98 a.c.:Mitridate rey del ponto (9ª parte )

Viene de aquí:

 Cayo Mario en las ruinas de Cartago,obra de John Vanderlyn.

 

  En el año 99 a.c., Cayo Mario, el héroe de los plebeyos romanos, llegó en viaje de inspección a Anatolia.

  La facción de la que era lider, los populares, acababa de perder una elección en medio de una sangrienta revuelta plebeya en la ciudad. Era el principio de la guerra civil que ensangrentaría la republica romana  en las siguientes generaciones.

  Dejando su veterano y leal ejercito en la península italica, el cónsul Mario navego a Capadocia y Galacia.

  El cónsul Mario, de 58 años de edad, se había distinguido en las campañas de España y africa, pero donde había obtenido una enorme reputación como líder militar había sido en la campaña de Germania, donde sus tropas habían acabado con la vida de 300.000 germanos.

  Lucio Cornelio Sila, el otro cónsul, perteneciente a la facción patricia, se había quedado en Roma con su ejército, maniobrando entre las sombras para hacerse con el poder total.

  El cónsul Sila se había atribuido todo el crédito por la victoria del ejercito romano contra los rebeldes de Jugurta en el norte  de áfrica, y ambos cónsules competían para ganar el favor del senado.

  Mario había viajado a Anatolia con la excusa de visitar al oráculo de la diosa Cibeles, en el santuario de Pessinus.Como la mayoría de líderes romanos de la época, no era un simple creyente; conocía perfectamente el valor de la religión y su influencia en la política romana.

Templo de Cibeles,en Pessinus.

  El verdadero objetivo del cónsul Mario era conocer la situación en Capadocia y tratar de anticipar cualquier movimiento hostil de Mitridates.

  La reunión entre ambos líderes fue la primera vez que Mitridates se reunía con un líder romano.Mitridates recibió a Cayo Mario con respeto y una gran atención: Ambos trataron de soltar la lengua al otro, mientras trataban de ocultar sus propias intenciones.

  Las palabras del cónsul Mario al despedirse y partir de vuelta a Roma ("o te haces más fuerte que los romanos, o los obedeces")  confirmaron a Mitridates que su táctica era la correcta.

  La situación en Capadocia empezaba a escaparse de las manos de Mitridates.La influencia de Nicomedes III de Bitinia y su comportamiento en la recientemente  ocupada provincia de Paflagonia estaba empezando a colmar el vaso de la paciencia romana.

  Para incitar a los romanos contra Mitridates, Nicomedes y su reciente esposa Laodice (hermana de Mitridates) buscaron y encontraron a un joven bien parecido, a quien astutamente entrenaron para hacerlo pasar por un hijo oculto del asesinado rey Ariarates VI de Capadocia ,anterior marido de la reina Laodice.

  La reina llevo al joven  a Roma y consiguio una audiencia del senado, donde presento al impostor como el legitimo rey de Capadocia.

  Mitridates, que conocía la maniobra de Nicomedes y Laodice, envio a Roma al regente de Capadocia, el asesino Gordius, que en primera instancia se dedico a sobornar a oficiales de alto grado del ejército romano y a varios senadores.

  El senado termino por percatarse  de las maquinaciones de unos y otros, y opto por tomar una decisión salomónica; Ordenar a ambos, Mitridates y Nicomedes, a abandonar los reinos que estaban ocupando ilegalmente, Capadocia y Paflagonia,respectivamente.

  Para dejar clara su postura, el senado envió a Lucio Cornelio Sila al mando de una legión para, oficialmente, terminar con la amenaza de los piratas de Cilicia.

 Pero en la ruta a Cilicia, Cornelio Sila opto por detenerse en Capadocia.Extraoficialmente, el senado romano le había ordenado poner un poco de orden en Capadocia. Los legionarios de Sila eran muy superiores a los soldados de Bitinia y el Ponto , mandadas por el general Arquelao, que protegían al regente Gordius y al joven rey Ariarates IX, que se vieron obligados a marchar al Ponto.

  Sila, autorizado por el senado romanao, coronó personalmente al nuevo rey de Capadocia, con el nombre de Ariobarzanes I . Inmediatamente después, Sila envió sendas delegaciones  a Nicomedes y Mitridates, advirtiéndoles de que debían retirarse de cualquier territorio que sus tropas ocuparan en Capadocia.

  Nicomedes y Laodice, con su reino, Bitinia, en bancarrota, aceptaron la amenaza romana y se retiraron, y, poco mas tarde, firmaron un tratado de alianza con Sila.Mitridates, practicamente rodeado por las tropas romanas en el norte de Anatolia, tampoco ofreció ninguna resistencia. Retiró a sus tropas de la zona y se puso a esperar su siguiente oportunidad, poniendo su vista en el este, en Armenia, lejos de la influencia romana.

  En el año 96 a.c., el rey Tigranes II de Armenia había vuelto a su reino desde Partia, en donde había permanecido los últimos 30 años como rehén.

  En Ctesifonte, capital del reino parto, Tigranes haba sido educado en la cultura local, una mezcla de antiguas tradiciones persas y nómadas.

  La influencia persa era muy fuerte en Armenia, y la madre de Tigranes había sido una princesa de la tribu nómada de los alanos, originarios del norte del Cáucaso (actual Osetia, aprox.)

  Cuando el padre de Tigranes murió, los partos permitieron a Tigranes II (entonces con 46 años) la vuelta a su reino y tomar la tiara real de Armenia, siempre y cuando cumpliera con los deseos partos, al igual que su padre había cumplido. Pero Tigranes tenía otro punto de vista.

 Tigranes II de Armenia.

  En al año 94,Mitridates envió a Artaxata,la capital del reino de Armenia, a su mano derecha, Gordius,asesino de reyes y antiguo regente de Capadocia.Mitridates quería una alianza con Armenia, lo que le proporcionaría una ruta segura para la ruta de la seda por su vertiente norte, por la costa del mar negro.

  Gordius propuso a Tugranes II un trato: Tigranes atacaría Capadocia y expulsaría del trono al rey Ariobarzanes, un títere de los romanos. A cambio, Mitridates concedería a Tigranes la mano de su hija, la princesa Cleopatra, de 16 años.

  Tigranes accedió al trato. Armenia había combatido a los romanos en tiempos de Antíoco el Grande, y había dado refugio seguro a Anibal.Pero Tigranes había vivido 30 años en la lejana Partía y sabia poco de la roma de Mario y Sila.Y pensaba que Roma no intervendría si se producía un cambio de régimen en Capadocia.

 (Continuara…)

330 a.c.: Talestris, reina de las amazonas.(1ª parte)

  

   En el año 330 a.c., el ejército de Alejandro Magno, tras terminar con el imperio persa, se dirigió hacia el este, hacia Ectebana (actual Hamadan, en Irán), para desde allí dirigirse más alla, hacia la India.

  Tras atravesar las Puertas Caspia, el desfiladero de las montañas Elburz .atravesaron el desierto hacia Rhaga (actual Teherán).

  Tras varios días de marcha incesante sin apenas descanso, Alejandro decidió detenerse en una llanura pedregosa situada a 25 kilómetros al noroeste de la antigua ciudad de Hecatompilos, en la satrapía de Hircania, en la costa sur del mar Caspio.

  Alejandro dedico los días de descanso en Hircania para someter a las poblaciones nómadas de la zona, los mardios, que tuvieron el atrevimiento de robar a Bucéfalo, el caballo del rey macedonio, y pedir rescate por su devolución. También paso su tiempo recibiendo a enviados de las diferentes tribus que querían prestar juramento de lealtad al nuevo poder del territorio.

  Un dia, mientras descansaba en el campamento, Alejandro recibió una visita inesperada. Trescientas mujeres a caballo, armadas hasta los dientes, a quienes dirigía Talestris, su reina, la reina de las amazonas.

  La reina Talestris no tenia ningún interés en firmar un pacto con el rey macedonio, ni entablar ningún tipo de intercambio comercial. Su único interés era tener un hijo con Alejandro.

  Según varios escritores clásicos y cronistas de la campaña asiática de Alejandro, el rey macedonio hizo todo lo que pudo para cumplir con los deseos de la reina amazona.

  ¿Hasta qué punto es creíble la historia de  Talestris y Alejandro ?.En la antigüedad, el romance de la amazona y el macedonio alcanzo rápidamente el status de leyenda y desato mucha controversia. Un rey  de cultura y educación griega,manteniendo relaciones sexuales con una reina “barbara”  sin que por medio hubiera alguna cuestión sucesoria o de alianzas ,no cuadraba nada bien con las costumbres greco-macedonias.

  Los historiadores de las campañas de Alejandro incluyeron el episodio amoroso en sus escritos.Estrabon ( que escribió sobre Alejandro 300 años después de la muerte del macedonio ) no creía que tal encuentro se hubiera celebrado, aunqué admitía que las amazonas habían existido en la antiguedad,en las tierras de la región del mar negro y el Caucaso.Estrabon no estaba seguro de que las amazonas siguieran existiendo como pueblo en la época de Alejandro.

  Según Plutarco, que escribió sobre Alejandro 400 años después de su muerte, la reunión amorosa si tuvo lugar en Hircania,y aporta media docena de  fuentes diferentes que aseveran que el encuentro si se produjo : Clitarco, Policrito, Onesicrito,Antigenes etc.Aunque también aporta otra media docena de autores que dicen que todo el asunto con Talestris fue una invención.

http://www.imperivm.org/cont/textos/txt/plutarco_vidas-paralelas-tv-alejandro.html

  Por otra parte,Diodoro de Sicilia dice que Alejandro quedo maravillado ante la inesperada llegada y la belleza y dignidad de la reina amazona. Preguntó personalmente  a la reina cual era el objetivo de su visita.

 Talestris contesto que el relato de las conquistas y victorias del macedonio habían llegado a ella y que había decidió tener un hijo con él. Alejandro quedo encantado con la peticion de la reina y se dispuso  a cumplir sus deseos.La pareja se introdujo en la tienda del macedonio y no salió de allí durante 13 días.

  Al término de los 13 dias,Talestris regreso a su reino con su sequito, cargados de regalos que Alejandro había concedido.

  Justino aporta algún detalle más de la visita,hablando del gran revuelo que la llegada de la reina amazona había causado en el campamento macedonio.

  Según Justino,Talestris iba vestida extrañamente para ser una mujer, y el propósito  de su visita causo sorpresa en todos los integrantes del sequito de Alejandro. Y al termino de los 13 días que permaneció con Alejandro y estuvo segura de que había concebido un hijo, Talestris se fue.

  Otra de las fuentes más antiguas que describen el encuentro es la de Quinto Curcio Rufo,que en su libro “ De la vida y acciones de Alejandro el grande” describe de manera casi fotografica la vestimenta de la reina amazona :

https://books.google.es/books?id=fL6CGXmau9UC&pg=PP26&lpg=PP26&dq=quinto+curcio+%2B+alejandro&source=bl&ots=99q0suLG5W&sig=56ycrk9pdUwRtL47Eevb00OIDLI&hl=es&sa=X&ei=JUSgVKXwB4HtULfMg-gC&ved=0CDEQ6AEwAzgU#v=onepage&q=quinto%20curcio%20%2B%20alejandro&f=false

  Entre la descripción de Curcio Rufo,las vasijas griegas de la época y los ajuares funerarios de mujeres escitas armadas, podemos hacernos una idea bastante exacta de su vestimenta :

 "Túnica de mangas largas de color claro con bordes dorados, cinturón con hebilla de oro, alguna piel de animal en la parte del cuello, polainas o faldas largas para montar a caballo, botas de cuero blando y capa de piel de leopardo.Ademas,llevaría una daga de mediano tamaño, el típico arco y flechas de las tribus escitas, dos lanzas cortas, una silla de montar sobre una manta con adornos dorados,etc."

  Según Curcio,cuando Talestris vio a Alejandro salto de su caballo y contempló descaradamente al macedonio. A Talestris le sorprendió la talla de Alejandro, no muy alto, y su cara, bastante ordinaria para lo que se esperaría en un rey casi divino. La reina amazona esperaba que alguien que hubiese realizado tan famosos y gloriosos hechos de armas tuviera un porte majestuoso.

  Tras indicarle a  Alejandro cuáles eran sus intenciones,le hizo una promesa : si el bebe nacido de su unión era una niña, Talestris se quedaría con ella, pero si era un niño sería enviado con su padre.

  Esa era una práctica común entre las tribus nómadas del Caucaso,cuando los niños recién nacidos eran enviados para su crianza a otras tribus aliadas, como un modo para sellar alianzas.

  Tomando en consideración los escritos y las referencias clásicas (Diodoro,Curcio,Justino,Estrabon,Plutarco,etc),parece claro que Talestris, la reina de las amazonas,realmente existió.

Pero,¿ de dónde procedían ?

La etimologia de la palabra "amazona" quizas nos de  alguna pista. 

Podria venir del antiguo persa,ha-mazan, que significa "mujer guerrera".
O del antiguo idioma mongol, aeme-zaine,"mujer extraordinaria".
O del armenio,omuzhony,"mujer fuerte".

  Diodoro afirma que su hogar estaba entre los ríos Termodon y Phasis,en la región del Ponto y la Colquide (Colchis).Estrabon sitúa a las amazonas en la región del rio Termodon,la zona de la Iberia caucásica, las colimas del valle del rio Phasis y la Albania caucásica, entre el limite oriental del Cáucaso y el mar Caspio.

  Estos eran los lugares donde la mitología griega colocaba tradicionalmente a las amazonas. Ya Homero en la Ilíada  se refiere a las amazonas “Entre ellos me hallaba a fuer de aliado, el día en que llegaron las varoniles amazonas. Pero no eran tantos como los aqueos de ojos vivos.”, participando en la guerra de Troya ayudando a los troyanos.

  Pentesilea, la reina amazona habría llegado a Troya con una docena de sus guerreras para ayudar a las tropas del rey Priamo,y allí habían muerto todas, a manos de Aquiles.

 Aquiles dando muerte a Pentesilea.

(Continuara…)

1ª guerra mundial : Bicicletas,motocicletas y sidecares (3 ª parte )

viene de aqui :

 Triumph modelo H, en Arkangelsk,Rusia,en la puerta del Cuartel general de la fuerza expedicionaria americana en Rusia,en el marco de la Operacion Polar Bear,la intervencion militar USA en la guerra civil rusa,en 1918-1919.

  Otro de los fabricantes de motocicletas que se convirtió en prácticamente indispensable para el esfuerzo de guerra británico fue Douglas.

  En 1906, la empresa de ingeniería Douglas, sita en Kingswood, Bristol, compró los diseños, dibujos y prototipos de un motor diseñado por Joseph Barter, un bicilindrico con los cilindros opuestos horizontalmente, similar  al motor desmo de una ducati tradicional.

  Barter había intentado producir su motor por si mismo, pero no había tenido ningún éxito. Hasta entonces, la empresa Douglas se había dedicado a la fabricación de tapas de alcantarilla y farolas.

  En 1907, su primera motocicleta llego al mercado, y muy pronto se convirtió en un producto muy solicitado. El motor de la motocicleta cubicaba 450 cc, y tenía una potencia máxima de 4 cv.Debido a la configuración de su motor, era la motocicleta con menos vibraciones de la época, lo que la convertía en una maquina muy apetecible para viajes largos y para trabajar en condiciones difíciles.

  Con el estallido de la guerra en 1914, el ejercito británico comenzó a necesitar decenas de miles de vehículos, muchos de los cuales eran requisados a sus dueños, aunqué hubo una gran cantidad de motocicletas que fueron cedidas voluntariamente por sus propietarios.

  Douglas se convirtió en uno de los principales proveedores de motocicletas y con el tiempo produjo alrededor de 70.000 unidades, de los modelos de 4  y 2,5 cv, que con la adición de un sidecar fue masivamente utilizado en unidades de ametralladoras móviles y en unidades de transmision,portando radios Marconi.

 El modelo mas pequeño, de 350 cc fue utilizado preferentemente para mensajería  y comunicaciones, en todos los frentes de guerra, desde Europa occidental a Gallipoli, desde Salónica hasta África oriental.

  Tras la guerra, Douglas recompró al ejército británico gran parte de las motocicletas, reacondicionándolas para uso civil y poniéndolas de nuevo a la venta.

  Fue algo muy similar a una estafa, ya que  los nuevos propietarios pensaban que eran maquinas totalmente nuevas, pues no se les informo del uso que se les había dado.

  Otra de las más famosas fabricas de motocicletas britancias, Triumph, también prestó un gran servicio durante la gran guerra. Aunque el hecho de que la fabrica Triumph fuera puesta en marcha por dos alemanes (Bettmann y Schulte) provocara que al principio de la guerra fuera vista con desconfianza por el ejercito britanico, mas tarde el modelo H de 550 cc pasó a ser suministrada en grandes cantidades al ministerio de la guerra británico.

  El modelo H era muy comodo, en comparación con otras motocicletas de la época, fácil de construir  ya que era monocilíndrica,muy facil de  conducir, y se podía desmontar casi en su totalidad utilizando unas pocas herramientas poco especializadas.

  A menudo, este modelo de motocicleta es considerado como el primer modelo de motocicleta moderna, ya que disponía de transmisión primaria por cadena, caja de cambios de tres velocidades, embrague y pedal de arranque.

  La mayoría de las motocicletas  de la época tenían que ser empujadas durante una buena cantidad de metros para arrancar, y solían estar dotadas de un tipo de cambio de marcha del tipo crash box,  lo que solía llevar a graves averías.

  A finales de 1914, Triumph producía alrededor de 4.000 motocicletas del modelo H, y a mediados de 1915 la empresa se dedicaba exclusivamente a la producción militar, llegando a fabricar al final de la guerra más de 30.000 motocicletas para las tropas aliadas. 

  Otra fábrica que aporto a los ejércitos aliados un gran numero de motocicletas fue Clyno, sita en Wolverhampton, una empresa mixta de ingeniería y construcción de  motocicletas y sidecares, que fabrico más de 3000 unidades del potente modelo de 744 cc, un bicilindrico en V que daba 6 Cv de potencia a través de un cambio de marchas manual de 3 velocidades.

  De este modelo se cedieron a Rusia alrededor de 1500 unidades. Y fue tan bueno su desempeño en el frente oriental que en 1917 se diseño y se construyo un prototipo de 1000 cc  que daba 8 CV, destinado a las tropas rusas, pero la revolución rusa termino con el proyecto.

 Clyno de 774 c.c. 6 cv.

  La entrada de EEUU en la guerra provoco la llegada a Europa de modelos fabricados en ese país, construidos al mas puro estilo americano, es decir, mas grandes, mas pesadas y mas potentes.

 Harley Davidson Modelo F,999 c.c.,bicilindrico en V,transmision secundaria por cadena y caja de cambios de tres velocidades.

 Indian Powerplus de 1000 c.c.,bicilindrico en V con las valvulas en el lado derecho,caja de cambios de tres velocidades con el selector en el deposito de combustible.Tenia una potencia de 16 cv.

(Continuara…)