El extraordinario viaje de Alvar Núñez “Cabeza de Vaca” (8ª parte)

 Viene de aquí:

  A mediados de junio de 1528, los exhaustos y hambrientos integrantes de la expedición comenzaron  ver signos de la cercanía de su objetivo, la región de Apalachee.

 Apalachee era de hecho el mayor complejo humano de toda la península de Florida. Hasta entonces, los expedicionarios españoles habían encontrado a los nativos organizados en pequeñas pueblos dispersos en grandes extensiones de terreno.

  El tamaño  de cada pequeña comunidad lo dictaba la cantidad de alimento disponible en la zona. Aunque algunos de esos grupos humanos cultivaban maíz, en la mayoría de las aldeas sus habitantes eran básicamente recolectores y cazadores. Su dieta dependía de una amplia variedad de animales, incluyendo venados, aves marinas, pavos, cocodrilos,etc. Las comunidades mas cercanas a la costa del golfo de Méjico también disponía de rayas, tiburones, ostras y una rgan variedad de moluscos.

  Disponían así de una dieta variada y rica, pero la cantidad que podían obtener de cada alimento les obligaba a limitar el número de personas que podía disponer de él. Donde había más cantidad disponible de alimento, mas personas podían residir allí. Si había menos cantidad o escasez, familias enteras debían abandonar la comunidad y buscar nuevas zonas con recursos más abundantes.

  Apalachee funcionaba de diferente forma. La comunidad ocupaba una pequeña zona delimitada por los ríos Aucilia y Ochlockonee.A pesar de su relativa cercanía  a la costa y los dos ríos que delimitaban su área de influencia, la mayor parte de su alimentación provenía de la rica tierra de la altiplanicie de la actual cordillera de las Colinas Rojas de Tallahassee.

  En el fértil terreno de la meseta, el cultivo de maíz se convirtió en masivo. Los habitantes de la zona habían limpiado grandes campos que se extendían por decenas de Km2 y cultivaban maíz por medio del trabajo comunitario.Gracias  a las grandes cantidades de maíz así obtenido, las comunidades  humanas eran mucho mayores  que en otras zonas de Florida. La gran cantidad de excedente de maíz obtenido permitía comerciar con otras comunidades más cercanas a la costa, obteniendo gran cantidad de pescado y diferentes tipos de moluscos.

  A diferencia de otras comunidades indígenas de Florida más "igualitarias" y regidas por los ancianos de la tribu, en Apalache la pirámide social estaba claramente establecida.

  En la parte superior se situaba el jefe supremo, una figura asociada al sol, dios que daba la vida y la muerte. Tenía todos los derechos sobre la vida, la muerte y las posesiones de todos sus súbditos. Residía en Anhaica, la mayor ciudad de Apalachee, desde donde controlaba a los jefes de las localidades más pequeñas. A su vez, cada jefe de aldea era asistido por una especie de funcionarios encargados de tareas menores, que solo respondían ante el jefe supremo.

 Representacion de Anhaica,la mayor ciudad de Apalachee.

  Y en la parte mas baja de la pirámide, los agricultores, que constituían la inmensa mayoría de la población y que estaba subordinada  por completo a los deseos y los caprichos de los niveles superiores de la piramide.

  Los hombres de Narváez llegaron a  la vista de uno de los pueblos Apalachee, sin ser detectados por los nativos.Constaba de unas 40 chozas en una explanada rodeada de bosques y lagunas.

  Cabeza de Vaca y medio centenar de infantes entraron en el pueblo, en el que solo había mujeres y niños. Un par de horas después llegaron los hombres, que comenzaron a lanzar flechas sobre los españoles, causando al menos un muerto.

  Con las mujeres y niños nativos sirviendo de rehenes, un par de dias después los nativos pidieron la liberacion de sus familiares.Narvaez estuvo de acuerdo, pero a cambio exigió la entrega del jefe del poblado como rehén. Los indígenas se vieron obligados a entregarlo,pero poco tiempo despues  comenzaron a acosar a los españoles con tacticas de guerrillas, tratando de incendiar las chozas en las que se alojaban los españoles.Disparando desde lo profundo del bosque, atacaban con sus flechas a los colonos que trataban de conseguir agua, y a los caballos.

  Los expedicionarios capturaron a  varios indígenas, y por medio de signos trataron de  comunicarse con ellos. El interrogatorio no dejo buenas noticias. Los cautivos informaron que solo había un pueblo grande, pero quien alli vivi era incluso más pobre que ellos, que el resto del territorio estaba poco habitado y con los poblados muy dispersos, y para llegar  allí los colonos debían atravesar grandes y densos bosques, marismas y lagos y enormes extensiones de terreno totalmente despoblado.

  Tras varias semanas de constante lucha de guerrillas contra los indígenas y convencidos de la escasez de riqueza en los territorios de Apalachee,los españoles decidieron dejar de pensar en el oro que podían conseguir y pasaron a interesarse en salvar sus propias vidas.

  Tenían dos opciones; una, que parecía mas segura, dirigirse hacia el sur, hacia la costa, en donde tendrían posibilidades de reunirse con la flota. Pero el jefe del poblado convenció a los españoles que, si los expedicionarios marchaban hacia el oeste durante 9 días encontrarían un gran poblado llamado Autel, donde los habitantes disponían de grandes cantidades de maíz, frijoles y calabaza. Además, a decir del jefe del poblado, los habitantes de Autel eran muy amigables y sin duda prestarían toda la ayuda posible  a los españoles para continuar con su ruta.

  Narváez decidió seguir los consejos del jefe del poblado, y  la expedición se puso en marcha hacia el oeste,hacia Autel.

  Por supuesto, todo lo que había afirmado el jefe del poblado era falso. Solo queria librarse de la presencia de los extraños,y lo habia conseguido.

  Tras solo dos días de marcha,el terreno se hizo impracticable; marismas que había que vadear con el agua hasta el pecho, enorme arboles caídos que había que rodear con los caballos, constantes emboscadas de diferentes tribus indígenas,etc.Finalmente,tras dos semanas de duro viaje, los expedicionarios llegaron a Autel.

  El poblado había sido abandonado y las chozas habían sido quemadas días antes de su llegada.No había alimento de ningún tipo, y la zona estaba totalmente encenagada. A los pocos días de la llegada  a Autel, la tercera parte de los expedicionarios había enfermado de tifus. Alrededor de 40 hombres murieron en los siguientes días.

  Tras varios días de interminables discusiones con sus hombres, Narvaez decidió por fin dirigirse hacia la costa, donde al menos tendrían una posibilidad de ser rescatados por los buques de la flota. La mayoría de los hombres estaba tan debilitada por el hambre y la enfermedad que optaron por dejar sus pertenencias, armaduras y armas en Autel.

  Pero la llegada a la costa no supuso ningún consuelo para los expedicionarios. Divisaron el golfo de México en algún punto entre el rio San Marcos y la bahía de  Apalachicola, una zona pantanosa de pequeñas calas y ensenadas de aguas poco profundas ,en las que la posibilidad de que algún barco pudiera acceder era prácticamente  nula, debido a la presencia de afilados arrecifes.

 Bahia de Apalachicola.

  Tras días de larguísimas etapas de marcha,combates con los indios, enfermedades y hambre, los expedicionarios habían llegado a un callejón sin salida. Llevaban cuatro meses separados de la flota, y las perspectivas para un reencuentro y un rescate no eran nada buenas.

 (Continuara…)

Vandalos : La llegada a Africa.

Mosaico romano de principios del siglo V,representado a un jinete vandalo.

Viene de aquí:

  Tras la inesperada derrota del general Castinus y las tropas imperiales en el año 422, los vándalos se asentaron en la Betica.La victoria no solo había eliminado la amenaza militar romana momentáneamente, sino que además los vándalos habían nutrido su ejercito con los contingentes godos e hispano-romanos que habían traicionado a Castinus.

  Durante los cinco años siguientes, los vándalos aprovecharon para asentarse en el sur de Hispania, mientras  no perdian de vista las islas Baleares y el norte  de Africa.En el año 425 una flota  mixta de vándalos e hispan-romanos saqueaba las islas Baleares, y a la vuelta de las islas atacaban Cartago Nova e Hispalis.En el año 428, un primer contingente vándalo desembarcaba en Mauritania.

 Un año despues,las tropas del rey  Gunderico capturaron Hispalis, pero cuando el impío rey vándalo puso las manos sobre la iglesia de la ciudad, un "demonio" capturó su alma y allí mismo murió el rey.O eso dicen las cronicas cristianas de la epoca.

  La provincia bética era  la más rica provincia de Hispania, pero además estaba muy unida por lazos sociales y comerciales con las costas norte de Africa.Durante muchos siglos, las regiones pesqueras de la costa mauritana y los inmensos campos de grano del valle del Guadalquivir habian formado parte de la misma cultura y el mismo sistema económico.Ademas,durante el reinado del emperador Diocleciano,ambas regiones habían estado política y militarmente unidas,para que las pocas tropas del ejército romano que guardaban la frontera sur del imperio romano en  los montes del Atlas fueran  alimentadas con el grano de la Bética.

  La ocupación de Cartago Nova e Híspalis y sus importantes puertos permitió a los vándalos extender su autoridad sobre las Baleares y la costa de Mauritania, aunque con un trato diferenciado.  Mientras las islas eran saqueadas una y otra vez, los vandalos se asentaron en la costa africana de un modo mas permanente.

  A finales de la década 420-430,la situación política  del oeste del Mediterráneo comenzó a cambiar. En Hispania, los suevos y los godos comenzaron a presionar hacia el sur, chocando con los vándalos  de Lusitana y la Betica.Mas hacia el este, en el centro del mediterraneo,en la capital occidental del imperio, tres comandantes militares competían por influir sobre  el joven emperador Valentiniano II y su madre y regente Gala Placidia : Flavio Constancio Felix,magister militum y jefe del ejercito romano occidental que se encontraba empujando a los hunos hacia el noroeste de Panonia ; Flavio Aecio,magister equitum,vencedor de las rebeliones en la Galia,que se encontraba empujando a los visigodos hacia Aquitania ;y Bonifacio, magíster militum africae que había regresado a Roma tras un periodo en Cartago y el norte  de Africa.

  Bonifacio fue acusado por Aecio de promover una revuelta contra el niño-emperador Valentiniano.La regente Placidia exilió a Bonifacio a Ravena, pero Bonifacio  decidió no acatar las órdenes de la regente y volvió a Cartago.

  Meses después, una expedición enviada desde Roma para terminar con la presunta revuelta de Bonifacio fue fácilmente derrotada por las tropas romanas del norte de África en las cercanías de la ciudad de Hippo Regius.En el 429, una delegación del senado romano negoció la paz con Bonifacio.

  Mientras, el nuevo rey vándalo, Genserico, hermano bastardo de Gunderico, decidió aprovechar la confusión de los territorios romanos del norte de Africa.A finales del año 429, los primeros grupos de vándalos comenzaron a desembarcar en las cercanías de Oran, dirigiendose desde allí hacia el este, hacia Mauritania Tingitana. Tras el ejército vandalo siguieron los civiles. En un flujo constante desde la península ibérica hasta el norte de Africa, la práctica totalidad de los vándalo abandono Hispania y paso a Africa.Quizas Genserico prefirió deja sus posesiones en la bética a visigodos y suevos y buscar nuevos territorios, antes que tener que enfrentarse militarmente a ellos.

  La presencia de un grupo humano tan numeroso como el que había llegado a África procedente de Hispania amenazaba directamente la estabilidad del imperio romano.Bonifacio, que había sido restablecido en todos sus cargos en África (comes domesticorum et africae) actuó con rapidez. Primero intento llegar a un acuerdo pacífico con los vándalos, que se negaron a  cualquier tipo de  acuerdo. En el primer choque entre vándalos y romanos de Africa, los romanos fueron derrotados, y Bonifacio se vio obligado a refugiarse tras las murallas de Hippo Regius.

 Ruinas de Hippo Regius,actual Annaba,en Argelia.

  El avance de los vándalos por el norte de África fue terriblemente violento y sangriento. Los nobles y romanos adinerados que podían permitírselo huyeron del continente.El objetivo preferido de la ira vándala eran los cristianos nicenos, opuestos teológicamente a los arrianos.Comunidades enteras de cristianos nicenos fueron exterminadas en las provincias de Mauritania Cesariense y Numidia.

  Tras 14 meses de combates, los vándalos abandonaron el asedio de Hippo y se dirigieron más hacia el este, hacia África Proconsularis y Bizacena (actual Tunez,aprox.).La situación se complicaba para las tropas romanas en el norte  de áfrica,y  la regente Gala Placidia solicitó ayuda al emperador romano de Oriente, Teodosio II.

  Teodosio II deseaba ganar influencia y poder en el norte  de Africa ,y envió a un fuerte contingente militar al mando del magister militum bizantino Flavio Ardabur Aspar. El ejercito combinado de Bonifacio y Aspar volvió a ser derrotado por los vandalos, y ambos generales decidieron abandonar Africa.Bonifacio marcho a  Roma, a tratar de arreglar sus diferencias con Gala Placidia  y el general Aspar volvió a Bizancio asegurando que jamás se volvería a enfrentar a los vándalos.

  Pero antes de su partida, y sin conocimiento de Bonifacio, Aspar negoció un tratado de paz con el rey vándalo Genserico.Quizas para conseguir influencia bizantina en la zona, Aspar cedió la ciudad de Hippo Regius  y los territorios circundantes a los vandalos, a cambio del cese de hostilidades. Pero los vándalos no iban a respetar el tratado de paz firmado. Su objetivo era Cartago, que estaba a apenas 300 kilómetros de distancia.

 En gris oscuro,los territorios que quedaron bajo control vandalo tras la firma del tratado de paz con el general Aspar.

  A finales de febrero de 439, el rey Genserico comenzó a incursionar sobre territorio de África Procunsular.En principio, al entonces emperador Valentiniano no le preocupó el asunto, ya que estaba seguro que las solidas murallas de Cartago detendrían a los vándalos. Mientras la ciudad siguiera bajo control romano ,Genserico no podría controlar el norte de África.

  Al mismo tiempo, los piratas del Mediterráneo se convirtieron en uma amenaza muy seria, atacando sobre todo los convoyes entre Cartago y la península Itálica: ya sea por que los piratas eran de origen vándalo o por que contaban con el apoyo tácito del rey Genserico, lo cierto es que las dificultades de aprovisionamiento para los dominios romanos en el norte de África se hicieron casi insuperables.Y la llegada de miles de refugiados que huian de la violencia vandala y querian protegerse tras las murallas de Cartago solo empeoraba la situacion.

 Representacion de Cartago a finales del siglo IV.

  Sin la presencia de Bonifacio en Cartago (había muerto a finales de 432 en Italia), la guarnición romana parece que se relajo excesivamente  y no tuvo conocimiento de la salida de un contingente militar vándalo de Hippo Regius a principios de octubre del año 439.

  Tomando la calzada romana que iba desde Constantina (actual Cirta)  hasta Cartago, el contingente vándalo llego rapidamente hasta la capital de la provincia romana de Africa, que se rindió apenas sin lucha el día 19 de octubre del año 439.

Comenzaba así el reino vándalo del norte de Africa, que apenas duraría un siglo.

  
(Continuara…)

1923: "El Noveno del undecimo" ; El putsch de Munich : Preludio.

 La inflacion crecia a tal velocidad en la Alemania del año 1923 que los billetes perdian todo su valor en apenas unos pocos dias.

 viene de aqui :

  A principios de 1923, mientras Alemania pasaba de una crisis política a otra, los rumores sobre un inminente golpe de estado se intensificaron. El 1 de mayo, los grupos de la extrema derecha decidieron actuar y tratar de reventar las celebraciones del día del Trabajo por parte de la izquierda alemana.

  El plan era reventar la manifestación convocada por social-demócratas y comunistas en las instalaciones del aeropuerto de  Oberwisenfeld, en Munich.A tal efecto, Ernst Rhom, siempre en buenas relaciones con los miembros de la policía de Baviera, logro escamotear una docena de ametralladoras de los arsenales del Bundeswehr.

  Pero a la hora de la verdad, la mayoría de los miembros de las SA convocados para participar en la algarada no se presentaron a la cita.Hitler quedo terriblemente avergonzado por el fracaso, y decidió desaparecer de la escena política unos meses, marchando a su residencia en Berchtesgaden.

  Volvió a Múnich en septiembre, justo para asistir a la manifestación de grupos paramilitares bávaros en Nuremberg, donde se estableció la gran coalicion de grupos de extrema derecha de Baviera,Deutsche Kampfbund.

 Nuremberg,2 de septiembre de 1923.

  La creacionde  esta “Liga de Combate Alemana” y la proporción que iba alcanzando obligo al gobierno bávaro a declarar el estado de emergencia y conceder poderes casi dictatoriales al doctor Gustav Von Kahr, un separatista bávaro que anteriormente ya había sido primer ministro.

  El  doctor Kahr nombro al general Otto Von Lossow comandante del séptimo distrito del Reichswehr, y puso a Hans Von Ritter al mando de la policía estatal de Baviera. Se prohibieron inmediatamente todas las manifestaciones y las reuniones políticas en cervecerías.

  Pero, al mismo tiempo, el doctor Kahr conspiraba para separar Baviera de Alemania y librarse del odiado gobierno socialdemócrata de Berlin.Queria utilizar para ello a la extrema derecha bávara, que a su vez pretendía dar una “solución” global” a los problemas de Alemania. Decidió dar un mitin ante los seguidores del NSDAP, en el que expondría las lineas maestras de su plan, tomar Baviera por la fuerza.

 El 7 de octubre de 1923, los líderes de las distintas facciones de la extrema derecha bávara se reunieron para poner en común sus planes para un futuro golpe. Los conspiradores eran el general Ludendorff, su asistente personal Hans Streck, el doctor veterinario Friederich Weber, líder del Freikorps Oberland, y el líder del NSDAP, Adolf Hitler.

 

  Los conspiradores querían aprovechar el clima de indignación que corría por toda la nación, debido a los excesos de los ocupantes franceses en la cuenca del Ruhr.

  El gobierno alemán,atado de pies y manos por los sofocantes terminos del tratado de Versalles,habia decidió oponerse a la ocupación francesa promoviendo la resistencia pasiva. Los mineros alemanes no iban a las minas, los trabajadores fabriles no asistían a sus fabricas, los trenes no circulaban, etc.

  Hitler afirmaba que las medidas de resistencia pasiva promovidas por el gobierno de Berlín tenían resultados tan insignificantes que podían considerarse una traición al pueblo aleman.En su opinion, mas peligroso que las fuerzas de ocupación francesa en el Ruhr era el gobierno de la republica de Weimar en Berlin, que no hacía nada por remediar la situación.

 Manos fuera del Ruhr !

  La resistencia pasiva de los trabajadores alemanes del Ruhr obligó a un esfuerzo económico extra por parte del gobierno alemán .Como los trabajadores no trabajaban,no recibian sueldo alguno,y fue el gobierno aleman el encargado de  subvencionar  a los trabajadores alemanes.Ademas, la producción se hundió.La cantidad de toneladas de carbón extraídas en las minas del Ruhr y entregadas a Francia durante los primeros 6 meses de ocupación era inferior a la cantidad  que se extraía en apenas 15 días en los días previos a la 1 guerra mundial.

  No era solo la situación economíca.Los soldados franceses resultaron ser unos amos crueles con los civiles alemanes En Essen,las tropas francesas dispararon sobre una manifestación de los obreros de las factorías Krupp de la zona, matando a 13 de ellos.A petición del gobierno alemán se realizo un simulacro de investigación de la matanza por parte de las autoridades francesas, que determinaron que las tropas francesas habían sido atacadas por los obreros desarmados.

 La republica francesa,manchada de sangre tras los sucesos de Essen.

  La extrema derecha alemana comenzó entonces con otro tipo de resistencia. Comenzaron los sabotajes en las fabricas y vías ferreas, francotiradores disparaban desde territorio alemán sobre los centinelas franceses y se apedreaba a  las tropas francesas en sus constantes desfiles por los pueblos y ciudades del Ruhr.Las represalias no se hicieron esperar.

  Cuando un puente de Duisburgo fue volado y nueve belgas que viajaban en el murieron, media docena de jóvenes alemanes fueron arrestados, juzgados sumariamente y fusilados. En  Essen, Albert Leo Schlageter, un veterano de la 1 guerra mundial, experto saboteador que había conseguido hacer descarrilar varios trenes de mercancías franceses, fue arrestado, juzgado y ejecutado.

  A finales de verano de 1923, la situación de la republica de Weimar era insostenible.Aparte de los problemas en el Ruhr,habia manifestaciones separatistas en Colonia, Coblenza, Wiesbaden y Trier.Tambien había revoluciones comunistas en Sajonia y Turingia. Los comunistas que habían entrado en algunos de los gobiernos regionales recibieron instrucciones secretas desde Moscu, en las que se les informaba que un alzamiento armado era inminente y debían poner en marcha sus recursos y estar preparados para lo que pudiera pasar.

  Las tropas gubernamentales en Baviera recibieron lal orden de terminar con los intentos revolucionarios en Sajonia y Turingia. Los comunistas tomaron entonces las calles de Dresde y Leipzig y se dispusieron a  la defensa. Las tropas gubernamentales, mandadas por Von Lessow y apoyadas por milicias freikorps entraron en Sajonia y depusieron al gobierno provisional comunista que allí se había formado.Despues ,se dirigieron a Turingia.Su idea era terminar con los comunistas en Turingia y después continuar hacia Berlín y derrocar al gobierno de la republica de Weimar.

  El ministro de defensa de la republica de Weimar, general Hans Von Seeckt, envio  el 22 de octubre a sus tropas la orden del dia , en la que indicaba que Von Lossow estaba actuando fuera de la ley. Cualquier soldado del ejército aleman que siguiera ordenes de representantes del ejercito bávaro y se dirigiera hacia Berlín estaría rompiendo su juramente de lealtad a la nación alemana. El 4 de noviembre, el ministro Seeckt indicaba a los oficiales del ejército alemán que debían dejar claro a sus tropas que cualquiera que desease tomar parte en actividades políticas debía dejar el ejército anteriormente.

  El 5 de noviembre, el ministro Seeckt se reunió con el presidente bávaro, Von Kahr, y le advirtió que cualquier cambio de gobierno debería realizarse por medios legales, y que usaría  ejercito aleman para suprimir cualquier intento de golpe de estado contra el gobierno legitimo.

  Kahr aseguro que no era un revolucionario y no tenía ninguna intención  de unirse a los radicales de la derecha bávara.

  Kahr convoco una reunión en la Burgerbraukeller de Múnich para la noche del 8 de noviembre. Tenia intención de explicar sus próximos movimiento a los miembros del NDSAP .Por su parte, Hitler había planeado reunir a sus seguidores cerca de Múnich la noche del 10 al 11 de noviembre. Marcharían hacia Múnich y la tomarian.Despues marcharía hacia el norte recogiendo grupos afines por el camino hacia Berlín.

  Pero la reunión convocada por Kahr cambió los planes de Hitler: con su grupo de oficiales y su escolta, Hitler se presentó la noche del 8 de noviembre en Burgerbraukeller.El presidente Kahr nunca pudo terminar su discurso.

(Continuara…)