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| La primera version de produccion salida de fabrica, incluia un remolque para transportar munición y accesorios. |
Viene de aquí :
El esfuerzo técnico para diseñar y desarrollar el vehiculo fue considerable.
Se construyó una robusta estructura de acero con una plataforma rectangular detrás del asiento del conductor, sobre el antiguo compartimento de la tripulación. El cañón antiaéreo FlaK 30 de 2 cm y su afuste inferior se montaron en posición central. Se instalaron paneles metalicos plegables en los laterales y la parte trasera de la superestructura, lo que proporcionó a la tripulación la libertad de movimiento necesaria durante las operaciones.
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| Plataforma del vehiculo, con los paneles laterales plegados. |
El remolque para el cañón SdAnh 51 también podía ser remolcado por el vehículo, con una caja de almacenamiento que permitía el transporte de munición, accesorios y cañones de repuesto.
Desde el principio, se requería la capacidad de desmontar rápidamente el FlaK 30 del cañón autopropulsado. Para ello, se instalaron dos rampas en la parte delantera del semioruga. Para descargar el cañón, estas rampas se fijaban a la plataforma trasera, sobre la cual se izaba el SdAnh 51 vacío mediante cables. Posteriormente, el cañón podía ser colocado sobre el remolque y descargado.
La opción desmontable permitía que los cañones siguieran utilizándose en caso de fallo del vehículo portador. El FlaK 30 también podía instalarse en posiciones fijas, lo que permitía utilizar el tractor de artillería autopropulsado para otros fines, como el transporte de municiones.
Parte de la producción de tractores de artillería autopropulsados se entregó a distintas unidades desarmadas como vehículos de transporte de municiones. Estos también podían servir como reemplazo de vehículos que hubieran quedado inutilizados durante las operaciones.
El nuevo cañón autopropulsado recibió la designación SdKfz 10/4. Con la disponibilidad del cañón FlaK 38 de 2 cm, este también se montó en el vehículo portador, con lo que la designación cambió a SdKfz 10/5. Las fotografías muestran que las rampas no siempre estaban instaladas; faltaban en algunos SdKfz 10/4 y prácticamente en todos los SdKfz 10/5.
Ambas variantes podían equiparse con placas protectores que se introdujeron para los FlaK 30 y FlaK 38 a partir de 1941. Estos proporcionaban al artillero cierto grado de protección contra el fuego de fusil y la metralla ligera. Sin embargo, el conductor, el jefe de artillería y la dotación permanecían expuestos al fuego enemigo.
Por lo tanto, a partir de enero de 1943, se introdujo un blindaje provisional para el compartimento del conductor y el radiador, en forma de kits de adaptación, que proporcionaba protección contra el fuego de armas ligeras de infantería de calibre 7,92 mm.
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| Sdkfz 10/4 con proteccion para conductor y cañon. |
Los kits de blindaje se instalaban normalmente en los SdKfz 10/4 y 10/5.en talleres de primera línea, cuando los había disponibles. Sin embargo, la dotación del cañón y el comandante del cañón permanecían desprotegidos.
Al mismo tiempo, en 1940 se desarrollaron cañones autopropulsados para el FlaK 36 de 3,7 cm y el FlaK-Vierling 38 de 2 cm, para los que se utilizaban tractores semioruga más grandes.
El Sfl de 2 cm (SdKfz 10/4) fue producido principalmente por Adler-Werke en Fráncfort y Mechanische Werke en Cottbus, con otras cinco empresas que suministraban las superestructuras.
Las cifras de producción no pueden determinarse con fiabilidad, ya que los informes de armamento disponibles simplemente contaban las cantidades de todas las variantes del vehículo de tracción Zugkraftwagen (ZgKw) de 1 t.
Inicialmente, las unidades Flak estaban bajo el mando de la Luftwaffe. Sin embargo, el Heer (ejército de tierra ) pronto hizo hincapié en la necesidad de proporcionar una protección antiaérea eficaz e integrada para las unidades desplegadas cerca del frente.
Como resultado, se crearon las primeras unidades antiaéreas. Para el verano de 1939, el Heer contaba con ocho destacamentos antiaéreos, cada una de ellos formada por tres compañías ,equipadas cada una con 12 cañones FlaK 30 de 2 cm (un total de 288 armas).
Estos destacamentos se asignaban a los ejércitos o cuerpos de ejercito nivel que a su vez repartian las compañías individuales a las divisiones. Estas compañías se integraban en el Panzer- Abwehr-Abteilung (batallón antitanque) de la división como la 4.ª Compañía.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, algunos de los destacamentos antiaéreos activos de la Luftwaffe también fueron asignados al ejército.
Inicialmente, las unidades antiaéreas solo contaban con cañones remolcados FlaK de 20 mm. (antiaéreos motorizados), pero en abril de 1940 el ejército había recibido seis destacamentos Flak, cada uno con tres compañías antiaéreas equipadas con 12 cañones autopropulsados FlaK 30 de 20 mm. Aunque las compañías eran independientes, en ocasiones también estaban subordinadas a divisiones Panzer o de infantería motorizada, es decir, solo a unidades blindadas de tropas mecanizadas (Schnellen Truppen).
Estas unidades eran capaces de seguir a los Panzer en rápido avance, incluso en terrenos difíciles, y también estaban destinadas a operaciones terrestres; de ahí el nombre Sturm-FlaK.
Los batallones de fusileros de las divisiones Panzer recibieron con gratitud este refuerzo, ya que los vehículos semioruga de bajo perfil eran capaces de destruir las posiciones enemigas.
El fuego de los destacamentos Flak se ejercía sobre posiciones defensivas enemigas a menudo cubiertas, con notable éxito. Una lluvia de proyectiles antitanque y de alto explosivo de 20 mm, disparados alternativamente, podía pulverizar posiciones de ametralladoras y artillería, y destrozar las defensas enemigas.
En su despliegue inicial durante la campaña de Francia, el Sturm-FlaK demostró ser muy eficaz, y posteriormente se decidió ampliarlo. Sin embargo, pasarían más de tres años antes de que se implementaran cambios organizativos fundamentales con la reestructuración a finales de 1943.
Entonces, además de las unidades acorazadas y mecanizadas tanto las divisiones de infantería como las de montaña también recibieron Sturm-FlaK integrados orgánicamente.
Durante la campaña de Francia, el informe de la 10.ª División Panzer, con fecha del 15 de julio de 1940, destaca la eficacia del Sturm-FlaK en su función antiaérea prevista: “Sufrimos varios ataques a baja altura [de aviones enemigos] contra columnas de artillería en marcha, [y] las ametralladoras disponibles utilizadas en la función antiaérea resultaron completamente insuficientes. En cambio, el 3./FlaKBtl 55 (equipado con cañones antiaéreos de 2 cm montados en Sfl]) demostró ser particularmente eficaz, logrando 32 derribos”.
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| A la derecha, el telemetro esteroscopico determinaba la distancia al objetivo, y los valores obtenidos se introducían en la óptica de puntería del arma. |
Por el contrario, un informe de marzo de 1942 del comandante (nombre y rango desconocidos) del FlaKBtl 604, adscrito al Cuartel General del Grupo de Ejercitos Norte , cerca de Leningrado, describía que el arma, diseñada originalmente para la defensa antiaérea, se utilizaba con mucha frecuencia en combate terrestre contra el enemigo. Desplegada a nivel de ejército, la unidad estaba equipada con tres baterías de 12 cañones antiaéreos FlaK Sfl de 20 mm (SdKfz 10/4) cada una.
Cuando el cañón de 2 cm fue asignado a la infantería para el ataque a posiciones enemigas fortificadas, superó todas las expectativas en términos de efectividad y potencia de fuego, lo que evidenciaba aún más la falta de armamento adecuado entre la infantería.
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| SdKfz 10/4 del Afrika Korps, en Libia. |
(Continuara…)
