Operación Himmler: el incidente Gleiwitz.

Comúnmente está establecido que la segunda guerra mundial comenzó cuando, a las 4,45 de la mañana del día 1 de septiembre, el buque-escuela alemán Schleswig Holstein abrió fuego contra el fuerte polaco de Westerplatte,en el puerto de Danzig.

Los planes para el ataque se habían realizado en junio, bajo el nombre en código Fall Weiss.La incorporación del corredor de Danzig en Polonia había sido parte obligada del tratado de Versalles, y llenaba de indignación a Hitler.

Hitler había dicho a sus comandantes que necesitaba una razón propagandística para comenzar la guerra. No le importaba si era plausible o no. Una vez empezada la guerra eso ya no importaría, solo importaría la victoria.Hitler intentaba evitar que Francia e Inglaterra le declararan la guerra.

El ministro de propaganda nazi, Joseph Goebbels, bramaba todos los días desde las ondas sobre la intención de Polonia de provocar una nueva guerra, sobre el peligro que representaba Polonia para Europa, y sobre las atrocidades que las autoridades polacas practicaban sobre los polacos de origen germano.

Pero mientras Gobbels gritaba, otros ya estaban preparando una operación de bandera falsa.

En una reunión celebrada a principio de agosto en el hotel Oberschlesien, en la ciudad de Gleiwitz, cerca de la frontera polaca, los altos mandos de la policía de seguridad (SD) y la Gestapo, Reinhard Heydrich y Heinrich Muller,respectivamente,planearon una operación que sirviera de casus belii y excusa para la invasión de Polonia.

 Muller y Heydrich.

El nombre en código que se le dio a la operación fue Operación Himmler, y consistía en vestir a soldados alemanes con uniformes y armas polacos y realizar distintos actos de sabotaje en localidades alemanas muy cercanas a la frontera con Polonia.Tras estos ataques, se dejarían atrás varios cadáveres vestidos con uniforme polaco, que servirían para darle más autenticidad a la historia.

El objetivo más importante de la operación era la estación de radio de Gleiwitz.Un oficial alemán que hablara polaco emitiría un inflamatorio mensaje en polaco asegurando que el ataque polaco a Alemania era inminente.

 Estacion de Gleiwitz.

A esta fase de la operación se le llamo operación konserve, u operación canned goods (productos enlatados).Heydrich puso al cargo de la operación al capitán de las ss Alfred Naujocks.

 Alfred Naujocks.

Naujocks se dirigió a Gleiwitz y espero allí durante 14 dias.Muller, el general de la Gestapo, fue el encargado de proporcionarle a Naujocks los cadáveres a utilizar en la operación.

Se trataba de una docena de internos del campo de concentración de Dachau, criminales por delitos comunes, a quien el médico personal de Heydrich les aplico la inyección letal. Tras morir, se les colocaron uniformes polacos y se les guardo en una cámara de congelación.

 Eran los “productos enlatados”, las conservas.

El jefe del Abwehr, el servicio de espionaje alemán, el almirante Canaris, proporciono 50 uniformes polacos para la operación.

La mañana del 31 de agosto, Heidrych se comunico con Naujocks y le dio la clave secreta para dar comienzo a la operación : “la abuela ha muerto”.

 A las 8 e la tarde del día 31 de agosto, mientras millón y medio de soldados alemanes se acercaban sigilosamente a la frontera germano-polaca para comenzar la invasión, Naujocks y una docena de soldados de las ss disfrazados de polacos tomaron la emisora de radio. Un agente de las ss que hablaba polaco informo que Alemania estaba ahora en manos del ejército polaco, y que había llegado la hora del ataque a los alemanes.

La emisión radiofónica termino con disparos de revolveres, que los alemanes disfrazados de polacos disparaban contra los cuerpos ya muertos de los criminales y contra un activista polaco que había sido arrestado el día anterior y había sido llevado a la estación de radio.

Otros incidentes del mismo tipo sucedieron esa misma noche. En Hochlinden, ss disfrazados de soldados polacos entraron en combate simulado con unidades del ejército alemán, ante la sorprendida vista de unidades del ejército polaco.

Periodistas extranjeros y civiles alemanes fueron llevados a los lugares donde habían ocurrido los incidentes provocados, donde pudieron ver los resultados y los cadáveres de los presuntos atacantes “polacos”.

En definitiva, la operación Himmler había tenido éxito, pero nadie se lo creyó,

Guerra del Peloponeso, parte 4.

La guerra tomo un nuevo giro con la aparición en escena del general espartano Brasidas, en el año 424 a.c.Este espartano se había distinguido por su gran audacia y decisión, en los combates por Pilos y Esfacteria había sido herido de gravedad.

Brasidas dio a la estrategia peloponesia una nueva dimensión.Hasta entonces, los peloponesios habían asolado el Ática cada año,mientras se mantenían a la defensiva en su propio terreno.

Con 1.700 hoplitas,Brasidas se traslado en el otoño del 424 a través de Grecia central hacia la base espartana de heraclea,y desde allí, atravesando Tesalia y Macedonia, llegó a la península calcidica,dirigiéndose a la ciudad de Anfipolis,principal apoyo ateniense en Tracia.

Gracias a la ayuda de las localidades vecinas, Brasidas consiguió tomar Anfipolis con facilidad, ya que una expedición de socorro ateniense dirigida por Tucidides no logro llegar a tiempo para salvar la ciudad. Tucidides fue enviado al exilio por esta derrota.

 Fortificaciones de Anfipolis.

Mediante la toma de otras localidades atenienses en la zona, la posición de Atenas quedo muy debilitada. Numerosas comunidades disgustadas por el tributo que debían pagar  a los atenienses optaron por pasarse a lado Peloponeso.

En Atenas y Esparta,el anhelo por la paz se hacía cada vez mas fuerte. En Esparta estaban muy preocupados por la suerte de los hoplitas espartanos hechos prisioneros en esfacteria, que los atenienses habían amenazado  con ejecutar si los espartanos atacaban de nuevo el Ática.

Y asi,en la primavera de 423 se llego a un armisticio entre Esparta y Atenas, en el que fueron incluidos los aliados de ambas partes. En el tratado se fijaban varias líneas locales de demarcación, y se confirmaba la existencia de las posesiones territoriales de ambos contendientes, y en relación con las cuestiones peliagudas entre ambos, se preveía un procedimiento de arbitraje.

Pero este armisticio duro muy poco.

Dos días después de haber sido firmado el tratado de armisticio, la ciudad de Esciona,que estaba bajo poder de los espartanos y que por el armisticio debía haber sido devuelta a los atenienses, se negó a ello, recibiendo el apoyo de Brasidas.

Así que la guerra continuo, los atenienses se aliaron con el voluble rey Perdicas de Macedonia y conquistaron varias ciudades en el norte. El líder ateniense Cleon intento reconquistar la ciudad de Anfipolis,pero fue sorprendido por Brasidas y sus hoplitas espartanos.

Además de Cleon,600 hoplitas atenienses murieron en la batalla, y los espartanos solo 7 hombres, pero entre los muertos espartanos se encontraba también Brasidas.

Tanto en Esparta como en Atenas los partidarios de la guerra habían perdido a sus respectivos jefes militares, Cleon y Brasidas,  El líder ateniense Nicias fue el principal responsable de haber creado en Atenas, contra la resistencia de los elementos radicales,

los supuestos para la conclusión de la paz. 

La paz de Nicias entro en vigor a principios de abril del año 421 a.c.. Fue concertada para un período de cincuenta  años., y  el tratado preveía esencialmente el restablecimiento de la situación anterior a la guerra:

Anfípolis revertió a Atenas, y los habitantes de las comunidades que volvían a ésta obtenían el derecho de elegir nueva residencia. Cierto número de ciudades de la península Calcídica fueron declaradas autónomas, aunque con la obligación de pagar a Atenas el antiguo tributo

fijado por Arístides. Atenas hubo de abandonar 10 puntos ocupados en la costa del Peloponeso. Delfos y su santuario fueron proclamados autónomos.

 La paz de Nicias ponía fin a una lucha llena de vicisitudes, de diez años de duración, y sin una decisión clara.

Los dos adversarios habían conservado esencialmente sus posesiones anteriores, pero no podía ocultarse a nadie que Atenas salía de la guerra debilitada, No se había recuperado

todavía de las grandes pérdidas de vidas a causa de la peste, y la muerte de Pericles había dejado un vacío imposible de llenar. Estas pérdidas no quedaban en modo alguno compensadas por la situación que Atenas se había creado en el mar Jónico mediante la adhesión de Colcira, Cefalonia y Zacinto.

Estas islas constituían, sin duda, los eslabones para la comunicación entre Grecia e Italia, pero estaba claro que Corinto haría todo lo posible para anular nuevamente el dominio ateniense en el mar Jónico.

De hecho, Corinto no era la única que estaba en contra de la paz concertada por Esparta; también se negaron a sumarse a ella Mégara, Blide y Beocia. Esparta se quedo aislada por la conducta de sus aliados y concertó con Atenas una alianza defensiva por cincuenta años. Los contratantes se comprometían, en caso de un ataque de terceros, a ayudarse mutuamente.

En el supuesto de un levantamiento de ilotas, Atenas también había prometido su ayuda a Esparta.

Así que Corinto se separo de la liga del Peloponeso y formo una nueva liga con la colaboración de Argos,Mantinea y varias ciudades calcideas.

En la primavera del 420 había sido elegido estratega de Atenas Alcibíades, hijo de Cinias. Alcibíades, educado en casa de Pericles, era un hombre violento para el que todos los medios eran buenos con tal de que favorecieran sus fines egoístas.

El objetivo principal de Alcibíades era arruinar totalmente a Esparta,cuya capacidad de resistencia subestimaba. Para ello no dudo en aliarse con la liga de los peloponesios descontentos, Argos, Mantinea y otros, excepto Corinto, que seguiría siendo enemiga de Atenas.

Todas estas alianzas duraban muy poco, prácticamente las alianzas cambiaban cada mes según soplaba el viento de la política.

Así que en el año 418,atenienses y espartanos se enfrentaron en la primera batalla de Mantinea : bajo el mando del rey Agis, el ejército espartano quedó victorioso sobre la coalición de la federación ateniense, con que el predominio de los lacedemonios en e! Peloponeso se volvió a afirmar. El cambio se puso de manifiesto en los tratados de alianza que Esparta concertó con Argos, Macedonia y los calcídeos por una parte, y por otra parte con Mantinea .

Para la política belicista de Alcibíades, el nuevo ascenso de Esparta representaba un rudo golpe. Y decidió poner su mira en otros territorios,concretamente,en Sicilia.

1940: Operación Tannenbaum; Objetivo ,Suiza.

 Fuerte de san Mauricio,en el reducto nacional suizo.

El 25 de junio de 1940 se produjo la capitulación de Francia, y Suiza entro en estado de alerta.Las tropas suizas se habían movilizado en mayo, cuando se temía que los alemanes trataran de traspasar la línea Maginot por el sur, entrando en Francia a través de Suiza.

La situación era muy delicada.Los alemanes habían encontrado en Dijon un tratado secreto firmado por el general Guisan, general en jefe de las tropas suizas, tratado por el cual Suiza se comprometía a ayudar a Francia en caso de invasión francesa.

General Guisan.

El 23 de junio, el ejército federal suizo había derribado 12 aviones alemanes Heinkel que habían invadido el espacio aéreo suizo, comprometiendo gravemente la tradicional neutralidad helvética. Los suizos prohibieron a sus aviones derribar aviones alemanes a no ser que volasen en grupos de tres.

Los alemanes ya tenían su casus belli, aunque Hitler no necesitaba de ninguna excusa. Hitler declaro públicamente que suiza poseía el pueblo más miserable y el mas  repugnante sistema político, y que los suizos eran enemigos mortales de la nueva Alemania.

Se preparo un plan para la invasión de Suiza. Según el plan presentado presentado al Alto Mando alemán por el capitán Otto Wilhelm von Menges,el doceavo ejército alemán del general List había pasado el alto Rhin, y el ejército panzer del general Guderian se coloco en la meseta de Belfort, a pocos kilómetros de la frontera. Al oeste, los hombres del general von Leeb estaban listos para entrar en suiza. Un total de 15 divisiones estaban involucradas en el ataque.

 Plan Menges.

¿Qué posibilidades tenían los suizos para defenderse?

En principio,pocas.Suiza estaba rodeada por todos los lados de enemigos. El Tercer reich,la Italia fascista, la Francia ocupada y Austria, anexionada por Alemania.

La mayoría de las ciudades suizas eran prácticamente indefendibles. Zúrich se encontraba muy cerca de la frontera alemana, Basilea muy cerca de la frontera franco-alemana, al igual que Berna, y Ginebra se encontraba prácticamente dentro de territorio del tercer reich.

Y  la parte de suiza de habla italiana no tenía frontera natural que lo defendiera de la previsible invasión italiana.

El creador del plan de invasión, el capitán Menges,consideraba que la resistencia real de los suizos sería similar a la que habían ofrecido los austriacos en el anchluss,o sea,ninguna.Una entrada de las tropas alemanas muy comodas,con algún pequeño enfrentamiento. Según Menges,Berna seria alemana antes de que los suizos se dieran cuenta de lo que pasaba.

 Primera fase del plan Menges.

Todo estaba preparado para la invasión,sin embargo,todo se paralizo debido a diferencias de opinión entre Hitler y Mussolini sobre la partición de los territorios.

El Consejo Federal suizo, que actuaba como gobierno y jefatura de estado colegiada, pareció dar la razón al plan menges,pidiendo disculpas a los alemanes por el derribo de los 12 aviones,y tratando de evitar la invasión. Se decreto un edicto para desmovilizar al ejército y un mensaje de radio del consejero Marcel Pilet Golaz pareció una declaración de rendición :

“Cualquiera que sea la tristeza sentida por todos los cristianos y las ruinas acumuladas pena, que es para nosotros, suizos, un gran alivio saber que nuestros tres grandes vecinos se están moviendo hacia la paz , vecinos los que tenemos relaciones intelectuales y económicos tan ajustados, los vecinos que se reúnen en el espíritu en la parte superior de los Alpes - cerca del cielo-y cuyas civilizaciones han enriquecido secularmente como los ríos por el San Gotardo han nutrido sus llanuras.

 “Los suizos pronto deberemos dejar nuestro antiguo papel en europa,y adoptar una nueva función”

Pero un mes mas tarde, el general Guisan pronuncia un discurso frente  a la totalidad de la oficialidad del ejército suizo.

En él, Guisan  apela a la resistencia total contra el enemigo, y llama a redescubrir el autentico sentido de la historia, proponiendo un plan de defensa del país, llamándolo “Plan limmat”,denominado así por el rio que pasa por Zurich,el rio limmat.

El plan consistía en que la vanguardia del ejército suizo trataría de resistir el mayor tiempo posible en las montañas del macizo del Giura y la meseta adyacente, mientras se formaban grupos de guerrilleros en el interior.

Según Guisan, el plan estratégico era "mantener la movilización de todo el ejército y asegurar la posesión de todos los pasos de montaña en todas las circunstancias; a continuación, mantener la meseta suiza, y todos sus recursos en el mayor tiempo posible y proteger la finalización de la preparación de nuestras tropas en los Alpes más tiempo como sea posible”

La estrategia también preveía el abandono de las más grandes ciudades al ocupante italo-aleman,para centrarse en una guerra de guerrilla alpina, sabotajes y el desgaste de los invasores.

Se creó en los Alpes el “Reducto nacional “,que consistía en una serie de galerías subterráneas y fuertes donde estaría estacionado la mayor parte del ejercito suizo, y en donde se recogerían el máximo posible de municiones y suministros. Para mediados de agosto de 1940 el 56% de las armas y el 76% de las armas pesadas ya estaban en el reducto.

En virtud de este plan de defensa, de este a oeste, desde el cantón de Valais hasta el cantone de san Gallen, suiza disponía de un sistema con mas de 70 fortificaciones,con puntos fuertes en Fort saint Maurice,Gotthard y el fuerte Sargans,cada uno de ellos con capacidad para más de 1000 hombres.Fortificaciones mas pequeñas y túneles subterráneos se contaban por miles, usándose como puestos observación y avanzada de los fuertes más grandes.

Guisan también cancelo la desmovilización del ejercito y estableció un sistema de turnos en el ejercito federal, lo que permitió que siempre estuvieran bajo las armas unos 120.000 hombres.

Miles de puentes,presas,tuneles,estaciones de ferrocarril y todo aquello que tuviera un interés estratégico militar fue minado y dispuesto para ser volado ,para hacer más complicado los pasos de montaña entre Alemania e Italia, el Gotardo y el Simplon.Las industrias suizas trabajaban 24 horas al día para la modernización de la artillería.

 A finales de 1941,el reducto nacional suizo estaba completado, con una cantidad suficiente de provisiones y municiones acumuladas. Esta estrategia constituyo un fuerte elemento disuasorio para los alemanes, e influyo de manera decisiva en el cambio de estrategia de Hitler.

En la mente de los estrategas alemanes y de Hitler había cada vez más una clara conciencia de que era mucho mejor explotar el sistema bancario, comercial e industrial de Suiza, sin necesidad de invadir el país que iba a presentar una seria dificultad, con un ejército pequeño (alrededor de medio millon de soldados ) pero bien preparado.

Se podía obtener el máximo de colaboración de suiza sin necesidad de utilizar valiosos recursos militares que iban a ser necesarias para la nunca realizada operación león marino (la invasión de Inglaterra ) y la posterior operación Barbaroja.

Muchas de las reservas de oro alemanas se encontraban en los sótanos de los bancos suizos, así como colecciones de arte de los jerarcas nazis, y buena parte del oro robado a los judíos de los campos de concentracion.Y para un pais en guerra como Alemania, con una escasez critica de moneda extranjera, las facilidades de crédito que concedían los bancos suizos eran muy importantes.

Las fábricas de armamento Suizas exportaron grandes cantidades de armamento a Alemania. El liderazgo de Suiza, incluso hoy, en mecánica de precisión, fue especialmente valioso para Hitler y los suyos. Los sistemas de mira de los cañones, las ametralladoras de precisión y los morteros, además de los cañones antiaéreos, como el cañón oerlikon,fueron producidos en Suiza a marchas forzadas para los alemanes. La localización de estas fábricas suizas era otro factor decisivo, ya que se encontraban en terreno neutral y por eso no podían ser bombardeadas por los aliados.

Su posición estratégico convirtió a suiza en un refugio para centenares de miles de huidos de toda la Europa ocupada, y la capital ginebra acogía a miles de espías de ambos bandos.

Como dice un popular dicho de la época, los suizos trabajaban seis días a la semana para el Reich,y el séptimo día rezaban por los aliados.