Imágenes sobre el terreno
cortesía de Enrique y Guadalupe.
La responsabilidad de la defensa
de las playas contra un ataque anfibio correspondía a la marina alemana, la
Kriegsmarine.
En los primeros años de la guerra,
la doctrina defensiva alemana para rechazar ataques de tipo anfibio se basaba
en la defensa en profundidad.Destinar pocos recursos humanos y materiales a la cabeza de playa y sus cercanías
para evitar las bajas humanas y las perdidas materiales por los bombardeos aliados,para a continuacion, lanzar poderosos contraataques
con sus blindados.
Y hasta finales de 1942, dicha
doctrina defensiva parecía ser la adecuada. Con ella, los alemanes rechazaron
exitosamente el ataque británico-canadiense sobre Dieppe,la operacion Jubilee, a mediados de agosto.
Pero los exitosos desembarcos
aliados en Italia entre julio de 1943 y enero de 1944 (Sicilia, Salerno y Anzio)
provocaron no pocas discusiones en al alto mando alemán en relación a la mejor
manera de rechazar una invasión anfibia aliada en las costas de Francia.
La discusión parecío cerrarse cuando
Hitler ordeno a su ministro Albert Speer la construcción de 15.000 bunkers a lo largo
de casi 4.000 kilómetros de costa atlantica entre Noruega y España.
Pero daba total prioridad a los
puertos y bases de submarinos de Cherburgo, Le Havre, Lorient, etc, que recibieron la denominación de Festung (fortaleza o punto fuerte).
Pero las playas de Normandía
tenían una baja prioridad para la construcción de defensas. Y el frente del
este requería la mayor parte del material y de los mejores soldados. A finales
de 1943, las defensas que debían proteger las futuras playas de la invasión
apenas tenían un puñado de bunkers para artillería de costa y unas cuantas garitas de hormigon.
En febrero de 1944, el mariscal
Rommel fue nombrado por Hitler comandante en jefe del grupo de ejércitos B,
quedando al mando de las defensas de Normandía.Su primera tarea fue
inspeccionar las defensas desde Dinamarca hasta Francia.
Rommel en visita de inspeccion.
Lo que vio le hizo cambiar de
opinión en cuanto a la doctrina defensiva. Al fracaso de los contraataques
alemanes sobre los desembarcos en Italia se sumaba la propia experiencia personal
de Rommel, que había visto como su Afrika Korps había sido detenido en El Alamein por
una intrincada red de obstáculos, campos de minas y pequeñas fortificaciones.
Para Rommel, no se podía confiar
totalmente en que, en caso de una invasión anfibia aliada, los contraataques
alemanes fueran lo suficientemente rápidos y poderosos para devolver a los
aliados al mar.
Por tanto, era absolutamente
necesario obstaculizar y aprovecharse de la vulnerabilidad de los medios
anfibios enemigos en su aproximación a las playas.
Para ello, y dado que la costa a
defender era demasiado larga para construir una defensa en linea,se decidió
construir una red de puntos fuertes fortificados, que serian la base de la
defensa.
Armados con artillería de bajo
calibre y ametralladoras, los puntos fuertes serian capaces de oponer una
fuerte resistencia a las fuerzas atacantes. Serian la primera defensa hasta que
las tropas blindadas pudieran lanzar un contraataque.
La primera línea de defensa de
las playas eran los campos de minas.La Kriegsmarine había desarrollado y ensayado varios sistemas, sobre todo
teniendo en cuenta las fortísimas corrientes existentes en la zona.
El primer proyecto fue el
denominado KMA, kustermine-A, que consistía en una base de hormigón que
contenía una carga de 75 kilogramos de explosivo, que sujetaba una estructura
de acero en forma de trípode que contenía el dispositivo activador.
Era un sistema barato, simple y
efectivo.Y se comenzó a instalar en la zona entre Boulogne y le Havre a finales
de mayo de 1944, estando previsto comenzar su instalación en la zona de las
playas de Normandia a partir del 10 de junio.
Otro modelo fue la Nussknacker mine (mina cascanueces), un
dispositivo similar al anterior en el que una palanca activaba la espoleta de
un proyectil de artillería cuando la lancha de desembarco entraba en contacto
con otra palanca.
Un desarrollo aun más simple era la balkenminen, que consistía en una
serie de minas terrestres teller unidas a
una plancha de madera, que a su vez se unía a un peso de hormigón.
Armsperre mine, se colocaba una mina teller sobre un pequeño flotador, y
se unía por una cadena a un peso de hormigón, creando así el equivalente
costero de una mina naval tradicional.
Pero no había suficiente explosivo en Normandía para crear campos de
minas lo suficientemente extensos para asegurar una eficiencia mínima.Además se
desconocía como iban a resistir estar en contacto con el agua minas teller
terrestres que no habían sido diseñadas para tener contacto con el agua.
Así que Rommel y los oficiales de su estado mayor desarrollaron una gran
variedad de obstáculos para impedir o al menos obstaculizar el avance de las
lanchas de desembarco.
El más simple fue el hochpfahlen, creado a partir de postes de telégrafo
o vigas de acero clavados en la playa.
Simplemente,se instalaba una mina teller en el extremo superior, y apenas
se tardaban 3 minutos en instalar cada uno de ellos, realizando el hoyo en la
playa con una manguera de agua a alta presión.
Tras varias pruebas con una lancha de desembarco británico capturada en Dieppe, que logro atravesar a toda velocidad un campo sembrado de postes sin
sufrir daños de importancia, se decidió reforzar el diseño original.
En unos casos, se decidió añadir una especie de dientes de sierra de
metal (stahlmesser) en la parte superior, para tratar de rasgar el fondo de las
lanchas de desembarco.
Y en otros casos, al poste con la mina se le añadía una estructura en
forma de trípode, que le añadía mayor resistencia y estabilidad. A este tipo de
obstáculos se les conocía como Hemmbalk, aunque mas tarde fueron mucho más
conocidos con la denominación rommelspargel, los espárragos de Rommel, que
también fueron masivamente utilizados para obstaculizar el aterrizaje de
planeadores en las zonas de aterrizaje aliadas en el interior de Normandía.
(Continuara...)
Execelnte!!!!!!!.......lo felicito...interesante material histórico.
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