Luftschutz , escudo antiaereo (2ª parte )

 

Viene de aquí :

  El papel de la WLS era proteger plantas industriales del fuego y entrenar al  personal cómo actuar y comportarse durante un ataque aéreo, y limitar los daños a infraestructura.

  En cada planta industrial se empleaba un Werkluftschutzleiter, (guardián de defensa aérea de la fábrica) que supervisaba la formación y la  organización de los bomberos y otros miembros clave de la protección aérea de la fábrica, incluyendo a mensajeros y enfermeros de  primeros auxilios.

 

 El gobierno aleman invirtió ingentes sumas de dinero en el WLS, destinadas a la formación, al desarrollo de estrategias de defensa aérea y a la construcción y el mantenimiento de estructuras de protección.

 El WLS también elaboró ​​normativas de defensa aérea aplicables a todo tipo de instalaciones industriales en el Reich, en las que se incluían directrices sobre la distancia que debía mantenerse entre las distintas máquinas, los lugares donde debían almacenarse el combustible y otros materiales inflamables, y la ubicación óptima para las estructuras defensivas.

 Asi, el WLS se encargaba de la construcción y el mantenimiento de muros de sacos de arena, trincheras de protección contra esquirlas, refugios antiaéreos y búnkeres en los recintos industriales, además de establecer protocolos de oscurecimiento y medidas de protección contra gases en las fábricas.

 Pero, si bien la protección de la capacidad industrial del Reich era una prioridad absoluta, se hizo cada vez más evidente que la población civil se encontraba bajo una amenaza creciente, sobre todo a medida que aumentaban la frecuencia y la intensidad de los ataques aéreos aliados.

 A partir de 1935, todos los cabezas de familia en Alemania tenían la obligación de construir y acondicionar una “habitación de defensa aérea”. Esta debía contar con herramientas para abrir salidas en caso de derrumbe del edificio, así como con medios para combatir incendios. También se recomendaba incluir un botiquín de primeros auxilios, una radio y equipaje ya preparado —que contuviera documentos personales, ropa limpia y objetos de valor— por si fuera necesario evacuar la vivienda con urgencia. 

 

  A medida que avanzaba la guerra, el "Luftschutzkeller" ( refugio de defensa aérea) se convirtió en un segundo hogar para la mayor parte de la población alemana. Durante las fases de intensos ataques aéreos, era preciso permanecer largos periodos en estos refugios; por ello, no tardaron en dotarlos de ciertas comodidades, como aseos y utensilios para cocinar.

 Los "Luftschutzkeller" estaban señalizados en el exterior de los muros de las viviendas con pintura luminiscente, con el fin de orientar a los equipos de rescate en caso de daños causados ​​por los bombardeos. Solo aquellos ciudadanos que no disponían de un refugio propio tenían acceso a los búnkeres públicos. Tras Berlín, Hamburgo fue la ciudad que registró el mayor número de refugios públicos: en 1945, contaba con nada menos que 1.051 refugios antiaéreos, incluidos 83 grandes búnkeres públicos.

 

 Los controles en los accesos garantizaban que solo se permitiera la entrada a mujeres, niños, personas con discapacidad y ciudadanos de edad avanzada. A los hombres aptos para el servicio militar se les prohibía el acceso.

  Los edificios de viviendas y otras estructuras estaban bajo la supervisión de los “Luftschutzwärter”(vigilantes de defensa aérea), quienes operaban dentro de los distritos de defensa aérea, junto con los “Blockwart” (vigilantes de manzana) y sus respectivos ayudantes. La unidad de autodefensa más pequeña e independiente, denominada “Blockgemeinschaft” (comunidad de bloque de viviendas), estaba organizada bajo la supervisión del "Blockwart”, que era elegido por la propia comunidad y asumía la tarea de coordinar, instruir y organizar a los residentes de su edificio o bloque durante un ataque aéreo.

 Bajo su mando se encontraban  los miembros de la "Hausfeuerwehr" (residentes del bloque formados y designados como personal contraincendios), los "Laienhelfer" (encargados de atender a los ancianos, los niños y los heridos, así como de realizar curas) y los "Melder" (generalmente adolescentes encargados de transmitir informes sobre daños y víctimas).

Melder.

 

 El "Blockwart" constituía la piedra angular de la defensa civil antiaérea y era, en líneas generales, equivalente al conocido “ARP Warden” (guardián de protección contra ataques aéreos) de la defensa civil britanica. Este responsable tenía a su cargo llevar un «censo» de todas las personas que residían en su manzana, asignar tareas, supervisar el equipo y señalizar adecuadamente los refugios antiaéreos.

 

 El equipamiento del personal de defensa civil antiaérea constaba de monos de trabajo resistentes, calzado robusto, guantes, máscara antigás y un casco de acero , el denominado casco "Gladiator", introducido en 1938. Para la extinción de incendios se disponía de diversos medios, como cubos y bombas de agua, mientras que las "Laienhelferinnen" (auxiliares voluntarias) contaban con botiquines de primeros auxilios y bolsas con material de vendaje. Los bloques  bajo la supervisión de estos responsables estaban, a su vez, organizadas en "Reviergruppen" (grupos de distrito), cuya extensión y límites coincidían, aproximadamente, con los de los distritos policiales locales.

 

  El "Luftschutzwarndienst", o Servicio de Alerta contra Ataques Aéreos, estaba compuesto por voluntarios y miembros del servicio postal (Reichspost). Por lo general, estaba dirigido y comandado por oficiales de mayor edad de la Wehrmacht y la Luftwaffe ,a menudo veteranos de la Primera Guerra Mundial, quienes tenían la misión de proporcionar un sistema de alerta temprana para la población.

  El espacio aéreo alemán era vigilado por innumerables puestos de observación repartidos por toda Alemania, tanto en tierra como en el mar. Cada puesto de vigilancia estaba conectado telefónicamente con un "Flugwachkommando" (mando de vigilancia aérea) de distrito, el cual transmitía la información sobre los ataques inminentes a los "Luftschutzwarnstellen" (centros de alerta) situados en las ciudades y localidades de mayor tamaño. Desde allí, el personal del "Luftschutzwarndienst" hacía llegar la información a los distintos distritos urbanos, donde se alertaba a la población mediante sirenas antiaéreas y emisiones de radio.

 

  Como era de esperar, a medida que la población se fue cansando de los ataques, las sirenas antiaéreas pasaron a ser conocidas popularmente , ironicamente , como "sirenas Meyer", en alusión a la declaración de Göring: "...podéis llamarme Hermann Meyer".

 Tras un ataque aéreo, el "Sicherheits und Hilfsdienst" (SHD), o Servicio de Seguridad y Auxilio, intervenía para prestar apoyo a la población, combatir incendios, colaborar en tareas policiales, realizar labores técnicas, proporcionar primeros auxilios y restablecer los suministros de gas, agua y electricidad que hubieran quedado interrumpidos. El SHD también contaba con los medios necesarios para desplegar enormes cortinas de humo, destinadas a ocultar las grandes instalaciones industriales situadas dentro de las ciudades y evitar así que fueran observadas desde el aire.

 

 (Continuara…)