74 a.c.: Flanqueando a la Republica; Sertorio y Mitridates.

  viene de aqui :

  Tras la muerte de Sila, Roma no tenia quien pudiera garantizar el cumplimiento de los términos del tratado de Dardanus (tratado que nadie había firmado aun).Mitridates lo sabía, y convenció a su yerno Tigranes ,rey de Armenia,para que encabezara la invasión a Capadocia.

  El  ejercito que logró reunir Tigranes era el más numeroso que se había visto en Asia menor desde los tiempos del rey Jerjes.120.000 soldados de infantería,varios centenares de carros y una caballería de más de 12.000 jinetes a lomos de los fornidos caballos de Nisaia, al sur de los montes Zagros, unos caballos ideales para transportar con éxito a los jinetes ayrudzi del rey Tigranes, que combatían al estilo catafracto de los partos.

  El general Mitrobarzanes, al mando de la caballería armenia, también mandaba un contingente de 12.000 arqueros a caballo, letales a menos de 200 metros, no solo por su extraordinaria puntería en movimiento, sino porque las puntas de sus flechas iban a estar humedecidas  en varios de los venenos de Mitridates.

  Tigranes se puso a la cabeza de sus tropas y se dirigió a Capadocia, que ocupo sin resistencia. Según los términos del tratado secreto entre Mitridates y Tigranes del año 75 a.c., Capadocia pasaría a formar parte del reino del Ponto, mientras Tigranes se quedaría con el botín obtenido y los cautivos.

 Entrada del rey Tigranes el Grande en Capadocia.

  Tigranes apreso a  más de 300.000 hombres, mujeres y niños. Pero no los convirtió a la esclavitud. Usó a la mayoría para poblar su nueva capital, Tigranocerta.

  La desintegración de la política exterior de la republica romana durante la guerra civil entre optimates y populares había permitido que los piratas se multiplicaran por todas las costas del mar Mediterraneo.Ningun barco romano estaba seguro, y poco a poco los piratas pasaron a controlar todas las rutas marítimas por las que la republica comerciaba y se aprovisionaba.

  Sertorio envió emisarios a Mitridates proponiéndole una rebelión simultánea en Hispania y Asia menor. Última esperanza de la facción popular, Sertorio era un maestro de la emboscada, el engaño y la guerra de guerrillas. Había obtenido honores militares en la Galia, y allí también había perdido un ojo. En el norte de Italia, había colaborado decisivamente a terminar con la revuelta de los marsi .Aunque había pensado seriamente en retirarse a las islas Baleares para descansar “lejos de la tiranía y las interminables guerras”, finalmente accedió a liderar el movimiento de resistencia hispana contra el invasor romano, venciendo en repetidas ocasiones a las legiones enviadas por la republica.

  La guerra civil en Roma  y los manejos de los oligarcas de la republica habían colmado la paciencia de Sertorio, que como gobernador de Hispania había tenido ocasión de comprobar la extrema codicia de los recaudadores de impuestos romanos. Como otros gobernadores romanos en otras provincias de la republica, Sertorio simpatizaba con los nativos hispanos.

  Sertorio había reducido los impuestos a las diferentes facciones hispanas, que le eligieron para encabezar la rebelión contra Sila.

  El prestigio militar de Sertorio se extendió por todo el Mediteraneo.Piratas, comerciantes, mensajeros procedentes de Hispania cantaban las victorias de Sertorio contra la odiada republica romana. Los consejeros militares de Mitridates comparaban a Sertorio con Anibal, y finalmente Mitridates se convenció de la necesidad de una alianza.

  En el año 75, comenzaron las negociaciones entre ambos.Sertorio garantizó a Mitridates la posesión de Bitinia, Capadocia, Galacia y Paflagonia, aunque se reservo para sí el oeste de Armenia, que debería seguir siendo una provincia de Roma.

  El tratado (que se mantuvo en secreto hasta varias decenas de años después) fue firmado por Mitridates y los enviados de Sertorio en el reino del Ponto: los senadores romanos Lucio Magius y Lucio Fanio, y el general Marco Vario.

  El ejército combinado de Mitridates y Marco Vario, (con tropas pónticas entrenadas al modo romano) comenzó a operar en el este de Anatolia, ocupando las ciudades en las que los romanos habían dejado guarnición.

  Las ciudades fueron declaradas libres del yugo romano y se les concedió la exención de impuestos durante 30 años.

  Mientras, en Bitinia, el rey “marioneta “ de Roma, Nicomedes IV ,murió a finales del año 75 a.c.,sin dejar descendencia.Sospechosamente,la republica romana heredó su reino ,y el senado romano envió a un gobernador para tratar de administrar su nueva provincia, el cónsul Marco Aurelio Cota.

  Mitridates protestó airadamente al senado romano. La ocupación unilateral de Bitinia por parte de Roma suponía una clara ruptura del equilibrio establecido en la zona por el tratado de Dardanus (que seguía sin firmarse).

  Mientras el senado romano discutía sorprendido como podía un rey asiático ofenderse por qué no se habían cumplido los términos de un tratado que nunca se había firmado, el rey Mitridates comenzó a acumular enormes cantidades de provisiones y armamento por toda la costa del mar Negro.

  En un año normal, Escitia aportaba un tributo al reino del Ponto de 180.000 medimnos y 200 talentos de plata.

(1 medimno  = 40 kilos, aprox.)

(1 talento romano = 32 kilos,aprox.)

  En el año 74 a.c, Mitridates exigió a Escitia la entrega 2 millones de medimnos de grano, capaces de alimentar a 300.000 personas durante un año.

  Mitridates pasó todo el verano, el otoño y el invierno consiguiendo enormes cantidades de madera para construir buques y maquinas de asedio, comprando gran cantidad de caballos procedentes de las estepas del norte del mar Negro, fabricando espadas, lanzas y escudos, y eligiendo a los mejores de sus soldados para ser entrenados por oficiales romanos.

  Mitridates convocó en el Ponto a contingentes de todas las partes de sus dominios y aliados;Capadocia,la Colquide,Armenia,Escitia,hordas de nómadas a caballo de mas allá del rio Don, cálibes expertos forjadores de hierro,heniochi conductores de carros,taurios de Crimea,leucosirios de Capadocia, sármatas de las estepas,damdarios,iazigues llegados de la costa de mar de Azov,tracios desde el Danubio y bastarnas de los Carpatos,entre otras muchas tribus mas.

 Pueblos y tribus del este del mar Negro.

  Apiano afirma que Mitridates logró reunir una fuerza de 140.000 hombres de infantería y 16.000 jinetes, apoyados por decenas de miles de bestias de carga y todos los trabajadores necesarios para servir a un ejército tan enorme; porteadores, carniceros, cocineros, obreros para construir caminos, prostitutas, etc

http://www.livius.org/sources/content/appian/appian-the-mithridatic-wars/appian-the-mithridatic-wars-14/#66 

  Ademas,Mitridates disponía de una flota de 400 buques, pero quizá lo más impresionante era el listado de generales de los que disponía : Marco Vario,Magius y Fanio,los tres generales romanos,además de Dorileo, Gordio, Neptolemo, Diofanto, Taxiles, Hermocrates, Alejandro de Paflagonia,Dionisio el eunuco,Eumaco y Konarix (sátrapas de Galacia ),Metrofanes y Aristonico.

  En el año 74 a.c., Sertorio tenía alrededor de 50 años de edad, y Mitridates 60.Ambos líderes nunca se habían visto en persona, pero ambos tenían el mismo objetivo, terminar con el poder romano, y creian saber como lograrlo. El futuro de ambos se iba a poner en juego en ambos extremos de la republica romana, en el oeste, en Hispania, y en el este, en Capadocia.

 (Continuara…)

Streltsi, la infantería de Iván el Terrible.(3ª parte ) ;Uniformidad y armamento.

 Viene de aquí:

  El uniforme y el equipamiento básico del streltsi eran aportado casi integramente por el estado ruso. Iban armados normalmente con largos arcabuces ,o mosquetes de mecha   (pishal ) con una correa de cuero,para facilitar su transporte sobre el hombro.

  Las espadas eran curvas,muy parecidas a los sables de los ejercitos del oeste de Europa,aunque de hoja un poco mas ancha.Aunque el arma que distinguia a los streltsi de otros cuerpos era el berdiche,unas alabardas de hoja larga.El mango del berdiche llegaba aprox. hasta la altura del hombro del stretlsi, que solía utilizar la parte inferior de la hoja del berdiche para apoyar  el mosquete en el momento de apuntar. En ocasiones, el mango finalizaba en punta en su parte inferior, para que se pudiera clavar en el suelo con mas facilidad, y para ser utilizado como lanza en caso de apuro, cuando no pudiera utilizar las otras armas que usaban.

  La munición para el pishal se llevaba en una pequeña bolsa que se llevaba bajo el hombro izquierdo, fabricada a base de cuero flexible llamada berendeyka.En ella transportaban varios cubiletes de cuero o madera con la pólvora necesaria para cada carga, además de un cuerno repleto de polvora, una bolsa con varias piedras de pedernal para el encendido de la mecha, etc

  La espada que utilizaban era del tipo curvado (sablya), que llevaban colocada a la izquierda, colgando del cinturón o faja (kushak).

  Los oficiales, además de portar la espada, solían llevar un hacha o una maza, y una larga fusta que era el símbolo de su rango.Los tambores y portaestandartes solo llevaban una daga.

  La caballería strelsi lleva sables y seguramente pistolas, que llevaban sujetas en la silla de montar. La mayoría de la caballería rusa  de la época (siglos XVI y XVII) estaba formada por lanceros y arqueros,asi que la cabalelria streltsi era utilizada basicamente como exploradores o para pequeñas escaramuzas.

  En el uniforme, la prenda  más llamativa era el caftan, una guerrera larga o abrigo. También proporcionada por el estado ruso, básicamente por que los intentos de la administración por conseguir que los streltsi se hicieran cargo de la adquisición de sus propios uniformes solía terminar en violentas protestas.

  El corte largo del caftan estaba muy extendido por Europa del este, un abrigo largo que llegaba hasta media pantorrilla, aprox.Con botones ovalados o redondos, tenía unos cordeles también dorados o plateados, con unas borlas de adorno en el extremo.Las mangas de los caftanes de los oficiales eran tan largas que incluso podían llegar hasta la altura  de las rodillas. Y eran así para indicar que el que las llevaba de esa manera era demasiado importante para tener que usar las manos.

  Aun hoy, en la Rusia actual aun se dice “trabaja sin remangarse las mangas”, para indicar que alguien es poco trabajador.

  El caftan que se entregaba al soldado streltzi era de color negro, marrón o gris, y no tenia ningún tipo de lazo, cordón u otro tipo de adorno. Era responsabilidad  personal de cada streltsi aportar a su propio caftán los adornos que deseara, sempre que no cambiasen en exceso el diseño original.Ademas, debía tintarlo para que los colores combinaran con los colores de la bandera de su propio regimiento, al menos en los regimientos acuartelados en Moscú.

  Bajo el caftán se llevaba el Nizhny kaftan,”kaftan corto”, una especia de chaqueta corta, de un tejido más ligero, que era utilizado como prenda de uniforme en las temporadas  más calurosas.

  Los pantalones  (porty) eran de tipo eslavo, anchos  en la parte superior hasta llegar a las rodillas, en donde se ajustaban a la pierna. Se usaban botas altas, normalmente de fieltro, tintadas de rojo, amarillo o verde.

  Los gorros también se tintaban dependiendo del regimiento al que pertenecieran, aunque algunos streltsi llevaba una especie de cascos, muy similares en forma a los que hoy en día se utilizan en los ejércitos occidentales. Estaban construidos a base de placas metálicas atornilladas, e iban muy ajustados a la cabeza.

  A menudo se llevaban anchas fajas sobre el kaftan, anudades al frente.Se tintaban de colores claros, azul marino o amarillo, pero no guardaban relación con los colores de la bandera del regimiento.

  Hay muy poco información sobre la uniformidad de la caballería streltsi.Se supone que todos los regimientos vestían caftán de color rojo, aunque es posible que vistieran como la infantería y llevasen prendas de otros colores para identificar la unidad.

  Los 14 regimientos streltsi acuartelados en Moscú tenían sus banderas con un diseño común, que consistía en un fondo rectangular dividió en cuatro partes por una cruz, todo ello enmarcado por un borde. Para diferencias las banderas de cada regimiento (prikazniye), se utilizaban distintos colores y algunas figuras, como cruces, estrellas,etc.Estaban ricamente adornadas con encaje, borlas y delicados bordados.

  Estas banderas regimentales solían permanecer siempre en el cuartel de cada regimiento, y solo se usaban en desfiles y ceremonias especiales.

 Banderas y colores regimentales de los 14 regimientos streltsi de Moscu.

  Otro tipo de  bandera que se usaba en el campo de  batalla y servía para diferencias a las distintas unidades era el bratskiye, de un diseño mucho más simple, apenas un trozo de tela de forma rectangular con algún emblema especifico exclusivo de cada regimiento.

(Continuara…)

406 d.c. : Vándalos. Orígenes y primeros pasos.

 El termino vandalismo ha llegado hasta nuestros días como un sinónimo de destrucción, caos, devastación, etc

  Quien acuño el término “vandalismo” fue el obispo francés  Gregoire de Blois, que en 1794 creó el término para referirse a la destrucción de edificios y obras de arte que estaban llevando  cabo los revolucionarios franceses.

  En pocos meses, el término fue unanimemente aceptado por escritores y periodistas franceses, y en 1798 vandalismo pasaba a formar parte de las palabras incluidas en el Diccionario de la Academia Francesa. Y a principios del siglo XIX, el termino ya era utilizado en todos los lenguajes de la vieja Europa.

  Desde esos años, el término “vándalo” no se ha recordado como el nombre  de una tribu germánica como otras muchas, sino como un grupo de individuos especializados en llevar la destrucción y el caos allá donde fueran.

  Pero los vandalos no eran muy diferentes de otros pueblos germánicos que habían llegado al sur de Europa (godos, suavos, etc), y fueron capaces de crear un potente imperio en el norte de África que mantuvo al imperio romano de Oriente en vilo durante más de un siglo.

  Tras media docena de siglos de existencia, el Imperio Romano había alcanzado una extensión  y una complejidad administrativa tal que se hizo inevitable una división entre las dos partes del imperio, con la más densamente poblada parte oriental mejor preparada para resistir las presiones internas y externas que el imperio estaba sufriendo.

  La parte occidental , menos poblada y con sus fronteras amenazadas por los enemigos del imperio, vio como el eje de poder  se trasladaba desde la ciudad de Roma hasta la metrópolis de Bizancio, mas tarde renombrada a Constantinopla por el emperador Constantino.

  Mientras el imperio bizantino, la parte oriental del imperio, seguía como si nada hubiera alterado la tranquilidad del antaño poderoso imperio romano, el occidente romano sufría una serie de convulsiones que lo convertiria en una especie de confederacion  de reinos germánicos que debían su propia existencia y su propia legalidad a la tendencia del imperio romano a confiar su seguridad a las tribus germánicas a las que no había podido derrotar militarmente.

  Todas esas tribus y pueblos germanicos pertenecían al mismo tronco cultural de origen nórdico-germano que habia surgido muchos siglos atrás en las orillas del mar Baltico.Pero migraciones, guerras y conflictos entre las diferentes tribus germánicas habían separado a unas tribus de otras, y cada una de ellas decidió  por sí misma como enfrentarse al imperio romano.

  Una de estas tribus, que no era ni la más numerosa ni la más temida por los romanos, era la tribu de los vándalos. Pero habían tomado un gran protagonismo en el Volkerwanderung, las migraciones de pueblos germánicos hacia el occidente europeo que se habían producido  entre finales del siglo IV y el siglo VI.

  Parece que en los siglos I y II, los vándalos, procedentes de Pomerania ( norte de la actual Polonia,aprox. ) se habían desplazado hasta los Balcanes, al curso medio del rio Danubio.Alli habían creado un pequeño pero poderoso reino, hasta que la llegada de los godos del rey Geberico desde  el norte del mar Caspio a finales del siglo II desplazó a los vándalos hacia el sur, en donde se toparon con el limes (frontera) romano de la provincia Dacia, la unica provincia romana situada al este del Danubio.

 Limes Danubiano,entre Panonia y el mar Caspio.

  El gobernador romano de la provincia en aquellos, años, Cornelio Clemente, convenció a los vándalos para que lucharan del lado del emperador romano Marco Aurelio con las diferentes tribus de origen germánico que amenazaban el dominio romano en la zona: marcomanos, lacringi, costobocii, etc

  Los reyes vándalos Raus y Raptus se sometieron a las leyes romanas, y resultaron muy utiles, leales y cumplidores en la tarea de defender el Limes Danubiano de los constantes ataques de otros pueblos barbaros.

http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Cassius_Dio/72*.html

  Durante un siglo, los vándalos permanecieron en la ribera este del Danubio, cumpliendo su pacto con el imperio romano. Pero en el año 270,un grupo de caballería vándala cruza el Danubio y se interna en territorio romano, cerca de Aquincum (la actual ciudad de Budapest).

  Los atacantes arrasaron la zona del norte de Panionia, pero la aparición de las tropas del emperador Aureliano les obligó a retroceder, debiendo devolver el botín capturado además de aportar 2.000 jinetes con sus caballos para pasar a formar parte del ejercito romano.

  El abandono de la provincia de Dacia por el imperio romano a finales del siglo III tuvo una gran repercusión en la balanza de poder en la zona. Los vándalos, aliados del imperio romano, usados como una herramienta para combatir a otras tribus, comenzaron a estar en grave peligro.

  Nuevas tribus pasaron a  ocupar el lugar que los vándalos habían ocupado como aliados de los romanos. Y la irrupción de una gran cantidad de godos desde el este coloco a los vandalos en una muy difícil situación.

  Los godos, bajo el mando del rey Radagaisus, empujaron a  los romanos y sus aliados hasta Italia, alrededor del 405.Devastaron el norte de la peninsula italica, y al año siguiente se encontraban a las puertas de Florencia. Pero allí apareció el magister militum Estilicon,de origen vandalo pero educado en Roma, que con un ejército combinado de romanos y tribus bárbaras (vándalos entre ellos) hizo retroceder a los godos de Radagaisus hasta la colina de Fiesole.Tras unos pocos días de asedio, los godos se rindieron.

 Diptico de marfil de Flavio Estilicon,magister militum.

  Radagaisus fue ejecutado, y más de 12.000 de sus soldados pasaron a  formar parte del ejército romano.

  La invasión de los godos de Radagaisus y la posterior incursión de Alarico en Italia en el 410 causaron el pánico y obligaron  a los romanos a retirar gran cantidad de tropas de las fronteras  del norte del imperio para trasladarlas al norte de Italia. En la frontera germana, apenas quedaron unos pocos contingentes de tribus de francos y alamanes,aliados de los romanos. Este cambio en el equilibrio de fuerzas en el norte del imperio tuvo unas consecuencias dramáticas para la supervivencia del propio imperio.

 Saqueo de Roma por Alarico,año 410.

  Grupos de vándalos y sus aliados comenzaron a establecerse en la ribera oriental del rio Rhin.Y a finales del año 406, un enorme grupo de vándalos, suevos y alanos cruzaban el rio Rhin y se internaba en la Galia.

 (Continuara…)