viene de aqui:
Los griegos de Anatolia, las
islas del mar Egeo y de la misma Grecia veían a Mitridates como a un heroico
luchador por la libertad que iba a terminar con la opresión romana y
devolver a los griegos la democracia. En
los meses anteriores a la masacre de
romanos de Asia menor, las "vísperas asiáticas", los ciudadanos atenienses eligieron
al filosofo Atenion para que marchara a Pergamon y tuviera una reunión con Mitridates,
en donde le pediría ayudar a Grecia a librarse de los romanos.
Mitridates recibió a Atenion con
gran alegría. Ambos se convirtieron en buenos amigos, y Atenion escribió
varias cartas a Atenas afirmando que Mitridates habia prometido restaurar la constitución
democratica, prometiendo grandes beneficios económicos, incluso la cancelación
de las deudas de la ciudad con la republica romana.
A la vuelta a Atenas, Atenion se dirigió directamente
al ágora de la ciudad, donde la multitud
voto para elegirle general en jefe del ejército ateniense.
Atenion acepto el cargo por un año,
y allí mismo los ciudadanos eligieron a 9 arcontes, 9 oficiales
de alto rango.La restauración de la democracia en Atenas daba a Atenion
el mando sobre una ciudad en la que los residentes romanos eran muy numerosos,
además de ocupar los más altas posiciones dentro de la elite economica y social .
La primera medida de Atenion fue ordenar colocar guardias
en todas las puertas de la ciudad.Seguramente habia recibido instruccion muy precisas de Mitridates sobre como proceder con los romanos . Pero algunos romanos y simpatizantes pudieron
escapar por la noche.Los demás fueron encarcelados o asesinados. Se convocaron
asambleas ciudadanas y dieron comienzo los juicios populares, en los que los atenienses
que habían colaborado con los romanos fueron juzgados por traición.La gran mayoria
fueron declarados culpables, sus propiedades fueron confiscadas y fueron
expulsados de la ciudad a golpes.
Dado que los romanos y sus
simpatizantes habían tenido en sus manos la práctica totalidad del comercio de
la ciudad, en pocos meses se interrumpió todo intercambio comercial con la metrópoli.
Los alimentos y otros suministros comenzaron a
escasear. Atenion ordeno racionar la cebada y el trigo, y las raciones
fueron disminuyendo hasta alcanzar un umbral peligrosamente bajo.
La democracia recién restaurada
en Atenas, con Atenion y su sucesor Aristion elegidos por grupos abiertamente
anti romanos, preparo el camino para la llegada de las tropas de Mitridates a Grecia, tropas que supuestamente llegaban para liberar al país del yugo romano.
Un contingente de pueblos escitas
aliados del reino del Ponto cruzó toda Bitinia y Tracia hasta el norte de Grecia,
liderados por Arcatius, el hijo de Mitridates. Al mismo tiempo, una poderosa
flota formada por naves del Ponto y piratas del mar Negro ocupaba la costa de Tesalia y la rica isla de Eubea.
Por su parte, el general Arquelao
ocupaba la isla de Delos, amenazando seriamente las rutas comerciales de Roma
en el mar Egeo .Pero el mayor premio del egeo era la isla de Rodas, que aun seguía siendo
leal a Roma. Mitridates tomo personalmente el mando de la flota del Ponto y se
dirigió a la isla. Los habitantes de la ciudad,(aprox. unos 50.000), enterados
de la llegada del rey del Ponto, se apresuraron a reforzar sus murallas y
construir gran cantidad de maquinaria militar,
mientras enviaban emisarios a los cuatro puntos cardinales para reclamar
refuerzos.
Rodas, como Mitriates bien sabia,
se había defendido con gran éxito contra Antígono, uno de los diadocos de
Alejandro Magno, y su famoso hijo Demetrio Poliorcetes,denominado “asediador
de ciudades”, entre los años 305 y 304 a.c.
En el asedio de Rodas, una de las
más famosas batallas de la antigüedad, los carpinteros de Demetrio construyeron la más poderosa torre de asedio vista hasta entonces,la "Helepolis".40 metros de altura, 160
toneladas de peso, equipada con 16 catapultas, necesitaba de la fuerza de 3.000
hombres para ser transportada. Placas de hierro cubrían la totalidad de la torre,
y cortinillas de lana mojada protegían las ventanas de las flechas de los arqueros de Rodas y los proyectiles de aceite hirviendo.
Helepolis.
Demetrio Poliorcetes también había
construido un ariete de más de 50 metros de longitud que debía ser manejado por
no menos de 1.000 hombres. Pero tal tecnología no había sido suficiente, las
murallas de Rodas habían resistido y los invasores habían sido obligados a
retroceder tras un año de furiosa lucha. Y cuando Demetrio y los suyos se retiraron de la isla, los habitantes de Rodas fundieron las placas de metal que
los atacantes habían abandonado y lo usaron para construir el enorme Coloso de
la ciudad.
Mitridates intento seguir los
pasos de Demetrio Poliorcetes.A su llegada a Rodas, ordenó construir una sambuca,
una enorme torre de asedio colocada sobre dos de sus navios.Se le instalo una
pasarela movible de madera y mimbre, para alcanzar la muralla de la ciudad
desde el mar.
Sambuca.
Apiano describe la batalla detenidamente. Los ciudadanos de Rodas
comenzaron a practicar la tactica de tierra quemada, destruyendo cosechas y
edificios de las afueras de la ciudad para negar a mitridates provisiones y
cobijo.
La armada de Rodas, comandada por el experto almirante
griego Damagoras, salió del puerto para atacar a la poderosa flota del Ponto.
Mitridates navegando sobre su buque insignia, un quinquirreme,consciente de su superioridad
numérica, ordenó a sus navíos rodear al enemigo.
Pero Damagoras se retiro rapidamente al
interior del puerto, protegido por las murallas y las catapultas de la ciudad.
Comparados con los expertos marinos de Rodas, los marinos del ponto y los
piratas a su servicio tenían pocas opciones. Solo la superioridad numérica
podía inclinar la balanza para Mitridates. Tras varias escaramuzas marítimas, Mitridates se dio perfecta cuenta que solo con la armada no podría tomar Rodas.
Ordeno a su ejercito de tierra (que se encontraba en Cauno) que requisara todo
buque capaz de trasportarlos y navegara a toda vela hacia Rodas.
Así ocurrió, pero en las cercanías
de Rodas la flota sufrió una fuerte tormenta.La mayoría de los barcos
requisados eran buques de transporte,
utilizados para el comercio entre las islas del mar Egeo, y no estaban
preparados para la navegación de altura. Los fuertes vientos de la tormenta
empujaron a los buques hacia la costa norte de la isla de Rodas, donde muchos
se estrellaron contra las rocas.
El almirante Damagoras aprovecho
la situación, y salió del puerto con varios de sus buques, cayendo por sorpresa
sobre la flota póntica mientras trataba de recuperarse. Logro capturar intactos
varios trirremes, quemó otros cuantos y hundió a varios mas.Ademas, capturaron más
de 500 prisioneros.
Algunos malos presagios
comenzaron a minar la moral de las tropas de Mitridates y del mismo rey. En las
cercanías del campamento, un grupo de cuervos atacó a un buitre y lo picotearon
hasta que murió. Esa misma noche, un extraño resplandor pudo
verse en el mismo sitio en donde el buitre había muerto. Los adivinos y
chamanes del rey comenzaron a buscar alguna explicacion al hecho que satisfaciera al rey, y en el campamento comenzaron las
murmuraciones entre los soldados.
(Continuara…)
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