Sturm Flak , antiareo en movimiento ( 2ª parte)

 

La primera version de produccion salida de fabrica, incluia un remolque para transportar munición y accesorios.

Viene de aquí :

 El esfuerzo técnico para diseñar y desarrollar el vehiculo fue considerable.

 Se construyó una robusta estructura de acero con una plataforma rectangular detrás del asiento del conductor, sobre el antiguo compartimento de la tripulación. El cañón antiaéreo FlaK 30 de 2 cm y su afuste inferior se montaron en posición central. Se instalaron paneles  metalicos plegables en los laterales y la parte trasera de la superestructura, lo que proporcionó a la tripulación la libertad de movimiento necesaria durante las operaciones.

Plataforma del vehiculo, con los paneles laterales plegados.

 

 El remolque para el cañón SdAnh 51 también podía ser remolcado por el vehículo, con una caja de almacenamiento que permitía el transporte de munición, accesorios y cañones de repuesto.

 Desde el principio, se requería la capacidad de desmontar rápidamente el FlaK 30 del cañón autopropulsado. Para ello, se instalaron dos rampas en la parte delantera del semioruga. Para descargar el cañón, estas rampas se fijaban a la plataforma trasera, sobre la cual se izaba el SdAnh 51 vacío mediante cables. Posteriormente, el cañón podía ser colocado sobre el remolque y descargado.

 

  La opción desmontable permitía que los cañones siguieran utilizándose en caso de fallo del vehículo portador. El FlaK 30 también podía instalarse en posiciones fijas, lo que permitía utilizar el tractor de artillería autopropulsado para otros fines, como el transporte de municiones.

 Parte de la producción de tractores de artillería autopropulsados ​​se entregó a distintas unidades desarmadas como vehículos de transporte de municiones. Estos también podían servir como reemplazo de vehículos que hubieran quedado inutilizados durante las operaciones.

 El nuevo cañón autopropulsado recibió la designación SdKfz 10/4. Con la disponibilidad del cañón FlaK 38 de 2 cm, este también se montó en el vehículo portador, con lo que la designación cambió a SdKfz 10/5. Las fotografías muestran que las rampas no siempre estaban instaladas; faltaban en algunos SdKfz 10/4 y prácticamente en todos los SdKfz 10/5. 

 

 Ambas variantes podían equiparse con placas protectores que se introdujeron para los FlaK 30 y FlaK 38 a partir de 1941. Estos proporcionaban al artillero cierto grado de protección contra el fuego de fusil y la metralla ligera. Sin embargo, el conductor, el jefe de artillería y la dotación permanecían expuestos al fuego enemigo.

 Por lo tanto, a partir de enero de 1943, se introdujo un blindaje provisional para el compartimento del conductor y el radiador, en forma de kits de adaptación, que proporcionaba protección contra el fuego de armas ligeras de infantería de calibre 7,92 mm.

Sdkfz 10/4 con proteccion para conductor y cañon.

 

  Los kits de blindaje se instalaban normalmente en los SdKfz 10/4 y 10/5.en talleres de primera línea, cuando los había disponibles. Sin embargo, la dotación del cañón y el comandante del cañón permanecían desprotegidos.

  Al mismo tiempo, en 1940 se desarrollaron cañones autopropulsados ​​para el FlaK 36 de 3,7 cm y el FlaK-Vierling 38 de 2 cm, para los que se utilizaban tractores semioruga más grandes.

 El Sfl de 2 cm (SdKfz 10/4) fue producido principalmente por Adler-Werke en Fráncfort y Mechanische Werke en Cottbus, con otras cinco empresas que suministraban las superestructuras.

 Las cifras de producción no pueden determinarse con fiabilidad, ya que los informes de armamento disponibles simplemente contaban las cantidades de todas las variantes del vehículo de tracción Zugkraftwagen (ZgKw) de 1 t.

 Inicialmente, las unidades Flak estaban bajo el mando de la Luftwaffe. Sin embargo, el Heer (ejército de tierra ) pronto hizo hincapié en la necesidad de proporcionar una protección antiaérea eficaz e integrada para las unidades desplegadas cerca del frente.

 Como resultado, se crearon las primeras unidades antiaéreas. Para el verano de 1939, el Heer contaba con ocho destacamentos antiaéreos, cada una de ellos formada por tres compañías ,equipadas cada una con 12 cañones FlaK 30 de 2 cm (un total de 288 armas).

 Estos destacamentos se asignaban a los ejércitos o cuerpos  de ejercito nivel que a su vez repartian las compañías individuales a las divisiones. Estas  compañías se integraban en el Panzer- Abwehr-Abteilung (batallón antitanque) de la división como la 4.ª Compañía. 

 

  Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, algunos de los destacamentos antiaéreos activos de la Luftwaffe también fueron asignados al ejército.

 Inicialmente, las unidades antiaéreas solo contaban con cañones remolcados FlaK de 20 mm. (antiaéreos motorizados), pero en abril de 1940 el ejército había recibido seis destacamentos Flak, cada uno con tres compañías antiaéreas equipadas con 12 cañones autopropulsados ​​FlaK 30 de 20 mm. Aunque las compañías eran independientes, en ocasiones también estaban subordinadas a divisiones Panzer o de infantería motorizada, es decir, solo a unidades blindadas de tropas mecanizadas (Schnellen Truppen).

 Estas unidades eran capaces de seguir a los Panzer en rápido avance, incluso en terrenos difíciles, y también estaban destinadas a operaciones terrestres; de ahí el nombre Sturm-FlaK.

 Los batallones de fusileros de las divisiones Panzer recibieron con gratitud este refuerzo, ya que los vehículos semioruga de bajo perfil eran capaces de destruir las posiciones enemigas.

 El fuego de los destacamentos Flak se ejercía sobre posiciones defensivas  enemigas a menudo cubiertas, con notable éxito. Una lluvia de proyectiles antitanque y de alto explosivo de 20 mm, disparados alternativamente, podía pulverizar posiciones de ametralladoras y artillería, y destrozar las defensas enemigas.

 En su despliegue inicial durante la campaña de Francia, el Sturm-FlaK demostró ser muy eficaz, y posteriormente se decidió ampliarlo. Sin embargo, pasarían más de tres años antes de que se implementaran cambios organizativos fundamentales con la reestructuración  a finales de 1943.

 

 Entonces, además de las unidades acorazadas y mecanizadas tanto las divisiones de infantería como las de montaña también recibieron Sturm-FlaK integrados orgánicamente.

 Durante la campaña de Francia, el informe de la 10.ª División Panzer, con fecha del 15 de julio de 1940, destaca la eficacia del Sturm-FlaK en su función antiaérea prevista: “Sufrimos varios ataques a baja altura [de aviones enemigos] contra columnas de artillería en marcha, [y] las ametralladoras disponibles utilizadas en la función antiaérea resultaron completamente insuficientes. En cambio, el 3./FlaKBtl 55 (equipado con cañones antiaéreos de 2 cm montados en Sfl]) demostró ser particularmente eficaz, logrando 32 derribos”. 

A la derecha, el telemetro esteroscopico determinaba la distancia al objetivo, y los valores obtenidos se introducían en la óptica de puntería del arma.

  Por el contrario, un informe de marzo de 1942 del comandante (nombre y rango desconocidos) del FlaKBtl 604, adscrito al Cuartel General del Grupo de Ejercitos Norte , cerca de Leningrado, describía que el arma, diseñada originalmente para la defensa antiaérea, se utilizaba con mucha frecuencia en combate terrestre contra el enemigo. Desplegada a nivel de ejército, la unidad estaba equipada con tres baterías de 12 cañones antiaéreos FlaK Sfl de 20 mm (SdKfz 10/4) cada una.

  Cuando el cañón de 2 cm fue asignado a la infantería para el  ataque a posiciones enemigas fortificadas, superó todas las expectativas en términos de efectividad y potencia de fuego, lo que evidenciaba aún más la falta de armamento adecuado entre la infantería.

SdKfz 10/4 del Afrika Korps, en Libia.

 

 (Continuara…)

Roger de Lauria, Almirante de Aragon ( 13ª parte)

 

Viene de aquí :

 Tras la batalla de Tagliacozzo, Carlos de Anjou no  había perdido el tiempo en afianzar su autoridad sobre el norte y el centro de Italia, al tiempo que consolidaba su control sobre el Reino de Sicilia.

 La ​​clemencia que había empleado tras la batalla de Benevento, para ganarse a los disidentes, había quedado olvidada, y comenzó a deshacerse de sus rivales mediante una combinación de represalias despiadadas y represión implacable.

 Comenzó por aprovechar la oportunidad para tomar varios cargos administrativos clave. El 12 de septiembre de 1268, apenas tres semanas después de su victoria en Tagliacozzo, Carlos escribia a su hermano, el rey Luis IX, para informarle de que los ciudadanos de Roma lo habían elegido senador vitalicio por aclamación unánime. Y el papa Clemente IV, poco antes de su muerte en Viterbo el 29 de noviembre, lo había nombrado vicario imperial para Toscana. Además, los vacíos de poder temporales tanto en la curia papal como en la corte del Sacro Imperio Romano Germánico significaban que Anjou ostentaba un poder indiscutible en la península itálica.

 

 Carlos se dispuso a hacer buen uso de esos nombramientos recién adquiridos , y, a finales de septiembre, se encontraba en Roma estableciendo una dictadura angevina que controlaba prácticamente todos los aspectos de la administración de la ciudad.

 Utilizó su vicariato imperial para eliminar la oposición en Toscana, nombrando a Jean Bitaud como su representante en la región. Este último condujo a los güelfos florentinos a la victoria sobre los sieneses en Colle di Val d’Elsa el 17 de junio de 1269, lo que provocó la rendición de Siena en agosto del año siguiente. 

 

  Una alianza  temporal de Anjou con Génova había aislado a Pisa y la había obligado a suplicar la paz en la primavera de 1270. En cuanto al norte de Italia, la mayoría del Piamonte se sometió voluntariamente a él, pero Lombardía se mantuvo resistente, en particular las ciudades gibelinas de Pavía y Verona.

Si bien la mayoría de los señores y municipios de Lombardía se oponían a la dominación angevina, eran firmemente güelfos, y Carlos de Anjou se contentó con nombrar un senescal para representar sus intereses en la provincia.

Anjou dedico la mayoría de su esfuerzo al sur de la península itálica y Sicilia.

  Los restos de los rebeldes gibelinos habían buscado refugio con los sarracenos de Lucera, que aún estaban en rebelión. El propio Carlos sitió la ciudad en abril de 1269, y para el 28 de agosto la había sometido por hambre.

 

  A los habitantes musulmanes se les mostró clemencia, pero fueron dispersados ​​por todo el Reino. Pero los rebeldes gibelinos cristianos fueron ejecutados sumariamente. Las ciudades y pueblos restantes de Apulia y Basilicata pronto juraron lealtad a Anjou nuevamente.

 Carlos trató a los insurgentes sicilianos con mayor severidad. Inicialmente, envió a Felipe y Guido de Montfort para reforzar a Tomás de Coucy, cuyas tropas se habían visto confinadas principalmente a Messina y Palermo debido a la rebelión.

Esto permitió a los angevinos salir de sus guarniciones y llevar la lucha a los rebeldes. La represión de la insurrección no comenzó en serio, sin embargo, hasta el nombramiento de Guillaume L’Étendard en agosto de 1269 como vicario de Anjou en la isla.

El historiador italiano Saba Malaspina describe a Guillaume L’Étendard  como “más cruel que la crueldad misma… despreciando toda piedad y misericordia”.

 

  Bajo su mando despiadado, los angevinos sofocaron rápidamente la revuelta con una campaña brutal e implacable de asedio y saqueo. El infante Federico de Castilla y Federico de Lancia fueron acorralados en Girgenti (actual Agrigento) y obligados a rendirse , con la condición de que se les diera salvoconducto a Túnez.

  El grueso del ejército rebelde fue posteriormente asediado en Sciacca, que finalmente se vio obligada a capitular. Su comandante, Conrad Capece, escapó al castillo de Centuripe (al oeste de Catania), pero pronto fue capturado allí.  L’Étendard ordeno sacarle los ojos antes de ahorcarlo. Sus hermanos, Marino y Giacomo, vivieron solo el tiempo suficiente para ser transportados a Nápoles, donde fueron decapitados públicamente.

 

  La culminación de la campaña fue el brutal saqueo de Augusta (una ciudad portuaria entre Catania y Siracusa, en la costa jónica) en agosto de 1270 y la posterior masacre de sus ciudadanos.

 No se salvó ni un alma.  Malaspina describió la atrocidad con detalles espeluznantes: “El cruel verdugo arrojó cabezas y torsos sobre la arena, apilándolos en la orilla del mar”. Unos quince años después del suceso, el cronista afirmó que la ciudad, “privada de sus habitantes hasta el día de hoy, permanece completamente cubierta de maleza e inservible.”

 Aunque crueles y salvajes, los métodos de L’Étendard resultaron eficaces, y la rebelión decayó rápidamente  . Pero  la desaparición de Augusta fue una atrocidad que los ciudadanos de Sicilia no iban a olvidar.

 

 Por muy repugnante que resultara para los regnicoli (ciudadanos del Regno de Sicilia) la represión de la revuelta, fue la draconiana imposición de un régimen administrativo angevino lo que más los enajenaba.

 Una vez capturados, los rebeldes eran exiliados o ejecutados, y sus propiedades eran rápidamente confiscadas y entregadas a franceses o aliados güelfos.

  Asi, unos 700 aristócratas franceses y provenzales se convirtieron en señores de territorios tanto en el sur de Italia como en Sicilia. Estos nuevos nobles se  convirtieron en el baluarte del nuevo régimen, ocupando los principales cargos en la administración central y en el ejército real. Por ejemplo, los funcionarios, que supervisaban el gobierno de cada provincia, eran casi todos franceses.  De hecho, por insistencia del rey, la lengua franca de la curia real de Sicilia pasó a ser el francés.

 En consecuencia, una burocracia angevina prepotente pronto suplantó la jerarquía Hohenstaufen existente, mientras que las prácticas regulatorias angevinas se superpusieron a  las normas del gobierno anterior.

 Se implementaron nuevos estatutos e impuestos junto con los antiguos con un rigor inflexible, al que los sicilianos, en particular, no estaban acostumbrados. Carlos fue meticuloso en su aplicación.

Pagando la renta.

 

 Lo que más irritaba a los ciudadanos de Sicilia,, era la imposición de una gravosa y rígida obligación tributaria a una población que se beneficiaba poco de los ingresos resultantes.

Un ejemplo emblemático fue la reinstauración, en diciembre de 1266, con carácter anual, de la onerosa subventio generalis , un impuesto directo sobre la propiedad diseñado para hacer frente a las necesidades del reino,  que el emperador Federico II había abolido en su lecho de muerte a petición del papa.

  Carlos de Anjou fijaba la suma total requerida cada año y luego encargaba a los once administradores de justicia provinciales su recaudación por la fuerza armada, si era necesario.

Impuestos, esquilmando al ciudadano en todas las epocas, en todos los lugares.

 

(Continuara…)