1806 : Bonaparte y la campaña de Prusia ( IV )

 

Prusia, 1806.

Viene de aquí:

  A mediados de septiembre, Brunswick reunía formalmente a su consejo de guerra, para decidir la táctica a seguir. Para el ejército prusiano se abrían tres posibilidades.

  La opción más sensata era la de esperar la llegada del ejército ruso, que en esos momentos se concentraba en la zona de Brze, en la ribera del rio Bug, y que constaba de unos 50.000 hombres bajo el mando de Benningsen.

  Pero en Prusia todos se acordaban del comportamiento de las tropas rusas en anteriores guerras, llevando la devastación por donde pasaran, sin importar si actuaban como enemigos o aliados de Prusia.

  Si Napoleón movía primero su Grande Armee, los prusianos podrían cambiar territorios por tiempo, combatiendo en Turingia   y usando el rio Elba como defensa natural, para ganar tiempo mientras esperaban la llegada de Benningsen.

  

 De todos los generales prusianos, solo Scharnhorst, el jefe de estado mayor de Blucher, apoyo ese plan.Todos los demás argumentaban que era poco honorable, para los descendientes de Federico el Grande, utilizar tácticas fabianas (vencer al enemigo utilizando el desgaste ;escaramuzas, ataques a las lineas de aprovisionamiento del enemigo,etc).

  Los generales prusianos consideraban que el honor del ejercito podría verse comprometido por cualquier táctica dilatoria, y preferían poner en riesgo la seguridad de sus más importantes ciudades, incluso su capital, antes que dañar el honor de su ejército.

 

  La segunda opción era trasladar al ejercito prusiano al norte de Turingia, a la zona de Erfurt, para desde allí flanquear a la Grande Armee.pero a los estrategas prusianos esa opción tambien les parecía demasiado defensiva, y la opción fue rápidamente desechada.

  La tercera opción parecia la más atractiva. Se trataría de concentrar todo el ejército prusiano en Erfurt, y desde allí, vía Wurzburg, llegar a las cercanías de Stuggart, con la esperanza de atrapar a los franceses en sus campamentos de concentracion.O, al menos, amenazar sus lineas de comunicación con el Rin y con Francia.

  

 La tercera opción había sido propuesta por Brunswick en el primer consejo de guerra prusiano, pero las protestas del duque de Hohenlohe, que prefería un ataque más directo hacia el flanco oeste de la Grande Armee, que se situaba cerca de la localidad de Bamberg, habían terminado por llegar a un acuerdo, que lo único que había conseguido era dividir el ejercito prusiano en tres grupos que debían defender un frente de más de 100 kilómetros de longitud dejando una pequeña reserva en Naumburg, reserva para los tres ejercitos  prusianos.

Francotirador sajon.

  Pero el incompetente general Massenbech también se había opuesto al plan Brunswick-Hohenlohe, en favor de una inútil marcha hacia el norte para unirse al débil ejercito de Silesia, para después volver a Sajonia y esperar allí la llegada de la Grande Armee.

  La discusión contnuo durante días, hasta que el rey Federico Guillermo decidió intervenir, y para agradar a todos, decidió  implementar en uno solo los planes de Brunswick y Hohenlohe.

  Pero este compromiso no iba a gustar a nadie, y finalmente, el consejo de guerra prusiano decidía dejar de lado la orden del rey y optaba por usar el plan original de Brusnwick

  El caos y la incertidumbre comenzaron a reinar mientras la vetusta maquinaria militar prusiana se ponía en marcha, caos que se acentuó cuando, ya en camino hacia Erfurt, Brunswick recibía informaciones que indicaban que la Grande Armee ya se habia puesto en marcha y había abandonado la zona de Stuttgart.

  De nuevo Brunswick reunió al consejo, aunque esta vez decidió enviar un grupo de reconocimiento para conocer exactamente hacia donde se dirigía la Grande Armee.

  

 El 8 de octubre, el capitán Muffling, al mando del grupo de reconocimiento, informaba al consejo prusiano que Napoleón ya había superado la zona de Bamberg y avanzaba rápidamente hacia Bayreuth y Coburg, en un aparente intento de invadir Sajonia.

  La preocupante notica fue suficiente para iniciar de nuevo otra discusión entre los miembros del consejo de guerra prusiano. Unos clamaban por mantener una línea defensiva aprovechando el rio Saale, otros optaban por concentrar todo el ejercito en las cercanias de Leipzig, y otros optaban por retirarse hacia el Elba y esperar allí la llegada de los refuerzos rusos.

  Mientras los prusianos no terminaba de decidir el curso de acción a seguir con su ejercito, Napoleón completaba sus preparativos con tranquilidad. Los movimientos iniciales de los prusianos habían sido tan estratégicamente inexplicables que Napoleón sospechaba que había gato encerrado,..Pensaba que quizás se estaba formando una nueva coalicion contra él: quizás Inglaterra estaba preparando una invasion de Francia y estaba usando a Prusia para atraer su atencion hacia el este.; quizas Austria estaba planeando entrar de nuevo en guerra aprovechando que el grueso del ejercito francés se había internado en Alemania y había dejado sus posesiones en Italia un tanto al descubierto.

 

  El zar de todas las rusias se había negado a  firmar un tratado de mutua amistad con Francia, y Napoleón sospechaba de una nueva conspiración internacional contra Francia.

  Napoleón decidió esperar unos días antes de dar comienzo a su ofensiva sobre Prusia, esperando que sus adversarios revelaran sus reales intenciones, dedicándose a tomar precauciones. El 5 de septiembre se habia emitido un decreto llamando a filas a 50.000 reclutas y llamando a otros 30.000 reservistas.

  También ordenó a Berthier, general en jefe de las tropas francesas en Germania, comenzar a reconocer las rutas entre Bamberg y Berlin, tomando todos los riesgos que fueran necesarios.Tambien deberia Berthier concentrar en el mismo lugar  al IV, VI y VII cuerpos de ejercito de la Grande Armee, preparándolos para partir de inmediato en cuanto llegara la orden para ello. El día 9 de septiembre, Napoleón informaba al mariscal Berthier que la línea de operaciones sería probablemente desde Estrasburgo hasta Mannheim, Mainz y Wurzburg,utilizando los ríos Rin y Main como proteccion defensiva en los flancos.

  Pero los acontecimientos se precipitaban, y los prusianos no querían limitarse a permanecer a la defensiva esperando la llegada de los refuerzos rusos.

  El 13 de septiembre los prusianos ocupaban Sajonia,añadeindo 20.000 soldados sajones al contingente de Hohenlohe.

  

  Y el 25 de septiembre, los tres ejércitos prusianos,alrededor de 130.000 soldados, se desplegaban a lo largo de una línea con centro en Erfurt , donde se encontraba el contingente de Brunswick (60.000 soldados) , con el Mariscal Ruchel  (30.000 soldados) a 40 kilometros al oeste, en la localidad de Eisenach, y con Hohenlohe (45.000 soldados) al este, en la localidad de Jena.

Alrededores de Jena.

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  Informado de los movimientos prusianos, Napoleón, que se encontraba en el Chateau de Saint Cloud, en París, decidió emplear dos de las más clásicas maniobras estratégicas de su carrera militar.

  Primero, iba a utilizar manoeuvre sur position centrale, que colocaría su ejercito entre los prusianos y los refuerzos rusos que se aproximaban. Al mismo tiempo, se utilizaría manoeuvre sur les derrieres, maniobra sobre las comunicaciones del enemigo, para interponer sus tropas entre los prusianos y su capital, Berlín. (Mas tarde, esa segunda maniobra seria conocida como maniobra de Jena o maniobra del Saale.)

  Para proteger Berlín, los prusianos no tendrían más remedio que enfrentarse en batalla a la Grande Armee, sin poder esperar la llegada de los refuerzos rusos.

(Continuara…)

Buchón, estrella de cine (3ª parte )

 

Viene de aquí:

  Los primeros 6 ejemplares fabricados del “Buchón” fueron enviados al escuadrón de experimentación en vuelo con sede en la base aérea de Torrejón en los últimos días del año 1956.A partir de allí, mas de 60 unidades de este modelo llegarían a  Torrejón, en donde se evaluó a fondo mientras los mecánicos  encargados de su mantenimiento se familiarizaban con las peculiaridades del aparato.

  Tras las pruebas, el 71º escuadrón se convertía en la primera unidad del ejercito del aire español en utilizar operativamente el Buchón a partir del 15 de febrero de 1957.Con base en Tablada, el escuadrón 71º se trasladaría a la base de El Copero, en donde se disponía de mas espacio.

  Tener mas espacio para entrenar con el nuevo aparato era esencial, ya que el modelo de Buchón  para entrenamiento aun no estaba disponible, ya que se estaba sustituyendo su motor por un motor Merlin mas potente, además de lo que implicaba cambiar el aparato a biplaza, con una aleta y un timón más grande y  cambios en la instrumentación.

  Tras terminar con todas las modificaciones, el Buchón biplaza pasaría a llamarse HA-1112-M4L.

 

HA-1112-M4L, el "Buchon" biplaza.

  El primer grupo de pilotos  del Buchón habían sido especialmente elegidos de entre un grupo de líderes de grupo de caza muy experimentados, algunos de  los cuales, habían volado con el Messerschmitt BF-109 durante la guerra civil. Así, se esperaba que la experiencia de los veteranos con el BF-109 facilitara el acoplamiento con el Buchón, y que esa experiencia serviria para pasar a los novatos en dicho avión, muchos recién salidos de las academias de formación del ejército de aire.

  Pero familiarizarse con la instrumentación en el asiento de atrás de un Buchón no iba a servir para preparar a los inexpertos pilotos para lo que se avecinaba.

  Controlar el diminuto fuselaje con la potencia del motor en los despegues era difícil, y los aterrizajes tampoco eran más seguros  y mejores. Se registraron numerosos accidentes, y pocos Buchones salieron ilesos sin tener algún percance.

  

  Cuando el escuadrón 71º, ya dotado con todos sus Buchones, fue considerado apto para operaciones, fue llamado (quizás prematuramente aun) a volar sobre el Sahara occidental.

  Francia había cedido el control de Marruecos en 1956, otorgando la independencia  a la nación norteafricana.

  El conflicto en el Sahara iba a comenzar con las incursiones armadas  en territorio hispano-saharaui de insurgentes marroquíes apoyados por fuerzas rebeldes saharauis.

  El 23 de octubre, la localidad de Bou Izargen, en las afueras de Sidi Ifni, y la ciudad de Guelmim al sur ,son tomadas por 1.500 milicianos del ejercito de liberación de Marruecos.

  

 La ocupación de territorio español lleva a una escalada del conflicto, con tropas españolas formando una linea defensiva en Sidi Ifni.En noviembre ,el ejercito español es movilizado, y elementos de la fuerza aérea son enviados allí.

  Hasta entonces, el ejercito del aire se había limitado a patrullar la frontera con aparatos  CASA 2.111s pertenecientes al Ala 25 con base en Villa Cisneros (actual Dakhla).

 

CASA 2.111, basicamente un Heinkel HE-111.

  El 71 escuadrón recibió la orden de salir desde Tablada y El Copero hacia el Aaiún, en el Sahara occidental. Pero el Buchón  no tenia la autonomía suficiente para tan largo recorrido, y tras intentar colocarle bajo las alas un depósito de combustible del F-86 Sabre, se decide que la única solución era construir un depósito ventral desechable, de 425 litros de capacidad y de aluminio de 2 mm de grosor.

  La tarea le fue encomendada a Hispano-Aviación, que en menos de  tres días construía los depósitos suplementarios necesarios. En lo que jocosamente se iba a denominar “operación pepinos”, por razones obvias, dieron comienzo las pruebas pertinentes, primero con varias pruebas de lanzamiento del deposito auxiliar una vez agotado su contenido, seguido a continuación de  pruebas de “resistencia” para comprobar que todo el sistema estaba preparado para recorrer las largas distancias que iba a recorrer los aparatos.

  Se construyeron un total de 15 depósitos auxiliares para largas distancias, a los que poco mas tarde se sumarian 10 depósitos más pequeños, para ser usados para aumentar la autonomía del aparato cuando fuera utilizado en patrullas fronterizas.

 

"Buchon" en la base aerea de Gando.  

 El 29 de junio de 1958, 15 “buchones” debían despegar  en dirección al Sahara occidental. Pero, el aeródromo El Copero se había inundado debido a su proximidad al rio Guadalquivir y las condiciones del terreno embarrado no eran las apropiadas.

  Se decidió entonces que los “buchones” cargados cada uno con su deposito auxiliar eran demasiado pesados para escapar del embarrado aeródromo con seguridad, así que se opto por que los aviones despegaran con el combustible mínimo, sin deposito auxiliar, hacia el aeropuerto de San Pablo, en Sevilla. Allí se les instalarían de nuevo los depositos auxiliares, que habían sido transportados hasta allí en camiones, dejándolos preparados para el largo viaje, la mayor parte del cual se realizaría sobre el mar o el desierto.

  Los aviones despegaron del aeropuerto de San Pablo desarmados, para reducir el peso, mientras la navegación se llevó a cabo gracias a radiobalizas colocadas a lo largo de la ruta.

  A  su llegada a Sidi Ifni, los buchones fueron armados y repostados rápidamente, para el último tramo de la ruta, hasta el Aaiun, la base de operaciones principal del ejercito del aire durante el conflicto.

 

Aerodromo de El Aaiun en 1958.  

 Los depositos auxiliares no iban a ser utilizados en misiones de combate, así que quedaron abandonados en un hangar en el Aaiun.

  Uno de los buchones resulto dañado en el aterrizaje en el Aaiun, cuando se salió de la pista de aterrizaje y golpeo un recio poste que sujetaba una de las mangas de medición del viento.

  Los buchones iban a participar en el conflicto de Sidi Ifni escoltando  las misiones de bombardeo y lanzamiento de paracaidistas que iban a llevar a cabo 30 aparatos CASA 2.111,  30 aparatos CASA 352 y 22 aparatos Douglas C-47.

  Muy pronto se dieron cuenta que el Buchón era poco adecuado para las condiciones del aeródromo de el Aaiun, debido a la gran cantidad de polvo que afectaba al motor y al armamento.

  Además, el Buchón carecia de equipo de radio para comunicarse con las tropas terrestres, limitando así seriamente su papel como avión de apoyo aire-tierra, debiendo ser sumamente cuidadoso en ametrallamientos, lo que también limitaba mucho su capacidad ofensiva.

  El 8 y 9 de febrero de 1958, los Buchones participaron en el desembarco de tropas españolas en las playas de el Aaiun, volando a muy baja altura y atacando las posiciones enemigas sin descanso.

 

Cabeza de playa del desembarco en El Aaiun.

 Ningún aparato se perdió debido  al fuego enemigo, pero muchos fueron víctimas de accidentes en despegues y aterrizajes debido a la mala visibilidad en el polvoriento y bacheado aeródromo de el Aaiún.

  A mediados de febrero, los 9 Buchones aun operativos volaron a la base aérea de Gando, ya que iban a ser sustituidos por los Texan T-6, en principio aviones para entrenamiento pero que armados y utilizados como aviones de ataque al suelo lograron excelentes resultados en Sidi Ifni y el Sahara.

 

Texan T-6.

  El conflicto termino el 1 de febrero de 1958, con España y Marruecos firmando el tratado de Angra de Cintra, aunque los Buchones de Gando volvieron en ocasiones a Africa para patrullar las fronteras y para hacer prácticas de vuelo nocturno y entrenamiento de tiro en el aeródromo de el Aaiún, contando como “objetivos” de las practicas alguna posicion de  la artilleria del ejercito de tierra español.

  El 2 de marzo de 1959, el 71º escuadrón pasa a integrarse en el ala de caza y bombardeo nº 7, que a mediados de la década de los 60 pasara a nombrarse como Ala 47, parte del mando aéreo táctico, con base en Tablada.

  Solo otra unidad del ejercito del aire español voló con el Buchón en primera linea,el 364º escuadrón, formando parte del ala mixta 36, que volaría junto a los T-6 Texan sobre los cielos del Sahara entre finales de 1963 y agosto de 1964, con un rol de reconocimiento y control de fronteras..

  Poco a poco todos los Buchones fueron siendo sustituidos por aparatos más modernos y el último Buchón volaría, como no podía ser menos, sobre la base de Tablada el 6 de octubre de 1965, donde el primer Messrerschmitt BF-109 había aterrizado en noviembre de 1936,casi 30 años antes.

  Unos 50 de estos aparatos fueron almacenados (o abandonados) en varios grandes hangares de la base de Tablada, de donde volverían a salir para participar en diversas películas y documentales, y no solo asemejándose al BF-109  del que procedían, sino también siendo utilizados como P51 Mustang, Avia S-199 e incluso como  los muy británicos Spitfire.

 

"Buchones" caracterizados como Spitfire.

 (Continuara…)

197 a.c.: Cinoscefalos, el fin de la falange macedonia ( 10ª parte )

 Viene de aquí:

  La autoridad de Flaminino como representante de Roma y su victoria sobre Filipo II consiguió finalmente convencer a  los etolios,, así que los términos del tratado de paz que iban a ser enviados a Roma para ser ratificados por el senado fueron básicamente dictados por el mismo Flaminino.

  Macedonia iba a ver reducido su territorio a los límites que poseía 150 años antes. Todas las posesiones macedonias al sur del monte Olimpo, al oeste del lago Prespa y al este del rio Nesto (actual rio Mesta) debían ser devueltas a sus legítimos propietarios, es decir, Grecia, Tesalia y la ciudad estado de Lissus (en la costa albanesa), respectivamente.

 

Ciudadela de Lissus (actual Lezha, en Albania).

 Ademas, Macedonia debía devolver todas sus ganancias territoriales en el Egeo, el Helesponto y Caria. Según Flaminino, de una vez por todas, y sin influencia de otros, los griegos iban a vivir libres dependiendo de sus propias leyes.

  Filipo debía pagar de inmediato 200 talentos de oro, de un total de 1.000, además de enviar varios rehenes a Roma, entre ellos su hijo Demetrius.

  Si el senado romano no ratificaba el tratado de paz, el oro y los rehenes serían devueltos de inmediato a Macedonia. Pero no hubo necesidad, ya que el senado ratificaba el tratado a primeros del año 196 a.c., aunque con algún añadido, ya que el senado obligaba a Macedonia a retirar todas sus guarniciones en las ciudades que debía abandonar antes de que dieran comienzo los juegos del istmo de Corinto, en el verano.

  Y Flaminino iba  a usar esos juegos para anunciar sus intenciones para el futuro de Grecia.

Flaminino devolviendo la libertad a los griegos en los juegos del Istmo de Corinto..

 La debilidad de Macedonia en aquellos días facilito que, una vez más, los dardanios invadieran el norte de Macedonia, y repelerlos iba a ser  la primera tarea de Filipo tras la firma del tratado de paz con Roma.

  Mientras ,Flaminino se encontró súbitamente inmerso en un embrollo en los asuntos de Beocia, región griega situada al norte del golfo de Corinto.

  Como gesto de buena voluntad, Roma había permitido el regreso a  Beocia de Braciles y otros exiliados beocios que habían combatido al lado del rey Filipo en las filas macedonias.

  Pero, para disgusto de Flaminino y Roma, Braciles fue elegido por los ciudadanos beocios como uno de sus beotarcas, uno de los líderes de la Confederación Beocia. El cargo iba a permitir a Braciles abrir  una línea de comunicación con Filipo, algo que preocupaba a Flaminino.

  Zeuxipo, uno de los líderes del partido pro-romano de Beocia ,persuadió a Flaminino diciendo que Beocia nunca seria segura para Roma mientras Braciles siguiera  con vida.

  Como Poncio Pilato, Flaminino se lavo las manos,  e insinuó a Zeuxipo que debía ponerse en contacto con los etolios, maestros en las artes del asesinato político.

  Braciles fue asesinado una noche cuando volvía a casa por un grupo de  etolios. Los seguidores del partido de Braciles se levantaron en armas, y Beocia cayó en el caos y la guerra civil. En el curso de los combates, varios soldados de la guarnición romana fueron asesinados , y con ese pretexto Flaminino restauró el orden en Beocia por la fuerza.

 El senado romano, tras ratificar el tratado de paz entre Roma y Macedonia, envió a una delegación de 10 legados a Elatea para confirmar los términos del tratado de paz y ayudar a Flaminino con la infinidad de peticiones, tanto de las ciudades estado griegas como de particulares que reclamaban tierra  en mayor o menor medida.

  Pero no era ningún secreto que la labor principal de los enviados del senado iba a ser decidir cuales de las ciudades en disputa iban a ser realmente libres para decidir su futuro, cuantas iban a tener que mantener una guarnición romana, y cuales iban a ser anexionadas formalmente  a Roma.

  Los griegos esperaron el veredicto de los enviados senatoriales con gran expectación. Y cuando el veredicto llegó, era mejor que lo que el mas optimista de los griegos había esperado.

  TIto Quintio Faminino iba a dejar libres y sin guarnición, manteniendo sus leyes ancestrales y sin pagar ningún tributo ,a Corinto, Focis, Locris, Eubea, Fitiotis Aquea, Magnesia, Tesalia y Pieria (al norte de tesalia).

  Esencialmente, eso significaba que la mayoría de Grecia iba a ser libre y autónoma, sin estar sujeta a Roma o Macedonia.Pero algunos griegos comenzaron pronto a sospechar de la bondad de Flaminino y de los representantes del senado romano. Roma no era famosa por su altruismo, y menos aun por tratar con consideración a los vencidos. Filipo II y Macedonia habían escapado de la destrucción tras un acuerdo de paz sumamente benevolente por parte de Roma, y Grecia iba a poder gobernarse con total autonomía, al menos aparentemente.

  Después de todo, miles de soldados romanos habían dejado sus vidas por la libertad de los griegos,algo que los heraldos de Flaminino no dejaban de proclamar a los cuatro vientos. Y pocos griegos creían que tal sacrificio se había basado en un extraordinario amor por la libertad de los griegos pro parte de Roma.

  La verdadera razón de la “bondad” de Roma con los griegos era desconocida para la mayoría de ellos. Y podía resumirse en un solo nombre: Antíoco.

 

Antioco III el Grande.

  Oficialmente los romanos habían ido a la guerra contra Macedonia para evitar que Filipo II y Antíoco destruyeran al imperio ptolemaico (Egipto, básicamente) entre ambos.

  Con Filipo fuera de la ecuación tras su derrota, Antíoco habían continuado con su política expansionista..Habia derrotado a los egipcios en una serie de escaramuzas antes de llegar a la batalla de Panion, al oeste del actual Damasco.

  

  La caballeria pesada seleucida fue muy superior a la caballería pesada ptolemaica, y, tras sacarlos del campo de batalla, cayeron sobre la retaguardia egipcia.

  En el año 198 a.c., Antíoco era dueño de la mayor parte de Siria, Fenicia, Palestina y Gaza, y tomo la decisión de  posponer la prevista invasión de Egipto porque sabía que no tenía un ejercito lo suficientemente potente para encarar y completar tal invasión.

 

  

 Así, en vez de la invasión de Egipto, había decidido atacar los dominos ptolemaicos en Asia Menor  y Tracia, y reforzar su posición en Lisimaquea, en el Quersoneso Tracio (actual península de Gallipoli) para, quizás, utilizarla como cabeza de puente para una futura invasion de  Grecia.

 Para calibrar cuales iban a ser sus posibilidades,Antioco había enviado  a los juegos del Istmo de Corinto del año 196 a.c. a varios representantes, oficialmente para felicitar a Flaminino por su victoria sobre Filipo y para asegurar a los romanos que las intenciones de Antíoco eran absolutamente pacificas.

  Pero los enviados romanos no creían las palabras de buena voluntad de los enviados de Antioco, y dejaron a los representantes seleucidas un mensaje para que lo comunicaran a su rey, un mensaje amenazante, sancionado por el senado romano ; Antíoco debia mantener sus manos fuera de Grecia, retirar las guarniciones seleucidas que había desplegado en ciudades anteriormente macedonias o egipcias, y bajo ninguna circunstancia debía saltar desde Asia Menor a Grecia, ya que el senado romano no veía razón para ello, y no lo permitiria ya que tras la victoria romana en Grecia, no había ningún estado griego que necesitara protección, ya que de ello se encargaría Roma.

 

Tureoforo, infanteria seleucida "romanizada".

  (Continuara…)