Alrededor del 10 a.c., un
poderoso rey britano, vecino y rival de Commius, llego a dominar el centro y el
sudeste de la isla.Se llamaba Cunobelinus (“perro de Belenus”), llamado por Suetonio como Britannorum rex, rey de Britania.
Desde sus dos
capitales,Camulodunum (actual Colchester ) y Verulamium (St Albans) domino a los trinovantes y los catuvellani.
En el año 25 d.c., Epaticus, el
hermano de Cunobelinus, ataco y tomo Calleva, la capital de los atrebates, cuyo
rey era Verica, hijo de Commius y aliado de los romanos.
Verica reclamo la ayuda del
emperador Claudio para retomar su trono. Ese fue el casus belli que necesitaba
Claudio par invadir Gran Bretaña.
El reino de los durotriges
continuaba siendo independiente, comerciando y teniendo buenas relaciones con sus vecinos, pero teniendo
siempre la amenaza de ser anexionados por los catuvellani y sus aliados, los
dubonni del norte liderados por el rey Rigon Bodvoc (“cuervo guerrero”).
La inseguridad en sus fronteras
obligo a los durotriges a reforzar las defensas del castillo de Maiden.La
muralla interior se elevo hasta los 6 metros y se reforzo su empalizada de
madera con una gruesa capa de tierra prensada.
Pero el ataque al castillo no
vino de otras tribus británicas.En la primavera del año 43, una enorme fuerza
de invasión liderada por Aulo Plaucio, compuesta de 4 legiones (II Augusta, IX Hispana, XIV Gemina y XX Valeria
victrix) y 20.000 auxiliares, desembarcaba en las costas del condado de Kent.
El futuro emperador Vespasiano
mandaba la II Legion Augusta, y Suetonio, en “vida de Vespasiano”, capitulo 4, 1,
dice que ” Vespasiano lucho en Bretaña más de 30 batallas con el enemigo, redujo
a la obediencia a dos de las tribus mas belicosas, tomó más de 20 ciudades
(oppidum) y sometió la isla de Vecta (actual isla de Wight)."
A finales del año 44, Vespasiano habría llegado a las fronteras de las tierras
de los durotriges.
Los fort hills del este del
condado de Dorset cayeron rápidamente en manos romanas (Badbury hill,Bindon
hill,Chalbury, Hambledon hill).
Badbury hill.
Bindon hill.
Hambledon Hill.
En Hod Hill, los defensores
disponían de una empalizada de madera y una profunda zanja. Pero eso no era
suficiente para contener a las legiones de Vespasiano.
Fue un asalto rápido y
directo.Los romanos colocaron su artillería lo más cerca posible de la empalizada y comenzaron el bombardeo. Prácticamente, la batalla termino ahí.
Porque en las excavaciones allí
realizadas en la década de los 60 no se han encontrado ningún tipo de restos
humanos, solamente grandes montones de proyectiles para las hondas y puntas de
lanzas.
Hood Hill.
Lo mas probable es que los defensores se
hubieran rendido al ver los efectos que
causaba la artillería romana, y hubieran abandonado el lugar.
A 32 kilómetros al sudoeste de Hod Hill se encontraba el castillo de Maiden.Solo tenían dos opciones: luchar o
rendirse ,pero no eran personas acostumbradas a luchar. En sus enterramientos previos
al ataque romano aparecen joyas, pendientes, collares, brazaletres, anillos.,
etc
Pero no aparecen armas.
Comerciantes y artesanos, pero no
guerreros.
No existe ningún registro escrito
de como transcurrió el combate, pero la arqueología aporta unas cuantas pistas sobre
cómo pudieron suceder los hechos.
Se han encontrado montones de
guijarros al lado de los restos de la muralla. Equipados con hondas de lino trenzado,
cáñamo o lana, un guerrero experto podía lanzar una de esas piedras a mas de 400 metros de distancia.
La contramedida de las legiones romanas
contra este tipo de proyectiles era el uso masivo de artilleria, capaz de
lanzar flechas o grandes piedras a centenares de metros de distancia con una
gran precisión. En las entradas al castillo de Maiden se encontraron una docena
de puntas de flecha de forma piramidal, que eran las utilizadas por los
romanos.
En el museo del condado de Dorset
se encuentran los restos de un guerrero britano de la edad de bronce, con una
punta de flecha clavada en una vértebra.
Y hace unos años se descubrió en
las cercanías del castillo una fosa común con más de 50 cuerpos decapitados.
http://www.dailymail.co.uk/news/article-1192353/Mass-war-grave-50-headless-bodies-Olympics-site.html
Una vez tomada la fortaleza, los
romanos la modificaron a su gusto. Se demolieron las puertas de entrada, se
modificaron las murallas, se construyo un templo y se compacto el camino que
llevaba al castillo.
Ruinas del templo romano en el castillo de Maiden.
Mientras otras unidades romanas
se dirigían en busca de los guerreros de Caratacus, líder por entonces de la
resistencia britana en la zona de Gales, la II legión Augusta se dirigió
hacia el suroeste, dejando una pequeña guarnición en el recién conquistado
castillo de Maiden.
Por su parte, los durotriges
parece que siguieron viviendo en la zona durante la ocupación romana, en
asentamientos en el área de Poundbury, aparentemente sin incidentes de importancia. Alrededor
del año 70, la guarnición romana abandono el castillo de Maiden y se traslado 3
kilómetros al noroeste, empezando a construir una típica ciudad romana en
Durnovaria (actual Dorchester), abandonando por completo la fortaleza.
The Forts of celtic britain - Osprey Fortress - Angus Konstam.
Castles of the celtic lands - Rodney Castleden.
Ancient warfare magazine,volumen 6
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