Caricatura britanica sobre la revolucion francesa : "El zenit de la gloria francesa,el pinaculo de la libertad" .
El 6 de octubre de 1799, un
emisario del Directorio de Seguridad Pública llegaba al palacio Borbón de Paris,
sede del Consejo de los Quinientos, la cámara baja legislativa de la recién nacida
republica francesa.
Uno de los secretarios de la cámara leyó el mensaje
en voz alta, ante todos los asistentes. En el mensaje, el Directorio informaba a los ciudadanos
franceses de la victoria de Bonaparte contra un ejercito turco en Abukir. En
cuanto se mencionó por primera vez el nombre “bonaparte”, todos los miembros
del consejo, secretarios escribientes, etc de la cámara baja irrumpieron en gritos
de "Viva la Republica “.
Debido al ruido de los gritos,
algunos miembros de la cámara solicitaron que el mensaje fuera leído de nuevo.
La derrota de la flota francesa en Abukir y el fracaso frente a las murallas de Acre quedaron inmediatamente borradas de las
mentes de los legisladores, que espontáneamente entonaron las notas del himno
revolucionario por excelencia, el Ça
Ira :
"Todo ira bien,todo ira bien,todo ira bien,
colgaremos a los aristocratas de las farolas,
el despotismo terminara
la libertad triunfara
todo ira bien,todo ira bien,todo ira bien...."
5 días mas tarde, los cañones de diferentes cuarteles de París comenzaron
a hacerse sentir,anunciando el desembarco
de Bonaparte en tierra francesa. A las 8 de la tarde, buena parte de la
población parisina comenzó a concentrarse en los jardines del palacio de las Tullerias,
anunciando que Bonaparte habia desembarcado en Frejus.Todos los teatros parisinos
interrumpieron sus respectivas funciones para que el público pudiera cantar
himnos patrióticos. Las bandas de música militar salieron de sus cuarteles y
recorrieron la ciudad llenando las calles con su música marcial.Las tabernas permanecieron
abiertas toda la noche, mientras los asistentes brindaban continuamente por el
regreso del "salvador" Bonaparte.
Por toda la ruta que transcurria entre Frejus y Paris, las
demostraciones de jubilo de los ciudadanos no cesaban, En Avignon toda la población
salió a la calle a recibir al triunfador de Egipto, y en Aix, un gran número de
paisanos decidió acompañar al sequito de carrozas y carros que acompañaban a Bonaparte,
escoltándolo de posibles ataques de bandidos, muy numerosos en la región (aunque
eso no impidió que el equipaje del general fuera escamoteado de su propia
carroza un par de días después).
Bonaparte decidió detenerse durante un día completo en Lyon, ya que
deseaba recibir (no ser recibido) a las autoridades locales. Parecía que quería
dar a entender que era algo más que un general del ejercito revolucionario
frances, y que estaba en un tour oficial a través del país.
¿ Por qué la población francesa recibía a Bonaparte como a alguien mas importante
que un general del ejército ?
El tratado de Campo Formio de 1797 había significado el final de la Primera Coalición y la teórica paz entre Francia
y Austria.
Pero franceses y austriacos consideraban el tratado como una simple
tregua. Mientras los austriacos lamian sus heridas después de la derrota en Italia, el gobierno revolucionario francés continuaba su expansión hacia el
sureste de Europa.
El Directorio de Seguridad Pública, que dependía para su supervivencia
del ejercito, no tenia apenas control sobre los generales, y a menudo se tenía
que limitar a aprobar las conquistas y anexiones que protagonizaban los
diferentes ejércitos franceses por toda europa, casi todas ellas sin consultar
al gobierno en Paris.
Asi, las tropas francesas se habían apoderado de la republica de
Holanda, anexionándola a Francia con el nombre de Republica de Batavia en abril
de 1798;
El mismo mes,Suiza era incorporada a territorio frances, pasando a
ostentar la denominacion de Republica Helvética;
En el sur de Italia, se creaba la republica de Roma, formada por territorio de la capital italiana
que no pertenecía al papado.
La republica Partenopea se formo en enero de 1799 a base de territorios escamoteados al reino de Napoles, y en diciembre de 1798, el rey Emmanuel del Piamonte fue obligado
a ceder sus territorios al reino de Italia, en manos francesas.
Todos estos movimientos imperialistas enojaron tanto a Austria como
a Gran Bretaña, mientras Rusia decidía mantenerse a la expectativa. El zar Pablo
I, que había accedido al trono ruso tras la muerte de su madre Catalina la Grande
en 1796 deseaba mantener una política de no confrontación y búsqueda de la paz. Como protector de la orden de los Caballeros del Hospital de San Juan se había molestado
profundamente cuando Napoleón había tomado Malta,su sede oficial, amenazando al mismo tiempo el comercio de
Rusia con las naciones del Mediterráneo.
El anuncio de Francia de que mantendría bajo su control la ribera
oeste del rio Rhin termino por poner a todos los opositores de los revolucionarios franceses de acuerdo, todas las piezas se colcoaron en su lugar, y se creó la Segunda Coalicion.
La nueva coalición contra la revolucionaria Francia incluia,
además de Austria y Rusia, a Gran Bretaña, el imperio otomano, Napoles y
Portugal (convencida por el dinero británico), entre otros países y reinos más
pequeños.
Mientras Bonaparte se encontraba en Egipto, las tropas francesas que
seguían en el continente europeo habían logrado varias victorias de poco calado
en Alemania y Suiza: pero a las victorias siguieron las derrotas. El archiduque
Carlos de Austria derrotaba a las tropas del general Jourdan en Ostrach y Stokach.
Mientras su ejercito se desintegraba con rapidez, el general Jourdan decidía
renunciar al mando y volvía a París y conseguía un asiento en el Consejo de los Quinientos.
En Suiza, tras las primeras victorias de las tropas francesas bajo mando del general Moreau, un ejercito combinado
ruso-austriaco bajo mando del anciano mariscal Suvarov expulsaba a los franceses
de los territorios helvéticos que habían ocupado.
Mariscal Suvarov.
En junio de 1799, un cuerpo expedicionario combinado anglo-ruso
desembarcaba en Holanda. En Italia,el directorio de Paris había colocado al
general Scherer al mando de las tropas francesas
en la península italica.Scherer perdió en apenas dos meses todo el territorio
que las tropas francesas habían ganado en los años anteriores.
Pronto,el único
punto fuerte de Francia en el norte de Italia era la ciudad de Genova.Pero Génova
se encontraba en plena revuelta popular, en los disturbios llamados "Viva Maria",disturbios que se extendieron a la mayoría de las ciudades de la Toscana y el Piamonte,
provocados por lo que los lugareños creían ser una aparición de la virgen.
También había revueltas populares en el sur: en Calabria, un autodenominado
"ejército cristiano" dominaba la región más allá de las ciudades más importantes.
En Luxemburgo, los paisanos dieron comienzo a la guerra de los garrotes (Kleppelkrich)
contra las tropas francesas de ocupación, cuando el gobierno provisional frances
trato de introducir un sistema de reclutamiento obligatorio.
En la misma Francia estallaban levantamientos populares en los
pirineos occidentales, en el Midi, en Bretaña, sobre todo en oposición
al reclutamiento obligatorio, pero también con tintes religiosos y étnicos.
La situación del gobierno revolucionario frances no podía ser más
preocupante.
Monumento al Kleppelkrich,la guerra de los garrotazos, en Arzfeld,en la frontera germano-luxemburguesa.
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