1863: "Tiempos de gloria", afroamericanos en la guerra de secesión USA (1ª parte)

  

  Tiempos de gloria (Glory, su título original en ingles), película del año 1989, dirigida por Edward Zwick y protagonizada entre otros por Matthew Broderick, Denzel Washington y Morgan Freeman.

  La película trata sobre la creación y la entrada en combate del regimiento de infantería numero 54 de masachusets, formado íntegramente por tropa afro-americana, que si bien no fue el primero en combatir en la guerra de secesión de EEUU ,si alcanzó gran fama por su intervención en el asalto a Fort Wagner, una de las fortificaciones sudistas más imponentes.

  La película recibió 3 oscars: mejor fotografía, mejor sonido, y mejor actor secundario a Denzel Washington.

  Benjamin Franklin Butler era uno de los generales más desconocidos de los Estados Unidos a principios de la guerra de secesión.Calvo,tuerto,con exceso de peso y con el uniforme siempre sucio, servía en el ejercito de la Unión, aunque el presidente confederado Jefferson Davis era uno de sus mejores amigos.

 General Benjamin Franklin Butler.

  Butler, congresista por Massachusetts del partido demócrata, usó su influencia política al inicio de la guerra de secesión para conseguir un puesto como brigadier general de la milicia  estatal. Cuando el estado de Virginia se separo de la Unión y las tropas sudistas aprovecharon para dirigirse hacia Washington, la capital federal, fue el general Butler quien organizo una fuerza de reserva que mantuvo la capital en poder de la unión.

  En la primavera de 1862, una poderosa flota yankee (unionista, de los estados del norte), liderada por el almirante David Farragut remonto el río Mississippi y se presento ante Nueva Orleans, la ciudad más grande la confederación, exigiendo la rendición de la ciudad.

La flota del Almirante Farragut captura Nueva Orleans.

  Como necesitaba tropas terrestres para controlar Nueva Orleans,el almirante Farragut llamo en su ayuda al general Butler, que fue nombrado gobernador militar de la ciudad y comandante de las tropas de ocupación.

  La mayoría de los regimientos confederados, que habían huido a la llegada de la flota nordista de Farragut se dirigieron a la capital del estado, Batón Rouge.Pero tres regimientos prefirieron quedarse en Nueva Orleans.

  A poco de instalarse en nueva Orleans, el general Butler recibió la visita de varios oficiales confederados. El general yankee quedo estupefacto cuando vio que los oficiales confederados, que vestían el tradicional uniforme gris, eran afroamericanos residentes de Nueva Orleans.

  Cuando los estados confederados habían comenzado a reclutar soldados para defender el sur tras el llamamiento del presidente Lincoln a la restauración del gobierno federal, un numeroso grupo de afroamericanos influyentes de Nueva Orleans y los estados vecinos se habían dirigido al gobernador de Luisiana para ofrecerle el reclutamiento de tres regimientos de negros libres para unirse a la milicia local.

  El gobernador había aceptado la oferta sin dudar, y en el verano de 1861 tres regimientos de la denominada Guardia Local de Luisiana se entrenaban en el manejo de las armas por los parques y las avenidas de la ciudad.

  Estos tres regimientos decidieron permanecer en la ciudad a la llegada de las tropas del general Butler. Aunque los negros libres de Nueva Orleans tenían unas condiciones de vida muchísimo mejores que las que tenían en los restantes estados esclavistas del sur, seguían siendo considerados ciudadanos de segunda clase en la confederación, que se basaba en la supremacía racial blanca.

  Pasar a formar parte los estados de la Unión y luchar por la libertad total de los afroamericanos parecía ser una gran mejora, así que los tres regimientos de negros libres no tuvieron ningún problema en cambiar de bando y postularse para combatir al lado de la Unión.

  La primera respuesta del general Butler al ofrecimiento de disponer de  tres regimientos de afroamericanos voluntarios en Nueva Orleans fue una cortes negativa.

  Pero cuando los contraataques rebeldes (sudistas) comenzaron a  amenazar a las tropas yankees (nordistas) en las afueras de Lousiana, el general Butler cambio de opinión.

  Asi, el 27 de septiembre de 1862, el primer regimiento de guardia local de Luisiana se convirtió en el primer regimiento afro-americano en entrar al servicio del ejército unionista.

  A diferencia de otros regimientos de afroamericanos reclutados más tarde, todos los comandantes de pelotón y oficiales de compañía eran afroamericanos.

  Un funcionario del gobierno federal que acudió a Nueva Orleans como observador escribió en su informe al departamento de guerra en Washington: “los oficiales  de  estos regimientos son hombres educados y cada uno de ellos habla al menos dos idiomas. Cada vez que hablé con alguno de ellos hablaba con hombres que sobrepasaban el conocimiento normal y tenían una gran capacidad mental”.

  Los tres regimientos fueron enviados al campamento Strong Nation, seis kilometros al norte de Nueva Orleans, para el entrenamiento militar básico y la entrega de las armas.

 Campamento Strong Nation.

  Esos 1200 afroamericanos precedieron a los más de 180.000 soldados negros que prestaron servicio en el ejército de la Unión durante la guerra de secesión. Sufrieron las mismas penalidades  y el mismo peligro que los soldados blancos. Alrededor de 60.000 afroamericanos murieron de enfermedad o por las balas confederadas.

  Aunque en algunas cuestiones se diferenciaban bastante de sus camaradas blancos. En algunas unidades, la paga para un soldado negro era inferior a la de un soldado blanco, aunque tuvieran las mismas atribuciones y pasaran las mismas penalidades y peligros. Y si eran capturados por las tropas confederadas, tenían muchas posibilidades de ser ahorcados o fusilados inmediatamente, dado que el gobierno confederado consideraba a los soldados negros como insurrectos que no merecían el trato de prisioneros de guerra.

  También debían convencer a los altos mandos de la unión de su capacidad como combatientes. Pocas semanas después de que los afroamericanos de Luisiana se vistieran con su uniforme azul, tuvieron la oportunidad de enfrentarse en el campo de batalla a otros hombres de Luisiana que se había unido a los rebeldes y vestian el uniforme gris.

 Cartel de reclutamiento dirigido a hombres de color.

(Continuara...)

89 a.c.: Mitridates (13ª parte), la batalla del monte Escorobas.

Viene de aquí:

 Caballeria pesada pontica.

  Nicomedes y los supervivientes de su ejército pudieron llegar al campamento romano,donde Manio Aquilio le pregunto como había sido posible perder la mayor parte de sus tropas, todos sus suministros y el tesoro real.Segun  Apiano, el legado consular Aquilio y sus generales estaban horrorizados por el fracaso. Se habían dado cuenta que habían elegido como marioneta de Bitinia a un autentico ignorante en cuestiones militares.

  Pero lo peor es que los romanos estaban perdiendo una guerra que  habían iniciado sin respaldo legal y en la que no tenían el apoyo del senado romano. Se habían convertido en un ejército atrapado en territorio enemigo, sin ninguna posibilidad de que el senado romano les prestase algún tipo de ayuda.

  Un exultante Mitridates salió de Sinope con su guardia de caballería sármata.Ascendieron el monte Escorobas, en las montañas Olgassys.Durante el ascenso, la guardia de Mitridates sorprendio a un contingente de caballería bitinia, de 800 jinetes. Aterrorizados ante la presencia de los nómadas sármatas, se rindieron sin lucha.Mitridatres decidió liberarles,y los 800 bitinios decidieron que sería más saludable para ellos cambiar de bando, y se enrolaron en la caballería del rey del Ponto.

 En las llanuras al pie del monte Escorobas, en donde se encontraba el campamento romano, Nicomedes tuvo conocimiento de lo ocurrido con su caballeria y decidió marchar hacia el campamento romano del general Casio.

  Manio Aquilio, al conocer la cercanía de las tropas de Mitridates, tambien opto por  retirarse con sus 40.000 soldados de infantería y sus 4000 jinetes hacia la fortaleza de Protopachion, en la orilla del rio Sangario (actual rio Sakarya, en Turquía).

  Pero el ejercito de Mitridates, comandado por los generales Neptolemo y Nemanes (un  armenio enviado como refuerzo por el rey Tigranes) intercepto al contingente de  Manio Aquilio y prácticamente lo liquidó, matando a más de 10.000 soldados del ejercito romano.

  Aquilio consiguió escapar a duras penas, aunque tuvo la precaución de llevar consigo la mayoría del tesoro de que disponía. Logró cruzar el rio Sangario y se dirigió hacia Pergamon, donde años atrás había ejercido como gobernador de la provincia romana de Asia.

 Ruinas de Pergamon.

  Mientras tanto, Nicomedes había llegado al campamento del general Casio,y ambos decidieron retirarse hacia el sudoeste, hacia una fortaleza llamada La cabeza de Leon,cerca de Nysa,en la ribera del rio Meandro (actual rio Buyuk Menderes).

  Originalmente, Casio disponía de 40.000 soldados, pero una buena parte de ellos habían desertado para unirse a Mitridates.Casio intento reclutar nuevas tropas en la región de Nysa.Sus centuriones recorrieron  pueblos y villas, logrando reunir un buen numero de agricultores, artesanos y comerciantes.Apiano dice que Casio intento entrenarles al estilo romano, pero los nuevos reclutas, además de no servir para soldado, odiaban a Roma y eran partidarios de Mitridates.

 Casio tuvo que desistir del entrenamiento a los reclutas y se dirigió hacia el este, hacia Apamea, un prospero centro comercial.Nada mas llegar Casio y sus tropas, se produjo un fuerte terremoto en la ciudad.Casio perdió el poco deseo de combatir que le quedaba y se dirigió a la costa, para tratar de llegar a la isla de Rodas, ciudad aliada de Roma.

 

 Apamea.

  Mitridates llegó a Apamea poco después de la partida de Casio.Tras comprobar los destrozos causados por el terremoto, decidió donar 100 talentos de plata para reparar los edificios dañados.

  Según controlaba nuevos territorios, Mitridates iba nombrando gobernadores para su administración .Algunos territorios eran designados virreinatos, como p.e. Colchis; otros, como Capadocia, se les consideraba reinos vasallos. Para la gran Frigia, Mitridates decidió resucitar el antiguo termino persa con el que se denominaba al gobernador, satrapa.

  Los colonos romanos y los colaboradores locales de la republica huyeron de las ciudades de Capadocia y Bitinia y se dirigieron en masa hacia las ciudades costeras del Asia menor, para tratar de encontrar un barco que los sacara de la zona. Mitridates los consideraba tan peligrosos como los propios soldados romanos, y temía que con la ayuda de Roma pudieran crear un movimiento de resistencia.

  Los agentes de Mitridates seguían buscando a Nicomedes y Manio Aquilio. Nicomedes seguía en su huida hacia Pergamon, donde esperaba reunirse con Aquilio para continuar la lucha.

  Pero el romano ya estaba a bordo de un barco costeando el oeste de asia menor,tratando de evadir la vigilancia de la flota del Ponto para intentar llegar a Rodas, para unirse allí al general Casio y dirigirse a Roma, a tratar de convencer al senado que su guerra era justa .Solo asi conseguirira refuerzos.

  Mientras tanto, el tercer general romano que se había metido en esta injusta guerra romana, el general Quinto Opius, acampaba en Capadocia con sus 40.000 soldados. Al conocer la derrota de Nicomedes y el ejército bitinio, se dirigió con su menguante ejército (cada día se producían centenares de deserciones)  a la prospera ciudad de Laodicea del rio Licus, a un centenar de kilómetros al noreste de Halicarnaso, donde contrato mercenarios y alisto forzosamente a gran cantidad de ciudadanos.

  Mitridates continuaba demoliendo metodicamente el poder romano en Asia menor. Llevó a sus tropas a través de Frigia,Bitinia,Galatia,Capadocia,etc. Confiscó grandes cantidades de oro y plata pertenecientes a los tesoros reales de los reinos que conquistaba, y gran cantidad de material militar ,armas de asedio,principalmente.

  Mitridates tomo las armas de asedio y se dirigió a Laodicea.La ciudad era el último obstáculo que se interponía en la conquista total de Frigia. El ejército rodeo la ciudad, y Mitridates envió un mensaje por el que se comprometía a no causar ningún daño si se les entregaba al general romano y sus soldados.

  Los ciudadanos de Laodicea permitieron marchar en paz a los soldados del general Opius; la mayoría se unió al ejército de Mitridates.Despues, expulsaron de la ciudad al general, que paso los siguientes años como sirviente personal de Mitridates. El rey del Ponto encontraba divertido exhibir al general romano por toda ciudad que pasaba, y le ordenaba afeitarle o vestirle en público, para humillarle.

  El "nuevo orden mundial" de Mitridates estaba  cercano a completarse. Aun quedaba algún nido de resistencia de los aliados de Roma en la zona; Patara, Telmesus, Apolonis, Estratonicea, Magnesia, Tabae, etc, y Mitridates envió diversos contingentes para asediarlas y tomarlas.

  Pero el rey seguía hondamente preocupado por la gran cantidad de romanos que aun residían en Anatolia.Mitridates iba a continuar la lucha contra Roma, quería dirigirse hacia el oeste, y  no quería ningún tipo de resistencia organizada en su retaguardia.

  Fue entonces cuando  Mitridates ordeno el acto que le convirtió en uno de los más encarnizados enemigos de la republica romana, el asesinato masivo de ciudadanos romanos en las ciudades de la costa oeste de Asia menor, en las llamadas “vísperas asiáticas”.

(Continuara…)

1930-1945: Espías rusos en EEUU: El proyecto VENONA (1ª parte )

Viene de aquí:

  Julius Rosemberg, un ingeniero eléctrico nacido en Nueva York en 1918 había abandonado el partido comunistas de los EEUU en 1943 para pasar a convertirse en agente  en activo de la NKGB.

  Julius Rosemberg (nombre en clave Antena) y su esposa Ethel (Greenglass de apellido de soltera) comenzaron a prestar un gran servicio al centro de espías soviéticos en Moscú.

 Julius y Ethel Rosemberg.

  Rápidamente crearon una red de agentes del NKGB en EEUU para tratar de completar los detalles técnicos de la bomba atomica. Uno de esos agentes era  David Greenglass (nombre en clave  Abejorro), uno de los hermanos de Ethel que trabajaba como mecánico especialista en Los Alamos.

 David Greenglass y su hermana Ethel.

  Se cree que Greenglass fue además el responsable de pasar a los soviéticos los primeros bocetos y datos  del sensor fotovoltaico del misil Sidewinder, el primer misil que “seguía” el calor que despedíam los motores de un avión y explotaba en su cercanía, sin necesidad de acertar de pleno en el avión.

 Primera version del misil Sidewinder.

  Su contacto con la residentura soviética en Santa Fe era también Harry Gold, con quien se reunió en varias ocasiones  en una casa de huéspedes en Alburquerque, en la calle High Street 209, hoy reconvertido a "Spy house bed and breakfast".

http://www.albuquerquebedandbreakfasts.com/spy-house-rooms.htm

  Las informaciones aportadas por Greenglass en relación al dispositivo de implosión de la bomba de uranio sirvieron al espionaje soviético para confirmar plenamente las anteriores informaciones de Klaus Fuchs y Theodore Hall.

  La confirmación era fundamental para los sovieticos, que estaban muy preocupados ante la posibilidad de alguna operación de desinformación por parte del servicio secreto norteamericano, que ya estaba tras la pista de algunos de los agentes soviéticos.

  Las purgas estalinistas de los años 30  se habían dirigido en primer lugar sobre los servicios de inteligencia sovieticos, primero sobre la NKGB y después sobre el GRU, la inteligencia del ejercito soviético.Como era lógico, con las purgas aparecieron los primeros desertores, primero oficiales de bajo rango y más tarde  agentes de importancia.

  Uno de esos primeros desertores fue Ignace Poretsky, Ignace Reiss, (nombre en clave Ludwig) un importante agente que había operado en París, Viena y Berlín y que tenia gran facilidad para codearse con la alta sociedad de los países occidentales.

 Ignace Reiss.

  Tras huir a suiza, fue asesinado por agentes soviéticos en 1937.Otro alto cargo de la GRU que deserto fue Walter Krivitsky, general del ejército rojo y amigo personal de Poretsky, que huyo a Francia en 1937 y a EEUU un año después.

  Tras escapar de varios intentos de secuestro y asesinato, finalmente Krivitsky fue encontrado muerto en su domicilio en febrero de 1941, con un disparo en la sien derecha y nada menos que tres notas diferentes de suicidio.

 Walter Krivitsky.

  Aunque la investigación oficial (perfecta conocedora de los métodos estalinistas) avalo la tesis del suicidio, todos en los servicios secretos norteamericanos sabían la verdad.

  Al igual que la sabían los agentes soviéticos en EEUU, que al tener conocimiento de las purgas en la URSS y los asesinatos de los agentes soviéticos comenzaron a ponerse muy nerviosos.

  El que más nerviosos se puso fue Whitakker Chambers un editor y escritor norteamericano afiliado al partido comunista de los EEUU que había pasado dos décadas editando literatura y propaganda comunista.Habia comenzado a trabajar para el GRU a mediados de los años 30,encabezando una célula con agentes que trabajaban en altos cargos de la administración federal norteamericana.

 Whitakker Chambers,declarando ante el comite del senado norteamericano, acusado de actividades antinorteamericanas.

  En los primeros meses que siguieron a la operación Barbaroja, la invasión alemana de la URSS en 1941, el jefe del GRU, Golikov, viajo a Washington para reunirse con la administración del presidente Roosevelt, para acercar posturas y concretar objetivos de guerra.

 Mariscal Pilipp Ivanovich Golikov.

  Pero otra parte de su misión permanecería oculta, ya que su intención era restablecer la red de agentes de la GRU en EEUU. Debido a las simpatías izquierdistas de buena parte de la administración Roosevelt y la entonces estrecha alianza entre Moscú y Washington contra el nazismo, la nueva red del GRU no tuvo apenas dificultades para concretarse.

  Pero en 1943, Edgar J. Hoover, jefe del FBI, recibió una carta anónima que detallaba la red de espionaje soviética en EEUU. Según todos los indicios, la carta había sido enviada por el residente de la KGB en la embajada soviética  de Washington, el teniente coronel Vasily D. Mironov.

 Vasily Mironov.

  En la carta, desclasificada en 1996,el anónimo autor informa de decenas de agentes soviéticos en todas las ciudades industriales de EEUU, y afirma que se robaron secretos militares  e industriales durante toda la guerra.

  Ademas, la carta contenía la primera información sobre la masacre que los soviéticos habían cometido en el bosque de Katyn, cuando asesinaron a sangre fría a más de 20.000 oficiales y funcionarios del estado polaco, en la primavera de 1940.

 Para muchos historiadores, la carta fue el verdadero comienzo de la guerra fría.La constatación por parte americana de que “el amigo soviético“ llevaba años espiando en EEUU, y que los soviéticos habían cometido un numero incierto de masacres en la Europa ocupada no los hacía muy diferentes de los nazis.

 

  La carta sorprendió al FBI, que tardo en reaccionar. Pero la carta también alentó los esfuerzos del FBI para participar en un programa secreto que estaba llevando a cabo el SSA (Agencia de Seguridad del Ejército, el antecesor del actual NSA, agencia de seguridad nacional).

  Los criptoanalistas del SSA estaban trabajando para desencriptar telegramas soviéticos que habían sido interceptados según iban siendo enviados desde las sedes diplomáticas soviéticas en EEUU en dirección a Moscu.El proyecto mas tarde tomaría el nombre en código VENONA.

  Con el tiempo, el proyecto VENONA daría  a los norteamericanos una vista completa y detallada de la mayor parte de los agentes soviéticos en EEUU y que daños habían causado.

Documentos desclasificados sobre el proyecto VENONA :

https://www.nsa.gov/public_info/declass/venona/dated.shtml 

  En 1945, Elizabeth Bentley ,una agente del NKGB  (nombre en clave “buena chica “) se entregó al FBI. Sus revelaciones causaron sensación en la agencia, y poco a poco la magnitud de la infiltración soviética en EEUU comenzó a salir  a la luz.

 Elizabeth Bentley.

  El conocimiento que del proyecto Manhattan tenían los soviéticos se puso de manifiesto cuando el responsable de la GRU de la embajada soviética en  Canada, Igor Gouzhenko desertó en 1946.

  Gouzhenko entrego al FBI, al MI6 britanico y a los servicios de inteligencia canadienses 190 documentos que mostraban la tremenda brecha de seguridad que existía en el proyecto Manhattan.Los documentos de Gouzenhko confirmaron las transcripciones obtenidas con el proyecto VENONA y añadieron los nombres reales de los ciudadanos americanos que espiaban para los sovieticos, de los que hasta entonces solo se conocían los nombres en clave.

  Gouzenhko consiguió que las relaciones entre americanos y soviéticos se deterioraran rápidamente, y las precauciones de seguridad  que los americanos mantenían en Europa occidental se endurecion de tal modo  que de la cooperación entre rusos y americanos se paso a una desconfianza total, permitiendo entre otras cosas la huida de un buen número de oficiales nazis a medio oriente, ya que a partir de entonces el intercambio de información sensible entre ambos servicios de inteligencia fue prácticamente nulo.

 Gouzhenko,en una entrevista para la radio canadiense.

(Continuara…)