1945: Texel, la última batalla (1ª parte)

  

 Transcurridas dos décadas  de la finalizacion de  la 2ª guerra mundial, la cinematografía soviética sacaba a la luz la película Isla Crucificada (Jvartsmuli Kundzuli).

  Aunque era una película, con actores y guion, y no un documental, la audiencia soviética comenzó a  creer que la historia que en la película se contaba, era  real.

  Dirigida por Shota Managadze y escrita por Rezo Tabukashvili, presentaba una historia en la que soldados soviéticos de origen georgiano, prisioneros de los alemanes, se levantaban en armas contra sus guardianes, en la isla holandesa de Texel. 

Texel, una pequeña isla de 23 x10 kilometros, aprox.

  

  La película tuvo su estreno en Europa occidental en los cines de la isla de Texel, en abril de 1940.Varios de los actores de la película y el guionista llevaron al cementerio georgiano de la ciudad una placa de cobre escrita en tres idiomas: holandés, ruso y georgiano, que decía "Tumba colectiva de los soldados soviéticos de Georgia”.

 El Instituto Cinematográfico Británico describe la película como un relato del levantamiento de un batallón de prisioneros georgianos en Texel, entre finales de abril y principios de mayo de 1945.

  Los prisioneros, trabajadores forzosos para el esfuerzo de guerra alemán, trabajaban clandestinamente junto a la resistencia holandesa saboteando las fortificaciones alemanas que construían, finalizando con una rebelión armada para tomar la isla.

  En línea con la propaganda soviética de la época, la reseña de la película contenía varios “errores”, que continuaban la cadena de falsedades sobre lo ocurrido en Texel que haba iniciado el embajador soviético en Holanda en 1946 cuando se había conmemorado la rebelión en la isla.

  En blanco y negro, la película parece haber sido realizada en los años 40,y no a finales de los 60.Los títulos de apertura cuenta la historia de los prisioneros  georgianos que habían sido trasladados a Europa occidental:

  “Durante la guerra, diferentes grupos de  prisioneros soviéticos fueron arrojados por el destino a varios países europeos. Así es como un batallón de prisioneros georgianos fueron extraídos de varios campos de concentración de Alemania y Polonia y enviados a Holanda para trabajar en la construcción de las instalaciones del muro atlantico. En contacto directo con la resistencia holandesa, los  prisioneros georgianos sabotearon las defensas del muro atlántico, obligando a  los alemanes a aislar al batallón enviandolo a la pequeña isla de Texel.”

  Típico de las películas soviéticas de la época, los actores son estereotipos clasicos : el prisioner georgiano que inicialmente se niega a participar en la rebelión pero que más tarde se convierte en un heroe;la bella y rubia muchacha holandesa que se dedica a transportar mensajes de la resistencia holandesa a su novio, un musculoso prisionero georgiano,etc.

Los musculosos y bronceados georgianos.

La bella y rubia muchacha holandesa.

 

  Todos los supuestos georgianos son musculosos y bronceados (un par de ellos se convertirían en sex symbols del cine soviético posterior).En cambio, los soldados alemanes son feos, de corta estatura, débiles y medio tontos. Racismo a la inversa, en esta película, los soviéticos son superhombres, y los alemanes simples Untermenschen.

  Como es obvio, los hechos se cuentan con bastante libertad: En una escena, varios resistentes holandeses, jóvenes y rubios todos ellos, van a ser ahorcados por los alemanes.Pero, uno a uno, los miembros mas ancianos de la comunidad que estaban viendo la ejecución se ofrecen voluntarios para sustituir en la horca a los jóvenes resistentes.

Anciano holandes intercambiando su lugar con un condenado.

  

  Hay una subtrama, en la que un guapo georgiano enseña su lenguaje a una bella mujer alemana.Cuando estalla larebelión, el georgiano apunta con su fusil   la alemana, pero finalmente decide mostrar al mundo la compasión de la que era capaz un soldados soviético y decide perdonar la vida  de la mujer.Minutos después, se demuestra que dejar con vida a la mujer es un grave error, ya que es ella quien alerta a las baterías de artilleria alemana en la isla de cual es la situación geográfica exacta de los rebeldes.

Bella mujer alemana recibiendo clases de georgiano.

  Parte de la película está diseñada para acomodar el mito soviético que los rebeldes georgianos habían sido traicionados por los aliados occidentales. En una secuencia nocturna, los georgianos pasan la noche limpiando la playa de minas para limpiar el camino para un desembarco aliado. Pero, pese a los esfuerzos de los prisioneros sovieticos, el desembarco aliado nunca se produjo.

Retirando las minas de la playa, por si acaso aparecian los aliados.

  

  En esencia, la historia que cuenta Crucified Island es mentira desde el principio hasta el final. Muestras a los georgianos como prisioneros de guerra, no llevando uniformes germanos y con armas, como era en realidad. Para salvar la situación, el guionista decidió que, en el último momento, los alemanes habían dado a los georgianos algunos uniformes viejos y armas inservibles, con las que los rebeldes habrían dado comienzo a la insurrección.

  La película tampoco muestra que el levantamiento comenzó en realidad con los soldados georgianos degollando alemanes mientras dormían, usando sus bayonetas. Quizás mostrar esa realidad podría haber resultado molesto para los espectadores soviéticos, ya que no mostraría a los rebeldes como héroes antifascistas combatiendo heroicamente hasta su último aliento.

  Porque la realidad es que los rebeldes georgianos de Texel pertenecían al ejercito alemán, al que se habían alistado voluntariamente, la mayoría de ellos, para escapar de las penurias de los campos de prisioneros, a donde habían sido trasladados tras rendirse  a las tropas alemanas debido a su pertenencia inicial al ejercito rojo, al que habian sido reclutados a la feurza

La película, en ruso con subtítulos en ingles:

https://www.youtube.com/watch?v=mkVXT1Ev6p4

Georgianos en la Wehrmacht.

 

(Continuara…)

190 a.c.: Cinoscefalos, el fin de la falange macedonia ( 17ª parte )

 

Viene de aquí:

  Casi al mismo tiempo que la delegación etolia llegaba a Roma para presentar su caso ante el senado, llegaba otra delegación, enviada esta vez por el rey Filipo.

  En principio,la delegación macedonia había ido a Roma a felicitar personalmente al senado romano por la victoria sobre los seleucidas del rey Antioco en las Termopilas.Como regalo, la delegación macedonia iba a entregar una gran corona de oro macizo en el templo de Júpiter.

  Los romanos estaban tan contentos con la actitud de sus nuevos amigos macedonios que liberaron al rehén Demetrius, el hijo de Filipo, para que volviera con la delegación macedonia a su hogar.

  Pero la delegación macedonia tenia otros propósitos, entre ellos, persuadir a los senadores romanos para que no aceptaran una paz negociada con Etolia y comprendieran la necesidad y la conveniencia de continuar la guerra.

  Así, el senado romano impuso a la delegación etolia unos términos tan duros (entre ellos, la entrega de 1000 talentos de plata en lingotes) para llegar a un acuerdo de paz que los etolios no tuvieron más remedio que negarse a cualquier acuerdo. Y la guerra continúo.

  A finales de julio una flota romana recién formada llegaba al Ageo bajo el mando del pretor Cayo Livio Salinator.Con los 100 navíos que la formaban, unidos a las flotas de Rodas y Pergamon, la coalición greco-romana estaba preparada.Mientras la tarea de Livio Salinator era perseguir a la flota de Antioco y destruirla, el consul Glabrio se encargaría de los etolios en Grecia.

  

  La flota  de Antioco en el Helesponto, con base en Lisimaquia y liderada por el general Polixenidas esperaba la llegada de la flota romana en la península de Eritras, con la esperanza de que la flota romana no pudiera unirse a la de Pergamon en el norte y a la de Rodas en el sur.

  Pero la flota romana y la de Pergamon consiguieron unir sus fuerzas, y navegaron hacia Efeso, en donde se unieron con la flota de Rodas, desplegandose frente al puerto para forzar a la flota seleucida a un enfrentamiento.

Ruinas del Agora del puerto de Efeso.

  

  Polixenidas trato de evitar el combate,dada su inferioridad numérica, pero no pudo evitar perder dos docenas de sus navios.La llegada del invierno obligo a ambas flotas a retirarse a sus bases, a preparar la campaña del año siguiente.

  Antíoco aprovechó bien el tiempo reconstruyendo su flota y reforzando su ejercito, contando con la colaboración del rey Ariarates  IV de Capadocia y los galatas.Envio a Aníbal al este, para construir una nueva flota en los puertos de Cilicia y Fenicia, y contactó con tribus costeras y con piratas para intentar conseguir toda ayuda que pudiera.

  Antíoco se puso en contacto también con el rey Prusias de Bitinia, que finalmente decidió permanecer neutral, lo que era más una ayuda para Roma que para Antíoco.

  Por último, Antíoco reclamo la ayuda de Tolomeo de Egipto, que el egipcio cortésmente denegó, ya que esperaba que, una vez derrotado Antioco por Roma, Coele Siria volvería a manos egipcias.

Coele Siria.

  

  Mientras, en Roma, Lucio Cornelio Escipion, uno de los cónsules del año 190 a c. recibió Grecia como provincia para gobernar, con el permiso expreso del senado para llevar la guerra a Asia si lo consideraba necesario.

  Lucio marcho a Grecia acompañado de su mas famoso hermano, Publio Cornelio Escipion “el africano”, que acababa de finalizar la construcción en Roma de un arco triunfal conmemorando su victoria sobre Anibal en el norte de África.

  El pretor Lucio Emilio Regilo fue puesto al mando de la flota, con base en el puerto de la isla de Samos, con la tarea de terminar con la amenaza de la flota de Antioco, liderada de nuevo por Polixenidas y con base en Éfeso.

  Intentando anticiparse a la llegada de la flota de Aníbal desde Cilicia, la flota romana intento ocupar puertos en Licia y Caria que pudieran servir como refugio en caso de necesidad. Pero fallaron en sus intentos, y la flota de Rodas salió en su ayuda.

  En julio del año 190 a.c. la flota combinada rodio–romana se enfrentaba a la flota de Aníbal en el golfo de Antalya, en la desembocadura del rio Eurimedonte (actual rio Kopru Cai).

  El resultado de la batalla no fue decisivo, y aunque la flota de Aníbal se retiro, fue capaz de reagruparse poco espues y navegar por la costa de Pafilia hacia el este mientras la flota rodiana lo perseguía.

  La retirada de Aníbal hacia el este frustro los planes de Antioco, que necesitaba esa flota para participar en la guerra  en el mar Egeo. Además, los egipcios aprovecharon la ausencia de la flota de Aníbal en las costas fenicias y cilicias para atacar y saquear la rica isla de Aradus (actual Arwad, en Siria), obligando a  Aníbal a regresar a la zona, alejándose aun más del mar Egeo.

Isla de Arwad.

  

  En tierra firme, Antioco se lanzaba a la invasion de  Pergamon en mayo del año 190 a.c., simultáneamente al ataque sobre la base naval de Pergamon, Elaea. Antioco no tuvo éxito en ninguno de los dos ataques, pero al menos obligo al rey Eumenes de Pergamon a retirar sus tropas de Grecia para enviarlas a defender su reino.

Pergamon y Elaea.

  A la flota de Polixenidas se le asigno entonces la tarea de evitar a toda costa el cruce del Helesponto por el ejercito de los Escipiones, que por entonces marchaba a través de Macedonia y Tracia en direccion este,con el permiso y el apoyo logístico del rey Filipo.

  Antíoco se dirigió entonces hacia el oeste y puso bajo asedio la ciudad de Notium, mientras la flota seleucida de Polixenidas  navegaba hasta allí desde su base en Éfeso.

  Notium apenas tenía importancia estrategica, pero el movimiento de la flota seleucida trataba de atraer a la flota romana del pretor Regilo para que saliera de Samos.

  Así lo hizo Regilo, y ambas flotas se enfrentaron en combate en Mionesos, al sur de la ciudad de Teos.

  

  Lucio Emilio Regilo utilizo con habilidad sus brulotes y consiguió romper la línea de los navíos seleucidas, rodeando después  varios navíos enemigos. Antíoco perdió 29 barcos (13 de ellos capturados intactos por los romanos), y la flota del pretor Regilo perdió solo dos embarcaciones.

Seguramente, los brulotes del pretor Regilo iban cargados de fuego griego.

 La victoria romana en Mioneso había dado la oportunidad a los Escipiones para cruzar el Egeo, invadir Asia menor y encarar a Antíoco en su propio terreno.

  Pero Roma aun tenía que terminar con varios asuntos en Grecia, antes de lanzarse sobre Antioco.

  Lamia había caído en manos romanas con bastante facilidad, y las tropas romanas se encontraban poniendo bajo asedio la ciudadela de Amphissa.

  Mientras, el rey Filipo seguía aprovechando las circunstancias y había unido a su reino la región de Amfiloquia, en el golfo de Ambracia. Atenas, mientras tanto,   veía decaer su influencia en la zona, y urgió a los etolios a enviar una nueva delegación a Roma para solicitar términos más ventajosos y menos onerosos para un acuerdo de paz .Cuando Roma y Etolia hicieran por fin las paces, los escipiones tendrían las manos libres para ocuparse del imperio seleucida de Antíoco.

  Los Escipione enviaron un emisario al rey Filipo sin previo aviso, para que el emisario pudiera valorar cual era la verdadera predisposición del rey macedonio hacia Roma.

  Para ello, los escipiones enviaron a Tiberio Sempronio Graco, un hombre con una brillante carrera política, que más tarde se casaría con una de las hijas de Escipion el africano, con la cual tendría dos hijos sumamente famosos.

  Graco encontró a Filipo en pleno banquete, borracho como una cuba y   exageradamente comprensivo, tanto que juro ayudar a los romanos contra Antíoco tanto como pudiera.

Después de todo, iba a ayudar a  uno de sus mayores enemigos (Roma) a combatir contra otro (Antíoco).Era una situación en la que, ganara quien ganara, Macedonia iba a sacar buen partido.

Castillo de Amphissa.

 

(Continuara…)

1806-07 : Napoleon y la campaña de Polonia (2ª parte )

 

"Napoleon tras la batalla de Jena", obra de Jean Baptiste Edouard Detaille.

Viene de aquí:

  Los intentos diplomáticos del canciller Talleyrand para tratar de convencer al zar Alejandro para que aceptara el nuevo status en Centroeuropa no tuvieron ningún éxito.

  Napoleón reconocía la magnitud del problema, derrotar a un ejército tan enorme como el ruso, pero había dejado claras sus intenciones cuando, poco después de ocupar Berlín, había declarado que “tarde o temprano, deberemos enfrentar a los rusos y derrotarlos”.

  A finales de octubre, los informes de inteligencia recibidos desde el este indicaban que los ejércitos rusos empezaban a moverse, informes que persuadieron al emperador que era deseable llevar a sus tropas al Vístula  en vez de acuartelarlas para pasar el invierno.

  Si las tropas francesas se desplegaban al este del Vístula, estarían en buena posición tanto para reaccionar con rapidez si las operaciones en marcha, como el asedio a las fortalezas de Silesia se complicaban, como para preparar las futuras operaciones ya planeadas, como tomar los puertos de Danzig, Koslin y Stralsund, en la costa del mar Báltico.

  En esa posición en el Vistula, dejarían a su retaguardia el rio Oder, que permitirían una retirada segura si las operaciones en Polonia no transcurrían como se había previsto.

  Para obtener información fehaciente y reciente  de la situación del ejercito ruso, Napoleón envió a los 2.500 dragones del general Beaumont hacia Posen. Mientras, en el sur, Jeronimo Bonaparte recibía instrucciones para llegar hasta Glogau, en Silesia.

 

  Los exploradores tuvieron éxito.La caballería de Jeronimo reporto que una fuerza de al menos 55.000 rusos había salido de Grodno  a mediados de octubre y se creía que a finales de octubre se encontrarían en la frontera oriental de Prusia, pudiendo amenazar peligrosamente la importante ciudad de Thorn ,nudo de comunicaciones fundamental en la zona.

  Dos días más tarde, los dragones del general Beaumont informaban que no había rastro del enemigo en las cercanías de Posen.

  Con esas pequeñas piezas de información, Napoleón se dispuso a diseñar su plan. Aunque la posicion exacta de los rusos no se conocía y la intención de los austriacos no estaba clara, parecía que los rusos buscaban marchar hacia el oeste lo máximo posible antes de instalar sus cuarteles de invierno, para pasar a la ofensiva en la primavera de 1807.

  Napoleón pensaba que la intención del general Benningsen, al mando de las tropas rusas, era esperar en el Vístula hasta la llegada de los 15.000 prusianos del general L´Estocq.

  

  Para evitar la union de ambos contingentes enemigos, las tropas francesas debían avanzar rapidamente para ocupar la importante ciudad de Thorn y la capital polaca.

  Las órdenes a los diferentes cuerpos de ejercito de la Grande Armee se enviaron de inmediato.El avance estaría protegido en todo momento  por una pantalla de caballería, que tenia la tarea de buscar y encontrar al ejercito ruso en donde este se encontrase.

  Se disponia de 80.000 hombres,encuadrados en los cuerpos de ejercito de Davout, Lannes, Augereau y Jeronimo Bonaparte, todos ellos bajo el mando temporal de Murat.

  Al norte, los cuerpos de ejército de Augereau y Lannes saldrían de Berlín y Stettin para dirigirse hacia Thorn, mientras el III cuerpo de Davout, en el centro ,debía avanzar hacia Posen, y desde allí, a Varsovia. En el sur, el IX cuerpo de Jerónimo Bonaparte saldría de Glogau hacia Kaliseh, para así asegurar el flanco izquierdo de la Grande Armee ante cualquier intento del ejercito austriaco de intervenir en contra de los franceses.

  Para cubrir la retaguardia, Napoleón envió a Holanda a las tropas de Luis Bonaparte, y envió a la división del general Vandamme a asediar la fortaleza silesia de Breslau. El emperador permanecería en Berlín organizando los movimientos sus tropas y esperando la llegada de los cuerpos de ejercito de Bernadotte, Soult y Ney, que habían salido en persecución de Blucher, para enviarlos a continuación siguiendo los pasos de los otros cuerpos de ejercito.

  La decisión  de Napoleon de  invadir Polonia no solo estaba dictada por los motivos militares, también había un importante motivo político.

  Durante los anteriores 35 años, el infortunado país había sido partido y dividido al menos en tres ocasiones por sus voraces y peligrosos vecinos: Rusia, Prusia y Austria.

  El emperador sabia que se encontraba ante en una ocasión ideal para cumplir el rol de liberador de Polonia, y volver a unir los pedazos de Polonia en un único ente político seguramente le proporcionaría un aliado en Europa del este, además de los 50.000 hombre del ejercito polaco que nutrirían su ejercito en la futura  invasión de Rusia, cuyos detalles ya empezaban a  bullir por su mente.

  Pero Napoleón no quería  “espantar “a Polonia antes de tiempo, para que no fuera a caer de nuevo en manos austriacas, y tampoco quería molestar momentáneamente al zar de todas las rusias ,pensando que aun podría haber alguna posibilidad de alguna acuerdo negociado que pudiera llevar a una paz mas o menos estable.

  Así que el emperador tuvo mucho cuidado de no hacer ninguna promesa de futura libertad política a los polacos, ni llamo a estos a rebelarse contra sus amos por entonces, los rusos y los prusianos. Así, cuando capturo Varsovia, se limito a crear seis departamentos administrativos de los territorios escamoteados a Prusia,convirtiendolos en una entidad política semiautónoma, dirigida por un consejo de  7 nobles polacos.

"Triunfal entrada de los franceses en Varsovia", obra de Pierre Adrien LeBeau.
 

  Mientras, la Grande Armee se internaba en Polonia, sin encontrar resistencia. El 18 de noviembre, Davout estaba a medio camino de Varsovia, Augereau estaba en las cercanías de Bromberg, y Jeronimo Bonaparte se aproximaba a Kalisch.Las avanzadas de caballería informaban que los 15.000 soldados del general L´Estocq, los últimos restos del poder militar prusiano, se habían atrincherado en Thorn, a donde en pocos días llegaría Lannes. Pero no había rastro de los rusos.

  No fue hasta el 27 de noviembre cuando Murat informó al emperador del primer contacto de la caballería francesa con los cosacos del ejercito ruso, al oeste de Varsovia. Pero el general Benningsen no hizo ningún intento de defender la capital polaca, y retiro su ejercito  a la orilla oriental del Vistula, destruyendo los puentes tras él.

  

  El día 28, Murat entraba en Varsovia sin oposicion, y allí se reuniría con el emperador dos semanas después.

  Tras un corto periodo de actividad con varios choques entre  grupos de exploradores de cada uno de los ejercitos, sobrevino  una pausa estrategica. Varsovia estaba en el límite de lo que Napoleón consideraba territorio seguro, y no iba a hacer ningún movimiento ofensivo mas hasta que llegara el resto de su ejercito.

  Esos días de espera se dedicaron a convertir Varsovia en un inmenso campamento militar, construyendo almacenes y depósitos de armas y municiones , hospitales, cuarteles provisionales, etc.

  Los soldados de la Grande Armee recibieron la pausa con alivio y agradecimiento. No habían tenido descanso prácticamente desde agosto, y necesitaban unos días para recuperar fuerzas.

  Napoleón también estaba aliviado. El frente, que trascurría a lo largo del rio Vístula, tenía su punto de apoyo en Varsovia, un lugar al que retirarse si la campaña no salía como estaba previsto.

  El área entre Varsovia y Thorn era perfecta para concentrar con orden a sus tropas en caso de un ataque ruso desde  el norte de Polonia.

  Pero de momento no había peligro, ya que el 1 de diciembre, Beningsen comenzó a retirarse de las orillas del Vístula, y protegido por una pantalla de unidades cosacas, marchaba a reunirse con el ejercito  de Buxhowden, que se aproximaba por el este desde la localidad de Ostroleka.

  

  Además, 4 días después, la ciudad de Thorn caía en manos francesas. Pero Napoleón seguía preocupado y quería asegurar su posición a toda costa. Escribió a Murat, afirmando:”Estoy deseando escuchar que los puentes sobre el Vístula y el Bug ya están reconstruidos. Si no se reconstruyen rápidamente, no podré completar la concentracion de  mis tropas alrededor de Varsovia”.

 

 

(Continuara…)