La flota ateniense en el 415 a.c.

El trirreme era el más formidable y sofisticado navío de guerra de la época. En algún momento del siglo VI a.c. se añadió al tradicional birreme una tercera fila de remeros.

El material usado para la construcción del trirreme era la madera, pero no de cualquier tipo. Se utilizaba el abeto, el cedro y el pino, con preferencia para el abeto, que era más fibroso y por lo tanto más ligero.

La estructura interna estaba realizada en alerce, debido a su ligereza. Para los mástiles se utilizaba madera muy resistente como el fresno y el olmo.

Y para la quilla, que debía ser la parte más resistente y fuerte del barco, ya que se utilizaba como espolón, se usaba madera de roble.

Esta embarcación media un máximo de cuarenta metros y tenía un mínimo de 3 metros de ancho, aumentando hasta 6 metros en la parte mas ancha. Según la documentación ateniense, había 27 remeros a cada lado en el nivel inferior (thalamioi), que se situaban un poco por encima del nivel del mar. En el segundo nivel (zugioi) había también 27 remeros por cada lado, y en el nivel superior  (thranitai )había  31 remeros por cada lado,situados en la parexeiresia ,un añadido externo al casco que situaba a la nueva fila de remeros ligeramente por encima y hacia afuera de las otras dos filas inferiores.De esta manera,los situados en la fila superior podían usar remos de la misma longitud que las otras filas,además esta disposición permitía reducir el centro de gravedad, haciendo más estable al trirreme.

En la flota ateniense, los remeros no eran esclavos, aunque pertenecían a la clase mas pobre. Eran profesionales altamente cualificados para su labor. Acostumbrados a la vida en el mar desde niños.

El trabajo más desagradable y peligroso era para los remeros del nivel inferior, thalamioi.En caso de ser embestidos por un barco enemigo, las posibilidades de morir ahogados eran muy altas.Ademas, les caía encima el sudor y otras sustancias de los remeros de los niveles superiores.

En cambio, los remeros mejor pagados eran los del nivel superior, que tenían la responsabilidad de remar sincronizadamente.Ademas,tenían una cierta protección contra los elementos y los proyectiles enemigos por una cubierta ligera ,katastroma,y unas protecciones de cuero  o pararrymata.

El armamento principal de un trirreme era el espolón o embolos, una protuberancia que surgía de la proa del buque construida de roble recubierta de bronce, terminando en una forma roma para que no se introdujera del todo en el buque enemigo. Un solo impacto podía mandar a pique al barco enemigo, ya que en el momento antes del impacto el buque atacante podía alcanzar los 10 nudos de velocidad.

 Espolon trirreme ateniense.

 

La mejor manera de utilizarlo era buscar el costado del barco enemigo, que era la parte más frágil, y embestirlo.Luego había dos opciones: o retirar el barco atacante, dejando una vía de agua en el barco atacado,o abordarlo con la infantería.

El casco se encontraba recorrido por un cierto número de vigas longitudinales que terminaban en el espolón y permitían al trirreme aguantar los enormes esfuerzos que se originaban en el barco durante la embestida.

Disponía de dos mástiles, contando ambos con velas cuadradas. El mástil más pequeño se colocaba en la proa (artemon) y su cometido no era el de aumentar la velocidad,como el mástil grande ,sino facilitar el manejo.

En la cubierta, al principio se mantuvo el estilo de los birremes, con una cubierta central elevada.Pero según fue cobrando importancia el abordaje de las naves enemigas, se fue aumentando la superficie de la cubierta, con el objeto de acomodar mayor numero de combatientes, llegando  a la configuración de dos cubiertas elevadas por encima de la posición que ocupaban los remeros thranitai, con un pasillo central más bajo.

La tripulación total de un trirreme se copania de 200 hombres, de los que 170 eran remeros.

El barco era comandado por un capitán o trierarchos,contaba con un timonel (kubernetes ),el oficial de proa (prorratea),un carpintero (naupegos ) y un contramaestre (keleustes ) que controlaba la cadencia de remado, ayudado por un flautista (auletes) que marcaba el ritmo, al que a menudo se unían los mismos remeros cantando "o opop,o opop" o "ryppapai,ryppapai".

El timonel (kubernetes) era el marino profesional de más alto rango, estaba a cargo de la navegación por remo y vela. Manejaba el timón de popa y funcionaba también como segundo oficial. De sus decisiones dependía en numerosas ocasiones el resultado de la batalla.

Unos cuantos marinos que se ocupaban del manejo de las velas y las cuerdas completaban el número de 16 técnicos y oficiales del trirreme ateniense.

La fuerza armada del trirreme ateniense se componía de 14 soldados,4 arqueros (toxotai) y 10 hoplitas (epibatai),una especie de infantería de marina de la época.

Epibatai, de entre 20y 30 años de edad, armados con jabalinas,lanzas,espada,un escudo corto,casco,coraza y grabas. Se llevaba tan poca infantería porque el desplazamiento por cubierta de un número mayor de soldados hubiera comprometido seriamente la estabilidad de la nave, al igual que su velocidad.

Pero si el combate no se desarrollaba en alta mar y se producía en aguas tranquilas y con el abordaje como táctica principal, se aumentaba la infantería hasta 40 hombres (batalla de la isla de lada, en el 496 a.c. ).Mientras no se produjera el abordaje, la infantería debía permanecer sentada e inmóvil en el centro del trirreme,para no afectar a la estabilidad del barco.

Los arqueros se colocaban en la popa del barco, junto al timonel y el trierarchos, ejerciendo de escolta en los enfrentamientos armados.

Los combates navales se daban casi siempre muy cerca de la costa, donde los barcos podían ser manejados en aguas tranquilas, y donde había alguna esperanza para los naufragos.Las velas se utilizaban solamente para aproximarse al lugar de la batalla, cuando los barcos llegaban se plegaban las velas y se colocaban a lo largo del trirreme.

Había dos tácticas de combate principales, la embestida y el abordaje. En los siglos anteriores se utilizaba preferentemente la embestida, realizada con barcos pequeños con un gran número de remeros, que podían alcanzar una gran velocidad.

Pero poco a poco se fue concibiendo el combate marino como un enfrentamiento de barcos cada vez más grandes, plataformas flotantes que podían cargar más infantería, e incluso catapultas.Cuatrirremes y quinquirremes fueron el resultado de buscar mas espacio para la infanteria.

Cartago : Origenes

Todas las grandes ciudades tienen mitos fundacionales, y Cartago no iba  a ser menos.

La leyenda dice que en el año 831 a.c., el rey de Tiro,Mattan ,dicto que a su muerte, el reino debía ser dividido entre su hijo Pigmalión y su hija Elissa ( Dido ).Pero el pueblo de Tiro había protestado, solo quería un rey, y Pigmalión había sido nombrado único rey.

 La reina Elissa recibiendo al heroe griego Eneas.

El nuevo rey se movió rápidamente para eliminar toda oposición, y ordeno el asesinato de su tío Zakarbaal,sacerdote del dios Melqart y marido de Elissa.

Elissa y un número de nobles desafectos al nuevo régimen abandonaron Tiro, acompañados de 80 prostitutas sagradas que servían en el templo de Astarte,para que los hombres tuvieran esposas en el nuevo asentamiento.

 Diosa Astarte.

La expedición bordeo la costa norte de africa,llegando en el año 814 a Utica, una colonia de Tiro de la zona de Libia. Elissa y los suyos fueron bien recibidos por el rey libio Hiarbus,que les dejo entrar libremente en su territorio. Pero no quería cederles demasiado territorio, así que les ofreció cederles el terreno que ocupara una piel de buey.

 Ruinas de Utica.

Pero Elissa era muy lista, y corto la piel de buey en tiras muy finas, así que pudo abarcar mucho más terreno que el que Hiarbus había imaginado.

Lo primero que hizo Elissa fue construir la fortaleza de Birsa,que mas tarde se convirtió en Qart-hadash,o Cartago.

El nuevo asentamiento,Cartago,tuvo un éxito inmediato,y la gente de los pueblos de alrededor marchaba allí para comerciar y asentarse.La ciudad se volvió más populosa y saludable, y el resentimiento del rey Hiarbus fue a más. Hasta que amenazo con la guerra si Elissa no se casaba con él.

Los ancianos de Cartago convencieron a Elissa de lo conveniente del matrimonio, pero Elissa se suicido por amor a su primer marido.

La arqueología confirma que el asentamiento original creció con una inusitada rapidez. Y el nombre de la ciudad Qart-hadash (ciudad nueva ) sugiere que Cartago se fundó como un asentamiento colonial y no meramente como un puesto comercial.

Estrategicamente,el sitio elegido era perfecto, muy cerca de las dos rutas comerciales más importantes de la region.La ruta este-oeste, de las ciudades fenicias a Hispania, y la ruta norte-sur, la ruta que transcurría por el mar tirreno.

Esta segunda ruta era la más importante para Cartago, pues la relacionaba con Sicilia,Etruria,parte de Grecia y Corinto.

El imperio comercial cartaginés tuvo, una fuerte dependencia de sus relaciones con Iberia, de donde obtenía grandes cantidades de plata y estaño, metal necesario para la fabricación de bronce.

Estar colocada en  tan privilegiado lugar permitió a Cartago convertirse en la ciudad que más dinero gano a lo largo de la antigüedad. Aquél comercio era sobre todo marítimo, pero a diferencia de de lo que ocurriría con Roma en los años siguientes, Cartago nunca dependió de la importación de alimentos desde el exterior.

La ciudad se abastecía de sus territorios interiores de África, una región que se convertiría en uno de los graneros de Roma en la Antigüedad tardía.

Aunque el área que controlaba Cartago directamente era relativamente pequeña, la ciudad ejercía un poderoso dominio cultural sobre gran parte de la región, y muchas ciudades y pueblos teóricamente independientes se encontraban, de hecho, bajo su control. A pesar de esto, Cartago nunca produjo un estilo propio en arquitectura o bellas artes. Tampoco han llegado hasta nosotros ninguna obra de poetas o literatos cartagineses.

Desde el punto de vista político, Cartago estaba controlada por una oligarquía de familias poderosas. La pertenencia al senado cartaginés era vitalicia, aunque cada año se elegía a dos líderes, traducidos en latín como sufetes. Las acciones de los comandantes cartagineses en el campo de batalla eran controladas por una comisión de aproximadamente cien supervisores, un sistema que había permitido a la ciudad verse libre de golpes de estado durante sus quinientos años de historia. La justicia cartaginesa era implacable con los generales fracasados. Por ejemplo, Hannon, cuya derrota precipitó el final de la Primera Guerra Púnica, fue crucificado por su mala dirección en la batalla.

Los dioses de los cartagineses incluían a la diosa Tanit que, con el paso del tiempo  llego a recibir tanta consideración como su consorte Baal Hammón, el dios patrono de la ciudad. Por cierto, que el patronazgo de Baal es la razón de que muchos nombres cartagineses tengan la terminación -bal; Aníbal, por ejemplo, significa "gracia de Baal".

 Baal-Hammon.

Los romanos acusaban a los cartagineses de sacrificar niños a sus dioses .Escritores como Diodoro Sículo afirmaban que no resultaba extraño que las familias más importantes sacrificasen alguno de sus niños en épocas de crisis nacional. Recientemente se han encontrado restos de animales y de niños en lugares de sacrificio. Y los cientos de urnas con pequeños restos humanos encontradas en el cementerio cartaginés de Tofet avalan tal teoría.

 Cementerio de Tofet.

Los cartagineses tenían gran respeto por los muertos. Los cuerpos eran lavados con gran cuidado y eran impregnados con aceites olorosos antes de maquillar el rostro. El cadáver era entonces presentado a los familiares y amigos, y ofrendas de comida y bebida se le ofrecían en un altar especial, seguido por un banquete y una procesión funeraria.Finalmente,el cadáver era enterrado con objetos que se creía le serian útiles en la otra vida : herramientas, armas, perfumes, cerámica, etc.Amuletos y otros objetos también se introducían en la tumba, para proteger al muerto en su último viaje.

Los cartagineses creían que el alma se dividía en dos cuando alguien moria; la parte física ,o nephesh permanecía en la tumba y tenia las mismas necesidades de una persona viva, mientras que la parte espiritual,rouah,marchaba a residir en el mundo de los muertos.

 Tumbas cartaginesas en las Islas Baleares.

1ª Guerra Mundial.Automoviles blindados. Italia.

Autoblindado Lancia Ansaldo IZ.

El primer modelo lancia IZ no era en si un vehículo blindado, sino un pequeño camión que montaba en la parte trasera una escalera extensible parecida a la usada por los bomberos, que era utilizada por los observadores de artillería.

A partir de 1915,el camión fue modificado ,pasando a llamarse Autoblindado Mitragliatrice lancia Ansaldo IZ.El motor estaba situado en la parte delantera, tenía una potencia de 40 cv que podía propulsar el vehículo a una velocidad máxima de 60 Km/h a un alcance de 300 kilómetros.

El compartimiento de combate estaba formado por una estructura en forma de caja, sobre la que se montaba una torre con una ametralladora. En versiones posteriores pasaron a instalarse otras dos ametralladoras., lo que convirtió al Ansaldo en uno de los vehículos de este tipo mejor armados.

Como innovación destacaba el uso de dos raíles de acero que se extendían desde la posición del conductor hasta un punto por delante y por debajo de las ruedas delanteras, que estaban destinados a cortar alambradas. Versiones posteriores aumentarían estas protecciones contra alambradas extendiendo el blindaje a las ruedas, tanto las delanteras como las traseras.

Pero estos vehículos contribuyeron poco en campaña, ya que en el escenario en que fueron utilizados, en los alpes, los vehículos de ruedas tenian pocas oportunidades de operar en buenas condiciones.

Donde sí se utilizaron con profusión fue en la guerra civil española, donde una compañía de automóviles IZ formo parte del contingente acorazado del CTV (Cuerpo de tropas voluntarias) italiano en España.

El ejercito ateniense en 415 a.c.

Para los griegos, no había ningún honor en combatir a larga distancia. Un arquero o jabalinero que lanzaba su arma desde larga distancia no era tenido en muy buen estima, porque podían matar sin poner en riesgo su vida .Solo los que luchaban con su espada y su escudo era considerado honorable

En el siglo V a.c. los diferentes ejércitos de las polis griegas empezaron a darse cuenta de que la falange no era el arma definitiva.

La falange había sido infinitamente superior a cualquier cosa que había existido antes de ella, y por esa razón había sido adoptada por todos los estados griegos.

Pero la falange no se podía usar en terreno áspero o para combatir en colinas y era inútil contra la caballería  o infantería ligera.

Los atenienses habían empleado arqueros escitas o cretenses en el siglo VI, pero fue solo el impacto de las guerras contra los persas lo que forzó a los griegos a considerar seriamente el uso de tropas auxiliares.

La infantería ligera que comenzaron a utilizar los estados griegos eran los peltastas.Se denominaban así por el uso del escudo de mimbre (pelta).Un escudo redondo forrado de piel de cabra u oveja. Podía llevar uno o dos asideros, como el escudo hoplita.

Los peltastas eran de origen tracio y llevaban el vestido tradicional de su pueblo, con una capa, un gorro de piel de zorro y botas altas. No llevaban ninguna armadura y sus armas eran las jabalinas y una pequeña espada o daga.

Su táctica era correr hacia el enemigo hasta llegar a la distancia de lanzamiento de las jabalinas, lanzarlas y correr de nuevo hacia sus líneas.

Estas tropas habían sido tratadas siempre como fuerzas inferiores a los hoplitas, y se las usaba solo para escaramuzas. Pero en el año 390 un joven general ateniense, Ificrates, al mando de una unidad de peltastas bien entrenados hizo trizas a una mora espartana (600 hoplitas aproximadamente), variando radicalmente la actitud de los griegos hacia los peltastas.

El arco no era un arma acostumbrada para los griegos. En la Ilíada de Homero solo aparecen un par de héroes utilizandolo.Asi que utilizaban arqueros mercenarios. Los arqueros escitas y cretenses usaban arcos compuestos hechos de madera, cuerno o hueso, y se usaban tendones de animales. Tenían un alcance de alrededor de 150 metros.

Los honderos fueron profusamente utilizados. Los procedentes de Rodas eran los mejores. Podían superar el alcance de los arqueros, superando los 300 metros. Los proyectiles que usaban eran de piedra, arcilla o plomo, de un peso entre 50 y 200 gramos. Usualmente estos proyectiles contenían mensajes para el receptor como “toma esto”, “este es para ti”, etc.

En la Grecia de la época, había muy pocos lugares donde hubiera terreno adecuado para la cría de los caballos.La única zona adecuada era Tesalia, con abundante agua y forraje en abundancia.

La caballería griega sufría de limitaciones técnicas que hacían poco conveniente su uso masivo contra las fuerzas de hoplitas.

Los caballos griegos de la época eran pequeños y ligeros, lo que limitaba el peso que podían transportar. El jinete y el mismo caballo podían llevar poca armadura, por el peso extra que añadía.

Los griegos tampoco usaban herraduras para sus caballos, lo que era una tremenda desventaja en el áspero terreno de Grecia.Estas limitaciones tendían a acortar el radio de acción de los caballos, así que los griegos preferían promover el uso de armas que pudieran ser lanzadas, como las jabalinas o las flechas.

El uso de la caballería era útil para ataques por el flanco o por detrás de la falange enemiga, y para proteger sus propias formaciones. También eran eficaces cuando las falanges enemigas rompían su formación, y se empleaban en la persecución de hoplitas en fuga o rezagados.

Atenas solo instituyo un cuerpo de caballería permanente después de las guerras contra los persas. Sus miembros eran reclutados entre aquellos lo suficientemente ricos para comprar y mantener un caballo.

Cuando un ejército griego se ponía en marcha, el bagaje era transportado por mulos y carros. Cada mula llevaba un hacha y una hoz, y cada carro llevaba un pico y una pala. Además del equipo de los soldados, el bagaje incluía instrumental médico y madera en abundancia para las reparaciones de los carros.

Si se pensaba que la campaña iba  a durar menos de 15 dias, cada soldado debía llevar consigo provisiones para veinte días.Las raciones las transportaba un esclavo y consistían en cebada o trigo, queso, cebollas, vino y diversos alimentos salados. Si el hoplita no disponía de esclavos, el mismo debía transportar sus provisiones en una mochila. El ejército llevaba consigo exploradores para despejar el camino, además de algún herrero y carpinteros.

Los ejércitos griegos no le daban apenas importancia al campamento. Sus campamentos eran redondos y no se fortificaban de ninguna manera, solo cuando se pensaba en una ocupación prolongada se construía una zanja o una simple empalizada.

Juegos de mesa en la 2ª guerra mundial.

Blitz : The Air Raid game.

Blitz se jugaba en un tablero de 60 casillas,cada una de ellas representaba una propiedad,como hospitales,tiendas,estaciones de tren,etc,cada propiedad tenia un valor determinado.

Se jugaba con 60 fichas o "bombas" de color negro y rojo.El jugador atacante jugaba con las rojas,y el defensor con las negras.El juego consistía en tratar de bloquear las fichas del contrario,colocando alternativamente las fichas,hasta que las 60 casillas estaban llenas.Entonces se contabilizaban los puntos de cada jugador,teniendo en cuenta el valor de cada casilla.

Adler Luftverteidigungsspiel  

Este juego fue creado especialmente para las juventudes hitlerianas,para que aprendieran los fundamentos de la estrategia.

Juego sobre baterías antiaéreas,24 fichas de madera en forma de avión,12 fichas para cada jugador,6 cazas y 6 bombarderos para cada jugador. Cada jugador (rojo y azul) trata de lograr la superioridad aérea sobre el tablero, atacando las posiciones de los oponentes y defendiendo las propias.

Bomber uber england

Un pinball que representaba un mapa de Inglaterra,con agujeros que representaban los principales objetivos.Los objetivos tenían distinto valor según su dificultad,por ejemplo Londres otorgaba 100 puntos.

Por medio de un muelle,los jugadores disparaban bolas e iban sumando puntos,pero si las bolas caían en los agujeros que representaban posesiones alemanas,como Bruselas y Amsterdam,los puntos se restaban. 

Dog fight : an aerial combat game.

Imitando un combate entre cazas,bombarderos y artilleria antiaérea,se jugaba en un tablero vertical,en el que la altitud tenia una gran importancia.

El propósito de cada jugador era destruir la artilleria antiaérea del enemigo y sus aviones,cuanto mas altitud se conseguía,mas fácil obtener la victoria.

GHQ : the Waddington war game.

Juego para dos jugadores,uno represantaba el ejercito aliado y otro al ejercito alemán,que siempre empezaba la partida.El objetivo era ocupar la capital del enemigo,y el tablero representaba el frente occidental.

En el mapa de las principales ciudades aparecen como círculos rojos y conectados entre sí por gruesas líneas rojas que representan la carretera y sistemas ferroviarios. Las ciudades con centros negros son objetivos militares.Las unidades (blindado, motorizados y de infantería ) están representadas por diferentes piezas  de madera con banderas unidas.

Se trataba de destruir las unidades enemigas,por medio del numero que salia en el dado.Los blindados podían mover tres  casillas,las fuerzas motorizadas dos espacio y la infantería 1 espacio.Cuando las unidades de ambos jugadores se encontraban en casillas adyacentes,se producía el combate,basándose en el numero que cada jugador obtenía tirando el dado.Por cada unidad destruida,el jugador volvía a tirar el dado.

Juden Raus

Una mezcla entre el monopoly y la oca,el juego consistía en perseguir a las fichas que representaban a los judíos y sacarlos del tablero,sacándolos fuera de la muralla y enviándolos a palestina.

Cada jugador disponía de una figura,y los judíos a capturar estaban representados por conos que simbolizaban los sombreros de los judíos.  6 figuritas y 36 sombreros.Quien primero obtenía 6 sombreros,ganaba.

Según la publicidad del juego,era un "moderno y divertido juego para toda la familia,adultos y niños."