Maneras de vivir : Roma : Civitas ( 1ª parte ).

La palabra civilización proviene de la palabra latina civitas.Los antiguos romanos entendían la civitas como un espacio común y una forma de relacionarse en comunidad.

La republica romana, y más tarde el imperio ,constaba de una gran red de ciudades comunicadas entre sí por una excelente red de carreteras y caminos. En el centro de esta red se situaba Roma, la urbs, centro económico, religioso y administrativo.

En el mundo romano, la vida diaria se realizaba en la calle. Se pavimentaban con baldosas de piedra, aceras bien definidas y una especie de pasos de peatones con unas piedras elevadas que permitían cruzar la calle sin mancharse los pies, ya que a menudo estaban repletas de excrementos de animales.Habia unas aberturas laterales que conducían las aguas residuales y el agua de lluvia hasta las alcantarillas.

Por debajo circulaba el agua limpia a través de unas tuberías de plomo que conducían el agua que llegaba a la ciudad por los acueductos y lo repartía hasta las fuentes públicas, las termas y algunas de las domus de mayor prestigio.

Las calles tenían diferentes anchuras, según su importancia: las grandes avenidas, que comunicaban las puertas de la ciudad con el foro; vías secundarias, menos importantes, a veces simples callejones, que dividían y articulaban los diferentes barrios.

Las ciudades de nueva construcción usaban el orden octogonal que se había usado para distribuir el terreno entre los colonos, con las calles orientadas según los puntos  cardinales, el cardo de norte a sur y el decumano de oeste a este.

Pero esta organización se vio afectada por la presión demográfica y la especulación del suelo.

Durante los últimos siglos de la republica, Roma recibía diariamente nuevos habitantes, cada vez en mayor número: campesinos arruinados por los grandes latifundios, antiguos soldados y gente de todo el orbe conocido atraídos por las oportunidades de la gran ciudad.

La escasez de espacio en roma obligo a la construcción en altura, insulae, bloques de pisos de varias plantas, con viviendas en los pisos superiores (pergulae) y pequeños comercios o talleres en la planta baja (tabernae).

La enorme versatilidad del ladrillo romano permitió a los especuladores inmobiliarios alojar a la población en altura; cuanto más altas eran las insulae, mas inquilinos cabian, y los beneficios de los dueños de los solares eran mayores.

Y para aumentar más aun esos beneficios, propietarios sin escrúpulos a menudo construían con prisa y con materiales poco solidos, lo que llevaba a frecuentes incendios y derrumbamientos.

(Craso, miembro del primer triunvirato junto a Cesar y Pompeyo, obtuvo gran parte de su enorme fortuna gracias a la especulación urbanística: compraba a muy bajo precio las praedia,parcelas que habían quedado libres por un incendio, y edificaba de nuevo. Quizás el mismo Craso “alentaba “ esos incendios ).

Otro serio problema de estas edificaciones era el uso del agua : mientras los vecinos de las plantas más bajas disfrutaban del agua corriente, los que habitaban las plantas superiores se veían obligados a utilizar el método tradicional de subir el agua en cubos, subiendo fatigosamente un gran número de escaleras.

La gran mayoría de estas insulae no disponían de desagües en sus propias casas, careciendo incluso de pozos sépticos y viéndose obligados a transportar sus aguas sucias al vertedero más cercano (stercus ).Pero muchos optaban por evitar tan desagradable trabajo y arrojaban la inmundicia directamente a la calle. Muchos juicios se celebraban en Roma debido  a que viandantes sorprendidos por lluvias de excrementos exigían las correspondientes indemnizaciones.

Tener cocina era un lujo para la mayoría, así que la gente acudia a las lixae,puestos callejeros donde se vendía comida, o a las popinae y cauponae,hostales en los que se servía comida y bebida.

 Cauponae en Pompeya.

La vigilancia de los edificios y las actividades que en ellos se realizaban era responsabilidad de los aediles,que dependían de dos duumviri,que eran una especie de alcaldes o jueces.

Los ediles velaban para que nadie ocupara las aceras y las calles por intereses privados, para que se respetaran las normas de edificación y que se cumplieran las normas de salubridad e higiene. La Lex iulia municipalis de Julio Cesar obligo a los vecinos a limpiar su portal y el trozo de calle aledaño. Cada vecino tenía que asumir el coste de construcción y mantenimiento de la calle y las aceras situadas frente a su vivienda.

Para intentar controlar la tremenda cantidad de incendios que se producían en la roma imperial, se creó un cuerpo mixto de policía y bomberos, los vigiles, una fuerza compuesta por unos 4.000 hombres que se dedicaba a patrullar por la noche e intervenían si se producía un incendio. En las otras ciudades romanas, la extinción de incendios  era competencia del colegio de los fabri,obreros de la construcción acostumbrados a trabajar en equipo.

Para evitar accidentes y atropellos, Julio Cesar promulgo una ley que prohibía que los carros circulasen por el dia,excepto los que participaban en las obras públicas. Por las calles, de dia,solo se veían ciudadanos andando, o en litera, si eran ciudadanos ricos. Así que el suministro de la ciudad se realizaba siempre de noche, con una gran cantidad de carros transportando mercancías de todo tipo.

A comienzos del siglo I,el emperador Augusto fijo por ley la altura máxima de las insulae : 70 pies en seis plantas,aprox . 21 metros,lo que mejoro un poco la habitabilidad de las insulae y limito un poco los  excesos urbanisticos.

1944: Operación Jericó.

En la región del Somme, en la zona de Picardia, habia un activo movimiento de resistencia, ampliamente apoyado por el SOE británico.

En Amiens, este movimiento de resistencia estaba liderado por los hermanos Penchardier, Pierre y Dominique. Pero a finales de 1943, la situación era muy difícil.

Decenas de integrantes del movimiento estaban siendo detenidos por los alamanes.Algunos mientras cometían operaciones de sabotaje, otros gracias a la delación de colaboracionistas. Toda la red estaba en peligro.

Los detenidos eran internados en la prisión de Amiens.Y en diciembre, una docena de ellos habían sido ejecutados, mientras un centenar largo de detenidos esperaba la misma suerte.

Los líderes de la red se habían juramentado para ayudarse unos a otros, incluso si les costaba su propia vida, y constantemente planeaban el asalto de la prisión para liberar a sus compañeros. Y constantemente solicitaban ayuda a los británicos, enviándoles mapas y planos de la prisión.

Pero la liberación de los resistentes franceses no era una prioridad para los servicios de inteligencia británicos.

Pero esta situación cambio cuando dos oficiales de inteligencia aliados fueron capturados por los alemanes e internados en la prisión. Los británicos pasaron a interesarse vivamente por la prisión, ya que se supone que los dos oficiales capturados aliados habían sido enviados a Francia para planificar y ejecutar operaciones de sabotaje con vistas al futuro desembarco de Normandía.

La operación paso a llamarse Operacion Jerico, dado que habría que derribar muros para rescatar a los prisioneros

Para la operación se desechó el ataque terrestre realizado por comandos, se necesitaría un número demasiado elevado de ellos. Así que se opto por un ataque aéreo de precisión.

La prisión estaba ocupada por más de 700 prisioneros, y las bajas entre ellos serian inevitables, pero los británicos pensaban que buena parte de ellos iban a morir ejecutados de todas maneras, y el ataque al menos les daría una oportunidad de sobrevivir.

Se construyo un modelo a escala de la prisión y se comenzó a planificar el ataque.La prisión, con forma de cruz ,tenia los barracones de los guardias adosados al edifico principal.

Y todo el complejo estaba rodeado de un alto muro.

 Maqueta de la prision de Amiens.

Se decidió que mejor hora para realizar el ataque seria la hora de comer, ya que buena parte de la guarnición alemana estaría en el barracón-comedor, y seria eliminada. Era necesario, además de eliminar a buena parte de la guarnicion, bombardear el edificio principal y crear brechas en el muro exterior.

La operación fue confiada al ala 140 con base en Hunsdon,que utilizaría aviones Mosquito FB.Vls.El líder del escuadrón seria el capitán Percy Charles Pickard,que no tenía ninguna experiencia de ataques de precisión a baja altura.

El ataque se planeo para el día 10 de febrero. Pero las condiciones meteorológicas no eran muy buenas, sobre todo para el vuelo a baja altura, así que la operación se retraso.

El día 18 no se pudo esperar más a una mejoría del tiempo, Las tripulaciones de los aviones que iban a tomar parte en la operación fueron reunidas a las 8:00 de la mañana, y se les dio a conocer el objetivo.

La fuerza de ataque se dividió en dos escuadrones, el  escuadrón 487 atacaría el comedor  y el muro exterior, y el escuadrón 464 atacaría el edificio principal de la prisión.

18 aviones mosquito despegaron del aeródromo de Hunsdon, con una escolta de 12 cazas Typhoon.Al poco tiempo, cuatro mosquitos perdieron contacto con el grueso del grupo y se vieron obligados a regresar a la base. Otro aparato mas tuvo que volver debido a problemas mecanicos, quedando solo nueve mosquitos para el ataque principal y cuatro de reserva. Que tenían la misión de que, en caso de que los prisioneros no pudieran escapar, debían arrasar por completo la prisión.

Al mediodía, miembros de la resistencia local permanecían ocultos cerca de la prisión, para ayudar a escapar a los prisioneros. Y un minuto después, los aviones aparecieron volando a 50 metros del suelo.

 Imagen real del ataque.

Dos mosquitos se separaron del resto y atacaron la estación de  ferrocarril de Amiens, en un ataque de diversión, para desplazar alli al mayor número de soldados alemanes posibles.

El primer grupo de ataque sobre la prisión lanzo sus bombas de 500 libras sobre el comedor y sobre el muro exterior. Ambos consiguieron sus objetivos, y los prisioneros comenzaron a escapar.

Pickard volaba en círculos alrededor de la prisión, observando a los prisioneros correr por la nieve. Viendo que la operación estaba siendo exitosa, ordenó al escuadrón de reserva que retornara a la base. Esa fue su última orden. Dos cazas Focke Wulf 190 aparecieron y se lanzaron directamente sobre el mosquito de Pickard, dañando seriamente la cola del aparato, que se estrello contra el suelo, matando instantáneamente a la tripulación.

Cuando los refuerzos alemanes llegaron a la prisión, cerca de 450 prisioneros habían logrado escapar, incluyendo 80 miembros de la resistencia. De ellos, 180 fueron recapturados poco más tarde por los alemanes. Los restantes, 260 aprox.,muchos de ellos condenados a muerte por los alemanes, consiguieron escapar.

El ataque había causado cerca de 100 muertos entre prisioneros y guardianes. Los británicos perdieron tres mosquitos y 2 cazas typhoon.

Y un par de meses más tarde, buena parte de los prisioneros recapturados fueron llevados a una zanja cerca de la localidad de arras. Allí fueron ejecutados y sus cuerpos quemados.

El coste en vidas humanas de la operación había sido excesivamente alto, pero el ataque de precisión de los mosquitos probo que dicho modo de ataque era posible. También fue importante para la moral de los aliados y de la resistencia francesa.

378 a.c. : 2ª Confederacion maritima de Atenas.

La firma de La paz del rey por parte de los estados griegos había significado el comienzo del final del sistema de ciudades estado en Grecia.Este sistema dependía de la capacidad de las diferentes polis griegas para unirse en una sola nación cuando recibían amenazas del exterior. Pero para ello debían aceptar la jefatura de una sola de las polis.

Los primeros años tras la paz del rey transcurrieron bajo el mando de Esparta.Los espartanos empezaron por pacificar el Peloponeso. Y el responsable de ello fue el rey Agesilao, ya que el otro rey espartano Agesipolis era demasiado joven aun para ejercer ningúna real influencia.

Primero, los espartanos se dirigieron a Mantinea, con quien los espartanos tenían un tratado de paz concertado en el 417 a.c.En el 384,los espartanos ponen cerco a Mantinea.Construyeron un dique en el rio ofis,y dirigieron el agua sobre las murallas de la ciudad. El adobe se ablando, los cimientos de la muralla cedieron  por la corriente, y Mantinea se vio obligada a capitular.

De igual manera procedieron los espartanos con la ciudad de Flliunte,que logro resistir un asedio durante 20 meses, aunque al final se vieron obligados a capitular por el hambre.

La siguiente ciudad en la lista espartana fue Beocia, junto a Tebas. Los espartanos temían a Tebas mas que a ninguna otra ciudad,Ademas,el rey Agesilao sentía rencor hacia los tebanos, a quienes culpaba de haberle obligado a suspender su proyectada invasión de Asia años atrás.

Los tebanos esperaban el momento de reactivar la liga beocia y lanzarse contra Esparta.Pero antes de conseguirlo, los tebanos tuvieron que sufrir una fuerte humillación; los espartanos se instalaron en la misma ciudad de Tebas.

Aunque los tebanos eran tan dorios como los espartanos, solo una minoría simpatizaba con Esparta.En 382,un ejercito espartano al mando de Febidas que iba camino de Tracia asalto la  Acrópolis de Tebas,la cadmea.Ese dia,nadie defendía la acropolis,ya que se celebraba una festividad religiosa consagrada a las mujeres y que prohibía  a los hombres  salir de sus casas, así que los espartanos se apoderaron de la cadmea sin ninguna dificultad. Febidas hizo prisionero a Ismenias,jefe de los demócratas tebanos, y coloco como oligarca a Leontiades,jefe de la pequeña facción pro-espartana.

Nadie se atrevía ahora a oponerse a los espartanos, ya que estaban apoyados por los persas, y además, el tirano Dionisio de Siracusa se había convertido en su aliado.

Pero los atenienses comenzaron a solidarizarse con los oprimidos tebanos, y empezaron a acoger con hospitalidad a cuantos tebanos huían del terror espartano.

Los tebanos más ricos y más prestigiosos de entre los exiliados planearon una conjura encabezada por el joven Pelopidas con el fin de terminar con los oligarcas y liberar a Tebas.

Y una tarde lluviosa de diciembre de 379 ,7 conspiradores tebanos disfrazados de campesinas lograron entrar en Tebas,escondiéndose en casa de un amigo. Este amigo era secretario de los oligarcas, e invito a los cuatro tiranos a un festín en su  casa.

Cuando los oligarcas estaban suficientemente borrachos, entraron en la habitación las siete “mujeres”, que a una señal convenida  levantaron sus velos, sacaron los puñales ocultos en sus vestidos y asesinaron a los tiranos.

Rápidamente, los conjurados se dirigieron a la cárcel donde se encontraban 150 demócratas tebanos prisioneros, pusieron fuera de combate a los guardias y liberaron a los prisioneros.

Mandaron emisarios por toda Tebas,anunciando que la ciudad ya era libre, y que todos los tebanos amantes de la libertad debían encaminarse a la plaza central de la ciudad lo mejor armados que pudieran.

Allí en la plaza, al amanecer, se celebro una asamblea popular.Los sacerdotes coronaron de laurel a los siete conjurados, y el pueblo entusiasmado les eligió como jefes.

Los conjurados se dirigieron rápidamente a la Acrópolis para atacar cuanto antes. El comandante espartano al mando de las tropas en la cadmea perdió los nervios y ofreció rendirse si podían evacuar la guarnicion;los tebanos aceptaron.

 Ruinas de la cadmea de Tebas.

Cuando salieron las tropas,los tebanos no pudieron contener su odio contra los traidores de su pueblo, que fueron capturados y ejecutados.

La noticia de la liberación de Tebas corrió como un reguero de pólvora por el mundo helenico.La alegría al ver que los espartanos habían perdido uno de sus puntos fuertes era inenarrable.

Y el odio hacia los espartanos se acrecentó cuando se supo que los espartanos habían intentado hacer en Atenas lo mismo que habían hecho en Tebas.Un ejercito espartano al mando de Esfodrias había organizado una operación militar contra el puerto ateniense del pireo,para apoderarse de los navíos y el avituallamiento. Emprendió la marcha con la intención de llegar al pireo antes del amanecer,para tomarlo mediante un golpe de mano. Pero falló en sus cálculos, los atenienses lo detectaron y no pudo realizar el ataque.

Esta incursión colmo la paciencia de los atenienses, que pactaron con los tebanos y se prepararon para la guerra por tierra y mar contra los espartanos.Consiguieron formar una segunda liga Ática en 378,exactamente un siglo después de la creación de la liga marítima de Delos.

 Segunda liga maritima.

En marzo de 377 se había avanzado tanto en los preparativos para la guerra que Atenas se vio capacitada para lanzar un manifiesto en el que se exhortaba a todos los griegos a ingresar en la nueva alianza. A todos los que se integraran en el alianza se les prometía libertad y autonomia,y además libertad de guarnición y tributo. Los atenienses se comprometían a no adquirir tierras o bienes raíces en territorio de los nuevos aliados, y se aseguraba  a estos ayuda en caso de ataques enemigos.

Atenas ocupaba claramente la jefatura de la nueva liga marítima, y así se le reconocía en los tratados con los otros estados. En contraste con la primera liga marítima, se creó un órgano federal permanente, el synedrion (consejo ),que celebraba reuniones regularmente.

 Synedrion.

Cada miembro de la liga tenía uno y solo un representante, independientemente de su extensión y el número de habitantes.

Atenas, en cambio no estaba representada en el synedrion,sino que estaba fuera, como aliado. Para que una resolución fuera valida, se requería el acuerdo entre el synedrion y Atenas.

En la práctica, eso representaba que la asamblea popular ateniense tenía derecho de veto sobre todas las resoluciones ,sobre la admisión de nuevos miembros, sobre cómo y dónde se aplicaba el dinero de la liga,etc.

El poder ejecutivo estaba por completo en manos de Atenas, que ejercía la jefatura militar, ordenaba la revisión de naves y soldados y tenía el mando sobre las negociaciones diplomáticas.

La segunda liga marítima llego a tener más de 70 ciudades coaligadas, incluyendo la mayor parte de las islas del Egeo, las ciudades de la costa tracia, las grandes islas del mar jónico y buena parte de la zona del Epiro.

Pero no era un estado federal, se trataba simplemente de una coalición militar dirigida contra Esparta.

Atenas tuvo en aquella época brillantes dirigentes, que adquirieron renombre como políticos o estrategas y colaboraron para poner a Atenas de nuevo a la cabeza de los pueblos griegos.

Hombres como Calistrato de Afidna,experto en finanzas,Cabrias,gran estratega  e Ificrates,cuyo nombre va ligado a una innovación revolucionaria en la táctica griega de la guerra : introdujo,en el lugar de la infantería pesada hoplita,la infantería ligera peltasta,con la que en la anterior guerra contra Corinto había alcanzado notable éxito.