Bernardo de Claraval llamando a la segunda cruzada.
Viene de aquí:
Carismático y muy
inteligente,Bernardo de Claraval fue capaz de reunir rápidamente un ejército
de 25.000 cruzados, mayoritariamente de Francia y el sur de Germania.Los caballeros
del norte de Alemania,que tenían la preparación militar y los fondos para
responder a la llamada de Bernardo y marchar a Tierra Santa,habian decidido
buscar otros objetivos mas cercanos.
Bernardo asistió a una asamblea a
nobles en Frankfurt, en donde se discutía cual sería la respuesta adecuada a
las constantes incursiones de los paganos del este.
Bernardo de Claraval quedó impresionado
por los relatos de las presuntas atrocidades que cometían los paganos sobre los
cristianos, y decidió enviar un mensaje al papa Eugenio III para consultar el procedimiento a seguir.
El 13 de abril de 1147,el papa
Eugenio III emitía una dispensa papal que permitiría a los cruzados germanos atacar a los
paganos del este bajo la guía espiritual del obispo Anselmo de Havelburg.A los
cruzados se le permitiría usar cruces sobre sus capas y abrigos.
Con la dispensa papal en sus manos,Bernardo de Claraval instruyó personalmente
a los cruzados sobre el tratamiento que debían apicar a los paganos que
cayeran en sus manos:
“Con la ayuda de Dios, serán convertidos o exterminados”
Los daneses, que vieron una oportunidad no para ganar territorio sino para eliminar la amenaza que suponían las incursiones de piratas wendos en sus costas, se adhirieron con entusiasmo a la cruzada (aunque en realidad había muy pocos piratas wendos; lo que deseaban los daneses era eliminar a uno de sus oponentes en el lucrativo comercio marítimo en la región del mar Báltico).
Al este de los wendos, los
polacos también vieron una oportunidad para apoderarse de las tierras
occidentales,contando con la plena aprobación papal.
A mediados del año 1147, los wendos se preparaban a combatir
invasiones simultáneas desde el oeste, el este y el norte.
Cuando se dio cuenta de lo que ocurria, el líder de los wendos, príncipe Nyklot, que había perdido territorios
al sur y al oeste en los anteriores años, lanzó un ataque devastador sobre Wagria (la región fronteriza entre las actuales Alemania y Dinamarca,aprox. ).
Estatua del principe Nyklot,en Mecklenburg,Alemania.
La respuesta de los cruzados no
se hizo esperar. A finales del verano, la flota danesa del obispo Asger y tres ejércitos
terrestres sajones iniciaron la ofensiva: mientras la flota danesa acosaba
las localidades costeras de los wendos, el duque Enrique denominado el León de Sajonia,
atacaba la posicion defensiva del príncipe Nyklot en Dobin.
El segundo ejercito sajón, liderado
por el obispo Anselmo de Havelburg marchaba hacia el este,para unirse a los contingentes de los nobles polacos. Y el tercer
ejercito,liderado por dos nobles del sur
de Alemania,Conrado y Alberto de Brandemburgo ,que marcharon sobre la ciudad
de Demmin,uno de los puentes fuertes de la defensa wenda.Pero a mitad de camino,
el obispo Anselmo convenció a los nobles sajones para cambiar de dirección y
marchar también hacia el este.
Movimientos de los diferentes contingentes cruzados,en rojo.
Mientras, el príncipe Nyklot desplegó
sus conocimientos tácticos. Había elegido atrincherarse en Dobin por que su posición
defensiva estaba situada entre marismas y un lago. Allí pudo mantener su
posicion contra el ejercito sajon del duque Enrique, muy superior numéricamente.
Una flota de barcos wendos y
piratas polabios (tribus eslavas que vivían al norte del rio Elba) atacó por
sorpresa a la flota danesa que se encontraba fondeada en los puertos de la costa
norte. El combate, inicialmente una batalla naval, se convirtió en poco tiempo
en una pelea cuerpo a cuerpo, usando las tipicas armas de aquella época y
aquellos lugares; enormes hachas de guerra,espadas de casi dos metros de longitud,
lanzas de 3 metros con punta en forma de hoja, especializadas en perforar y rasgar,
mazas con cabeza de hierro, martillos de guerra con barras de hierro y cabeza de madera,etc
Contra la potencia de tales armas, poco podían proteger las armaduras que solían llevar, a base de cota de malla o
cuero endurecido.
La derrota danesa fue total. Los
dos reyes daneses, Canuto V y Sweyn III, se culparon mutuamente de la derrota,
y regresaron a Dinamarca para continuar con la guerra civil que llevaban ambos
disputando desde hacía años, y que solo finalizó cuando Sweyn organizó el
asesinato de Canuto en agosto de 1157, aprovechando la celebración del Festin de Sangre de Roskilde, un tradicional banquete que ese año acabo con el derramamiento de litros de sangre
noble.
Representacion del Festin de Sangre de Roskilde: El rey Sweyn observa como el rey Canuto ( Knut ) es asesinado,mientras el principe Waldemar espera su oportunidad.
En el sur, los ejercitos de Conrado y
Alberto el Oso no conseguían progresar, y las deserciones en masa no tardaron
en producirse. Para evitarlo, en lugar de atacar a los wendos ,los cruzados marcharon sobre
la ciudad cristiana de Stettin, en Polonia, y la pusieron bajo asedio, esperando
conseguir un gran botín.
Alberto I de Brandenburgo (el Oso ).
El obispo de Stettin y los
nobles que la gobernaban salieron de la ciudad para parlamentar con los lideres sajones,
argumentando que estaban asediando la ciudad equivocada, y que no tenían
ningún derecho a ponerla bajo asedio.
Los lideres sajones, Conrado y Alberto,
discutieron largo rato que decisión tomar.Alberto insistía en tomar la ciudad y
saquearla, consciente que si no repartía algo de botín con sus tropas, las deserciones en masa continuarían y se quedaría sin ejercito.
Pero al final, la opinión de
Conrado predominó, y el ejercito sajon,con los soldados muy disgustados por que
no se les habia permitido ningún saqueo de importancia, regresó a casa con las
manos vacías.
El primer año de la cruzada
sajona contra los wendos habia quedado en tablas.Nyklot decidió rendir su fortaleza
en Dobin, ordenando a sus hombres que se convirtieran al cristianismo para
conservar sus vidas.
Pero ninguno tenía ninguna
intención de abrazar la nueva fe, y en cuanto el ultimo estandarte sajón
desapareció por el horizonte,todos volvieron a los santuarios paganos a adorar a
sus ídolos.
Estatuilla de Radegast,dios eslavo de la hospitalidad,uno de los lideres del panteon de dioses wendos.
La coalición de daneses, germanos
y polacos había durado menos de lo que había tardado en formarse.Los daneses creían
que los sajones habían aceptado un soborno de
los wendos para quedarse de brazos cruzados cuando la flota wenda
atacó a la flota danesa en el norte.
Por su parte, los sajones pensaban
que los daneses eran débiles y pusilanimes, y significaban un lastre para
cualquier alianza.
Los polacos no
tenían una dirección común, y sus obispos y líderes militares preferían pasar
el tiempo discutiendo sobre la aplicacion de nuevos impuestos a los campesinos y el hecho de que la iglesia
católica reclamaba todas las tierra conquistadas para ella, sin ceder nada a los nobles.
Pero, lo mas importante, al menos para
los wendos, era que en el primer año de cruzada contra ellos, ningún
cruzado tenía en su poder ni un solo metro cuadrado de territorio wendo.
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