viene de aqui
En el pasado más reciente, India (la
cuenca del Indo, en realidad) había pertenecido a los persas. Ciro el grande había
conquistado la provincia de Gandara (la zona situada entre los ríos Indo y el
rio Kofen (actual rio Kabul) y la parte occidental del Punjab, además de la
región de Quetta.
Mas tarde, Dario I había
conquistado el valle del Sind (zona situada entre Hiderabad y Karachi, en el
actual Pakistán), y su flota había llegado navegando por el indo hasta el mar.
Pero los siguientes reyes persas
habían perdido las zonas del Sind y el Punjab a manos de sus pobladores originales,
y luego fueron los habitantes de la vertiente sur del macizo del Himalaya
quienes pasaron a amenazar las fronteras del imperio persa.
Alejandro decidió cambiar profundamente
la estructura de su ejercito, dotándolo de más grupos de caballería pesada.
Separó a la guardia real (Agema) de la caballería de los compañeros (hetairoi)
y la puso directamente bajo su mando.
Dividio a los hetairoi en 4 unidades de 1000 jinetes cada uno (hiparquia), en lugar
de los dos que tenía anteriormente, y las puso bajo mando de Hefestion, Perdicas, Cratero y Demetrio.
El ejército salió de Bactra a
principios del verano del año 327 a.c.En diez días, el ejercito al completo habia
franqueado la cordillera del Hindú-Kush y llega a Alejandría del Cáucaso,
capital de la satrapía de Paramamisada.
Reunido con sus generales en consejo
de guerra,Alejandro decide permanecer en la ciudad hasta que finalice el verano,
aconsejado por el príncipe Sisicoto y por el rey Taxiles, que le propone una
alianza para acabar con el rey Porus, prometiéndole reforzarle con 25 elefantes
de guerra.
Alejandro decide dividir sus
fuerzas en dos columnas principales.Una,al mando de Hefestion y Perdicas, se
dirigirá al rio Indo por la ruta más corta, siguiendo el rio Kofen, traspasando
el desfiladero de Khyber (que se haría famoso 2.000 años después, cuando un ejército
británico de 16.000 hombres fue derrotado por los
rebeldes afganos) y pacificaría la región de Gandara.
Alejandro mandaría la otra columna,
que tomaría una ruta más al norte y más larga, por las estribaciones del Himalaya,
para someter a las tribus de la zona y
guardar el flanco izquierdo de la otra columna.
Ruta de las dos columnas de invasion de la India.
La columna de Perdicas y Hefestion llego rápidamente a su destino, sin tener que combatir ni una sola vez.
Y mientras esperaban la llegada de la columna de Alejandro, comenzaron a
construir un puente para vadear el rio indo.
Pero Alejandro iba a tardar en
llegar.La travesía se había vuelto muy peligrosa, no solo por presencia de
tribus hostiles, también por la orografía de la zona.
Entre el Hindu-Kush y el rio indo,
el rio Kofen recibe por su orilla izquierda varios afluentes que delimitaban
una serie de territorios en los que vivian una serie de tribus particularmente hostiles,
que conocian el terreno a la perfección y eran expertas en escaramuzas y trampas.
Alejandro tenia que enfrentarse a
aspasios, gureos, asacenos, etc, guerreros experimentados pero poco numerosos,
que no debian suponer más que una molestia y una pérdida de tiempo para la columna de
Alejandro.
Alejandro asola el país de los
aspasios, que huyen a las montañas, no sin antes quemar sus aldeas y cosechas.Despues,
se dirigió a territorio de los gueros y asacenos.Segun Arriano, 30.000 infantes
,2.000 jinetes y 30 elefantes se habian atrincherado en la fortaleza de Massaga, cerca de la actual ciudad de Chakdara .
Alejandro tardo tres días en
tomar la fortaleza, favorecido por la muerte de uno de los jefes tribales; sus
seguidores decidieron rendirse y abrieron las puertas.La mayoría fueron
ejecutados.
Al recibir la noticia de la
masacre de Alejandro en Massaga, las demás tribus indias de la zona corrieron a
refugiarse en una montaña que los autores antiguos llamaban la Roca Aornos, y
que ha sido identificada como la actual montaña Pir-Sar, en las cercanías del
valle del Swat.
Para Alejandro, la situación era perfecta,
tenía a todos sus enemigos de la zona en el mismo sitio. Una vez conquistada la
roca, habría terminado con la resistencia de
las tribus locales y su ejército no encontraría ya más obstáculos hasta
llegar al Indo.
La roca Aornos es en realidad un
promontorio de 25 kilómetros de diámetro, situado a una altura de 1700 metros.
Cubierto de bosques, contaba también con numerosos manantiales; un ejército de
varios miles de hombres podría resistir allí alimentándose de frutas silvestres
y de caza durante semanas.Las paredes del promontorio eran muy abruptas por
toda su circunferencia y solo se podia acceder a la cima por un estrecho camino
tallado en la roca.
Según la leyenda, nadie había
podido tomarla nunca, ni siquiera Hercules, hijo de Zeus.
Arriano describe perfectamente
como consiguió Alejandro la toma de la roca Aornos, en Anabasis, libro IV,
capítulos XXVIII y siguientes.
El plan de Alejandro era hacer un
primer intento para tomar la fortaleza al asalto, y si no podía tomarla así, iniciar
el asedio, que se preveía iba a ser muy
largo.
Alejandro instalo su campamento
principal en Embolina,una pequeña aldea cercana a la roca,en la que dejo a Cratero con la mayor parte de sus tropas,
mientras el propio Alejandro instalaba un campamento provisional en las
cercanías de la roca, junto con 200 jinetes,100 arqueros a caballo y un pequeño
contingente de infantería ligera.
Alejandro recibió la visita de
varios indígenas de la región, que acudieron a someterse a él, y le ofrecieron
mostrarle el lugar por donde resultaría más
fácil tomar la roca. Envió con ellos a Ptolomeo con los arqueros, la infantería
ligera y parte de la infantería pesada. La orden era la de ocupar el
emplazamiento del que hablaban los indígenas,
y avisarle inmediatamente después.
Ptolomeo se apodero sin oposición
del lugar indicado, sin ser visto por el enemigo situado en la roca.Construyo
rápidamente una empalizada, subió a un punto elevado para que Alejandro pudiera
verlo y blandió una antorcha encendida, la señal convenida.
Tras recibir la señal de Ptolomeo,
Alejandro decide atacar al día siguiente. Al amanecer, se lanza al asalto de la roca.
Pero sus tropas no consiguen escalar las paredes de la roca, demasiado empinada.
Al mismo tiempo, los defensores atacaban la posición de Ptolomeo, siendo
también rechazados por los macedonios gracias a la empalizada y a sus arqueros.
Los intentos de asalto continuaron
los siguientes días, sin éxito, hasta el quinto dia, en el que las tropas de
Alejandro se apoderan de una alta colina, casi de la misma altura que la misma
roca Aornos.
Al darse cuenta de que al día
siguiente iban a ser atacados, y ya sin la ventaja táctica de la altura de la fortaleza,
los defensores trataron de ganar tiempo y envían varios emisarios a parlamentar
con Alejandro, para hacerle saber que están dispuestos a evacuar la roca y
cederla al macedonio a cambio de un paso libre y seguro.
Su intención era alargar las
conversaciones y aprovechar la noche para dispersarse y regresar a sus aldeas.
Alejandro fingió aceptar las
propuestas de los defensores, y suprimió los puestos de guardia que había
colocado al pie de la fortaleza. Creyendo haber engañado al macedonio, los
defensores iniciaron una muy silenciosa retirada.
Alejandro tomo a su guardia real
y un contingente de infantería y subió rápidamente a la fortaleza, ya
abandonada por los defensores. A una señal convenida,se lanzaron sobre los
defensores que trataban de abandonar el lugar y mataron a la mayoría.Otros,
dominados por el pánico, se arrojaron por los precipios que rodeaban la fortaleza.
Alejandro dejo una guarnición en
la fortaleza, al mando del príncipe Sisicoto, y tras comprobar que los
guerreros asacenos habian conseguido huir de la fortaleza, sale en su persecución,
en dirección al rio Indo.
(Continuara...)
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