
demócratas tebanos, y coloco como oligarca a Leontiades,jefe de la pequeña
facción pro-espartana.
Nadie se atrevía ahora a oponerse a los espartanos, ya que estaban
apoyados por los persas, y además, el tirano Dionisio de Siracusa se había
convertido en su aliado.
Pero los atenienses comenzaron a solidarizarse con los
oprimidos tebanos, y empezaron a acoger con hospitalidad a cuantos tebanos huían
del terror espartano.
Los tebanos más ricos y más prestigiosos de entre los
exiliados planearon una conjura encabezada por el joven Pelopidas con el fin de
terminar con los oligarcas y liberar a Tebas.
Y una tarde lluviosa de diciembre de 379 ,7 conspiradores tebanos
disfrazados de campesinas lograron entrar en Tebas,escondiéndose en casa de un amigo.
Este amigo era secretario de los oligarcas, e invito a los cuatro tiranos a un festín
en su casa.
Cuando los oligarcas estaban suficientemente borrachos,
entraron en la habitación las siete “mujeres”, que a una señal convenida levantaron sus velos, sacaron los puñales
ocultos en sus vestidos y asesinaron a los tiranos.
Rápidamente, los conjurados se dirigieron a la cárcel donde
se encontraban 150 demócratas tebanos prisioneros, pusieron fuera de combate a
los guardias y liberaron a los prisioneros.
Mandaron emisarios por toda Tebas,anunciando que la ciudad
ya era libre, y que todos los tebanos amantes de la libertad debían encaminarse
a la plaza central de la ciudad lo mejor armados que pudieran.
Allí en la plaza, al amanecer, se celebro una asamblea
popular.Los sacerdotes coronaron de laurel a los siete conjurados, y el pueblo
entusiasmado les eligió como jefes.
Los conjurados se dirigieron rápidamente a la Acrópolis para
atacar cuanto antes. El comandante espartano al mando de las tropas en la
cadmea perdió los nervios y ofreció rendirse si podían evacuar la
guarnicion;los tebanos aceptaron.
Ruinas de la cadmea de Tebas.
Cuando salieron las tropas,los tebanos no pudieron contener
su odio contra los traidores de su pueblo, que fueron capturados y ejecutados.
La noticia de la liberación de Tebas corrió como un reguero
de pólvora por el mundo helenico.La alegría al ver que los espartanos habían
perdido uno de sus puntos fuertes era inenarrable.
Y el odio hacia los espartanos se acrecentó cuando se supo
que los espartanos habían intentado hacer en Atenas lo mismo que habían hecho
en Tebas.Un ejercito espartano al mando de Esfodrias había organizado una
operación militar contra el puerto ateniense del pireo,para apoderarse de los navíos
y el avituallamiento. Emprendió la marcha con la intención de llegar al pireo
antes del amanecer,para tomarlo mediante un golpe de mano. Pero falló en sus cálculos,
los atenienses lo detectaron y no pudo realizar el ataque.
Esta incursión colmo la paciencia de los atenienses, que
pactaron con los tebanos y se prepararon para la guerra por tierra y mar contra
los espartanos.Consiguieron formar una segunda liga Ática en 378,exactamente un
siglo después de la creación de la liga marítima de Delos.
Segunda liga maritima.
En marzo de 377 se había avanzado tanto en los preparativos
para la guerra que Atenas se vio capacitada para lanzar un manifiesto en el que
se exhortaba a todos los griegos a ingresar en la nueva alianza. A todos los
que se integraran en el alianza se les prometía libertad y autonomia,y además
libertad de guarnición y tributo. Los atenienses se comprometían a no adquirir
tierras o bienes raíces en territorio de los nuevos aliados, y se
aseguraba a estos ayuda en caso de
ataques enemigos.
Atenas ocupaba claramente la jefatura de la nueva liga marítima,
y así se le reconocía en los tratados con los otros estados. En contraste con
la primera liga marítima, se creó un órgano federal permanente, el synedrion
(consejo ),que celebraba reuniones regularmente.
Synedrion.
Cada miembro de la liga tenía uno y solo un representante,
independientemente de su extensión y el número de habitantes.
Atenas, en cambio no estaba representada en el
synedrion,sino que estaba fuera, como aliado. Para que una resolución fuera valida,
se requería el acuerdo entre el synedrion y Atenas.
En la práctica, eso representaba que la asamblea popular
ateniense tenía derecho de veto sobre todas las resoluciones ,sobre la admisión
de nuevos miembros, sobre cómo y dónde se aplicaba el dinero de la liga,etc.
El poder ejecutivo estaba por completo en manos de Atenas,
que ejercía la jefatura militar, ordenaba la revisión de naves y soldados y tenía
el mando sobre las negociaciones diplomáticas.
La segunda liga marítima llego a tener más de 70 ciudades coaligadas,
incluyendo la mayor parte de las islas del Egeo, las ciudades de la costa tracia,
las grandes islas del mar jónico y buena parte de la zona del Epiro.
Pero no era un estado federal, se trataba simplemente de una
coalición militar dirigida contra Esparta.
Atenas tuvo en aquella época brillantes dirigentes, que
adquirieron renombre como políticos o estrategas y colaboraron para poner a
Atenas de nuevo a la cabeza de los pueblos griegos.
Hombres como Calistrato de Afidna,experto en
finanzas,Cabrias,gran estratega e Ificrates,cuyo nombre va ligado a una innovación revolucionaria en la táctica griega
de la guerra : introdujo,en el lugar de la infantería pesada hoplita,la infantería
ligera peltasta,con la que en la anterior guerra contra Corinto había alcanzado
notable éxito.
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