1ª guerra mundial : Imperios: Alemania (1ª parte )

  Proclamacion del I Reich aleman,1871.

  August Bebel, dirigente democristiano aleman, habia declarado en 1910 “permanezca como esta, o sea dividida en múltiples pedazos, Alemania, la Alemania de los junkers, esta en vísperas de la guerra más espantosa que Europa ha visto “.

  "Junker" era el nombre por el que se denominaba  a los terratenientes aristócratas prusianos. Eran los herederos de clase de los caballeros teutónicos que en la edad media habían conquistado a sangre y fuego los territorios eslavos situados en el noreste de Alemania.

  La evolución social de los junkers, pasando de ser nobles feudales a líderes industriales y militares, se había debido a tres factores principales:

  El primero, la tierra que cultivaban no era excesivamente fértil, tierra arenosa, con mucha grava y arcilla, la rentabilidad de sus fincas era bastante pobre.

  En segundo lugar, su territorio estaba siempre abierto a ataques e invasiones, ocupaba una posicion central en Europa, y no tenía fronteras naturales que lo separara de los grandes espacios abiertos de Polonia y la Rusia europea.

  En tercer lugar, hasta principios del siglo XIX Alemania había estado dividida en unos 300 estados feudales, entre los que se incluían reinos, ducados, obispados y un centenar de ciudades estados independientes.

  Prusia en el siglo XIX había crecido gracias a eso tres factores. La aristocracia junker se había convertido en la elite, gracias al servicio al estado y a la propiedad de enormes cantidades de tierras cultivables. Profundamente leales a la monarquía, que garantizaba su posición en la escala social y su seguridad, los junkers habían conseguido sobrevivir a las revoluciones de mediados de siglo y a las transformaciones sociales provocadas por la revolución industrial.

  En 1914, el estado alemán, el estado de los junkers, estaba profundamente industrializado. El imperio alemán se había asegurado el control de importantísimos recursos económicos en tres guerras relámpago, en 1864,1866 y 1870, gracias al genio diplomático de Otto von Bismark.

  Primero como ministro prusiano, despues como canciller del imperio, Bismark había puesto al imperio prusiano–alemán en lo más alto. Había resuelto  el problema de la cuestión nacional alemana, aunque siempre preservando el poder de la clase dirigente prusiana.

  El triunfo en la guerra franco-prusiana de 1971, seguido por 40 años de rápida industrialización había convertido a Alemania en la locomotora económica de Europa.

  Entre 1870 y 1914, la producción de carbón alemana aumento de 34 a 277 millones de toneladas, el hierro fundidó había pasado de 1,3 a 14,7 millones de toneladas y la producción  de acero paso de las 300.000 toneladas a 14 millones.

  El complejo fabril Krupp, acerías y fabricas de armas de Essen, en la cuenca del Rhur, se había convertido  en el mayor complejo industrial de europa, pasando de emplear a 16.000 trabajadores en 1873 a 70.000 trabajadores en 1913.

 Fabrica de artilleria en el complejo industrial Krupp en Essen.

  Gran Bretaña, que había dominado la economía no solo europea sino mundial  en la segunda mitad del siglo XIX,fue rápidamente superada por el empuje industrial alemán, que en 1914 había igualado la producción de carbón inglesa, mientras que la producción de hierro fundido superaba en un tercio a la britanica,y la producción de acero era más del doble.

  En 1888, la pequeña Alemania de los aristócratas junkers  estaba preparada para convertirse en la gran Alemania. Pero el emperador Guillermo I, que siempre había apoyado la política de Bismark, murió, y su sucesor, su hijo Federico III, solo duro en el cargo 100 dias, ya que murió debido a un cáncer de laringe.

  El siguiente en la línea de sucesión fue Guillermo II.El nuevo káiser tenía una inquietante mezcla de arrogancia, timidez, inseguridad, vanidad y cierta estupidez.

 Kaiser Guillermo II.

 

  Había sufrido al nacer una grave deformidad en el brazo izquierdo , deformidad que le había impedido seguir una educación “prusiana”. Exento de la práctica de ejercicios físicos y deportivos, durante su juventud se había visto obligado a ocupar cargos de tipo administrativo en la Guardia Real, que le crearon sentimientos de vergüenza e incapacidad.

  Un tanto ignorante y neurótico, era  también lo suficientemente egoísta como para querer desempeñar el más alto cargo del imperio sin aceptar ningún tipo de ayuda o consejo.

  “Yo soy el único dueño de la política alemana, y mi país debe seguirme donde quiera que vaya.”

  Los aristócratas junkers aun seguían  controlando la Alemania imperial, el ejército, la judicatura, etc, el imperio del que el káiser Guillermo II era el símbolo y el punto central desde el que todo partía.

  Pero el imperio alemán ya no estaba dirigido por aristócratas dueños de grandes cantidades de tierras, quien entonces  formaba la aristocracia junker eran los banqueros, los industriales del acero, los fabricante de armas, etc.

  Bismark, el canciller de hierro, habia dejado el cargo en 1890.En los siguientes años, Alemania realizo un fuerte giro hacia lo que llamaban la weltpolitik, la política mundial.

  El principal defensor de la weltpolitik fue Bernhard von Bulow, ministro de asuntos exteriores a partir de 1897 hasta 1900, cuando fue nombrado canciller por el káiser Guillermo II.

  Según el propio Von Bulow, la intención de la weltpolitik alemana  no era  llevar a cabo un agresiva política expansionista, sino proteger los intereses, los recursos naturales y territorios que ya poseía el imperio alemán.

  La weltpolitik dio una excusa al imperio alemán para entrar con fuerza en el reparto colonial del continente africano: África sudoeste alemana (hoy Namibia) África oriental alemana (hoy Tanzania), Camerún y Togo pasaron a formar parte del imperio alemán entre 1900 y 1912.

 Alemania,intentando entrar en el reparto del pastel  Africano.

 

  En la misma época, los alemanes pusieron sus ojos en el  extremo oriente, adquiriendo territorios en el sur y el centro del pacifico, incluyendo Papua, Samoa, las islas Carolinas, las islas Marshall, las islas Salomon, las Marianas,etc.

  En 1897 también conseguían la concesión de la región china de Kiaochow, con el importante puerto de Tsingtao incluido.

  Las colonias de ultramar eran el símbolo del éxito de la weltpolitik imperial alemana. Pero para asegurar el suministro de mercancías de las colonias y el flujo de dinero, Alemania necesitaba una flota naval potente. Sin ella, sería incapaz de proteger sus colonias y las rutas de comunicación con ellas.

 

(Continuara…)

1ª cruzada: Jerusalen, Casus belli ,2ª parte

 viene de aqui :

 

  La aparición de los turcos selyucidas como nuevo poder emergente en la zona obligó a cristianos y musulmanes fatimíes de Egipto a establecer una muy inestable alianza. Una de las exigencias de los cristianos para tal alianza fue la reconstrucción del Santo Sepulcro, que comenzó en el 1037, aunque el resultado final dejo mucho que desear, ya que la basílica de Constantino se reconstruyó, pero a un tamaño mucho menor al original.

 En negro,la,planta de la Basilica construida por Constantino el grande.En rojo,la reconstruccion realizada por los fatimies en el siglo XI.En azul,la ampliacion realizada en el siglo XII por los cruzados.

  Cuestión que no pareció importar mucho a los peregrinos, que comenzaron a llegar nuevamente en gran numero.

  Para evitar problemas en el largo camino a Tierra Santa, los peregrinos a menudo se reunían en grandes grupos.La más famosa de estas expediciones comenzó en 1064, cuando  miles de alemanes se unieron para viajar a Tierra Santa, esperando llegar a tiempo para el Apocalipsis.

  A los oídos de los peregrinos alemanes habían llegado las noticias procedentes del medio oriente, en el que los turcos selyucidas habían abrazado las prácticas del islam sunni, oponiéndose a los musulmanes fatimíes del califato de Egipto, chiitas.

  La política expansiva e imperialista de los turcos selyucidas les había llevado a enfrentarse a los cristianos bizantinos y a los fatimies de Egipto.Frecuentes y muy violentas incursiones, con una serie de jefes guerreros tratando de establecer pequeños reinos en las fronteras del territorio bizantino y del territorio fatimida.

  Quienes antes se ocupaba de vigilar y proteger los caminos,los bizantinos, estaban entonces más preocupado en detener la expansión selyucida.

  Todos los niveles de la sociedad estaban representados en los peregrinos alemanes: campesinos, burgueses, comerciantes, soldados, nobles, y un grupo de obispos, con Sigfredo de Mainz y Gunther de Bamberg.Todos querían llegar a Jerusalén antes de Pascua de resureccion, ya que allí tendrían asientos de primera fila para el apocalipsis, el fin del mundo.

  El año 1065 no tenia para los cristianos la importancia mistica que había tenido el año 1000.Pero, según una antigua profecía, el apocalipsis podría ocurrir en otro año diferente al año 1000.

  Para ello, debían coincidir en el mismo día las fiestas de la Anunciación de María (el 25 de marzo, siempre), y el Viernes Santo, que dependiendo  del calendario de la Pascua (que se basa en el calendario lunar judío) oscila entre el 21 de marzo y el 25 de abril.

 Calendario lunar judio.El domingo de Resureccion seria siempre el primer domingo despues de la primera luna llena de primavera.

  Era una coincidencia que se daba en raras ocasiones, la anterior al año 1064 se dio en el año 992, y volvería a producirse en el año 1076.

  Cuando el grupo de peregrinos alemanes  se acercaban a su destino, tres días antes del presunto apocalipsis, fueron asaltados por un vociferante grupo de turcos selyucidas, dedicados a asaltar caravanas de mercaderes y grupos de peregrinos, para saquear lo que podían y luego matar a todo lo que tenía vida.

  Los turcos se habían visto atraídos por los lujosos ropajes que continuaban llevando los obispos que viajaban en la expedición.Habian cogido completamente por sorpresa a los peregrinos, que no llevaban armas, excepto los nobles y algunos soldados.

  Los que tenían armas contratacaron, mientras los peregrinos desarmados se defendían como podian, con piedras y palos.Gracias a a ellos, la mayoría de los peregrinos pudo resguardarse tras los muros de Kafar Sallam, una pequeña ciudad cercana al actual Nablus.

  Los turcos comenzaron inmediatamente el asedio a la ciudad. Incapaces de construir alguna maquina de asedio  o escala para asaltar la ciudad, los turcos se limitaron a torturar hasta la muerte a los peregrinos que habían capturado, creyendo que así conseguirían la rendición de los supervivientes.

  Pero la mayoría de los peregrinos pensaba que estaban en la antesala del apocalipsis tan deseado por ellos, atrapados en una ciudad medio en ruinas, en medio del desierto y asediados por los sirvientes del anticristo.

  Pero cuando llego el domingo de Resurrección y no se produjo el apocalipsis, los peregrinos decidieron intentar vivir un poco más.

  Los peregrinos ofrecieron un acuerdo por el cual se rendirían y los turcos respetarían sus vidas, a cambio de todas las riquezas que llevaban.

  Para discutir los términos del acuerdo, un jefe turco y 17 de sus soldados entraron en al ciudad, para reunirse con los obispos de la expedición. 

  Pero los turcos dejaron claro desde el primer momento que no tenían ninguna intención de cumplir con el acuerdo. Comenzaron a robar violentamente todo lo que podian, mientras gritaban que iban a comerse la carne de los cristianos y beber su sangre.

  Uno de los obispos, Gunther de Bamberg, perdió la paciencia y golpeo al jefe turco hasta dejarlo inconsciente. Antes de que los soldados turcos pudieran reaccionar, los peregrinos los habían atado, para a continuación encadenarlos a lo alto de las murallas de la ciudad, a la vista del campamento turco, para tratar de desalentar cualquier ataque.

  Poco después, una pequeña tropa de egipcios enviada por Al-Mustansir,el gobernador de Ramla ,ataco a los turcos y rescató a los peregrinos. Para los peregrinos cristianos, que desconocían totalmente las irreconciliables diferencias entre sunitas y chiitas, la intervención de los egipcios  les pareció un milagro. Para ellos,”Satan había derrotado a Satán “.

  Finalmente los peregrinos alemanes consiguieron llevar a buen fin el viaje. El 12 de abril de 1065 llegaban a Jerusalen, donde permanecieron hasta final de mes.Despues, se dirigieron a Latakia, donde tomaron un barco que les llevo de vuelta a Alemania.

  Una vez en su hogar, no escatimaron detalles para informar de lo que les había ocurrido. Pasando la historia de boca en boca, los turcos, o más en general, los sarracenos, eran asesinos que robaban a sus victimas, caníbales bebedores de sangre, violadores de mujeres, niños, monjas,peregrinos, etc

  Una guerra se estaba desarrollando en Tierra Santa, iniciada por los “enemigos de Cristo”.La iglesia del Santo Sepulcro volvía a estar en serio peligro.

  Treinta años antes de que diera comienzo la primera cruzada, el sueño de una peregrinación al este, una expedición de venganza, volvía  estar presente en la imaginación y los pensamientos de los cristianos de Europa.

 A history of the crusades : The first hundred years - Kenneth M. Setton.

 Armies of heaven,the first crusade - Jay Rubinstein.

The deeds of the franks and other Jerusalem -bound pilgrims - Nirmal Dass

18 d.c.: La rebelion de Tacfarinas (2ª parte )

viene de aqui :

  

  En el enfrentamiento que se avecinaba, Camilo sabía que contaba con la lealtad absoluta de sus legionarios y con la amplia experiencia de los centuriones, que habían pasado la mayoría de su carrera militar combatiendo  a los nómadas de las montañas.

  La III legión había sido formada  60 años atrás con galos ya romanizados.Desde entonces, la legión había recibido soldados de otras muchas partes del imperio.

  Camilo no estaba tan seguro sobre la lealtad de su caballería ligera, formada casi íntegramente por jinetes númidas. Durante siglos, los jinetes númidas habían formado el esqueleto de la caballería ligera del ejército romano.

 Jinetes numidas en la columna Trajana.

  Pero, tras la conquista del norte de África por Roma y el aumento de su presencia allí, los jinetes númidas se habían convertido en una amenaza para la “pax romana” en la zona.

  Romanos y númidas habían combatido en los años 34, 33, 28,21 y 19 a.c., siempre con victorias del ejercito romano.

  Tras la guerra que siguió a la muerte del procónsul Cornelio Lentulo, la tribu musulamii se había unido a los getulos, siendo derrotados por las tropas del rey Juba II con el apoyo de contingentes romanos.

  Vestidos con pieles de oveja y simples túnicas y armados con pequeños escudos de cuero y lanzas de hoja ancha, los guerreros musulamii eran excelentes combatientes en escaramuzas, pero tenían muy pocas posibilidades en batallas convencionales contra los legionarios romanos.

  Bajo el mando de Tacfarinas, las cosas cambiaron. El ejército fue ampliado hasta los 20.000 guerreros, con destacamentos de elite al modo romano. Tacfarinas ya creia estar preparado para enfrentarse a la legión III Augusta.

  Ambos ejércitos se encontraron en la llanura entre Haidra (donde se encontraba el campamento principal de la legión III) y los montes Aures.

  Furio Camilo desplego sus tropas como de costumbre, con la legión III en el centro, con los auxiliares iberos y tracios en los flancos, acompañados por la caballería ligera númida enviada como refuerzo por Juba II.En total, unos 10.000 hombres.

  Tacfarinas, que disponía de 20.000 guerreos, envio a su caballería para tratar de envolver ambos flancos romanos, que  empezaron a  ceder ante la presion.

  Pero en el centro, los pilum de la III Legión causaban estragos entre la pobremente protegida infantería ligera de Tacfarinas.Varios intentos de la caballería númida por romper el muro de escudos de los legionarios fracasaron. Y la guardia personal de Tacfarinas, entrenada y armada al modo legionario, no era suficiente para romper la línea romana.

Tacfarinas se vio obligado a retirarse con sus tropas, dejando a Furio Camilo victorioso.

  Cuando el emperador Tiberio recibió las noticias de la victoria de Furio Camilo, estaba tan contento que le concedió  la insignia triumphalia, un alto premio, pero inferior al triunfo, que en aquella época solo se concedía a los miembros de la familia Julia-Claudia, la familia del emperador Tiberio.

  Aparentemente, Tiberio estaba muy contento con la victoria, pero tampoco quería que nadie le hiciera sombra o amenazara su poder. Según Tacito,”era la primera vez en siglos que algún miembro de la familia Furii conseguía fama militar”.y Tiberio no queria que Furio consiguiese otra.

  Así que  decidió apartar a Furio Camilo de la vida pública, consiguiendo que el senado le nombrara frates arvales, sacerdote de una cofradía dedicada al culto de diosas de la fertilidad (Lares, Flora, Dea , etc).

 Fiesta de la ambarvalia,29 de mayo,fiesta de la fertilidad y las buenas cosechas.

  Este culto había sido muy importante en los primeros siglos de Roma, aunque había perdido bastante importancia durante la época republicana, para volver a ser reactivado por el emperador Augusto, que lo había convertido en una cofradía religiosa reservada para los grandes aristócratas y miembros de la familia del emperador.

  Pero los problemas en África no habían terminado. El año siguiente, el año 18, Lucio Apronio,el nuevo procónsul que había reemplazado a Furio Camilo,  volvió a sufrir las incursiones de las tropas de Tacfarinas.

Tacfarinas había concentrado sus incursiones en la zona de Ammaedara.Y  a orillas del rio Pagyda, Tacfarinas pudo rodear a una cohorte de la III legión allí acampada.

  Teniendo en cuenta que, para una fuerza romana era una vergüenza y un deshonor ser asediado por barbaros bereberes, el comandante del campamento romano, Decrius, decidió salir de la fortaleza y salir a combatir a campo abierto.

  En el primer asalto, la cohorte se vio obligada a retroceder.Decrius decidió lanzarse en solitario para dar ejemplo de valor, e insulto a los abanderado de su ejército por mostrar la espalda a una chusma de barbaros.Cubierto de heridas, y habiendo perdido un ojo en el combate, combatió en solitario hasta que murió, abandonado por sus legionarios, que se refugiaron tras  las empalizadas de su campamento.

  Más preocupado por el deshonor y la vergüenza del comportamiento de los legionarios que por el éxito de Tacfarinas, Lucio Apronio decidió revivir un antiguo y rara vez usado castigo militar: la decimatio.

  Los supervivientes de la cohorte lo echaron a suertes.1 de cada 10 legionarios fueron azotados hasta la muerte por sus propios compañeros.

  El siguiente ataque de Tacfarinas se produjo en Talah, a 20 kilómetros al noreste de Ammaedara,donde se encontraba de guarnición un destacamento de 500 legionarios ya muy veteranos, pero que fueron capaces de rechazar el primer ataque de los guerreros  numidas.

  Tacfarinas intento asediar la ciudad, pero sus hombres carecían de la paciencia necesaria para lo que se preveía un largo asedio, así que Tacfarinas levanto su campamento y se dirigo hacia la costa, en busca de ciudades mas ricas que saquear.

  En el año 20,Tacfarinas se había convertido en una grave amenaza para el poder romano en el norte de África.

  Tanto, que la guarnición romana en la zona se vio reforzada con la veterana legión IX Hispana, transferida desde Panionia.Tacfarinas y los musulamii se retiraron entonces a los montes Aures, utilizándolas para descansar y planear futuros ataques.

(Continuara...)