jueves, 28 de julio de 2016

1863 : Gangs of New York ; (7ª parte ); Tension racial.





 New York  en 1860,aprox.

Viene de aquí:


  La noticia de la primera victoria policial contra los alborotadores en la Quinta Avenida llevó algo de calma a la ciudad.Algunos de los alborotadores decidieron marchar a sus casas, y otros decidieron cambiar de bando momentáneamente y colaborar con las fuerzas del orden para evitar la destrucción  de propiedad privada, principalmente la suya propia.


  Pero en las primeras horas de la tarde, los alborotadores se reorganizaron y atacaron diversos objetivos en el bajo Manhattan. Un grupo atacó e incendio el hotel Allerton en la calle 43, y en la avenida Lexington se destrozaron las maquinas de la oficina de la compañía americana de telégrafos. En la Segunda Avenida, un grupo de manifestantes tomaron momentáneamente el control de una armería, y las armas comenzaron a  repartirse entre los alborotadores.Pero no habia municion,y cuando un pelotón de policía llegó para recuperar el edificio y las armas que aun quedaban en su interior, los alborotadores prendieron fuego al edificio.


 En el lado oeste de la ciudad,los manifestantes se concentraron en atrapar a afroamericanos que vivían entre las calles Broadway y la calle 29.A las 4 de la tarde, la multitud atacó el Asilo para huérfanos de color de la 5ª avenida. Los 237 huérfanos que residían permanentemente en el  asilo pudieron ser evacuados sin sufrir daño físico, pero el edificio fue saqueado y después ardió hasta los cimientos.Algunos de los manifestantes que trataron de oponerse a la destrucción del asilo fueron apaleados por la multitud.

 El Asilo para huerfanos de color,dias antes de su saqueo y destruccion.


  Tras el incendio del asilo de huérfanos, los alborotadores atacaron otras organizaciones similares, como el Asilo de la Madalena en la calle 88 y la misión metodista de Five Points.La turba tambien atacó los bloques de edificios del Lower East End que estaban habitados por marineros afroamericanos acogidos por Albro Lyons,líder de una organización denominada Sociedad Africana para la Ayuda Mutua, que se dedicaba no solo a ayudar económicamente a afroamericanos pobres, sino a ocultar y mantener  esclavos huidos del sur. Los edificios fueron saqueados, y los alborotadores obligaron a los residentes a huir.


 Los miembros de la elite afroamericana de New York tampoco se libraron de la ira de los manifestantes. Varios de sus domicilios fueron saqueados y quemados, y algunos fueron linchados por la multitud.


  Las agresiones a los afroamericanos y a los blancos excesivamente bien vestidos (se consideraba que quien iba bien vestido era sin duda republicano ) continuaron toda la tarde y la mayor parte de la noche. Poco después del anochecer, líderes demócratas y republicanos se reunieron con el alcalde Opdyke para consensuar medidas para detener la violencia. Pero el consenso fue imposible de lograr. Los republicanos  exigían que el alcalde impusiera la ley marcial y llamara en su ayuda al ejército de la Unión. Pero los demócratas se resistían  tomar medidas que consideraban “excesivas”. El alcalde Opdyke, republicano, se posicionó de lado de los demócratas, asegurando que se reservaba la opción de utilizar tropas federales si las condiciones no mejoraban en los días siguientes. Y se negó a aplicar la ley marcial explicando que “su imposición hubiera exasperado a los alborotadores, hubiera hecho aumentar su número y el resultado hubiera sido el saqueo de la ciudad al completo y la muerte de muchos  de sus habitantes.”


  Descontentos con el resultado de la reunión y la actitud pusilanime del alcalde, varios líderes republicanos apelaron al presidente Lincoln, enviando varios telegramas. Pero no recibieron respuesta, y decidieron reunirse en el hogar de un prominente republicano a esperar lo que sin duda sería una noche larga y sangrienta.


  Varios grupos de manifestantes se habían reunido a las puertas de los periódicos New York Times y New York Tribune,protestando por el apoyo que ambos diarios de tendencia republicana daban a las políticas del presidente Lincoln. Visto el cariz que estaban tomando los acontecimientos, el editor del  Tribune, Horace Greeley, decidió proteger las instalaciones del periódico colocando fardos de papel  de  impresión en puertas y ventanas y acumulando rifles de donde pudieron encontrarlos.Mientras, el editor y fundador del New York Times, Henry Raymond, fue un poco más lejos en su intención de defender su propiedad y decidió colocar tres ametralladoras Gatling en las ventanas de su edificio.


  A las 11 de la noche, un grupos de alborotadores comenzó a acercarse al edifico del Tribune.Los trabajadores del periódico comenzaron a cargar sus fusiles, para descubrir que las cajas de munición que les habain enviado desde Gobernor Island era munición para pistola, absolutamente inútil para los rifles.


  Los alborotadores, alrededor de 300 , y vestidos con camisas rojas, se fueron acercando al edificio, mientras gritaban que iban a colgar al editor Greeley de un manzano. Cuando la turba comenzó a derribar las puertas, aparecieron 110 policía liderados de nuevo por el inspector Daniel Carpenter.


  La carga policial tardo un par de minutos en disolver a los manifestantes, y desplegar un cordón para defender el edificio de nuevos intentos violentos por parte de la multitud. Una fuerte tormenta comenzó a caer poco después de las 23:00, y los alborotadores abandonaron las calles para pasar  a llenar las licorerías.


  El día siguente, martes 14 de julio, amaneció tan cálido y húmedo como los días anteriores.La violencia que se iba a desatar y la pérdida de vidas humanas iba a superar con creces lo ocurrido el lunes.


  Con la esperanza de apoderarse de varios miles de carabinas, una multitud se reunió frente a la armeria situada en la esquina de la calle 22 y la 2ª Avenida. El edificio estaba protegido por 200 oficiales de policía liderados por el inspector Dilks.Un contingente de 150 soldados de infantería y una batería del 11º regimiento de voluntarios de New York llego para ayudar a la policía.


  Para disolver a los manifestantes, el coronel H.T. O’Brien ordenó descargar dos de los cañones de su munición de fogeo, y ordenó cargarlos con fuego real, indicando a los artilleros que debían disparar sobre las cabezas de los alborotadores. Asi lo hicieron los artilleros, y la metralla atravesó las ventanas de los edificios aledaños, matando a 7 personas (2 de ellos niños) que no estaban participando en la manifestación.


  Esa misma tarde, el coronel O´Brien pago muy caro su error. Fue reconocido por una mujer como el oficial que mandaba a los soldados, y le lanzó una piedra. El coronel saco su pistola reglamentaria y disparó, hiriendo en el hombro a la mujer.Inmediatamente un grupo de alborotadores cayó sobre él, y lo mató a palos, en una paliza que duro seis horas, hasta que alguien termino con su sufrimiento machacándole  la cabeza con un adoquín.

  La composición de los grupos de alborotadores había cambiado respecto a los manifestantes del día anterior. Lo que antes eran trabajadores  y marginados sociales que se negaban a unirse al ejercito, perdiendo sus trabajos (o sus vidas) para combatir a favor de quien seguramente iba a sustituirlos en los trabajos más duros y peor pagados (los esclavos liberados), habían sido sustituidos en su mayor parte por bandas de delincuentes en busca de botín  y ciudadanos que a traves de la violencia querían expresar su oposición política al gobierno republicano.
 
  Y los periódicos de tendencia demócrata de la ciudad avivaban el fuego contra el gobierno: especialmente el periodista  Mantón Marble del periódico pro-demócrata New York World, (que no fue atacado por los alborotadores en ningún momento de los disturbios).


“cualquier nuevo intento de reanudar el sorteo tendrá aun una más seria oposición “


“la voluntad del insensato gobierno de Lincoln se verá obligada a escuchar nuestra voz”


  Las caricaturas de los periódicos de tendencia demócrata insinuaban que el único interés del gobierno republicano de Lincoln era “el mestizaje” con las mujeres de color;



El baile de la mezcla de razas.


 Y por otra parte, avisaban de las consecuencias  ("mutaciones monstruosas") a las que podia llevar  la unión sexual entre hombres de color y mujeres blancas ;



Los frutos de la mezcla

lunes, 25 de julio de 2016

1923: El noveno del undécimo; el Putsch de Munich (11º y ultimo).





Viene de aquí:

  Al amanecer del día 9, finalmente Hitler y Ludendorff comprendieron que no iban a recibir ningún tipo de  colaboración por parte de Von Kahr,Von Lossow y Seisser.Mientras, continuaban llegando a la cervecería los grupos de SA que habían fallado en sus objetivos,y los líderes del golpe se reunieron con Goering para decidir los pasos a seguir.

  Hitler envió a un grupo de sus escoltas a intentar  tomar por 2ª vez  el cuartel general de la policia, pero fueron detenidos en la puerta de entrada.Desalentados por otro nuevo fracaso, los líderes del golpe llegaron a  una conclusión: o atacaban inmediatamente o se rendían.

  Hitler estaba confuso, y se vio sorprendido cuando Ludendorff decidió avanzar hacia el centro de Munich encabezando una manifestación, intentando poner de su lado a la población civil.Era la unica opcion que les quedaba.

  A las 11, tropas del Reichswehr y la policía rodearon el Ministerio de la Guerra, en donde se encontraba Rohm y varios centenares de SA.4 batallones provistos de morteros, piezas de artillería de bajo calibre y ametralladoras ocuparon los tejados de los edificios aledaños al ministerio.

  La columna partió de la cervecería Burgerbraukeller a las 11: 30 de la mañana.A  la cabeza,8 portaestandartes,seguidos por los líderes del golpe.Detras,2.000 hombres,marchando en tres grupos diferenciados; primero, los escoltas de hilter,después,los miembros de las SA,al mando de Goering,y por ultimo y cerrando la marcha,los paramilitares del Bund Oberland,liderados por Hermann Kriebel,líder del sindicato derechista Liga Patriótica  de Combate.Los maniestantes iban cantando antiguas canciones del ejercito imperial aleman,pero sin musica ,ya que la banda contratada para ello había decidido marcharse de la cervecería cuando sus integrantes se dieron cuenta que no iban a recibir ningún pago por sus servicios.

  Por orden gubernamental, los puentes sobre el rio Isar del oeste de Munich habían sido bloqueados por las fuerzas leales de la policía .Solo quedaba un puente por el que los manifestantes podían cruzar el rio y dirigirse hacia el centro de la ciduad, el puente Ludwig.


  Alli, una pequeña dotación policial había colocado una barricada  para impedir el paso de los golpistas. Tras la amenaza de Goering de ejecutar a los rehenes que mantenía en la retaguardia de la manifestación, los policías optaron por levantar la barrera y permitir el paso del grupo. 

 Tras superar la Isartor, una gran puerta medieval que comunicaba la ciudadela antigua con el nuevo Munich, el grupo llegó a la plaza del Ayuntamiento, donde Julius Streicher, uno de los “ideólogos” del NSDAP se estaba dirigiendo a la multitud.

 Julius Streicher,dirigiendose a la multitud en la plaza del Ayuntamiento.

  Tras terminar susdiscurso, Streicher se unió a los lideres de la manifestacion, que encabezada por Ludendorff se dirigió hacia el Ministerio de la Guerra, en donde Rohm y sus SA llevaban varias horas asediados. Pero se encontraron un bloqueo en una de las calles, y la manifestación giro a la derecha hacia Perusastrasse, en donde se encontraron con otro bloqueo, debiendo dirigirse a la plaza del Odeón,donde se toparon con un cordon policial formado por un centenar de agentes, con sus armas preparadas para disparar.

 Plaza del Odeon,a principios de siglo.

  Tras unos segundos de silencio, el guardaespaldas personal de Hitler, Ulrich Graf, se adelantó unos metros en dirección al cordón policial y grito “No disparen, su excelencia el general Ludendorff está con nosotros”.

  El teniente Von Godin,al mando de los policias,levanto su rifle para detener la marcha de Graf y hacerlo retroceder.De pronto,sonó un disparo procedente de los manifestantes, que hirio mortalmente a un sargento de la policia.Al instante, se produjó la primera descarga cerrada de los policias,que dio comienzo al tiroteo generalizado. Eran las 12:45.


 Oskar Korner, vicepresidente del NSDAP, cayó muerto instantaneamente.Alfred Rosemberg, el filosofo del partido y Adolf Lenk,jefe de las juventudes del partido, consiguieron escapar del tiroteo.Goering fue alcanzado en una pierna, mientras Ulrich Graf cumplió con su labor y cubrio el cuerpo de Hitler con el suyo,  recibiendo 11 balazos.Varios manifestantes mas cayeron muertos y heridos. En apenas dos minutos, la manifestación se disolví por completo,y los manifestantes desaparecieron de la zona, dejando sobre el pavimento 14 muertos,ademas de 4 policías.

 Plaza del Odeon,minutos despues del enfrentamiento.

  Goering huyó ayudado por dos SA hasta un comercio cercano, desde donde fue trasladado hasta su domicilio, y desde allí hasta una clínica, en donde seria detenido horas después. La herida en la pierna y el dolor que  le causaba convertiría a Goering en un adicto a la morfina, adicción que le perseguiría el resto de su vida.

  Hitler consiguio huir en un automóvil de uno de sus partidarios, dirigendose a continuación hacia una granja en Uffing, al  sur de Munich, donde fue capturado un par de días después.

 Fallecidos en la Plaza del Odeon.

  En el Ministerio de la guerra se libraba un intenso tiroteo, que causó la muerte de dos SA.Desanimados,varias decenas de golpistas comienzan a rendirse a las tropas federales,que accedieron al interior del Ministerio y tomaron posiciones solidas.Rohm,informado de lo ocurrido en la plaza del Odeón,solicitó discutir su rendición, que se produce cuando el capitán Wilhelm Wimmer entregó a Rohm un documento con las condiciones de la rendición, así como una nota de Ludendorff, que se había entregadola policía al oir los primeros disparos. Rohm firmó el documento de rendición y fue detenido de inmediato. Expulsado del ejercito, pasó una breve temporada en prision, antes de marchar a Bolivia como consejero militar.

  A las 12 y media de la tarde, unidades de la policía llegaron hasta la cervecería para intentar detener a los golpistas que aun permanecieran allí. Pero no encuentraron a nadie, la mayoría se habia cambiado el uniforme por ropas civiles y habia abandonado Munich.Algunos grupos aislados de golpistas aun uniformados circulaban por distintas zonas de la ciudad, pero fueron reducidos sin mayor oposición.

  Al día siguiente, el presidente Von Kahr disolvía el NSDAP y todas sus organizaciones dependientes. Con todos sus líderes huidos o en prisión, a todos los efectos, el nacionalsocialismo alemán había dejado de ser un problema.

  El juicio por traición a  Hitler y 9 de sus seguidores dio comienzo el día 24 de febrero de 1924 en la antigua escuela de infantería, sita en la Blutenburgstrasse, en Munich.24 días después, y a pesar de que el artículo 81 del código penal alemán castigaba con cadena perpetua cualquier intento de derrocamiento del gobierno legitimo,Hitler fue sentenciado a solamente cinco años de prisión, a cumplir en la prisión de Landsberg, a 60 kilómetros al suroeste de Múnich.

  El escandaloso veredicto, sin duda obra del presidente del tribunal bávaro, Georg Neithardt, incluso permitió la salida de  prisión de Hitler a los 9 meses de encierro, gracias  a la libertad condicional, el 20 de diciembre de 1924.


  Esta imagen, a menudo nombrada como “Hitler saliendo de la prisión de Landsberg el 20 de diciembre de 1924, en realidad se tomo un par de días después, y no se trata de la puerta de la prisión de Landsberg (ya que los guardias de la prision prohibieron hacer ningún fotografía de las instalaciones) sino de una puerta de la antigua fortaleza de la ciudad,Landsberg Befestigung,situada a un par de kilometros de la prision.

                                             La puerta,en la actualidad.


  10 años después, Hitler se convertía en canciller del Reich, y otros diez años más tarde ya era uno de los mayores  asesinos de la historia de la humanidad.

Hitler stormtroopers and the attack on the German republic 1919-1923 - Otis C. Mitchell
Historical dictionary of Germany’s Weimar republic 1918-1933 – C. Paul Vincent
Hitler, his life in 30 events – James Weber
Heinrich Hoffmann, the memoirs of Hitler’s photographer
After the battle magazine nº 66, febrero 1989.

viernes, 22 de julio de 2016

460-468 : Vandalos ; Invasion fallida.





Viene de aquí:


  Tras conocer los planes imperiales para la invasión del norte de Africa, el rey vándalo Genserico comenzó a  mover sus peones. Envió embajadas a todos los aliados del imperio, para tratar de provocar la desunión entre ellos al mismo tiempo que abogaba  por la paz y se preparaba para la guerra.


  Envió incluso una embajada a parlamentar con el mismo emperador Mayoriano, aunque no tuvo ningún efecto, ya que el emperador era un mero titere en manos del magister militum Recimero,que estaba convencido que la única solución al problema vándalo era la desaparición del reino  del norte de África.


  Mientras esperaba que sus esfuerzos diplomáticos tuvieran éxito, Genserico no desatendió los esfuerzos militares, y como primera medida ordenó a sus tropas practicar una política de tierra quemada por todo Mauritania (el lugar de la prevista invasión romana), envenenando los pozos de agua de la región y reconociendo los posibles puntos fuertes para la defensa.


  Despues, decidió pasar a la ofensiva. La flota vándala, de 30 barcos, se dirigió hacia Cartago Nova (actual Cartagena ), a intentar destruir los 40 buques de la flota romana antes de que zarparan.


  Lo que pasó en la batalla y la destrucción de la flota romana no esta claro.Seguramente,los estrechos lazos que Cartago y el este de Hispania tenían desde hacía siglos tuviera algo que ver.Posiblemente,el rey Genserico se hubiera aprovechado de esos estrechos lazos, y buena parte de los marinos hispanos de la flota hubiera cambiado  de bando en el momento de la batalla.Lo cierto es que los vándalos consiguieron apoderarse de una docena de buques romanos que aun no habían zarpado del puerto de Cartagena, y que el resto de la flota romana fue destruida  y pocos barcos pudieron escapar y dispersarse.


  La prevista invasión del norte de África no se llevó a  cabo, y el emperador Mayoriano volvió a Italia.Habia decidido prescindir de su poderosa escolta de mercenarios barbaros, y pagó ese error con su vida.Recimero esperó al emperador en las cercanías de Piazenza, lo arrestó y lo hizo golpear y torturar. Con el apoyo del senado romano y las más influyentes familias del imperio,Recimero ordenó decapitar al depuesto emperador Mayoriano en las orillas del rio Iria el 7 de agosto del año 461.Supuestamente,los restos del descabezado emperador se encontrarían en el mausoleo de Mayoriano,en la iglesia de San Mateo de Tortona.

 Mausoleo de Mayoriano.


  La unica victoria imperial en la campaña contra el reino vándalo fue la ocupación de Sicilia por parte de las tropas del general Marcelino, magíster militum Dalmatiae.Pero Recimeor,celoso de los éxitos del general Marcelino y con la posibilidad que las tropas pasaran de Sicilia a Italia y amenazaran a la nueva marioneta imperial, el emperador Livio Severo, sobornó a parte de las tropas de Marcelino, que se volvieron contra él, viendose obligado a volver a sus dominios en Dalmacia.


  Sin ninguna fuerza competente capaz de oponerse, los buques vándalos reanudaron sus ataques por todas las costas del mediterráneo,y  las cortes imperiales de Constantinopla y Ravena se vieron obligadas a volver a la mesa de negociaciones con Genserico.


  En el año 462, el nuevo emperador del imperio romano oriental, León I el Tracio.,llegó a un acuerdo con Genserico, que devolvió a Ravena a las princesas rehenes Eudoxia y Placidia.Se reconoció la legitimidad del matrimonio entre la princesa imperial Eudocia y Hunerico, hijo de Genserico, y por fin la boda entre ambos pudo celebrarse.

                                      Solido de oro del emperador Leon I.

  Esta boda permitió a Genserico acceder al intrincado laberinto de relaciones de la alta política del imperio romano. La clausula más importante del tratado de paz del año 462 establecía que,cuando el trono del imperio romano  de occidente quedara vacante, ambos, vándalos y romanos orientales ,podrían proponer un candidato. Por supuesto, esta clausula entre vándalos y romanos orientales no hizo nada por mejorar las maltrechas relaciones entre vándalos y romanos occidentales.




  En el año 464, la situación cambió.Genserico utilizo su influencia (y su riqueza) para colocar como cónsul del año al aristócrata italiano Olibrio.Temiendo la influencia que los vándalos podrían conseguir en la corte imperial, Recimero hizo desaparecer al débil emperador títere Livio Severo (seguramente envenenado), y colocó en el trono del imperio romano occidental a su suegro, Procopio Antemio, poco dispuesto a los arreglos pacíficos y a la politica de cesiones.


  Genserico fue informado de la llegada al trono imperial del nuevo emperador Antemio, y la primera embajada enviada por Artemio lo fue a Cartago, a exigir a Genserico que cesara con los ataques a las ciudades italianas del mediterraneo.Genserico hizo oídos sordos a las exigencias del nuevo emperador, y ordenó una expedicion de  castigo que arrasó las ciudades del norte de Egipto, llegando incluso hasta Alejandria,.Al mismo tiempo, decidió intervenir en los asuntos de Hispania,tratando de sacar partido  de las disputas entre visigodos y suevos.


  En respuesta al ataque de los vándalos sobre Alejandria, el emperador León el tracio encargo al general Marcelino el dálmata la conquista de Cerdeña. En el año 466 se producía el ataque bizantino, y Cerdeña pasó a formar parte del imperio romano oriental.


  La situación inquietó a Recimero, que seguía teniendo las riendas del imperio romano occidental. Con los vándalos saqueando las ciudades del sur de Italia y los bizantinos ocupando Cerdeña, el imperio romano occidental se encontraba en una situación muy delicada. Pero el emperador Antemio maniobró diplomáticamente y encontró la solución: invadir el reino vándalo del norte de África con la mayor fuerza militar que se habia visto en las costas del mediterraneo : 1000 naves y 100.000 soldados.


  En el año 468 y tras largos preparativos, una enorme flota de invasión se puso en a las ordenes del magister militum del imperio romano de Oriente, Flavio Basilisco, que además era cuñado del emperador León I. 


  El plan consistía en desembarcar un enorme ejercito en las cercanías del Promontorium Mercurii (actual cabo Bon, en  Túnez) y desde allí dirigirse directamente sobre Cartago, la capital vándala. En Sicilia se fueron concentrando los contingentes de tropas, dirigidos por Recimero, al cargo de las tropas del imperio romano occidental, el general Marcelino, al mando de las tropas de los Balcanes e Illiria, y las tropas bizantinas mandadas por Basilisco.


  Al mismo tiempo, otro contingente formado por bizantinos y egipcios saldría  de Egipto al mando del general  Heraclio de Edesa y atravesaria Tripolitania hasta llegar a Tripoli, un punto fuerte  de los vándalos en la costa del Mediterráneo.


  El desembarco en el cabo Bon se produjo sin mayor incidentes, pero, inexplicablemente, las tropas de invasión permanecieron  allí cinco días, sin hacer ningún movimiento ofensivo contra Cartago, que se encontraba a apenas 60 kilómetros.


  Parece ser que Genserico había solicitado cinco días de tregua a Basilisco, para terminar los preparativos para su supuesta rendición. Pero Genserico no iba a rendirse, necesitaba esos cinco días para preparar un ataque por sorpresa sobre la flota de invasión.


  Basilisco cayó en al trampa, y al final del quinto día de espera, la flota vándala cayó sobre la flota de invasión. Después de un largo combate, un cambio en la dirección y la intensidad del viento permitió a Genserico lanzar sus brulotes cargados de brea y fuego griego sobre la flota imperial.


  Los efectos del fuego griego sobre los barcos imperiales fueron devastadores. Buena parte de los barcos ardió y se fue a pique, y el resto huyo y se dispersó.

  Mientras, las tropas de Heraclio de Edesa (que no conocía la derrota de la flota imperial) habían tomado Trípoli y se dirigían a Bizacena, con la intención de unir sus fuerzas a las tropas bizantinas de Basilisco. Pero finalmente, Heraclio tuvo noticia de la derrota, y, desmoralizado, decidió permanecer en Tripoli, ciudad que pudo mantener hasta finales del año 470.


  La oportunidad de tomar Cartago y terminar con el imperio vándalo del norte de Africa se había perdido.De momento.