martes, 15 de julio de 2025

PANZERMANN ; tanquistas, reclutamiento y formación (2ª parte )

 


Viene de aquí :

  El entrenamiento de un soldado de la Wehrmacht comenzaba invariablemente con un período de entrenamiento inicial común a todos los reclutas. El soldado raso no solo aprendía los fundamentos del uso de su armamento individual, sino que también debia dominar el arte de reconocer las ventajas y dificultades del terreno, saber cómo establecer una posición defensiva e incluso leer un mapa, un requisito no solo exigido a los oficiales.

 

 Tras seis semanas de entrenamiento intensivo de combate de infantería, el nuevo soldado comienza a especializarse en una rama del ejército. El comandante de la compañía a la que se asigna al soldado es entonces responsable de continuar el entrenamiento. El entrenamiento básico de un tanquista es, por lo tanto, similar al de un soldado de infantería ,salvo por la incorporación del entrenamiento en combate antitanque, una forma de desarrollar la cooperación entre armas combinadas, ya que las técnicas de combate de infantería resultarán familiares al personal  del arma blindada debido al tiempo de entrenamiento compartido.

 Los tanquistas deben saber manejar subfusiles MP 40 y pistolas , así como granadas de mano . Esta habilidad es esencial cuando falta infantería de acompañamiento, cuando la tripulación se ve obligada a abandonar sus vehículos blindados por cualquier motivo o para realizar guardia en un campamento. De hecho, el Panzerschütze ( tripulante ) se verá obligado a disparar en más de una ocasión. El uso de la ametralladora montada en la torreta también requiere un entrenamiento adecuado, que puede resultar vital.

 Todos los Panzerschütze asisten a cursos que examinan los fundamentos del combate de tanques a nivel de pelotón y compañía. Se cubren todas las situaciones tácticas y los hombres aprenden a discernir y comprender los errores que pueden llevar a convertir sus vehículos blindados en chatarra. Para ello, cada situación descrita como errónea se contrasta con la práctica correcta ,para garantizar la supervivencia en el campo de batalla.

 Los Panzerschütze se benefician así de dibujos y bocetos explicativos muy claros: por un lado, el método correcto ("Richtig!"), por otro, qué evitar ("Falsch!"), todo ello acompañado de explicaciones breves pero suficientes para comprender el porqué de este consejo vital. Todos deben saber cómo reaccionar instintivamente en caso de una avería repentina, si una estructura se derrumba bajo el peso del Panzer o, en el peor de los casos, si el vehículo es alcanzado por un proyectil enemigo.

Hacer ( Richtig), no hacer (Falsch)   


 

  Los hombres también recibian entrenamiento para identificar diferentes tipos de vehículos, tanto aliados como enemigos, una habilidad que debia actualizarse constantemente en las unidades con la llegada de nuevos vehículos. Toda la tripulación debia ser capaz de realizar un cierto número de tareas  habituales : entrenamiento para camuflar sus vehículos y aprender a usar bombas de humo, mantenimiento de las orugas, (lo cual no era tarea fácil, especialmente en un Tiger), así como, en general, del tren de rodadura.

 Aunque dotados de un excelente diseño, los Tiger y Panther tenian la particularidad de correr el riesgo de que el barro se acumulara y se congelara entre los rodillos. Por lo tanto, también habia que prepararse para reconocer el terreno y eliminar obstáculos.

  Los ejercicios abarcaban diversas situaciones de combate que requerian el dominio de diversas técnicas: ejercicios de tiro contra objetivos terrestres desde el Panzer, defensa contra aviones y contra  gases, etc. Combatir también implicaba moverse en el campo de batalla, lo que requeria entrenamiento para este propósito. Todos aprendian a reconocer señales ópticas, y los hombres más meritorios asciendian a Gefreiter (cabo).

 El entrenamiento era, de hecho, el momento de determinar quiénes son aptos para pasar a la escuela de entrenamiento de suboficiales. En última instancia, determinaba quiénes se convertirán en comandantes de tanque (Bordführer), y luego en líderes de pelotón (Zugführer).

Bordfuhrer.
 

  Los oficiales destinados al servicio blindado realizaban cursos especiales: fundamentos del uso de Panzer, cooperación interarmas, etc. El candidato a oficial o el oficial aprendia a liderar un Panzer, así como un Zug o Halb-Zug (grupo de combate). De ser necesario, el oficial recibia entrenamiento de conductor si aún no lo habia recibido. El comandante de compañía también era responsable de seleccionar a los reclutas para servir como operadores de radio, conductores, etc.

 Después de seis meses, los reclutas se dividian en grupos para un entrenamiento más avanzado, como artilleros, conductores, mecánicos u operadores de radio.

  Los aspirantes a tanquistas recibian primero entrenamiento individual y luego como tripulación: en un Panzer, el trabajo en equipo era aún más esencial que en la infantería. Los soldados destinados a servir en un Panzer recibian entrenamiento específico como uno de los cinco miembros de la tripulación de un tanque. Dado que la Wehrmacht enfatizaba la versatilidad y buscaba la excelencia en el entrenamiento, los Panzerschütze eran entrenados tambien para ocupar una posición distinta a la suya dentro de la tripulación. Esto era necesario en caso de pérdidas, una precaución común en otras ramas del ejército alemán, en particular la artillería. Incluso si se especializan, todos debian aprender a operar una radio, aunque el entrenamiento es más avanzado para el artillero de cabeza , quien es principalmente el operador de radio del Panzer (Funker).

Funker.
 

 Este hombre aprende todos los procedimientos radiotelefónicos y cómo usar el equipo tanto para transmisión como para recepción. También aprende el arte de realizar pequeñas reparaciones a su equipo en caso de avería. El operador de radio también debe ser capaz de usar señales de reconocimiento aéreo (aunque la bandera con la esvástica era de uso común, al menos al principio de la guerra). Al comenzar el combate, la disciplina radiofónica es rigurosa, una práctica que se inculca de la misma manera.

 Si bien los jóvenes alemanes podían adquirir habilidades de conducción de automoviles y motocicletas dentro del NSKK (el cuerpo de transporte del Partido Nazi), en una época en la que poseer un automóvil era poco común, el arte de maniobrar un vehículo de orugas requería otras habilidades que solo la Wehrmacht podía inculcar.

NSKK.
 

 Ser asignado al puesto de conductor requería adquirir numerosas habilidades. El conductor aprendía a conducir todoterreno, tomar una curva, cruzar un campo de barro o transitar por terreno helado. La primera precaución era vigilar los flancos, lo que significaba moverse al unísono con los demás Panzer en el Zug, mientras aprendía a mantener la distancia.

 También tenía que aprender a manejar correctamente la caja de cambios y, en consecuencia, adaptar la relación de transmisión correcta a la situación. La tarea era más difícil de lo que parece: el campo de visión, muy limitado, solo comienza a varios metros del vehículo , lo que requiere la capacidad de anticipación, ya que el conductor no puede discernir nada del entorno inmediato.

Puesto de conduccion en un Tiger I.
 

  El papel del conductor es esencial, aunque a menudo se subestima: la supervivencia de la tripulación depende de su habilidad. El conductor debe saber instintivamente dónde posicionarse para que el Panzer pueda abrir fuego contra el enemigo, aprovechar el terreno para lograr condiciones óptimas de ocultación y, sobre todo, evitar inmovilizar el vehículo en medio del campo de batalla por no anticipar un obstáculo o por un error de conducción.

 Por lo tanto, el Fahrer debe ser capaz de tomar la iniciativa rápidamente. Si el Panzer se ve detenido en su avance por un campo de minas o una zanja, es necesario saber cómo mantener el tanque en movimiento para no convertirse en un blanco demasiado fácil: un Panzer inmóvil es un vehículo y una tripulación condenados a  muy corto plazo. Sin embargo, hay que adaptar la velocidad, saber cuándo reducir la velocidad y cuándo detenerse, o casi detenerse, para abrir fuego.

 Aprender a conducir es aún más difícil a bordo de vehículos sin torretas, a saber, los Panzerjäger y los Sturmgeschütze (aunque la Sturmartillerie (artillería autopropulsada )) no forma parte de la Panzerwaffe, estos vehículos blindados se utilizan cada vez más en las Divisiones Panzer y las Divisiones Panzergrenadier), ya que había que maniobrar con las orugas para poner el vehículo en posicion de  disparo.

Sturmgeschutze, cañon de asalto.

 

(Continuara…)

miércoles, 9 de julio de 2025

Roger de Lauria, Almirante de Aragon ( 2ª parte)

 


Viene de aquí:

  Como Conradino solo tenía dos años en ese momento, su tío Manfredo (hijo bastardo de Federico II con Bianca Lancia) asumió las riendas del poder como regente hasta que Conradino alcanzara la mayoría de edad.

  Mientras tanto, el sucesor del papa Inocencio, Alejandro IV, reanudó las negociaciones intermitentes con la corte de Inglaterra, confirmando finalmente la concesión de Sicilia a Edmundo el 13 de mayo de 1255 , proponiendo investirlo formalmente en octubre del año siguiente.

 Pero el pacto se desmoronó rápidamente en la primavera de 1256, cuando los prestamistas habituales de Enrique III se negaron a proporcionar las exorbitantes sumas exigidas por la curia papal para pagar la investidura de Edmundo.

 Mientras tanto, Manfredo aprovechó el rumor de la muerte de Conradino en la Alta Baviera para hacerse coronar rey de Sicilia por el obispo de Girgenti el 10 de agosto en Palermo, con el pleno apoyo de los incondicionales de los Hohenstaufen. Alejandro finalmente rescindió la investidura de Edmundo mediante bula papal el 18 de diciembre de 1258.

 

  Pero  los esfuerzos del papado por encontrar un soberano más adecuado para Sicilia no terminaron ahí. Alejandro IV murió en Viterbo el 25 de mayo de 1261 y fue reemplazado dos meses después por Jacques Pantaleón, un francés, que tomaría el nombre de Urbano IV.

Urbano IV.
 

  Como era previsible, el nuevo papa pronto eligió a su compatriota Carlos de Anjou como paladín  y defensor de la Iglesia. Carlos accedió rápidamente a la oferta papal . La reticencia de su hermano, el rey Luis, a aprobar la empresa había sido finalmente superada por la antipatía del monarca francés hacia Manfredo, a quien ahora consideraba un usurpador.

 Tras meses de negociación, Urbano publicó una bula el 26 de junio de 1263, otorgando el Reino de Sicilia a Carlos  de Anjou bajo un estricto conjunto de condiciones, que incluían su vasallaje a la Santa Sede, su abstención de ocupar cualquier cargo de poder en los Estados Pontificios o el Reino de Italia (esencialmente el norte de Italia) y un pago anual de 10.000 onzas de oro al tesoro papal.

 Carlos no dudó ni un segundo, seguramente porque no tenía intención de cumplir los términos, y ratificaba el pacto a finales del mes siguiente.

 En apenas unos meses, Carlos demostró que no iba a ser el defensor y paladín de la Santa Sede que Urbano esperaba. El partido güelfo de Roma le ofreció un puesto en el senado, y él lo aceptó, contraviniendo directamente el acuerdo con el papado. El papa se vio acorralado, sin los medios para hacer cumplir el tratado vigente, por lo que no tuvo más remedio que consentir uno nuevo, que se negoció en abril del año siguiente con términos mucho más ventajosos para Anjou.

 El acuerdo alcanzó su forma definitiva en septiembre de 1264, solo unos días antes de que el propio Urbano falleciera a causa de una enfermedad no especificada en Perugia el 2 de octubre. Carlos pasó el resto del año y los primeros meses de 1265 en Provenza preparándose para la ofensiva contra Manfredo. La movilización de Anjou se financió principalmente con los diezmos de la iglesia, y el 15 de febrero su causa se vio reforzada aún más por la investidura de otro compatriota francés, el occitano Guy Fulquois , como Papa Clemente IV, que demostraría ser uno de los más firmes defensores de Carlos de Anjou.

  El nuevo papa Clemente no tardaría en adherirse con entusiasmo a la intencion del anterior papa de reclamar el Regno, el reino ed Sicilia, calificando la próxima campaña militar como cruzada.

 Solo Manfredo se interponía entre Carlos de Anjou y la corona de Sicilia.

 En la primavera de 1265, Carlos estaba preparado. En Marsella, el 10 de mayo, él y un séquito armado de varios cientos de caballeros y ballesteros se embarcaron en treinta galeras con destino a Roma. Gracias a una tormenta primaveral en las cercanias de Pisa, la flotilla de Carlos de Anjou pudo escapar de una flota de 80 galeras enviada por Manfredo para interceptarla.

 

  Al llegar a Ostia, la flota pudo superar fácilmente una serie de obstáculos marítimos para acceder a la desembocadura del Tíber, lo que les permitió llegar a la Ciudad Eterna el 23 de mayo. El 21 de junio, Carlos fue reconocido oficialmente como senador de Roma. Pero el grueso de sus fuerzas aún no se había movilizado y marchado por tierra para unirse a él, una costosa campaña para la que aún necesitaba conseguir financiación suficiente.

  No fue hasta principios de otoño que Carlos, en colaboración con el papa Clemente, logró reunir el dinero suficiente para reunir su ejército: unos 6.000 hombres de armas a caballo, 600 arqueros a caballo y casi 20.000 infantes (la mitad de los cuales eran ballesteros), según las estimaciones  sumamente exageradas de los cronistas.

 Gilles Le Brun de Trazignies, condestable de Francia, y Robert Béthune, futuro conde de Flandes, reunieron a los hombres en Lyon alrededor del 1 de octubre. Eso iba  a significar que las tropa deberían travesar los Alpes  por el Col de Tende para llegar al norte de Italia, dominado principalmente por los gibelinos, a finales de noviembre.

 Aun así, los hombres se vieron obligados a tomar una ruta tortuosa para evitar a los genoveses y a las fuerzas del marqués Oberto Pallavicini, aliado de Manfredo, quien controlaba una vasta franja de Lombardía centrada en Pavía.

 

  Por lo tanto, las tropas francesas marcharon por Milán y Mantua para llegar a Bolonia a finales de diciembre; luego continuaron por la Vía Emilia hacia la Marca de Ancona, parte de los Estados Pontificios. Fue un viaje arduo, pero, en el camino a Parma, tuvieron la fortuna de que se les unieran 400 jinetes güelfos bien equipados procedentes de Toscana, capitaneados por el conde Guido Guerra.

 La fuerza principal finalmente cruzó los Apeninos para llegar a Roma el 15 de enero de 1266. Para entonces, Carlos se encontraba peligrosamente escaso de recursos y se sintió obligado a completar la campaña rápidamente. Lideró a su ejército fuera de Roma cinco días después. Pero, en la mañana del 26 de febrero de 1266, tras haber superado obstáculo tras obstáculo, el largo y laborioso camino hacia la corona que tanto ansiaba parecía irremediablemente frustrado.

  No era por falta de coraje de su parte. Ya se había consolidado como uno de los guerreros más destacados de su época, tras haber reprimido múltiples revueltas en su recién “conquistado  por matrimonio” condado de Provenza y haber participado con distinción en la Séptima cruzada de su hermano a Egipto.

  Pero solo el coraje no iba a ser suficiente para vencer en Benevento.Solo había un estrecho puente para cruzar el caudaloso rio Calora, y los soldados de Manfredo lo controlaban.

  Inexplicablemente, Manfredo ordeno a sus tropas cruzar el puente para presentar batalla a los güelfos de Carlos de Anjou. Como hombre de fe, seguro que Carlos considero que el movimiento de Manfredo era un regalo de la providencia.

 

  Manfredo era un hábil diplomático y un valiente guerrero que había superado en escramuzas o derrotado por completo a las fuerzas papales enviadas contra él. Tras la batalla de Montiperti, el 4 de septiembre de 1260, en la que los güelfos de Florencia fueron derrotados por los aliados gibelinos de Manfredo, su poder en la península itálica era predominante.

  Pero  la lealtad de muchos de sus súbditos seguía siendo, en el mejor de los casos, tenue. El problema, en parte, residía en que no se le consideraba el heredero legítimo de la corona de los Hohenstaufen.

  Conradino sí lo era, y los rumores sobre la prematura muerte del príncipe resultaron ser falsos. De hecho, Manfredo nació como bastardo en 1232, hijo del emperador Federico y su amante, Bianca Lancia d'Agliano. Parece que Federico se casó con Bianca en su lecho de muerte para legitimar su descendencia, pero las nupcias fueron posteriormente consideradas no canónicas. Sea como fuere, Federico dispuso en su testamento que legaba a Manfredo un vasto patrimonio en el sur de Italia como príncipe de Tarento y lo colocaba específicamente en la línea de sucesión del Reino de Sicilia.

"Encuentro entre Federico II y Bianca Lancia d'Agliano."
 

 Pero, desde que se descubrió que Conradino seguía vivo, la posición de Manfredo como rey se había erosionado considerablemente. De hecho, muchos de sus presuntos aliados lo consideraba  un usurpador, a pesar de sus declaraciones de resolver el asunto cuando Conradino alcanzara la madurez.

  Esto permitia a aliados y seguidores con una fidelidad un tanto voluble repensar su lealtad cuando les convenía. La fuerte dependencia de Manfredo de la familia de su madre, los Lancia, para la gestión diaria del Reino de Sicilia, tampoco le granjeó el cariño de las demás familias nobles, que debieron sentirse excluidas de los círculos de poder.


 

(Continuara…)