Viajar ( por la historia ) con la casa a cuestas. (2ª parte )

 

Viene de aquí:

  En los inicios de la "casa" motorizada, los periódicos estadounidenses se entusiasmaron con algunos modelos lujosos: desde la "limusina de turismo" Special Touring Landau del fabricante de automóviles Pierce-Arrow (1910), equipada con asientos plegables, lavabo reclinable con tanque presurizado, inodoro integrado e intercomunicador para comunicarse con el conductor, hasta la lujosa Gypsy Van (1915), la tatarabuela de los vehículos recreativos modernos (RV), construida por el magnate Roland R. Conklin en 1915: una caravana de dos pisos con baño completo con ducha y jardín en la azotea.

Special Touring Landau.

 

 

 

Gypsy Van.

 El auge de las ventas del Ford Modelo T (conocido como Tin Lizzie), el primer vehículo fabricado en serie (de 1907 a 1927) en una cadena de montaje y capaz de acoplar remolques improvisados para tiendas de campaña, introdujo las delicias del camping a motor a la clase media estadounidense.

 Grupos de Ford T modificados proliferaron como hongos en las orillas de lagos, bosques y parques nacionales. A medida que la Asociación de Carreteras Dixie construía carreteras por todo Estados Unidos, multitudes de entusiastas “turistas de latas”, que acampaban calentando comida enlatada, comenzaron a proliferar en Florida y California. En su libro Motor Camping (1923), John Cuthbert Long escribió que los estadounidenses urbanos estaban "poseídos por el deseo de estar en otro lugar".

 Esta nueva forma de turismo era desconocida en Italia. Cuando se inauguró la primera autopista, la Milán-Lagos (50 km), el 21 de septiembre de 1924, había muy pocos coches: unos 57.000, uno por cada 672 habitantes. En Inglaterra, circulaban quince veces más, y en Francia, ocho veces más. Con espíritu pionero, el Piedmont Auto Camping Club (posteriormente rebautizado como Asociación de Campistas) organizó en 1933 el primer "autocamping nacional" itinerante (60 coches, 200 participantes), que partió de Intra, Piamonte, y concluyó triunfalmente con un concierto de piano en el pinar de Varena (Trento), pernoctando en diferentes lugares, a lo largo de la autopista Turín-Milán, inaugurada en 1932, entonces de un solo carril. 

Primer "Autocamping nacional Itinerante".

 

  En 1948, se inauguró el primer camping italiano, en el Parque Leopardi de Turín. La tarifa (35 liras por persona, 40 liras por coche y caravana, con una tienda de campaña gratuita) se dividía en tres categorías: "desmontables" (tiendas de campaña), "remolcables" (caravanas) y "transformables" (remolques-tienda).

 "Damas y caballeros, aquí están los locos", escribió Carlo Anfossi, editor de la recién fundada revista Il Campeggio, "somos esos idiotas que, escuchen, dejan sus casas con baños con calefacción, camas comodísimas, neveras y demás, para dormir en el duro suelo, ridiculizados por la multitud".

 La motorización masiva y el baby boom transformaron lo que había sido un pasatiempo para millonarios o excéntricos en una forma de turismo de masas. Y no solo eso. Algunos modelos icónicos se convirtieron en un reflejo de los valores de la época. En Estados Unidos, esto sucedió con el reluciente remolque Airstream, conocido como Silver Bullet, basado en los diseños de la década de 1930 de William Hawley Bowlus, diseñador jefe del avión de Charles Lindbergh, el Spirit of St. Louis.

 Se convirtió en un símbolo patriótico, elegido en junio de 1963 por el presidente John F. Kennedy como oficina móvil durante las pruebas de misiles a las que asistió en Nuevo México y, en 1969, por la NASA para dar la bienvenida a la tripulación del Apolo 11 que regresaba del primer alunizaje tripulado.

Airstream en donde Aldrin, Collins y Armstrong pasaron la cuarentena tras regresar de la Luna.

 

 El caso de la legendaria furgoneta Tipo 2 producida por Volkswagen (de 1950 a 1967) fue completamente opuesto. Un símbolo de la contracultura de los años 60 y 70, y el vehículo oficial del "flower power". Incluso la marca VW se transformó en el logotipo de la paz. 

 

 Durante esos mismos años, en Italia, las "caravanas" estaban de moda, aportando una palabra franco-italiana (caravane transalpine, remolque de viaje en inglés) para las marcas históricas Arca, Roller, Laverda, Laika, y el símbolo nacional de las vacaciones de verano en Italia, la pequeña caravana Graziella 300, con forma de huevo y dotada de minicocina,  que podía incluso ser remolcada por un Fiat 500.  

 

  La era de austeridad de 1974 impulsó las ventas de caravanas y autocaravanas. Ya no eran un medio de transporte, sino un estilo de vida, adoptado por elección propia y, a veces, incluso por necesidad. En las últimas décadas, las casas móviles se han vuelto cada vez más sofisticadas y bien equipadas, mientras que los modernos habitantes de furgonetas, o quienes viven a tiempo completo, han hecho de las autocaravanas su hogar permanente, sin domicilio fijo, invisibles, quizás huyendo de las dificultades de la vida y la civilización, como se muestra en la película ganadora del Óscar, Nomadland (2020).

 En Estados Unidos, durante los locos años veinte (1920-1929), un período de prosperidad económica que contrastaba con la crisis de los países europeos tras la Primera Guerra Mundial, se produjo un auge de los coches-casa, vehículos privados sobre ruedas que permitían conciliar el deseo de libertad absoluta con la comodidad del hogar.

 Para satisfacer a los más creativos, revistas como Popular Mechanics, Popular Science y Mechanics Illustrated distribuyeron manuales que permitían construir "remolques de camping" inspirados en los remolques de perros de caza. Algunos incluso llegaron a construir auténticas "casas móviles" montando chalets o minivillas con jardineras en los alféizares sobre chasis de coches o camiones. Entre los modelos más excéntricos se encontraban el Gospel Car, con púlpito y órgano, y el "Flordellen" (1927), construido a partir de un autobús, equipado con refrigerador y horno eléctrico, baño alicatado y sillas de mimbre.

 

 Durante la Gran Depresión de 1929, cuando muchos se quedaron sin hogar, muchos coches-casa se convirtieron en alojamientos para quienes buscaban trabajo: "Cientos de miles de familias cargaron sus pertenencias en casas móviles, se despidieron de sus amigos y se pusieron en camino", escribió el New York Times.

 Tras la crisis, el mercado del lujo floreció. En 1936, el diseñador Glenn Curtiss lanzó el Curtiss Aerocar, con interiores de cuero y terciopelo. En 1952, el prototipo del asombroso Executive, buque insignia de la Corporación de los Estados Unidos Centrales, vio la luz, sobre 10 ruedas y con más de 20 metros de largo. La increíble lista de comodidades incluía un bar y una piscina.

 El pionero Gordon Stables, en su libro de viajes The Cruise of the Land Yacht Wanderer (1886), fue profético: "Nada separa más a un hombre de su antiguo yo ni le ofrece una mejor oportunidad de regeneración que la vida de un caballero gitano".

Curtiss Aerocar, modelo basico.

 

 Recreational Vehicles : A World History 1872-1939 : Andrew Woodmansey.