Viene de aquí:
Roger había servido a la corona en Valencia desde finales de la década de 1260. Según los Archivos de la Corona de Aragón, en 1270 fue nombrado “señor a perpetuidad del Valle de Seta”, cerca de Cocentaina [al sur de la ciudad de Valencia], nombramiento que se extendería a sus descendientes, y se le ordenaba “residir en el Reino de Valencia”.
Este nombramiento convirtió a Lauria en un “señor de la frontera”, el equivalente de un marcher lord inglés , un margrave alemán o un marqués francés, cargo nobiliario cuya obligación era proteger las regiones fronterizas de los territorios recién conquistados, y era un nombramiento otorgado solo a los miembros de mayor confianza de la corte.
Roger ya había sido encargado de gobernar la ciudad de Cocentaina ese mismo octubre, según algunas fuentes. Al parecer, Lauria se distinguió en la represión de la insurrección sarracena en Valencia, que duró desde principios de 1276 hasta septiembre de 1277, coincidente con la muerte del rey Jaime I. En concreto, sus acciones fueron decisivas para lograr la rendición del castillo de Montesa en otoño de 1277, lo que puso fin a la rebelión. Asi, fue nombrado Procurador General interino de Valencia en octubre de 1278 y posteriormente gobernador provisional.
Castillo de Montesa.
Con Valencia pacificada, el rey Pedro centró su atención en consolidar y extender la influencia aragonesa en el norte de África, encargando la tarea a Conrado di Lancia, nombrándolo almirante de la flota real en mayo de 1278.
Al año siguiente, quizá a principios de la primavera , el rey envió a Conrado al Magreb con una pequeña flotilla de cuatro galeras en misión diplomática, encabezada por Roger, para asegurar la continuidad del tributo tras la muerte de al-Mustansir en 1277.
La expedición fue esencialmente un ejercicio de diplomacia de cañoneras. Según Ramon Muntaner, una vez equipadas las galeras en la ciudad de Valencia, Lancia las dirigió hacia Túnez para que Roger pudiera insistir en la renovación del pago anual que el ex príncipe había prometido. Roger aparentemente logró cumplir su misión y reafirmar las garantías para el fonduk aragonés, pero Conrado realizó una demostración de fuerza para asegurar su cumplimiento. Al parecer, saqueó el puerto, atacando algunos buques mercantes. Desde allí, la escuadra regresó por el litoral magrebí, saqueando varios puertos como Bougie (Béjaïa) mientras continuaba hacia el oeste. Al llegar al reino de la dinastia zenata de Tlemcen ( actual Tremecen ),en el noroeste de la actual Argelia y tributaria de los Omeya de Cordoba, sufrió un encuentro fortuito con diez galeras musulmanas llenas de prisioneros cristianos. Conrado reunió sus galeras y se enfrentó a los buques enemigos, capturando los diez tras una feroz y prolongada lucha.
Probablemente fue la primera experiencia de combate en el mar para Roger de Lauria. No iba a ser la última. Para cuando los aragoneses entraron en la Guerra de las Vísperas Sicilianas unos años después, en 1282, la reputación de Roger como “valiente y capaz marinero” ya era conocida entre los comiti [capitanes de barco] y patroni [armadores-operadores] de la armada catalano-aragonesa.
Una carta real del 26 de octubre de 1279 encargaba a Roger y Conrado participar en otra expedición a Túnez. Parece ser que el encargo fue que Conrado debia intentar orquestar un cambio de régimen dentro del estado hafsída en beneficio de la Corona de Aragón.
Abu Yahya al-Wathiq había sucedido a al-Mustansir como sultan de Túnez, pero aparentemente se había negado a pagar el tributo anual a Aragón. Por lo tanto, Pedro ordenó a Conrado que colocara, por la fuerza si era necesario, al hermano de al-Mustansir, Ibrahim I Abu Ishaq, como nuevo gobernante de tunez.
En consecuencia, Conrado equipó cinco galeras en Barcelona y otras cinco en Valencia (al menos una de las cuales debía ser para Roger) y zarpó de nuevo hacia Ifriqiya ( centro de la costa del Magreb, aprox. ).
Conrado ancló en el golfo de Gabès, justo al sur de Túnez, y desembarcó un destacamento de tropas que marchó sobre la capital del reino, obligando a Al-Wathiq a abdicar en favor de Abu Ishaq.
La expansión aragonesa no se detendría ahí. Incluso si Pedro no hubiera estado casado con Constanza de Hohenstaufen, la última heredera superviviente de la corona de Sicilia, habría necesitado poco estímulo para tratar de controlar la isla . Seguro sabía que el acceso a los mercados y ricas mercancías de Alejandría y Constantinopla seria mucho más fácil una vez que Palermo y Mesina se convirtieran en centros del comercio catalán.
Ademas, el rey Pedro debió de estar profundamente preocupado por la creciente influencia angevina en Túnez. Lo que es seguro es que Pedro también debia estar sometido a una presión incesante para arrebatar el reino de Sicilia a sus usurpadores angevinos, no solo por parte de su esposa, sino también de todo su séquito de exiliados de la antigua corte de los Hohenstaufen en el sur de Italia.
Las voces de indignación de Constanza, los Lauria y los Lancia, nacidas tras la derrota de Benevento, debieron acentuarse con la debacle de Tagliacozzo. Las posteriores ejecuciones de Conradino y los principales señores de los Lancia, Galvano y Galeotto, debieron haber echado más leña al fuego vengador en sus entrañas.
Sin duda acosaron al rey Pedro con vociferantes llamadas a la venganza, pero poco pudo hacer mientras su padre Jaime aún ocupaba el trono, pues este permanecía limitado por el Tratado de Corbeil, que prohibía su intervención.
Asi, el infante Pedro había tenido que contentarse momentáneamente con maniobras diplomáticas entre bastidores para defender la reclamación de Constanza a la corona de Sicilia.
Apoyó, por ejemplo, una misión clandestina castellana en 1269 para contactar con los gibelinos de Pavía con la esperanza de reclutarlos para la causa. Pero, a medida que el reinado de su padre decaía, otro personaje muy influyente y activo defensor de las acción directa contra los angevinos se unia a la causa; Juan (Giovanni) de Procida ,antiguo canciller del rey Manfredo.
Giovanni de Procida.
Según los cronistas de la época, especialmente los sicilianos, el excanciller del rey Manfredo orquestó él solo una conspiración por todo el Mediterráneo que involucraba al emperador bizantino y que iba a desencadenar la revuelta de las Vísperas Sicilianas.
"Las Visperas sicilianas", obra de Francesco Ayets.
Si bien los estudiosos modernos han desmentido en gran medida la leyenda, es innegable la importancia de su consejo para la intervención aragonesa en el reino de Sicilia.
Prócida había huido de Italia tras las terribles consecuencias de la derrota gibelina de Tagliacozzo, cuando los angevinos confiscaron sus tierras, presuntamente agrediendo a su esposa e hija en el proceso y asesinando a uno de sus hijos.
Al principio buscó refugio en Venecia, pero pronto emigró con su amigo Enrique de Isernia (antiguo abogado de los Hohenstaufen) a la corte de Federico I de Turingia, margrave de Meissen, considerado heredero legítimo de los Hohenstaufen a la corona de Sicilia a través de su madre Margarita, hija del emperador Federico II.
Federico I de Turingia.
En respuesta a la llamada de Procida, el joven príncipe Federico contactó con los gibelinos de Pavía en agosto de 1269 y juró invadir Italia con un ejército de 4.000 caballeros liderados por una multitud de barones alemanes.
Pero, Federico era apenas un adolescente en ese momento y su bravuconería carecía de fundamento. Procida permaneció en Turingia (Alemania central) durante un tiempo, con la esperanza de que Federico convirtiera sus promesas en hechos, pero finalmente descubrió que iba a resultar inútil.
Finalmente, se adentró en las zonas del norte de Italia bajo control gibelino, buscando apoyo para la restauración de los Hohenstaufen en el sur de Italia
Allí, logró asegurar un puesto para su hermano Andrés en la corte de Guillermo VII, marqués de Montferrato, pero eso fue todo. Finalmente, en junio de 1275, emigró con sus hijos supervivientes, Francisco y Tomás, a la corte de Aragón en Barcelona, donde encontró un público dispuesto a apoyar su agitación antiangevina.
(Continuara…)
No hay comentarios:
Publicar un comentario