COSAS DE ROMANOS : El Coliseo Flavio.

Los espectáculos públicos,tanto los que se celebraban en teatros y anfiteatros como los celebrados en el circo,eran muy importantes para la sociedad romana,puesto que una de las mayores preocupaciones de los cónsules y emperadores era tener contento al pueblo.

Los juegos mas importantes tenían fecha fija (ludi stati ),y todos los gastos corrían a cuenta del erario publico.Cuando se decretaban juegos extraordinarios,los emperadores nombraban a los curatores ludorum,que se encargaban de toda la organización de los juegos.

En numerosas ocasiones,magistrados y senadores organizaban juegos por su cuenta,para ganarse el favor de la plebe o conmemorar hechos brillantes realizados por sus antepasados o por ellos mismos.

Los juegos duraban todo el día.Comenzaban bien temprano por la mañana,con una ofrenda a los dioses.Una ofrenda de sangre a los dioses.Se escogía a los condenados a muerte para ese día,y se les ejecutaba en la arena,a cada uno se le aplicaba la pena de muerte según el delito cometido.Decapitacion a los desertores,estrangulación a los traidores,etc

Los romanos tenían mucha imaginación para estas cosas.

Cuando se terminaba la ofrenda a los dioses,comenzaban los juegos en si.

La mañana era el momento de las fieras (venationes),ya fuera peleando entre ellas o contra seres humanos.Se utilizaban todo tipo de especies,desde osos hasta tigres,elefantes,rinocerontes,etc.

Los que combatían contra las fieras eran llamados bestiarii,a menudo eran prisioneros de guerra y delincuentes de todo tipo,que se jugaban su libertad luchando contra las fieras.

Tambien se escenificaban batallas históricas,con los contendientes disfrazados convenientemente.Los condenados a muerte siempre formaban parte del bando perdedor en la batalla,así que morían de una manera “imaginativa”.

En ocasiones (pocas,pues eran muy costosas)se celebraron simulacros de batallas navales (naumaquias).La primera la ofreció Julio Cesar en una piscina construida cerca del Tiber,y participaron una treintena de naves ,2000 combatientes y cuatro mil remeros.

 Augusto y Claudio también realizaron grandes naumaquias,pero después de ellos estas pasaron a celebrarse en los circos y anfiteatros,a mucha menor escala,evidentemente.Posiblemente,con un par de barcos a escala,sin flotar y sin maniobrar.

A mediodía se hacia un descanso,para que los asistentes pudieran recuperar fuerzas.Pero ni en ese momento se paraba la actividad,se continuaba ejecutando a condenados.

Y por la tarde se celebraban las luchas de gladiadores 

El Coliseo (anfiteatro de Flavio ) es la mayor obra arquitectónica dedicada a los espectáculos públicos en Roma.

Su construcción se inicio con el emperador Vespasiano,y fue terminado por el emperador Domiciano,que termino las salas subterráneas y construyo las estancias para gladiadores a ambos lados del Coliseo.

Su construcción empezó alrededor del año 70,y concluyo alrededor del 95.El edifico principal se construyo sobre una zona pantanosa,que tuvo que ser excavada hasta 14 metros para conseguir una buena cimentación,algo realmente increíble para la época.

El Coliseo alcanzaba un altura de 52 metros,y media 190 metros en su eje mayor y 156 en su eje menor.

La superficie de la arena es de mas de 3500 metros cuadrados ( la mitad de un campo de fútbol,aproximadamente.).Tenia una capacidad de unos 70.000 espectadores,que se colocaban en 80 filas de gradas,colocados estrictamente según su categoría social,los de categoría mas elevada mas cerca de la arena y la plebe en las gradas mas altas.Una complicada trama de rampa,escaleras y puertas evitaba que hubiese confusiones en este aspecto.

En la parte superior disponía de una lona gruesa,que servía para proteger al publico del sol.Esta lona era movida por una unidad de marineros de la flota romana de Campania.

Columnas de mármol,travertino,ladrillo fueron usados con profusión,utilizando las técnicas mas avanzadas de la época,arcos,pilastras,sillares unidos con grapas metálicas,etc

Una obra incomparable

ESPARTA : Estructura politica y educacion.

En la Iliada,Homero nos habla de la ciudad estado de Esparta,que se encontraba en la región de Laconia,al sur del Peloponeso.

 En Esparta reinaba Menelao,cuyo hermano era Agamenon,rey de Micenas.Ambos eran aqueos (el termino griego fue inventado por los romanos).

La situación de los aqueos se altero cuando aparecieron los dorios,procedentes de los Balcanes.Los jefes de los dorios se llamaban a si mismos heraclidas,por que descendian del héroe Heracles,llamado Hércules por los romanos.

La invasión doria fue el gran y ultimo movimiento migratorio de la grecia antigua.Los griegos que llamamos clásicos surgieron de la mescolanza de los dorios con las demás estirpes que habitaban grecia antes que ellos.

Menos en Esparta,donde los dorios mantuvieron sus características originales,pues apenas mezclaron con el resto de la población.

Esto condujo a una clara estratificación de la sociedad espartana : la población campesina original (ilotas ) quedo al servicio de los espartanos.Los dorios que vivían en pueblos alrededor de esparta  (periecos ) mantuvieron su libertad y sus propiedades,pero no tenían ningún derecho político.

 Ilotas.

Los espartanos erradicaron de sus vidas todo lo que podía debilitarlos como pueblo.Se sometieron a una férrea disciplina que en poco tiempo los convirtió en una sociedad solida y combativa,que fue capaz de lograr los mas difíciles objetivos militares y políticos.

La organizacion política de los espartanos se basaba en cuatro pilares fundamentales : la monarquía,el senado,los eforos y la asamblea popular.

La monarquía espartana.

Al contrario de la mayoría de las monarquías del mundo,los espartanos no tenían un rey, tenían dos,uno de la familia de los Agiadas y otro de la familia de los europontidas.Quizás por una cuestión practica,al ser un pueblo que estaba siempre combatiendo,uno de los reyes comandaba el ejercito mientras el otro se quedaba cuidando del reino.

Los reyes espartanos tenían múltiples funciones : eran los sumos sacerdotes,los comandantes en jefe de las tropas,con la obligación de salir a la guerra los primeros y volver los últimos,tenían el derecho de disponer de una guardia personal de 100 hombres,recibían la mejor carne de los animales sacrificados,cada uno de los reyes podía nombrar a dos representantes ante el oráculo de Delfos,decidían en materia de impuestos,herencias y adopciones,participaban en los debates del senado espartano y cuando morían recibían unos grandiosos funerales.

Lo único que no hacían era gobernar.para eso estaban los eforos.

Los eforos.

Los eforos eran unos personajes que disponían de una inmensa cantidad de poder político.Podían decidir sobre la vida o muerte de cualquiera,incluidos los reyes,resolvían la guerra y la paz,convocaban al ejercito y en tiempos de guerra solían acompañar al rey y podían dar ordenes a los generales.Recibían a embajadores y podían destituir o juzgar a cualquier magistrado.

Procedían de las clases mas humildes,y no estaban atados a leyes o normas establecidas.

Los eforos eran cinco.Se cree que Esparta se dividía originariamente en cinco asentamientos o guarniciones,cada una con su propio sacerdote.Y estos 5 sacerdotes de las guarniciones se convirtieron pasado el tiempo en los eforos.

Los eforos,aunque parecieran una especie de dictadores religiosos,no lo eran en absoluto,pues se les cambiaba cada año,se les elegía anualmente en la asamblea popular.

Asamblea popular (apella )

La asamblea popular espartana estaba constituida por todos los ciudadanos libres mayores de 30 años.Designaban a los miembros del senado y elegían a los eforos.

El voto se ejercía por aclamación, a mano alzada.Así todo el mundo sabia lo que había votado el otro.Para evitar errores,en los casos importantes los que estaban a favor se ubicaban a un lado y los que estaban en contra,al otro lado.

El senado.

El senado de Esparta o gerusia,estaba formado por 28 gerontes.Los senadores debían tener mas de 60 años y eran voluntarios,los elegía la asamblea popular y su cargo era vitalicio.

No existía la aristocracia,se crea la clase de los homoioi,los iguales.Los terratenientes renuncian a sus tierras en beneficio de la colectividad,y la tierra se distribuye en 9.000 lotes iguales,sin posibilidad de venta o alquiler.Estos lotes  se conceden a los ilotas,los indígenas originarios de la zona,que en la practica eran poco mas que esclavos.

Se prohibe el comercio,solo se permite el trueque o intercambio de mercancias,así que los excedentes agrícolas deben entregarse al estado.

En el nivel inferior al homoioi se encuentran los periecos. Artesanos,comerciantes,etc,eran ciudadanos libres,pero sin derechos políticos.Pueden ser reclutados para el servicio militar,aunque no tengan formacion militar.

Mas abajo en la pirámide,por debajo de los ilotas, se encuentran los esclavos,que viven en un estado de terror permanente.Incluso una vez al año,los eforos declaran una guerra contra los esclavos,la Krypteia,que sirve a los jóvenes espartanos para entrenarse,matando ,violando y saqueando esclavos,sin ningún tipo de castigo.

Toda esta estructura estaba enfocada para la practica de la guerra.los niños al nacer,si no eran fuertes y sanos,eran abandonados en la apothete,un acantilado en  el monte Taigeto,para que el frescor de la mañana los matara.

A los siete años de edad los niños eran separados de su madre y comenzaban una instrucción obligatoria.Lo primero de todo,les enseñaban a dispara el arco,pues les colgaban la comida de una cuerda que tenían que cortar para poder comer.Luego se les enseñaba a leer,escribir y las artes de la lucha y el combate,con continuo ejercicio físico y severos castigos corporales.

Se los obligaba a caminar descalzos y a jugar desnudos,a los doce años se les daba una unica prfenda  de vestir que debian usar en invierno y verano,sin excepcion.

Continuaran con este instrucción hasta los treinta años de edad,durmiendo en una tienda comunal y comiendo todos juntos en comidas comunales o fidicias,en las que cada espartano tenia que aportar una cantidad de alimentos establecida cada mes.

Se convierten en el soldado perfecto,el hoplita,cuyo nombre viene de hoplon,el enorme escudo circular que protege casi todo el cuerpo.Lo que no protege el escudo lo protege el casco tipo corintio,un peto de bronce y unas grabas para proteger las piernas.

LOS PUEBLOS DEL MAR

 A comienzos del siglo XII a.c. se produjo una enorme conmoción en el mediterráneo oriental.

Egipto y Palestina fueron invadidos, el reino hitita fue borrado del mapa y la práctica totalidad de las ciudades micénicas desaparecieron.

Se ha especulado con varias posibilidades que causaron este destrozo.

Desde una serie de catástrofes naturales que causaron la migración de pueblos enteros, pasando por un cambio climático que provoco la perdida de las cosechas y la consiguiente hambruna, que llevo a la desaparición total a pueblos enteros.

Pero la causa más aceptada es la aparición de pueblos procedentes de Europa central y el caucaso, que conocían perfectamente la metalurgia del hierro y obligaron a otros pueblos a emigrar hacia el sur.

Los llamados pueblos del mar se vieron obligados a abandonar sus tierras, sus cosechas, su cultura, y debieron instalarse en las costas del mar Egeo y las islas del mediterraneo, donde se dedicaron en primera instancia a la piratería.Pueblos marineros con un perfecto conocimiento de la mar.

Estos pueblos eran independientes unos de otros, aunque en ocasiones se coaligaban varios de ellos para atacar objetivos importantes, como Egipto, que fue atacada por una coalición de pueblos.

Las primeras referencias a estos pueblos del mar vienen de fuentes egipcias, que dicen que en tiempos de Ramsés II algunos de estos pueblos se habían unido a los libios para amenazar la orilla occidental del rio Nilo.

Por ejemplo, los sherden se unieron a los libios en este primer ataque, pero años después formaban parte como mercenarios del ejército egipcio que combatió en la batalla de kadesh contra los hititas.

¿Quiénes eran y de donde procedían estos pueblos?

Mushki, originarios de Tracia, emparentados con los frigios,instalados en Anatolia occidental

Masha, área occidental de anatolia, de origen lidio.

Denyen o Danuna, anatolios posiblemente de origen aqueo

Ekwesh,  Aqueos micénicos, establecidos en las costas del oeste de Anatolia, en la actual Turquía.

Lukka,  procedentes del sur de anatolia, piratas que también operaban en la zona de Chipre.

Pelesets,  son con casi con toda seguridad los filisteos, procedentes de Creta.

Pitasha,  del sur de anatolia

Shekelesh, relacionados con los siculos, de la isla de Sicilia.

Sherden  relacionados con Serdana, la actual Cerdeña.

Teresh, relacionado con la civilización de tartesos, en la costa de Iberia.

Tjeker o Tjekker , procedían de anatolia.

Weshesh ,podrían ser los restos de los pueblos troyanos, que emigraron hacia el sur tras la destrucción de Troya.

KhasKas ,tienen su origen en la orilla oriental del mar negro, se cree que eran comunidades nómadas, tradicionales enemigos de los hititas.

 Representacion de los guerreros de los pueblos del mar.

Se cree que el origen de la invasión ocurrió alrededor del 1240 a.c., cuando los hititas perdieron el control de las minas de cobre del este de anatolia, debido a una invasión de Mushki y Khaskas.

Los hititas entonces se apoderaron de Chipre, isla con abundancia de este metal, el cobre. Las rutas de navegación y comercio se volvieron inseguras, y los griegos micénicos entraron en un periodo de decadencia, pues su progreso se había realizado gracias al comercio.

Como respuesta a esta ruptura de su red comercial, griegos micénicos (aqueos) comenzaron expediciones para asegurarse, primero, la costa oeste de anatolia (donde se encontraba Troya) y más tarde tratar de reconquistar chipre.Los aqueos lograron conquistarla alrededor del año 1200 a.c.También conquistaron Tarso y Ugarit, en la costa de lo que actualmente es Israel.

Con la reconquista de Chipre por los aqueos, los hititas se habían quedado sin suministro de cobre, con lo que fueron presa fácil para una coalición de Mushki, Kashkas y aqueos, que destruyeron completamente la civilización hitita.

Mientras, en Egipto, el faraón Meneptah había vencido a una tribu semita llamada israelitas en Canaan.Pero no pudo aprovechar la circunstancia y continuar la conquista de la península arabica, ya que tuvo conocimiento de que una coalición de los pueblos  del mar (ekwesh, teresh, lukka, sherden y shekelesh) con los libios se encontraba en el delta del Nilo preparando la invasión.

Avanzaron hasta Menfis, en donde fueron derrotados por los egipcios. Pero fue una victoria pírrica para los egipcios, tuvieron muchas bajas y a partir de ese momento los siguientes faraones fueron marionetas de los sacerdotes y Egipto cayó prácticamente en la anarquía.

Desde Chipre y Creta, otros pueblos del mar  (Denyen,Meshwesh,Lukka,Tjeker,peleset,etc ) atacan Canaán y arrasan Sidon, Tiro y otras ciudades de la costa.

 Por el Cáucaso aparece una tribu aria, los escitas, expertos en el uso del caballo, y atacan el norte de Asiria, conquistandola.Los dorios continúan asolando la civilización micénica, solo Atenas logra sobrevivir.

Ya en el reinado de Ramsés III, se produjo una nueva invasión de Egipto. En el año 8 de su reinado, Ramsés III se enfrento a una coalición de pueblos del mar formada por peleset, thekel, shekelesh, denyen y weshesh.

Se produjeron dos importantes batallas, una terrestre en algún lugar de Canaán y otra naval. Los egipcios ganaron ambas, pero los egipcios tuvieron enormes pérdidas, prácticamente se quedaron sin población masculina. Así que Ramsés no tuvo más remedio que permitir a los peleset que se instalaran en lo que hoy es la franja de gaza, aprox.( Peleset = Phalestin = Palestina ).

 Batalla naval entre egipcios y los pueblos del mar.

Los peleset se quedaron en cinco ciudades estado Ascalon, Gaza y Asdod en la costa, Ecron y Gat en el interior, trayendo nuevos dioses como Baal-Zebul y Dagon.

Mas tarde, estos filisteos combatirían con los israelitas por la posesión de esas tierras.

¿Cómo fue posible que unos aparentemente débiles pueblos que se dedicaban mayormente al comercio, la pesca y la piratería consiguieran arrasar a pueblos mucho más cultos y civilizados que ellos ?

Traían una nueva forma de hacer la guerra.

El modo de guerrear antes de la llegada de los pueblos del mar era básicamente el mismo para toda la zona.

Una elite formada por carros de guerra, protegida por una masa de infantería ligera pobremente protegida, y lanzadores de proyectiles. Señores de la guerra y nobles montados en los carros, protegidos cada uno de ellos por sus súbditos. Que se protegían con un escudo de caña o como mucho un escudo de madera.

 Egipcios en la batalla de Kadesh

Los pueblos del mar dieron comienzo a lo que se llamo infantería pesada.Corazas, largas espadas, grandes escudos de madera forrados de cuero, cascos y protecciones para los brazos y piernas.

Y además, según dice la Biblia, los filisteos eran mucho más grandes y fuertes que los pueblos semitas.

 David el semita,Goliath el filisteo.

COSAS DE ROMANOS : El año de los 4 emperadores.

 Galba

Tras la muerte de Nerón,Servio Sulpicio GALBA ,gobernador de la Hispania citerior,había sido nombrado emperador por el gobernador de la Lusitania ,Salvio Oton,que mandaba la legión Hispana y otra legión recientemente reclutada (mas tarde,llamada Legión gemina).Habían conseguido el apoyo de gran parte de los pretorianos,prometiéndoles una recompensa de 30.000 sestercios a cada uno.

Galba intento hacer las cosas bien.Tenia mucha experiencia en administración,pero el problema es que ya era muy mayor para el cargo,tenia 72 años.Trato de arreglar el caos económico que había dejado Nerón,recortando el gasto al máximo.

Eso suponía que había mucho menos dinero para sobornos,así que los pretorianos se quedaron sin la recompensa prometida.

Galba desprecio el consejo del senado,y nombro a cargos de responsabilidad solo por afinidad personal.

En poco tiempo se había ganado la enemistad de los pretorianos,del senado y del pueblo,que sufría escasez debido a la política económica del anciano emperador.

Al comenzar el año 69,las legiones de Germanía se rebelaron contra el emperador Galba y nombraron emperador  a su jefe Aulo Vitelio .

 legionarios de Vitelio.

Al conocer la noticia de la rebelión,Galba se aterrorizo y nombro como sucesor suyo a un senador,Lucio Calpurnio Piso,creyendo que así conseguiría el apoyo del senado.

Pero haciendo esto ofendió a mucha gente,entre ellos a Salvio Oton,que pensaba que el puesto de sucesor de Galba seria para el mismo.Así que ofreció otra recompensa a los pretorianos,que asesinaron a Galba en pleno foro.

Oton fue nombrado emperador el mismo día,para no perder tiempo.El problema es que desde Germanía se dirigían a Roma dos legiones ,con el otro emperador,Vitelio.

Oton no quería una guerra civil,tenia todas las de perder,así que envió un mensajero a Vitelio en el que proponía  a este ser su hijo adoptivo y sucesor.pero ya era tarde.

Ambos ejercitos se encontraron en Bedriacum,al norte de Parma.Oton perdió la batalla y se suicido.Había sido emperador tres meses.

Se cuenta que cuando Vitelio  vio el cadáver de Oton,al ver apartarse a sus soldados debido al hedor del cadáver,dijo :

"El cadáver de un enemigo siempre huele bien, y mejor aun si es un conciudadano"

Lo primero que hizo Vitelio fue licenciar a los pretorianos,para que no se le rebelaran.Aunque mas tarde las rehizo,con hombres de su confianza.

Lo segundo que hizo fue organizar fiestas,banquetes y juegos que llevaron la tesorería a la bancarrota.Y a todos los que le reclamaban el pago de sus servicios,los mandaba asesinar.

Mientras tanto,otros gobernadores de provincias se dieron cuenta de lo fácil que era proclamarse emperador en esos momentos.

Las legiones de oriente próximo,en Siria y Judea,proclamaron al general Vespasiano emperador.Se gano el apoyo del gobernador de Siria,Cayo Licinio Muciano,unieron sus respectivas tropas y se dirigieron hacia Roma.Antes de llegar,se les unieron las legiones que custodiaban la frontera del danubio,que también habían aclamado a Vespasiano como emperador.

Llegaron a Italia,y derrotaron facilmente  a las escasas tropas de Vitelio,otra vez en Bedriacum.

Vitelio estaba perdido,intento huir,pero fue capturado por los hombres de Vespasiano y ejecutado.

Su cuerpo fue arrojado al Tiber,menos su cabeza ,que se paseo por las calles de Roma.

Al día siguiente,el senado aprobó el nombramiento de vespasiano como emperador.Era el día 22 de diciembre de l año 69.

 Vespasiano sale del senado,una vez confirmado como emperador.