Durante los siglos de la Alta edad Media en Europa, la inmensa estructura que era la iglesia católica se había
convertido en un enorme monumento a la ambicion.Creada para desafiar a los poderes terrenales y diseñada para servir las necesidades de todos y cada uno
de los cristianos, a finales del siglo XIV,los máximos representantes de la
iglesia católica habían convertido el culto cristiano en un circo de ambiciones
materiales ,carnales y políticas, provocando una situación muy poco deseable
para las bases ideológicas y teologicas sobre las que se había construido la
iglesia católica.Pero lo peor estaba por llegar,un cisma papal, el Gran Cisma de Occidente.
Tras el conclave de Roma de 1378
y la elección del papa Urbano VI, algunos cardenales (todos los que no eran italianos)
comenzaron a cuestionar la elección.Con el apoyo militar de la reina de Nápoles
,Juana I , y el apoyo monetario y político del rey francés Carlos VI, los cardenales
“rebeldes” se reunieron en la ciudad de Fondi, en Italia, y nombraron papa al
francés Roberto de Ginebra, con el nombre de Clemente VII.
Los siguientes treinta años
transcurrieron con los dos papas tratando de poner a los diferentes reinos
europeos de su lado, y a los reinos europeos
decidiendo a que papa era más conveniente apoyar.
El gran Cisma de Occidente; en rojo,la zona de influencia del papa de Avignon,en marron,la zona de influencia del papa de Roma.
Ambos papas se excomulgaron el
uno al otro, con lo que absolutamente todos sus seguidores, es decir, todos los catolicos, estaban también excomulgados. El caos en la iglesia era absoluto:
parroquias con dos párrocos, monasterios con dos abades,conventos con dos madres superioras, etc
Incluso los santos se dividieron
entre los urbanistas y los seguidores de Clemente.Unos eran canonizados o beatificados por
una parte, canonización o beatificación
que no era reconocida por la otra parte.Algunos grandes mandatarios de
la iglesia consiguieron mantenerse neutrales, aunque tenían que hacer
considerables esfuerzos, como el arzobispo de Toledo, que en cada eucaristía
rezaba “por quien es el verdadero papa”, para evitar decir un nombre o el otro.
En 1409, un numeroso grupo de cardenales de todas las partes de Europa y
decenas de maestros universitarios decidieron poner un poco de orden. Convocaron
un nuevo concilio en Pisa y declararon
depuestos a los dos papas, bajo la acusación de herejía.
Los cardenales asistentes se reunión
en conclave de inmediato, y eligieron como nuevo papa al cretense Pedro
Philarges, con el nombre de Alejandro V.
Pero lo que se hizo pensando en
unir a todas las facciones de la cristiandad bajo un único papa, en realidad llevó a la situación opuesta, es decir, había tres papas,
ya que por supuesto, ni el papa de Roma ( Benedicto XIII por aquel entonces
) ni el papa de Aviñón (Gregorio XII
) estaban dispuestos a abandonar sus cargos.
Representantes de ambas facciones colocan la tiara papal al nuevo papa Alejandro V.
La mayoría de los catolicos
pensaba que sólo el emperador del Sacro Imperio Romano Germanico podría solucionar
el asunto.
Pero un grupo de gentiles almas,
simples paisanos creyentes , audaces y con imaginación comenzaron a contemplar
otra alternativa.Creian que los papas, lejos de poseer las llaves de las
puertas del cielo, en realidad eran agentes del diablo sobre la tierra, los
mensajeros del infierno.
Y quienes les habían nombrado y
les protegían tenían la misma culpa.
Fue en Praga donde se encendieron
las primeras llamas de la subversión.La ciudad llevaba muchas décadas siendo
una bomba a punto de estallar, en parte porque la nobleza de Bohemia estaba
sumamente molesta por estar sujeta bajo la bota de los emperadores del Sacro Imperio llegados desde Germania.
En las universidades, los
eruditos de habla checa se veían postergados por los maestros de origen germánico,
y en los barrios mas humildes aumentaba el resentimiento de los pobres hacia
los ricos.
Praga era entonces el caldo de
cultivo ideal para los más populares predicadores, que condenaban la extrema
riqueza de palacios y monasterios,adornados con grandes cantidades de oro y
suntuosas telas. Estos predicadores exigían el retorno de la cristiandad a la
simplicidad de los primeros años de la iglesia.Todos los cristianos, decían
los predicadores, debían tomar un giro de 180 grados en sus vidas. El papado,
seducido por las tentaciones de la gloria terrenal, había olvidado lo que los
evangelios decían sobre los pobres, los humildes, los enfermos,etc
Segun ellos,solo el Anticristo podía haber
causado tal perversión en la iglesia, y en las calles de Praga se comenzó a
dibujar a los papas llevando sus coronas papales, pero con garras de ave
rapaz en vez de manos.
En 1414 los líderes de la iglesia
católica se reunieron en la ciudad imperial de Constanza, en las estribaciones de los Alpes suizos. Tenían dos objetivos principales. Primero, intentar poner
orden en la estructura de la iglesia católica, y segundo, detener la amenaza
que significaba el mayor predicador de Praga, el “hereje” Jan Hus.
Jan Hus, un erudito de la universidad
de Praga con un gran carisma y una
integridad personal intachable, había comenzado a predicar en los barrios más
pobres de Praga.Denuncio a las dos estructuras papales existentes en la ciudad,
y a la nobleza de origen alemán que se había hecho rica gracias al apoyo de los
sucesivos emperadores del Sacro Imperio.
Sus fervorosos e incendiarios
discursos plagados de apocalipticas referencias bíblicas ayudaron decisivamente a llevar a
los más desfavorecidos de Praga hasta el punto de ebullición. Sus enseñanzas y
predicas fueron recibidas con entusiasmo, y cuanto más radicales eran sus
discursos, mayor entusiasmo recibía de la poblacion.
Hus despreciaba abiertamente las reclamaciones del papado
para que se reconociera su infalibilidad, lo que permitía a los papas y sus
seguidores cometer toda clase de abusos con total impunidad.
Las palabras de Jan Hus no solo
preocuparon enormemente a la jerarquía catolica,tambien el emperador Segismundo
I , que había sido elevado al trono del Sacro Imperio en 1411, tras regresar de
la guerra contra el imperio otomano. Deseoso de alcanzar un a uerdo que satisfaciera
a todas las facciones implicadas,invitó a Jan Hus a viajar a Constanza, donde
debería negociar directamente con los delegados del concilio.
Concilio de Constanza.
Hus aceptó la invitación, y tras
abandonar el castillo en Bohemia en el que había permanecido oculto de los ojos
de los agentes del papado, viajando con un salvoconducto escrito de puño y
letra por el emperador Segismundo,marchó hacia Constanza.
El 3 de noviembre de 1414 llegaba
a Constanza, donde era arrestado tres semanas mas tarde. Juzgado bajo la acusación
de herejía, Hus se negó a retractarse, fue condenado a muerte, y quemado en la
hoguera a primeros de julio de 1415.
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