jueves, 15 de septiembre de 2016

272 a.c.: Pirro; asedio de Argos.




 Viene de aquí :


  Pocos días después de recibir la oferta del tirano argivo Aristeas, Pirro decidió abandonar la campaña de Esparta y marchar hacia Argos. Su intención era tomar la ciudad y utilizarla como cuartel de invierno, para volver a intentar el asalto a Esparta en primavera.


  Pero los espartanos no iban a dejar que Pirro se retirara con facilidad.El rey Areus y sus tropas emboscaron en varias ocasiones a los epirotas ,acosando  sin cesar su retaguardia y la multitud de carros cargados con las provisiones.


  En una de estas escaramuzas, Pirro envió a su hijo Tolomeo al mando de un contingente de caballeria, para repeler a los atacantes espartanos. Tolomeo fue reconocido por los mercenarios cretenses del rey Areus, que se lanzaron en tromba sobre el príncipe epirota y terminaron con su vida.


  La muerte de Tolomeo desmoralizó a sus tropas que huyeron en busca del grueso del ejército epirota  ,siendo perseguidas por los espartanos que hicieron una gran matanza entre ellos.


  Cuando Pirro recibió la noticia de la muerte de su hijo, decidió vengarlo de inmediato.Colocó a su infantería y sus arqueros en una extensa linea, con ambos flancos apoyados en unas colinas, y esperó el asalto de los espartanos, que tras exterminar a toda la caballeria de Tolomeo creían que derrotar a la infantería epirota no seria complicado.


  Pero Pirro rechazó el ataque espartano, y el rey Areus, tras observar el gran número de bajas que había sufrido su ejercito,decidio cesar en su persecución el ejercito de Pirro y volver a Esparta a reorganizarse.


  Pirro dedicó a su hijo un gran funeral, aderezado con los acostumbrados juegos atléticos en honor del príncipe fallecido. Y después continúo la marcha hacia Argos. A su llegada a la ciduad, Pirro se encontró que el ejercito de su gran rival,el rey Macedonio Antigonos Gonatas ,habia ocupado las colinas  que dominaba la llanura.

 Ruinas del Agora de Argos.


  Al día siguiente, Pirro envió un mensaje a Antigonos, en el que le llamaba ladrón y cobarde, y le incitaba a un combate singular en la llanura, entre los dos ejércitos y a la vista de los ciudadanos de Argos




Capitulo XXXI


  Antigonos declino la oferta,se sabia inferior en el combate a corta distancia ,y su ejercito era además numérica  y militarmente inferior al de Pirro, pero tenía un as guardado.


  Los ciudadanos de Argos habian enviado emisarios a ambos reyes, solicitando que ambos ejércitos se retiraran a  sus bases y se entablaran negociaciones de paz.Antigonos estuvo de acuerdo, y envió a su hijo Alcineo como rehén a la ciudad, para demostrar que estaba dispuesto a  un acuerdo pacifico.


  Pirro afirmó que también estaba dispuesto a retirar su ejercito,pero no hizo ninguna promesa en firme ni envió ningún rehén como muestra de buena voluntad. Esta circunstancia hizo sospechar a los ciudadanos de Argos, que secretamente pactaron con Antigonos su apoyo.


  Antigonos simuló retirarse, aunque permaneció a la vista de la ciudad, pero fuera de la vista de Pirro.


  Durante la noche,avisado por sus seguidores en el interior de la ciudad,que abrieron en secreto una de las puertas, Pirro envió un contingente de gálatas a la ciudad , que consiguieron  abrir el portón principal sin ser detectados,llegando hasta la plaza del mercado. A continuacion, Pirro envió el grueso de sus tropas en absoluto silencio, pero sus elefantes no pudieron pasar por la puerta, provocando el caos entre los soldados de Pirro que intentaban acceder también  la ciudad.


  El ruido provocado por los elefantes alertó a los centinelas, que dieron la alarma.los defensores corrieron a proteger los puntos fuertes de la ciudad, mientras enviaban mensajeros a avisar a Antigono,que de inmediato puso a su ejército en marcha.


  Antigono mantuvo al grueso de su ejército fuera de la ciudad, mientras iba enviando pequeños contingentes para colaborar con los defensores.


  El combate se mantuvo en tablas durante toda la noche.Los galatas controlaban la plaza del mercado y el centro de la ciudad,mientras los soldados epirotas intentaban infructuosamente enlazar con ellos.Pero la llegada de un contingente de 1000  infantes espartanso y 500 arqueros cretenses al mando del rey Areus varió sustancialmente el equilibrio de fuerzas.Al amanecer,los defensores argivos apoyados por soldados de Antigono lanzaron un ataque para desalojar a los galatas de la plaza del mercado.Pirro decidió colocar en vanguardia a su caballeria y tratar de enlazar de nuevo con los galatas.Pero la ciudad de Argos tenia calles muy estrechas,que hacían muy dificultoso el adecuado despliegue de la caballeria.


  La lucha continuó todo el día con los sucesivos intentos de asaltos de Pirro para llegar con la caballería al centro de la ciudad, intentos siempre frustrados por los defensores y sus aliados. Al atardecer, la confusión era tal que ambos bandos decidieron  cesar el combate para intentar reorganizarse mínimamente.


  Pirro estaba preocupado por la estrechez de las calles, y envió un mensaje a su hijo Helenus para que derribara una parte de la muralla de la ciudad y facilitar así la retirada de la caballeria.Pero Helenus no entendió el mensaje, y tras derribar una parte de la muralla, se dirigió con los elefantes  al encuentro de su padre en el interior de la ciudad.




Capitulo XXXIII


  El desastre no se hizo esperar. Los que intentaban retirarse se encontraron de frente con los elefantes que intentaban entrar, que bloqueaban las calles de la ciudad. Los defensores aprovecharon la oportunidad y cayeron sobre los soldados que se retiraban, atorados en las calles sin posibilidad de avanzar. Las tropas de Pirro, incapaces de maniobrar y defenderse, fueron masacradas.


  En la confusión, Pirro fue herido levemente en el pecho por una lanza que atravesó su coraza. Se revolvió para defenderse de sus atacantes, pero en ese momento, una teja lanzada por alguna de las mujeres de los defensores, que se encontraban en los tejados de las casas, impactó en el cuello del epirota, justo debajo del yelmo.


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