Bessos había perdido la confianza
de sus aliados debido a su tendencia a huir siempre en vez de presentar
batalla.
Fue entonces cuando Espitámenes y Datafemes,los principales señores de Sogdiana, que no querían ver a Alejandro
en sus dominios,le enviaron emisarios
para indicarle que estaban dispuestos a pactar algun arreglo con el macedonio.Si Alejandro enviaba una pequeña fuerza, le entregarían a Bessos.Pensaban que una vez tuviera en su poder a Bessos,Alejandro volvería
sobre sus pasos y abandonaría Sogdiana.
Alejandro escogió para la tarea a Ptolomeo, hijo de Lago, que marcharía
a la cabeza de 3 escuadrones de caballeria, mil de infantería, la mitad de los
arqueros y los agrianos, unos 6.000 hombres en total.
Esa fuerza parecía suficiente
para obligar a los traidores a cumplir su palabra, si se echaban atrás en el último
momento.
Las tropas de Ptolomeo
recorrieron los 300 kilómetros que le separaban del campamento en donde se hallaba Bessos en cuatro días,
mientras Alejandro continuaba con el grueso del ejército en dirección a Maracanda.
Cuando Ptolomeo llego al
campamento sogdiano, los jefes sogdianos y la mayor parte de sus tropas habían abandonado el lugar,
ya que en el último momento se habían arrepentido de su traición y preferían
que Bessos cayera por si solo en manos de Alejandro en vez de entregarlo ellos
mismos.
Ptolomeo ordeno a su caballería
rodear el campamento y mando un emisario para proclamar que perdonaría la vida
y concedería la libertad a los sogdianos a cambio del sátrapa Bessos.
Los sogdianos no tuvieron ninguna
duda: abrieron las puertas del campamento, y Bessos fue capturado.Inmediatamente, Ptolomeo envió un mensajero a Alejandro, preguntando por la actitud a tomar con
el sátrapa retenido.
Alejandro le respondió que
debía encadenarlo desnudo y con un collar de hierro al cuello en el camino por el que
el mismo Alejandro avanzaba.Ptolomeo obedeció la orden sin perder un solo
minuto.
Cuando a los dos días Alejandro paso por donde se encontraba
encadenado Bessos le pregunto por qué había traicionado a Darío.
Bessos le contesto que no había
sido solo el traidor, que la mayor parte de la corte y el estado mayor de Darío
había estado de acuerdo, con la esperanza de conseguir el perdón de Alejandro.
La respuesta no gustó a Alejandro,
que ordeno azotar a Bessos delante de sus tropas, mientras enumeraba sus crímenes,
haciendo hincapié en la traición a su rey.
Quizás Alejandro estaba mandando
un mensaje a sus propios soldados, lo que les podría ocurrir si intentaban
traicionar a su propio rey.
Despues,Bessos fue entregado a Oxiartes,hermano de Dario,y conducido a Bactra-Zariaspa para ser juzgado y ejecutado
(según Arriano ).Otras fuentes afirman que se le corto la nariz y la lengua
,siendo a continuación enviado a Ecbatana,donde fue ejecutado delante de toda
la población,en el invierno de 328 a.c.
Alejandro continuo su ruta hacia Maracanda,la capital de la satrapía de Sogdiana, a donde llego a finales de
junio de 329 a.c.Continuo moviéndose en dirección al rio Jaxartes,lo que
aumento el malestar de sus oficiales y soldados, que no entendían porque su rey
insistía en continuar hacia el desierto afgano.
Pero Alejandro tenía muy claro
que para su imperio asiatico, el rio Jaxartes suponía una frontera más segura
que el rio Oxo.
La campaña de Alejandro en Sogdiana comenzó con negros presagios. Un contingente macedonio enviado a las
montañas para buscar forraje para los animales fue atacado y exterminado por una
gran tropa de barbaros, según arriano, unos 30.000.
La expedición de castigo mandada
por el propio Alejandro en agosto de 329 a.c. consiguió terminar con la amenaza,
a costa de varios cientos de muertos y una herida en la pierna del propio Alejandro,
una flecha que le fractura el peroné.
Pocos días mas tarde, emisiarios
de algunas tribus escitas que sobrevivian en el extremo este del imperio le
informaron de la belicosidad de otras tribus de origen escita, los sacae o saka, tribus nómadas
que anteriormente habían sido rechazadas por los reyes persas.
Alejandro decidio fortificar y
reforzar la frontera oriental de su imperio, el valle de Fergana, tierras
fértiles atravesadas por las aguas del rio Syr-Daría.
Valle de Fergana.
Para proteger su imperio de los
escitas y de las invasiones nomadas,el
imperio persa aqueménide había construido siete ciudades-fortaleza en la zona,
la más grande y mejor defendida de ellas llamada Ciropolis.Alejandro decidio
construir otra, a orillas del rio Jaxartes,a la que tenia intención de llamar Alejandría Extrema (Alexandria Eskhate ),actual ciudad de Khodzhent.
Fue entonces, principios del mes
de septiembre de 329 a.c. cuando la satrapía de Sogdiana se rebelo contra la dominación
macedonia.
No se sabe con certeza cuál fue
la causa de la rebelión, pero las fuentes (Calistenes de Olinto y Arriano)
parecen estar de acuerdo en que fue por causa religiosa.
Según Arriano, un capitán de la caballería
macedonia, llamado Estasanor,había intentado poner fin a la costumbre zoroastrista
de exponer a la intemperie a los cadáveres,
para que los perros y los buitres devoraran la carne antes de arrojar los
huesos a un osario situado en el centro de un edificio circular al que llamaban Torre del silencio.
El capitán Estasanor había
considerado dicha acostumbre insalubre, y había obligado a los sogdianos a
enterrar a sus muertos, lo que había sido considerado como un insulto a su
religión y sus antepasados.
Ruinas de la Torre del Silencio en Yadz,Iran.
Espitamenes, uno de los sátrapas
persas que había traicionado a Bessos aprovecho la ocasión para levantar en
armas a sodianos y bactrianos en Maracanda y las siete ciudades del valle de Fergana.Los ciudadanos apresaron a las guarniciones macedonias, asesinan a todos
y comienzan a reforzar las defensas. La rebelión se generalizo rápidamente, y grandes
contingentes de tribus escitas nómadas acudieron a las 7 ciudades a reforzar
sus guarniciones.
En ese momento, Alejandro se encontraba
en una asamblea de nobles sogdianos en Zariaspa.Cuando se enteró de la rebelión,
reacciona con su rapidez habitual. Deberá apoderarse una a una de las 7
ciudades rebeldes y volver a ocupar Maracanda.
( Continuara...)
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